第448 章 冷宫的秘密
小家伙独自一人在这片茫茫雪地中艰难前行，时间似乎变得无比漫长。他不知道自己究竟走了多久，只知道天色已经完全变黑，周围除了沿路零零散散的宫灯还亮着微弱的光芒。
四周一片漆黑，伸手不见五指。心中急切地想找到观星楼，但此刻的他早已迷失了方向。
面对四周无尽的黑暗，小家伙的内心充满了恐惧和不安。他紧紧地蜷缩在一个角落里，小小的身躯缩成一团，仿佛这样就能给自己带来一丝温暖和安全感。
他将小脑袋深深地埋进双腿之间，轻声抽泣起来，声音微弱而凄惨：“呜呜呜……母后……呜呜呜……”泪水顺着脸颊滑落，滴落在冰冷的雪地上，瞬间凝结成冰珠。
就在小家伙哭得伤心欲绝的时候，忽然感觉到自己的脚边好像有什么东西在轻轻蠕动。“喵喵～喵呜……”一阵轻柔的猫叫声传入他的耳中。原来，是一只毛茸茸的小猫出现在了他的身边。
这只小猫的眼睛在黑夜中闪烁着奇异的光芒，犹如两颗璀璨的宝石般明亮动人。它咬住小家伙的衣角，不停地用力拖拽着，然后向前走几步后又回过头来看看小家伙有没有跟上。
当发现小家伙依旧呆立在原地时，小猫再次跑回来，继续用嘴咬着他的衣摆，不肯罢休。如此反复多次，终于，墙角里的小家伙有所反应，慢慢地站起身来，跟随着小猫的脚步离开了这个让他感到害怕的地方。
今夜的皇宫格外明亮，宛如一座璀璨的明珠城，处处闪耀着明亮而温暖的光芒。那灯火通明之景，仿佛将整个宫殿都点亮成了白昼一般。
沿着蜿蜒曲折的宫道一路前行，越靠近观星楼的方向，守卫便愈发稀少起来。然而，与这冷清形成鲜明对比的是，前方的星殿却越发显得明亮耀眼，如同夜空中最亮的星辰，吸引着人们的目光。
那个一直低着头、亦步亦趋地紧跟着一只可爱小猫的小家伙，就这么不知不觉间来到了观星楼下。当他终于抬起头时，惊喜地发现眼前这座高大宏伟的建筑正是自己苦苦寻觅的目的地。
可还没等他来得及高兴太久，再一低头，刚才引领着他一路走来的小猫竟然消失得无影无踪！小家伙连忙四处张望寻找，可是无论怎么努力，周围始终看不到小猫的半点踪迹。
让小家伙感到有些奇怪的是，平日里应该有重兵严密把守的观星楼，今夜却是空无一人。不过，生性单纯的他并未对此想太多，只是怀揣着满心紧张，独自一人缓缓走进了观星楼，并轻轻地关上了身后的大门。随后，他迈着小小的步伐，朝着楼上的星殿走去。
这座观星楼规模极其宏大，内部结构错综复杂。尽管现在正值寒冬时节，但身处其中却感受不到丝毫的暖意。只有位于顶楼的星殿例外，因为那里是贺兰舅舅常常停留驻留之地，会有一些特殊的布置来抵御寒冷吧。
小家伙终于抵达了星殿门前，此时的他心中充满了忐忑和不安。他站在原地犹豫了好久，迟迟不敢伸手去敲响那扇紧闭的大门，生怕一旦被贺兰玉林舅舅发现自己偷偷跑来这里，害怕会遭到严厉的责备。
经过一番激烈的内心挣扎之后，小家伙最终还是鼓足了勇气，颤抖着手轻轻叩响了房门。然而，令他意想不到的是，接连敲了好一会儿，里面却始终没有传来任何回应。
小家伙小心翼翼地伸出小手，轻轻地推了一下那扇看起来沉重而神秘的大门。没想到，只听“吱呀”一声，门竟然缓缓地自己打开了！要知道，这座星殿的每一扇门可都设置了复杂的机关和密码，以往想要进入其中绝非易事，但这一次却是如此轻而易举。
