夜风吹拂，带着丝丝凉意，皎月无暇，洒下清冷的光辉。
柳清水静静地伫立在那里，浑身上下散发出一股令人胆寒的肃杀之气，仿佛已经与这黑夜融为一体。
他此刻阴晴不定，眉头紧锁。
周围一片死寂，只有夜风吹动树叶沙沙作响的声音。
良久，柳清水缓缓开口，用低沉嗓音说道：
“小满，我知道，此前洗掉你的记忆，并哄骗你认凤桢作母亲这件事，它一直像根刺一样扎在你心头，让你始终无法释怀。
我还知道，你向来自由散漫惯了，对修仙世家中那些繁文缛节甚是反感，不愿受其约束。
然而，人生于世，哪能事事如意？
鱼与熊掌不可兼得，当你有所追求时，必然需要舍弃某些东西。
如果你愿意听从我的劝告，回到栖霞山来，那么你依然可以作为凤家的下一任继承人，肩负起引领整个修仙界的重任。
但倘若你一意孤行，坚持要前往魔界跟随丹离，踏上魔道之路。
待到魔界卷土重来，染指中原大地之时，你可要想好了，届时咱们便会处于敌对立场，不得不以命相搏，至死方休！”
这番话犹如一记重锤敲在江芷棠的心间，令她不禁心惊肉跳起来。
她瞪大双眼，紧张的目光在柳家父子之间来回游移，似乎想要从他们的表情和眼神中捕捉到一丝端倪。
柳小满的脸色变得煞白，一抹惊慌之色从她的眼眸深处一闪而过。
然而，他紧紧咬着嘴唇，强装镇定，眼神倔强地回应道：
“义父曾经亲口对我说过，他对于中原毫无兴致可言。
之前一直陪着您留在邺城，耗费了十几年的光阴，无非就是想要抓住阿素那彻捉拿归案，彻底消除狼妖这个巨大的隐患罢了！”
柳清水的声音平静得犹如一潭死水，缓缓说道：
“也许他内心的确是这么想的，但一旦返回王城，登上那个至高无上的位置后，很多事情，恐怕就不再由得他自己做主了。
正所谓权力越大，责任越重。
他会被无数的意见裹挟着，做出他根本无法预料的事情。
丹离能够稳稳当当地坐在魔尊的王座之上，原因有二。
其一，纯正的血脉传承；
其二，穗夜与锦瑟二人对他的绝对服从。
可是，自从他上次私自出逃之后，这两位得力部下心向何方，是否还能如往昔那般忠心不二，实在难以预料。”
原本一直在一旁静静聆听的江芷棠突然开口插话道：
“我曾听闻魔族共有三位声名显赫的大将军，除了刚才提到的穗夜和锦瑟之外，不是还有一位名叫什迦叶的吗？
听说他与魔尊不和，拥有自己的领地，行事低调又神秘。
难道我们不能尝试去拉拢这位将军，让他站到我们这边来吗？”
话音尚未完全落下，柳小满已经用一种极为怪异的目光凝视着她，那眼神仿佛包含着千言万语，却又不知该如何说起，最终只能张了张嘴，欲言又止。
“难道我说错了什么？”江芷棠的脸颊瞬间泛起一抹红晕，她有些尴尬地讪笑着，眼神闪烁不定。
柳清水语气平淡地问道：
“你听说过什迦叶？”
江芷棠微微一愣，她一边回忆着，一边解释道：
“曾经在一些话本里面看到过关于他的故事。
上次我们一起逃亡的时候，蛇妖莲红不是说自己是什迦叶的部下嘛！
还有啊，在北川的界碑底下，那块被深埋着的长方形玉牌，不正是什迦叶的通行玉牌么？
你在魔界待了这么长时间，认识他吗？”
听完这番话，柳清水突然轻声笑了一下，缓缓回答道：
“认识，是我。”
尽管柳清水说话的声音很轻，但这句话就如同惊雷一般在江芷棠耳边炸响，惊得她顿时感觉背心一阵发凉，整个人都呆住了。
沉默了好久之后，江芷棠才终于回过神来，她满脸惊愕，结结巴巴地开口说道：
“我......我没有听错吧？你竟然就是那位威名赫赫的魔族什迦叶将军？”
柳清水嘴角依旧挂着淡淡的笑容，但这笑意却不达眼底，他平静地回应道：
“已经过去了。”
说话间，他的目光犹如两道火炬，牢牢地锁定在自己儿子身上，片刻不曾挪移。
“小满，如果我的猜测没错，锦瑟许给你的条件，想必便是让你取代我的位置，登上长明殿将军之位吧。
然而，你是否想过？
我逃离魔界至今，已过去了十几个年头。
昔日那些曾追随于我的部下们，又怎会轻易听从你这个毛头小子的号令？
难道仅仅只因你是我的儿子？抑或是丹离的义子？”
面对父亲一连串的质问，柳小满面色阴沉，双唇紧闭，像是被人扼住了咽喉一般，始终沉默不语。
许久之后，柳清水无奈地长叹一口气，原本脸上的笑意也渐渐收敛起来，取而代之的是一片冰冷之色，宛如寒冬腊月里的冰霜。
“丹离说得最多的一句话就是，魔族只谈利益，不讲感情。
倘若你一意孤行，执意要奔赴魔界，甘愿为虎作伥、助纣为虐......”
“那你便亲手杀了我，对吗？”柳小满终于打破了长久以来的沉寂，他的声音颤抖着，其中饱含着无尽的悲愤与绝望。
只见他那原本清澈明亮的双眸此刻微微泛红，眼角处更是有一丝若隐若现的泪光闪烁而过。
柳小满抢先开口道：
“难道不是吗？与其将放虎归山，让它日后养精蓄锐、卷土重来，倒不如当机立断，先下手为强！
与其日后在那残酷无情的战场之上兵戎相见，倒不如趁着如今我尚处于手无缚鸡之力、毫无招架之功的时候痛下杀手！
如此一来，岂不是能永绝后患？”
闻听此言，站在一旁的江芷棠心头猛地一颤，飞身挡在柳小满身前。
她紧紧地握住手中的拂晓宝剑，由于过度紧张，掌心竟已渗出丝丝细汗。
只见她美目圆睁，满脸焦急与难以置信之色，
“柳宗主，您……您不会真的存有这般心思吧？”