第十四章、西域之行
六十六、点将
在南中国海上，逃出虎口的幸翁给孩子们讲述的故事似乎永远没有结尾，不但吸引了孩子们和年轻的水手来听，甚至船上的那些年老的水手们也被吸引了过来。死里逃生，这些兰芳国最后的遗民们都深深地沉迷于阿幸翁所展示的那个有趣而奇异的世界。
趁着风和日丽的航程，他们也死死缠着阿幸翁，把他留到甲板上给大家讲述他一生那富有神奇色彩的奇特遭遇。从天亮一直讲到天黑，阿幸翁甚至没喝多少淡水，也没吃多少饭，乐悠悠地给大家讲古：
从那个深长噩梦中醒来的少年幸，再也不想到龙伯可怕的梦境之中去了。他才不愿意跟着那个紫铜少年黄飞龙打什么铁甲妖兵，更不想再次遭遇什么危宿斗士。太可怕了，与他们的可怕相比，那些时不时抽他鞭子的监工小众人臣，或者时不时放出冷箭催他们干活的伊颂的卫兵们简直可爱得很。
如今少年幸的青铜铸造手艺是越发进步了。原因很简单，他想摆脱自己的师傅龙伯，只要到达一定的技术级别，他就可以出师，被封个“铜子”的子爵。这样不做学徒，可以自己带徒弟，就不用整天都跟着龙伯了。
他的小心思被龙伯黄飞龙给看穿了。黄飞龙就停止再传授任何新技术。特别是能够封“子爵”的那一项技术：铸一个礼器“爵”出来。无论少年幸如何死缠烂打，黄飞龙就是不肯教他怎么铸爵。
每天晚上，少年幸也坚持不按时睡觉，一定要等到黄飞龙先睡着了之后，听到他呼呼的鼾声才睡觉。有时候，黄飞龙会佯装睡着了，然后将少年幸的手放到自己的额头上。而同样佯装睡着的少年幸，则会一跃而起，嚷嚷着：“我才不跟你去混沌世界！”
为了防止万恶的龙伯，少年幸甚至还会在手上涂满油或者泥巴，用以阻隔住龙伯脑门子那扇通往混沌之世界的门。这种猫捉老鼠的游戏，师徒俩人玩了很久。少年幸就像后来兰芳共和国的大小学堂里那些逃学的学生，无论如何都拼命拒绝再进入混沌世界。
少年幸虽然经历的事情并不多，但他心中已经有一个重要的人生经验：每一个糟糕背后还有一个更糟糕。
于是，龙伯不教少年幸做爵，少年幸不再跟龙伯进入混沌世界去学格斗。师徒俩人就这么僵持着。只到有一天，那个西域来的崇国豪客到太祝伊颂的府上来取走订货，挑选奴工。
那一天，所有的铸奴都被小众人臣吆喝着到工坊淘洗沙模范的空地上集合起来，所有的师傅们按照“公侯伯子”的等级整齐排列，所有的学徒工奴，则毫无顺序地散乱地站着。少年幸并不知道这次突然的集合为什么。他漫无目的跟着大家伙一起站到队列中，排成一个方阵，等待雇主的挑选。
太阳当头照，那个崇国的豪商在殷商国当朝太祝伊颂的亲自陪同下，迈着坚定地步伐，检阅了大商国第一私营青铜工坊所有的四千名铸奴们。他们是大商国顶级的技术奴匠，是奴隶中最好命的一群人，因此每个人看起来烟熏火燎，但并不是骨瘦如柴或者饱受折磨的样子。
小众人臣告诉大家：“这位崇国的富商大人要向主人租用十个奴工，去西岐走一趟！但有愿从者，请自愿出列！”
对于一般的奴隶而言，从中原朝歌到雍州西岐的长途旅行，中间会有很多的机会可以逃走，获得自由自身。他们大多会拼命要求出列，随同这个崇国人而去。然而，对于伊颂工坊中的这些奴工而言，这种长途的劳苦简直要人命的。他们虽然没有自由之身，在工坊里吃好喝好，哪里也不愿意去，才没人愿意被租出去呢。
小众人臣询问了三遍都没有人自愿报名。沉默了良久，才有第一人说话：“我愿意去！”
大家循声而望去，见是“老聋子”龙伯。众人发出了一阵莫名其妙的哄笑。那个崇国的富商看了看龙伯，也跟着一起笑了起来，用非常标准的朝歌话朗声说：“哈哈，这个家伙太老了！我怕他到不了西岐！还是年轻一点吧！”
众人都笑了。连少年幸都偷偷地笑着。就在这阵笑声之中，那个崇国的富商已经点了六个青壮的铸奴。不一会，他已经走到了少年幸的面前。
那人盯着少年幸看了很短的一小会，很随意地对小众人臣说：“租上这个孩子，请记好！”
小众人臣看了看身后的太祝伊颂，对富商说：“花上十匹宝马租这么个手艺不精的小毛孩，您这笔交易很不划算啊！”
那个富商笑道：“此去，少说有个两三载，这个孩子也长大了，也就能抵得上一个精壮汉了！小毛孩吃的少，况且只愁养不愁长！”
伊颂忍不住走上前来，对富商说：“这孩子是刚才那个老奴的弟子，人老不中用，也没教出什么样的徒弟，我很担心他不但帮不上兄的忙，还倒添乱啊！”
富商很诧异地说：“我都肯舍得十匹宝马，太祝公何故就舍不得一个毛孩子呢？五匹马就够换太祝公一个‘铜国侯’了……”
伊颂面露难色，说：“使君有所不知啊，这个奴隶是贵国的国君崇侯寄存在我家中的，严格说来，他不归我啊！”
富商面露喜色道：“是么，我总想着怎么结交国君崇侯才好，没有想到，他还有这么一个奴隶寄在太祝公这儿，太好了。索性我把他带上，交还给崇侯么，正好也是一份见面礼么！就算他还想寄存在太祝公这儿，我再给他带回来也成啊！”
因为他说得太滴水不漏了，所以伊颂脸上的难色更加严重了，他正寻思着应该如何回绝富商。没想到富商继续说：“我无论如何会保证这个孩子的安全，你放心，他什么都不用做。这样，太祝公，你也别为难了，我再加你十匹马，换这一个如何？”
这已经是惊破天的价码了，太祝伊颂咽下了一口口水，勉强地点了点头。富商大笑，又随手点了三个壮年的奴工，说：“请太祝公让这些被租的奴工们准备一下，从明天起，我是你们的主人了。你们要像效忠太祝公一下效忠我，我们明天一早就启程西去了，去做一笔大买卖！”