小家伙好奇地探出小脑袋，向里面张望了一番，然后轻声呼唤道：“舅舅……舅舅……你在吗？”然而，回应他的只有一片寂静。接着，他又提高声音喊道：“小白鸽？……小白鸽？你们在吗？”但依旧没有人回答他。
小家伙又叫了好一会儿，见始终无人理睬，便壮起胆子，蹑手蹑脚地走进了大殿。他东张西望地环顾四周，确定真的一个人影也没有后，这才长长地舒了一口气。
随后，小家伙慢慢地踱着步子，四处打量起来，发现的确没有人。于是慢悠悠地爬到了藤椅上，将小小的身体蜷缩成一团。
这时，他突然感到右手传来一阵钻心的疼痛，而且这种痛感丝毫没有减轻的迹象。再加上身上的衣服太过单薄，此刻他那张原本白皙可爱的小脸已经被寒冷的空气冻得通红。
小家伙实在难以忍受这样的痛苦和寒冷，只好从藤椅上下来，迈着蹒跚的脚步朝着后方贺兰玉林的床榻走去。到了床边，他吃力地脱掉鞋子，然后像一只小猫咪一样敏捷地爬上了床，钻进温暖的被窝里。一躺进去，他就紧紧抱住那只疼痛难忍的右手，不一会儿便迷迷糊糊地进入了梦乡。
与此同时，在冷宫附近负责巡查的侍卫们偶然间发现了小家伙不小心摔碎的玉佩。他们意识到事情非同小可，不敢有丝毫耽搁，立刻急匆匆地赶往朝阳殿，准备向主子禀报这个惊人的发现。
“陛下、娘娘，属下等人在冷宫门前发现了小殿下的玉佩，但是它却已经碎裂了！”前来禀报的侍卫神色凝重地走上前，小心翼翼地将那块破碎的玉佩呈递到楚寒芮和陶朝曦的面前。
陶朝曦急忙接过玉佩，仔细端详起来。那上面精美的纹路以及独特的标识，无一不在昭示着这块玉佩正是属于她疼爱的小家伙——锦儿的。她的心瞬间揪紧，焦急地追问道：“这确实是锦儿的玉佩没错，那你们可有寻到他本人？”
侍卫惶恐地低下头，赶忙回答道：“娘娘息怒，属下们在冷宫门前发现小殿下的玉佩后，不敢有丝毫耽搁，立刻前来向您禀报。同时，我们也已加派人手在那附近全力搜寻，相信很快便能有结果传来。”
而此时，刚刚外出寻人未果归来的贺兰玉林与玉墨白恰好听闻此消息。墨白面露疑惑之色，忍不住开口问道：“冷宫？小锦儿怎会去到那种地方？他之前可曾去过？”
一旁的楚寒芮闻言，毫不犹豫地摇头否认：“绝无可能！锦儿自幼便生长于宫中，像冷宫这种阴森幽暗之处，他断然不会涉足其中。”
贺兰玉林见状，当机立断说道：“我亲自前去察看一番，你们在此等候消息即可，莫要跟着来了，以免受寒染恙。”说罢，他转身便欲迈步离去。
“不行！你去我也要去。我也要去找小锦儿。”墨白紧紧地抓住贺兰玉林的衣袖，死活不肯放手，眼神坚定而执拗。
“这次我去，你们歇息一会吧，来回奔波你们也累。”楚寒芮语气温和，但态度坚决。然而她话音未落，陶朝曦便丢下一句“你们都歇着吧，我自己去找。”然后头也不回地朝着门外大步走去。
见此情形，众人无奈之下只得一同前往冷宫。一路上气氛凝重，每个人的心中都充满了担忧和焦虑。终于，他们来到了冷宫门前，只见一众侍卫早已恭恭敬敬地等候在此。
“陛下、娘娘，小殿下的玉佩就是在这里被发现的。”一名侍卫走上前，指着地上一处显眼的位置向楚寒芮禀报。
