元皓在迷渊谷深处找到一处山洞，简单修整，便将山洞打造成临时洞府，在此过起了隐居苦修的生活。
自此，元皓深居简出，除了偶尔前往附近的栖桐镇购置一些必要的生活物资外，几乎不与外界有任何接触，全心投入到艰苦的修炼之中。
他每日沉浸在《风皇极胜经》的修炼中，这部经书深邃如海，晦涩难懂，元皓读遍了地宫中带回的典籍，希望能助其领悟，然而五年间，他也只参悟出第一章节的部份内容，尽管如此，这微不足道的领悟，却让他的修为突飞猛进，从原本的练气八重一跃升至炼气十二层的境界。
这种修炼速度，简直可以称之为前所未有，普通修士想要达到炼气十二层，恐怕也要数十年的苦修。
就在元皓完成对《风皇极胜经》第一章节的参悟之际，脑海中突然闪现出五个大字：风皇极玄翊。元皓心中一动，隔空一抓，顿时方圆数百米之内的灵气如同百川汇海般汇聚于他的掌心之中，瞬间凝结成一枚灵气锥。
其灵力纯净远非当年可比，而且灵气锥表面，有类似电弧一样的灵气场环绕，看似威能极强，元皓轻轻一掷，灵气锥便破空而出，在迷渊谷的深渊中划出一道精美的弧线，犹如流星划过夜空般耀眼闪亮。当它击中深渊中的岩壁时，就如同快刀斩豆腐一般，直奔岩壁深层而去，直至消散无形。
元皓撇嘴一笑，自言自语道“原来你叫风皇极玄翊！没想到我们相伴多年，你终于肯说出自己的名字了！”
而后的时间，元皓开始钻研半步逍遥，在风皇极胜经的牵引下，他将《半步逍遥》修炼到了第四步。
此时元皓心中感慨万千，即便有《风皇极胜经》的助力，以及自己的苦心钻研，也仅仅勉强踏出了《半步逍遥》的第四步。
而当年的秦朗，与自己年纪相仿，没有《风皇极胜经》的助力，却能轻松掌握《半步逍遥》的前四步。他确实是个了不起的天才，只是命运多舛，才造成了当日的悲剧，实在可惜。
随后元皓又将《溪澜掌》，炼到第三掌。
而《游龙吟》剑法则让他感觉剑道的奥妙无穷，所以又花费大量时间投入到《游龙吟》的修炼。
第一招潜龙飞天，他早已修炼完成。
第二招游龙破晓，如神龙出海伴日而生，剑气纵横之间，如早霞漫天，让人无处躲闪。
至于第三剑“游龙惊鸿”已经达到剑气成影，影化为龙，是一招剑气化形的招式，剑气随心所控，长久地萦绕于周身之外，身形闪动之间，剑气所过之处，雷光闪烁,巨石崩裂,碎石乱飞,摧枯拉朽。
然而，这一招的消耗极大，以元皓目前的修为，尚不敢轻易施展。所以虽然剑法已经领悟，实际用来应敌非常困难。于是，他又转向了《拈花落》指法的修炼。
《拈花落》指法威力惊人，速度奇快，配合剑法掌法都是一绝，但其招式却极为怪异，第一指拈花落-摘星尘，效果不用多说，远程扯衣、拉人无所不能；第二指拈花落-落樱飞，直接可将巨石表面表皮削去，化为碎粉，却不伤其内里；第三指拈花落-花无痕，这招最为怪异，将全身劲力集中于手之拇、食、中三指的第一节上，然后缓慢地旋转拇指，同时使其他两指第一节指面贴实，所聚灵气似花似叶，弹出瞬间，指力所过之处，会残留一道灵力如樱花飞舞，微风拂面。
这招的观赏效果极高，但指力命中之后会分为三次发生爆炸性的伤害。而伤害的位置却分为上中下三处，这让元皓百思不得其解。虽然他反复练习，感觉自己还是没有掌握《拈花落》的真正奥义。
此后，元皓继续锤炼剑技、掌法和指法，同时又将当年在地宫中带出的典籍反复研读。这些高级武技功法虽然不能全部修炼，但其中奥义以及理论却对修行之道颇有裨益。
随后，元皓又一头扎进了炼器与炼丹的典籍中，哪怕仅是些初阶的文献，他都倾注了大量的时间与精力去研读。在这个过程中，他逐渐掌握了书中所述的基本技巧和方法，对炼器和炼丹有了更为深刻的理解。
在一日清晨，元皓终于突破了桎梏，将炼气修为提升至十三层境界，距离大圆满境界仅一步之遥。心中一时兴起，御剑到栖桐镇上买了两坛“凤东来”。
此次接待他的并非那位熟悉的老店主，而是一位中年男子。元皓不禁有些好奇，拱手问道：“店家，那位老店主怎么不在？”
中年男子连忙上前，恭敬地行礼道：“仙长，我父亲已经过世了，现在小店由我经营。”
听闻此言，元皓心中一震，抬头仔细打量着眼前的中年男子。他惊讶地发现，此人正是当年那位常伴老店主左右的青年，如今已是中年模样。
元皓不禁感慨万分，开口问道：“我上次来时老店主身体还很健朗。怎么突然故去了。”
中年人轻轻叹了口气，向元皓鞠躬道：“仙长上次来已是十二年前了吧？我们父子并非修士，只是偶得机缘才在此开店。承蒙各位仙长的关照，小店才能生意兴隆，我们父子才能在栖桐镇落地生根。我们凡人生老病死，和各位仙长是没法比较的。”
元皓点点头，随手扔下两块灵石作为酒资，转身御剑离去。心中却涌起一股难以名状的感慨：“小时候听人说，山中一日，世上千年。如今自己苦修已有十余年！难怪每次翻找衣物时，总觉得姐姐们当年给我准备的衣服小了一圈。原来，自己也在不知不觉中长高了！”
此时的元皓，早已褪去了当年的青涩与稚嫩，面容俊朗，身材高挑健壮，一身英武之气。他不再是那个强装成熟的十几岁孩童，而是一位真正的英俊青年。
元皓悠然返回山洞，点燃篝火，烤起了一只肥鸡，独自小酌起来。目光却不经意间落在了旁边嬉戏的龙崚身上，心中却产生一丝疑惑，自己明显长高了不少，但这小家伙似乎只长大了一丁点。