至冬历十月末，距离歌洛丽娅的生日还有两个月，空气里已经漂浮着细碎的冰晶，极光即将迎来重生。
她跟着塔莉雅穿过长廊，前往壁炉之家在至冬的总部。
塔莉雅抬手，戴着霜纹手套的手掌轻轻按在冰棱门上。刺骨的寒意瞬间顺着塔莉雅的指尖攀爬而上，如同一头凶猛的寒兽，试图将她的体温吞噬殆尽。
她告诉歌洛丽娅，有好几个孩子得了冻疮。
在这被冰雪禁锢的空间里，她的话语仿若也被冻住，带着几分冷硬与凝重。
歌洛丽娅隔着很远都能听见门后传来阵阵咳嗽声。像是碎冰在瓷碗里碰撞。推开门的刹那，一股裹挟着煤炉气息的暖流汹涌扑面而来，却在触及歌洛丽娅发梢的瞬间，仿佛撞上了一道无形的冰墙，迅速冷却、凝结，化作一层薄薄的霜。
屋内略显逼仄，十多个孩子挤在屋子里，墙壁上用鱼油彩绘着歪扭的冰神图腾。一个孩子正趴在长桌前，用冻红的手指涂抹着什么，羊皮纸上的颜料洇开，像融化的血。
歌洛丽娅蹲下身时，孩子们像是训练有素的士兵，下意识的挺直脊背，原本或嬉笑或专注的神情瞬间收敛——这是长期执行任务留下的条件反射。小小的身躯在衣物下微微颤抖，那是寒冷与紧张交织的表现。
她抬头望向塔莉雅，问着普契涅拉有没有减少他们的境外任务。后者正在为壁炉添加燃料，火星溅在冰墙上发出 “滋滋” 声响。
塔莉雅一边添加着燃料一边回答着，说普契涅拉已经开始从雪国妖精中招募新兵，那些尖耳小家伙擅长在永夜雪原追踪深渊魔物。
执行官内部的派系斗争最起码已经不会转移到明面上来了，孩子们执行九死一生的任务数量也被减少了许多。但这些任务即便再危险，也需要有人去做，她也改变不了什么。
达达利亚回到至冬的第七天，歌洛丽娅在他家附近的冰湖中看见了正在钓鱼的三兄妹。
湖面上的冰层厚得惊人，泛着幽蓝光芒，像一块被揉皱的天空。冰钓竿插在雪堆里，鱼线在寒风中轻轻摇曳。
托克小小的身躯费力的举着那根比他还高出许多的鱼竿，他的小脸因用力而涨得通红，眼眸中却闪烁着熠熠的光芒，满是期待与兴奋。
冬妮娅则乖巧的蹲在一旁，往冰窟窿里小心翼翼的撒着面包屑，眼神专注而虔诚，仿佛那冰窟窿里藏着整个世界的希望。
而他们的哥哥达达利亚，此刻却狼狈的趴在冰面上，指尖正努力的勾着那团缠绕得乱七八糟的鱼线，嘴里时不时蹦出几句带着懊恼的嘟囔。
有一说一他的钓鱼技术真够烂的，诸武精通的战士始终征服不了一根鱼竿。
鱼线突然剧烈抖动的瞬间，达达利亚条件反射般的迅速摆出战斗姿势，身体紧绷，眼神锐利如鹰，仿佛即将面对一场生死之战。然而，当他看清钓上来的只是一条拇指长的小鲟鱼时，整个人瞬间泄了气，像是被戳破的气球，瘫软下来。
冬妮娅和托克的笑声像银铃般在冰原上回荡，他们围着那条可怜的小鱼手舞足蹈，呼出的白气在睫毛上结成冰晶。
达达利亚挠了挠头，轻咳了一声，说着什么他在纳塔的时候，自己钓的鱼能装满三艘独眼小宝。
幼稚的谎言让在他们身后偷偷观察的歌洛丽娅轻笑出声，他还不如说自己在深渊钓过鱼，毕竟这听起来假，但确实是真实发生过的——他钓到了鱼，也确实去过深渊。
当三兄妹发现歌洛丽娅的身影时，不约而同的邀请着她一起钓鱼。冬妮娅还说着她肯定比哥哥更厉害这样的话。
歌洛丽娅只是微笑着收回身上若有若无的元素力，轻轻掐了掐两个小朋友冻得红扑扑的脸蛋，柔声说着你们的哥哥可比我厉害得多，便离开了这里。
歌洛丽娅回过头看向他们，只见三人正以同样的弧度晃动着手臂，向她挥手告别。
达达利亚的父亲是最早一批投身愚人众的雪国猎人，凭借着过人的勇气与还算不错的技巧，为愚人众立下了一些战功。他的母亲则是冰神卫队的军医，用自己的双手和医术，拯救了不少战士的性命。
据说达达利亚的父母就是在一次手术中认识的，二人对于冰之女皇的信仰只能用狂热来形容，所以迅速有了话题并坠入爱河。
而这位在深渊里摸爬滚打、历经无数生死考验的执行官末席达达利亚，此刻正用围巾仔细的包裹着钓竿，仿佛那钓竿是世间最珍贵、最易碎的战利品。冰湖的风愈发猛烈，呼啸着掀起他额前的碎发，露出与冬妮娅和托克如出一辙的蔚蓝色瞳孔。那瞳孔的颜色，纯粹、深邃，是至冬人独有的色彩，倒映着这片永恒冰原的浩瀚与冷峻。
夜幕笼罩下，北国酒馆像是一座熊熊燃烧的冰雕，格格不入却又无比醒目。暖黄的灯光从窗格里溢出，在地面上投下斑驳的光影，随着屋内人们的走动而摇曳、变幻。
歌洛丽娅踏入酒馆，只是自己没在这里见到那个酒蒙子，还有潘塔罗涅的那个管理北国酒馆的手下，好像叫什么......伊戈尔？酒馆内的顾客很多，也很杂。
下到平民百姓，他们或是为了驱散一天劳作的疲惫，或是为了在这寒冷的冬夜寻得一丝温暖。上到身着华丽服饰、眼神中透着精明与算计的至冬所谓的资本家、一些故作威严的职位较低的官僚。
角落里，几个愚人众低级士兵正偷偷打量着歌洛丽娅，眼神中带着好奇与敬畏。
歌洛丽娅简单的乔装打扮了一番，改变了发型，换上了一身朴素的衣物。此刻的她，看起来与普通的至冬女子并无二致。
这里的人都没有认出她的真实身份，也没有那些不知天高地厚的小混混前来骚扰她————她清晨向自己近卫军团的一个准尉借来了徽章，此刻正挂在她的胸前，并再次赞叹了一下自己智慧无双。