楚寒芮闻言，立刻快步上前，仔细打量起四周的环境来。她一边走，一边询问道：“周围可有发现什么异常？”
那名侍卫听到问话后，先是犹豫了一下，随后吞吞吐吐地回答道：“启禀陛下，四周我们都已经仔细查看过了，并没有任何异常之处，除了………”说到这里，他突然停住了，似乎有什么难言之隐。
楚寒芮见状，脸色一沉，厉声道：“还有什么话都给朕说清楚，要是耽搁了寻找小殿下的时间，朕唯你是问！”他的目光如炬，直直地盯着眼前的侍卫，让人不敢直视。。
“陛下，除了冷宫里面尚未清查之外，其余各处均已搜查完毕。”侍卫恭敬地向楚寒芮禀报着情况。
楚寒芮听闻此言，目光缓缓投向眼前那扇破败不堪的宫门，脸色瞬间变得阴沉起来，眉头紧紧地拧在了一起。站在他身旁的贺兰玉林同样面色凝重，这冷宫看上去荒凉阴森，仿佛其中隐匿着不为人知的秘密。
心急如焚的陶朝曦一心挂念着失踪的小家伙，见众人迟迟未动，不由得大声催促道：“那你们还杵在这里？赶紧进去查呀！”然而，面对她的急切命令，在场之人竟然无一人有所行动，依旧愣愣地站立原地。
陶朝曦见状，心中的怒火愈发旺盛，她瞪大了双眼，满脸通红地怒喝道：“你们为何不查？立刻给我打开宫门进去搜查！”尽管她声色俱厉，但那些侍卫们依然低垂着头颅，默默地等候着楚寒芮下达进一步的指示。
眼见无人响应自己的命令，陶朝曦冷哼一声：“你们不去本宫自己去查！”
陶朝曦毫不犹豫地迈步径直朝着那扇残破的冷宫门走去。就在她刚刚走出几步之际，楚寒芮一个箭步冲上前去，将其牢牢地拦腰抱住。
“别去！夫人，您且放宽心，此事我亲自去查明。你和墨白先回去，夜深了温度也下降了，你早些回去歇息等我的消息好不好？”楚寒芮一脸恳切地望着陶朝曦，言语之中满是关切之意。
然而，陶朝曦却满心疑惑，她实在想不通楚寒芮为何执意阻拦自己进入这座冷宫。这冷宫之中到底隐藏着怎样的秘密呢？
“凭什么要我回去？锦儿至今下落不明，你叫我怎么心安理得地回去坐等消息！”陶朝曦越说越是激动，她怒不可遏地挥舞着拳头，一下又一下重重地捶打在楚寒芮坚实的胸膛之上，似乎想要借此来宣泄内心深处那难以抑制的不满情绪。
站在一旁的墨白同样对冷宫内的情形充满了好奇之心，只见他轻轻地扯了扯身旁贺兰玉林的衣袖，压低声音小心翼翼地询问道：“玉林，这里面莫非真的藏匿着什么不可告人的秘密吗？不然为何坚决不肯让我们进去一探究竟呢？”
贺兰玉林先是温柔地替墨白整理了一下略显凌乱的披风，然后细心地拍落掉落在他发丝之间的晶莹雪花，这才轻声细语地回应道：“莫要胡思乱想啦，其实并没有什么特别之处。只不过这冷宫年久失修，长久以来无人清扫打理，亦无人在此居住生活，所以里面或许会存在一些不太干净的东西罢了。”
紧接着，贺兰玉林转头看向陶朝曦，缓声道：“不如这样吧，你先带着曦曦先回去，我与寒芮留在这儿继续调查情况。一旦有任何新的进展，定会第一时间派人前去告知你们，可好？”
墨白一听到对方又想把他和曦曦支开，顿时满脸不高兴地嚷道：“嘿！我说你们两个啊，咋老是琢磨着把我跟曦曦给弄走呢？莫不是这里头还真藏着啥见不得光的秘密不成？”
