阳光透过窗棂，洒在她恭敬的背影上，映出淡淡的光晕。
肖羽戟冷峻的眼眸扫过跪倒一片的宫人，他们似乎都成了背景中的尘埃，他丝毫未曾在意，唯有眼神微微偏斜，对着身旁的老练宫监孙公公，语气中带着不容置疑的威严，“速去传太医，不得有误。”
沈冰凝缓缓整理着被拉扯得有些凌乱的裤腿，动作间透出一种不易察觉的倔强，对于肖羽戟的询问，她选择沉默以对，似乎任何语言在此刻都是多余。
见沈冰凝默不作声，肖羽戟的目光转向一旁侍立的宫女，那宫女紧张得几乎颤抖，嗫嚅着开口，“适才……适才平和郡主前来拜访，不慎……”
“将我从床上拽下，膝盖就这样硬生生地磕在了冰凉的地面上。”
沈冰凝截断了宫女的话，她的话语虽淡，却透出一种不容忽视的冷冽。
眼神中闪过一抹讥诮，“楚王口口声声说是请我来做客，然而这所谓的待客之道，还真是‘周到’，说不定哪日我便会在这样的‘款待’下，悄无声息地命丧黄泉。”
肖羽戟瞥见她膝盖上的青紫色淤痕，眉宇间不禁浮现出一抹歉疚，“我明白你的委屈，自会约束平和，让她不再来打扰你的清静。”
沈冰凝嘴角牵起一抹淡漠的笑，声音里带着几分嘲讽，“楚王陛下真是偏爱有加，平和郡主对我施以重手，难道不该由她先来向我致歉？”
对于肖珠儿的脾性，他心知肚明，要那骄傲如孔雀般的女子低头，无疑是比登天还难。
“我承认此事平和确实有错，沈小姐有何要求，尽管提出，我会尽力弥补。”
沈冰凝的眸子微闪，“那便请楚王陛下恩准我出宫吧，让我回归自由。”
“除此外，一切皆可商议。”
沈冰凝面色一沉，仿佛寒风过境，冰冷而决绝，“如此，楚王陛下请回吧，我需要休息，不要再有任何打扰。”
言毕，闭上了眼睛，仿佛已无心再谈。
肖羽戟转而望向仍旧跪在地上的月红，声音多了几分温和，“母后召见沈小姐究竟所谓何事？”
月红赶紧俯首答话，言语间透着谨慎，“太后娘娘听闻沈小姐入宫，心怀喜悦，想邀请沈小姐至荣寿殿共叙旧情。”
沈冰凝心中冷笑，与那位徐太后何曾有过旧情可言，这一切不过是表面文章，背后必然藏着不为人知的目的。
“你代为回复太后，就说沈小姐不慎受伤，不宜远行，我稍后自会前去陪伴太后用膳。”
言罢，眼底闪过一抹深意。
月红不敢多言，唯唯诺诺地领命退出，而孙公公则急匆匆带着太医到来，那个小宫女手捧着药瓶，紧随其后，显得有些气喘吁吁。
“微臣参见陛下，愿您万安。”
肖羽戟轻轻抬手，示意太医起身，“先给沈小姐看看腿上的伤势。”
“不用了。”
沈冰凝的目光越过太医，落在了身后的小宫女身上，“药取回来了吗？”
“是的，已经按照您的吩咐取来了。”
小宫女毕恭毕敬地呈上药瓶。
接过药，沈冰凝再次示意众人退下，“无需太医劳烦了，我自己处理便可，楚王事务繁重，还是请先去料理国事吧。”
肖羽戟微微一笑，挥了挥手，让太医退下，“沈姑娘真是坦率得叫人喜爱，自我即位以来，你可是第一个直接请我离开的人。对箫翊，你也这么直接吗？”
沈冰凝不想深陷关于箫翊的话题，迅速转换话题，“楚王不是承诺可以满足我一个愿望吗？那么我希望，在我逗留在楚王宫的这些日子里，无人打扰，包括楚王您本人。”
“我答应你。不过，我只给你十天的时间考虑，沈姑娘，你应该好好想一想，是否愿意日后果真常伴我左右。我所能给予你的，绝对超过箫翊所能想象的一切。”
“这句话，怕是楚王对着不少人说过吧，诱人如飞蛾扑火，最终自取灭亡。”
肖羽戟眉头轻轻一皱，语气中含着探究，“何出此言？”
“没什么，只是对于我而言，这样的诱惑并不奏效。”
肖羽戟身体微倾，深邃的眸光与沈冰凝相对，“沈姑娘聪慧过人，希望十日之后，你能给我一个令我满意的答复。”
沈冰凝毫不躲闪，直言不讳，“恐怕要辜负楚王的期望了，我的回答现在就可以给出，无论是现在还是将来，我都无意也不愿留在楚国。”
肖羽戟身形一正，神色微露不悦，“我从不勉强人，沈姑娘应懂时局。”
“我天生不懂得顺势而为，楚王还是早些放我离去，免得我的固执终有一日触怒了您，伤了您的龙体。”
面对她的直接，肖羽戟甩袖转身，留下一句“这十天内，我会确保无人打扰你”，便大步流星地离开了听萱楼，衣摆在门槛处划过一道冷冽的弧线，门扉轻阖，带走了最后一丝温度。
肖羽戟转身离开后，沈冰凝独自坐在屋内，窗外的阳光斜斜洒在她的身上，照亮了她略显疲惫的脸庞。
她深吸一口气，从医药箱中取出了干净的白布与草药，仔细地开始处理手臂上的伤口。
每一处的轻触，都似乎在提醒着她近日来的种种遭遇，疼痛之中，也有一丝不易察觉的坚毅。
与此同时，在富丽堂皇的紫宸殿内，肖珠儿的寻找无果，只见她眉头紧锁，一双杏眼几乎要喷出火来，裙摆随着她的步伐快速摆动，带着满腔的怒意，她踏上了前往荣寿殿的石板路。
沿途，宫人们的窃窃私语和避让不及的身影，如同一阵风，吹拂而过，留下的是她坚决的背影。
荣寿殿内，徐太后端坐于高高的凤椅之上，脸上是难以掩饰的不悦。
月红低声在旁汇报着情况，每说一句，徐太后的眉宇便锁得更紧一分。
听到肖羽戟维护沈冰凝的消息，她的不满仿佛汇聚成了一股暗流，只待爆发。
而肖珠儿的到来，无疑是将这股情绪推向了高潮，她的添油加醋让徐太后的怒意如火上浇油，一发不可收拾。
“传王后过来！”
徐太后的声音带着不容置疑的威严，穿透了整个宫殿。
不多时，郗颜出现在荣寿殿外，她轻移莲步，走进殿内，神色淡然，却掩不住一抹紧张。
面对徐太后，她行了一个标准的礼，声音温婉而清晰：“见过陛下。”
肖羽戟站在一旁，从郗颜的眼中读出了来意，他知道，母后对他的不满已到了必须有所行动的地步。
“进去吧。”
肖羽戟淡淡开口，先一步踏入内殿，留给郗颜一个沉稳的背影。
郗颜抿了抿嘴唇，跟随着他的脚步，内心五味杂陈。