就在此时，冷宫门那边突然传来一阵急促而响亮的砰砰砰拍门声，那声音在寂静的氛围里显得格外突兀，把在场的所有人都吓得浑身一抖。
楚寒芮第一个从惊吓中回过神来，只见他眼疾手快，瞬间将陶朝曦紧紧地护在了自己宽阔的怀抱之中，并高声喊道：“全体戒备！务必保护好皇后娘娘！”
话音未落，一群训练有素的侍卫便如闪电般迅速行动起来，眨眼间就以他们几个人为核心围拢成了一个紧密的圆圈，将他们严严实实地守护在了中间。
陶朝曦被楚寒芮突如其来的举动弄得有些不知所措，她先是微微一愣，随即便感受到了来自楚寒芮胸膛的温暖与力量。待心情稍稍平复后，她抬眼看向眼前这座神秘的冷宫大门，心中不禁充满了疑问——到底这冷宫里隐藏着什么样的事物，竟然能让一向沉稳冷静的楚寒芮变得如此紧张？
“这到底是怎么一回事呀？难道说这宫门里头有人吗？锦儿会不会也在里面呢？”陶朝曦终于忍不住道出了内心深处的疑惑。然而，她的猜测很快就遭到了楚寒芮的否定。
“不会的，夫人您尽管放心好了......此处若无我的指令，任何人都不得打开这扇宫门，锦儿肯定不在里面。”楚寒芮一边安慰着怀中的陶朝曦，一边耐心地向她解释道。
然而陶朝曦心中却是另外一番想法：“怎么可能没事！既然如此，那你为什么不让我进去呢？里面分明有人啊，你凭什么阻拦我？倘若锦儿不小心闯进去了可如何是好？”她越说越是激动，一双美眸紧紧盯着面前的人。
面对陶朝曦的质问，楚寒芮急忙辩解道：“夫人，请您相信我，锦儿绝对不可能在这里面的。这座冷宫平日里除了每天定时前来送饭食的仆人之外，这扇大门从来都是紧闭着的，绝不会轻易开启。”说话间，楚寒芮额头上已渗出一层细汗，显然十分紧张。
陶朝曦却并未因此而罢休，她冷哼一声反问道：“哼！外面的人进不来，难道里面的人也出不去不成？”此言一出，楚寒芮的脸色瞬间变得煞白，仿佛突然想到了什么极为可怕的事情一般，整个人都慌乱起来。要知道，这冷宫中所藏匿之人的身份可是极其敏感，此事唯有他与贺兰玉林最为知晓其中内情。
恰在这时，冷宫门处再次传来一阵拍门声，而且这次的力度相较于之前更为猛烈，震得那厚重的门板都微微颤动起来。这般巨大的声响，让在场所有人都听得真真切切，一时间众人皆是面面相觑，不知该如何应对眼前这突发状况。
楚寒芮紧皱眉头，心中暗自思忖着眼前的情况。经过一番深思熟虑之后，终于停下脚步，转身对着身旁的侍卫沉声吩咐道：
“去将那扇门打开，切记，没有我的命令，任何人不得轻举妄动！你们的首要任务便是保护好皇后娘娘和墨公子，确保他们毫发无损。至于其他事情，未得我指示，谁也不许乱动一步！”
“是，属下谨遵陛下旨意！”为首的侍卫恭敬地应道，随即迅速分派手下人员行动起来。只见一队人马动作敏捷地移动到楚寒芮等人周围，紧密地围成一个保护圈，将他们护在中间；而另一队人马则井然有序地站立在冷宫大门两侧，严阵以待。
就在此时，前去开门的人刚刚伸手触及门锁，尚未将其拧开，突然又传来一阵急促而沉重的“砰砰砰”敲门声。
那声音犹如惊雷般在寂静的冷宫上空炸响，令人心惊胆战。负责开门的人被这突如其来的声响吓了一大跳，手一抖，手中的钥匙竟失手掉落于地，发出清脆的响声。
一旁的墨白目睹此景，心中不禁涌起一股疑惑之情。他目光紧盯着那扇紧闭的冷宫大门，喃喃自语道：“这冷宫中究竟隐藏着怎样的秘密？难道真的有什么穷凶极恶之人藏匿其中不成？否则怎会如此诡异。”
当那扇紧闭已久、冰冷而沉重的宫门缓缓开启时，仿佛一道神秘的帷幕被揭开。刹那间，全体侍卫的神经瞬间紧绷起来，他们如临大敌般地提高了警惕，双眼紧盯着宫门，不敢有丝毫松懈，生怕稍有不慎便会引发难以预料的祸端。
就在宫门刚刚打开到一半的时候，一只苍白得毫无血色的手如同幽灵一般突然伸出，并死死地扒住了宫门。在昏暗的灯笼光线映照之下，那只手上沾染着斑斑血迹，显得格外怵目惊心，令人毛骨悚然。
负责开门的侍卫被这突如其来的一幕惊得连连后退几步，心跳陡然加速。没过多久，宫门内渐渐显露出半具身躯。只见那人披头散发，面容完全被凌乱的发丝所遮掩，让人无法看清其真实模样。
然而，仅仅只是这副在黑夜中若隐若现的身影，就已经足够骇人，若是不经意间瞥见，恐怕很难分辨清楚这到底是人还是鬼魂。
这突如其来的变故让在场所有人都惊恐万分，就连陶朝曦和墨白也未能幸免。两人被吓得慌了神，不由自主地紧紧抱住身旁之人，试图从对方身上寻求一丝安全感。
“别怕别怕，没事的，有我在呢。”楚寒芮连忙将陶朝曦拥入怀中，温柔地安慰道，并轻轻地捂住了她的眼睛，以免她受到更多惊吓。
“哟呵，陛下您这大半夜的前来，莫不是特意来探望妾身的？又或者说，陛下终于想起要兑现当年对妾身许下的诺言了吗？”
此时，那个倚靠在冷宫门前的女子发出一阵阴阳怪气的笑声，同时用她那双苍白得近乎与雪融为一体、并且爬满了深深浅浅褶皱的双手，缓缓拨开遮挡在眼前的乱发。
随着发丝逐渐散开，一张憔悴不堪却依然难掩风韵的脸庞露了出来。她的目光犹如两道利箭，直直地射向楚寒芮，其中蕴含着无尽的幽怨与愤恨。
"；来人给朕压下去！群体清查冷宫一个地方都不能放过，务必找到小殿下。楚寒芮嫌弃的看了眼那女人，高声吩咐道。
斜靠在冷宫那扇破旧不堪、满是斑驳痕迹的大门前的女人，身形单薄得如同风中残烛一般，此刻正被两名孔武有力的侍卫毫不留情地按压着跪倒在地。
令人感到诧异的是，这个女人竟然并未如常人那般激烈地反抗，相反，她只是轻轻地笑出了声，笑声仿佛穿越了时光的尘埃，悠悠荡荡地飘散开来。
她那双原本应该充满恐惧和绝望的眼眸，此时却丝毫不见惧意，反而像是两泓深不见底的幽潭，直直地凝视着不远处的楚寒芮，目光中蕴含着无尽的眷恋与深沉的爱意。这眼神如此炽热，以至于让人无法忽视其中所承载的情感重量。
一直站在一旁冷眼旁观的陶朝曦，敏锐地捕捉到了这一丝异样。她微微皱起眉头，心中暗自思忖：这女人究竟是怎么回事？为何面对这般境遇还能如此镇定自若？不过，尽管心生疑惑，陶朝曦还是选择保持沉默，没有开口多问一句。
只听得那女人毫无顾忌地继续说道：“楚哥哥，难道你真的就这样狠心将我抛弃吗？想当初，我们可是同床共枕的恩爱夫妻啊，甚至还有过属于我们的孩子……楚哥哥今日此番前来，莫非是终于想起曾经对我的承诺，要来接我回宫，让我成为母仪天下的皇后吗？”
她这番话可谓是惊世骇俗，石破天惊！在场众人听到之后皆是瞠目结舌，满脸惊愕之色，就连一向沉稳冷静的陶朝曦也不禁为之动容。
“放肆！简直就是个不知死活的疯婆子！竟敢在此胡言乱语，说出这种大逆不道之话！若再口出狂言，朕绝不姑息，立刻下令将你就地正法！”
“来人呐，速速将此女押解下去，关进天牢严加看管！没有朕的旨意，任何人都不得擅自接近半步！”楚寒芮怒发冲冠，暴跳如雷地高声呵斥道。不知怎的，当他看到陶朝曦依旧面无表情、不动声色时，心中竟莫名地涌起一阵慌乱，仿佛有什么重要的东西正在渐渐失去掌控。
然而，楚寒芮那充满威严的举动，仿佛并未对那个女人造成丝毫威慑，反倒像是一把火，瞬间点燃了她内心深处潜藏的好奇与兴趣。
只见她娇嗔地说道：“楚哥哥，您怎能如此狠心呢？哎呀呀，楚哥哥，这位女子究竟是谁呀？莫不是您找来取代我位置的新欢？”
很显然，这女人口中所提及之人正是站在一旁的陶朝曦。此时此刻，在场众人皆瞠目结舌，他们万万没有想到，这个看似疯狂的女人竟敢将矛头指向陶朝曦，简直是胆大包天！
“大胆狂徒！休得无礼！来人呐，速速给朕将此女押解下去！”楚寒芮心中一紧，生怕陶朝曦因此而产生不必要的误解，连忙高声呼喊，命人赶紧将这女人带走。
很快，两名身强力壮的侍卫便如疾风般冲上前去，毫不费力地将那女人牢牢架住。女人一边奋力挣扎，一边不甘心地嚷嚷着。就在她被侍卫拖着从楚寒芮身边经过之际，突然扭过头来，对着楚寒芮抛下一句石破天惊之语：“楚哥哥，难道您就真的不想再见见我们的孩子吗？”
此言一出，犹如一道惊雷在空中炸响，震得在场所有人都呆若木鸡。原本一直冷眼旁观的陶朝曦此刻也不禁心头一颤，终于开始认真审视起眼前这个女人来。
只见那女人头发散乱不堪，如同杂草一般胡乱披散在肩头；面容憔悴苍白，毫无血色可言，但即便如此，仍难以完全遮掩住其天生丽质的容颜。细细端详之下，不难发现，若是稍加梳洗打扮，这女人想必也是位倾国倾城的大美人儿。
楚寒芮敏锐地察觉到陶朝曦正目不转睛地盯着那个女人，心中顿时一紧，连忙高声喝道：“你们还傻站在这里干什么！赶快把这个女人给朕带下去！”
然而，就在他话音未落之际，陶朝曦紧接着便出声喊道：“且慢！”这一声呼喊让在场的侍卫们面面相觑，一时间竟不知道该听从谁的命令才好。
楚寒芮见状，心里瞬间慌乱起来，急忙向陶朝曦焦急地解释道：“夫人啊，你可千万别听信那女人胡言乱语呀！我对天发誓，我绝对没有做过对不起你的事情，我自始至终喜欢的人唯有你一人而已啊！”
陶朝曦并未回应楚寒芮的话，而是转头看向四周的侍卫，有条不紊地下达指令：“你们统统都给本宫进去仔细搜查小殿下的行踪！每一个角落、每一处缝隙都不许放过！若有半点疏漏，本宫定不轻饶！”
众侍卫闻言，齐声应诺后便迅速行动起来，他们按照既定的安排，井然有序地从各个不同的方向开始展开搜索工作。
此时的楚寒芮心急如焚地站在一旁，眼睛紧紧地盯着陶朝曦，嘴里仍不停地重复着刚才的说辞：“夫人，我真的没有啊！我与她之间根本毫无瓜葛，你一定要相信我！”
陶朝曦并未回应楚寒芮，只是若无其事地蹲下身子，目光平视着地上的女人。她静静地凝视了许久，然后才慢悠悠地开口说道：“嗯，长得还不错，想来你的眼光还算得上可以。”