大庆殿，后阁。
刘娥瘦的皮包骨头，含糊不清道：“不愿把孩子养在宫里，就带出去，免得被老身吓着。”
刘纬挤出一丝笑容：“庆儿虽幼，感官敏锐，能辨亲疏，最喜慈祥。”
刘娥不理恭维，问：“皇帝呢？箫孝先如何处置，不会遂了何亮意，真送契丹南京吧？”
赵祯道：“称箫孝先心意，两属地永无宁日。直送幽州，又会惹契丹主不快，箫孝先主动去投幽州最好。”
刘娥沉吟不语。
人一旦不要脸，就是互比下限。
箫孝先做着荣归故里的美梦。
何亮笑眯眯的应了。
南北是有“彼此不得停匿”之誓，送契丹中京是送，送契丹南京就不是送？
箫孝先立刻有了身为俘虏的觉悟，卑躬屈膝，只求全身而退。
刘娥问：“契丹南京、中京对峙可以继续僵持下去？”
赵祯道：“很难，契丹主八支宫卫军一卒未动，围幽州的是诸部兵和箫孝先等人所属的头下军州兵，战力堪忧，且无斗志，据说今次降了两万余人，齐天太后力有不逮，仅留五千，余下给七日口粮放其北归。”
刘娥长叹：“那位齐天太后是怕就此绝了退路？还是对我大宋不放心啊……”
赵祯道：“幽蓟今秋绝收，仅靠两属地存粮撑不过明春。”
刘娥又问：“箫孝先率溃兵千余强渡白沟河如何定性？”
赵祯忽然沉默，这一点两府尚未达成共识。
刘纬接口：“箫孝先虽有狂妄之言，但无出格举动。臣以为，应是请降。”
刘娥心有不甘：“如何安抚齐天太后？”
刘纬直来直去：“若将箫孝先强渡白沟河定性为毁盟，齐天太后才会寝食难安。”
刘娥不悦：“既然如此，二十万禁军何必放在登、莱二州蹉跎？”
刘纬道：“若在幽州驻军，最少需步卒十万、骑卒五万、丁壮四万，岁计粮饷一百九十八万八千石，一兵一岁耗米十石，节庆大赏、蕃汉安抚之费尚未计算在内。”
刘娥道：“燕地之富，甲冠契丹，怎会颗粒无收？”
刘纬道：“今秋不就绝收了？”
刘娥哑口无言。
刘纬又道：“岁米一百九十八万八千石仅为幽州非战时、且无骚扰之费，新城、涿州、良乡、朔州、易州、永清、安次、灵丘等缘边州县总计只多不少。”
刘娥语重心长：“扶持幽、蓟、涿、顺、檀五州为屏障或只是竹篮打水一场空，齐天太后仅一子，万一有个三长两短，岂不是为契丹主做嫁衣？”
“有耶律宗愿客居京师，差不到哪去。”刘纬话锋忽然一转，“契丹少主志在瀛、莫二州，太后、陛下不忘幽云十四州也无不可。但现在南北势均力敌，必有一场血战，岁耗粮饷六百万石，持续二十年，太后、陛下有没有信心撑下去？”
有吗？
刘娥、赵祯扪心自问：有！至少赵光义有！
刘纬绘声绘色的普及高粱河之战。
太平兴国四年（979年）。
赵光义意气风发，决心取太原，召枢密使曹彬垂询：“周世宗及我太祖皆亲征太原，以当时兵力而不能克，何也？城壁坚完？不可近乎？”
曹彬奏：“世宗时，史超败于石岭关，人情震恐，故师还。太祖顿兵甘草地中，军人多被腹疾，因是中止，非城垒不可近。今国家兵甲精锐，人心忻戴，若行吊伐，如摧枯拉朽，有何不可？”
不是没有人反对，宰相薛居正等文官就奏“得之不足以辟土、舍之不足以为患”，请赵光义三思而后行。
太原倒是攻下来了。
但赵光义这个人疑心太重，安全感太少，又无守土之心，诏毁太原城，徙士绅、僧道于洛阳，迁民于并州，尽焚其庐舍，老幼趋避不及，酿四千死伤。
理由冠冕堂皇：得之不足以辟土、舍之不足以为患。
地是汉地，民是汉人。
偏偏赵光义吃了秤砣铁了心：我就是不要！不想走就去死！
毁了太原，毁隆州。
所过之处，寸草不生！
扈从六军不解：拼死拼活就为一走了之？你他娘的毁城是想免去犒赏吧？
赵光义的想法其实很简单，国内荒田太多，除了江南、两浙、益州，处处缺人耕种。
但汉人乡土观念浓厚，又讲究叶落归根。
燕民惶恐，死守之心，与日倍增。
契丹幽州守军颓势尽显，险些弃城而逃，汉人世家却倾尽全力相助。
赵光义就这样把自己玩了个半死，仅以身免，窃乘驴车遁去，还他娘的中了一箭。
文武官以为他死在高粱河，差点拥立赵德昭登基。
……
刘纬浇熄刘娥、赵祯的北上之心：“嶙嶙故城垒，荒凉空戍楼。在德不在险，方知王道休。
幽蓟汉人如今只是慕我中国，而非向我中国。太宗视其为弃民，其能视我为王师？
冰冻三尺非一日之寒，先磨去他们身上低人一等的烙印，再徐徐图之，陛下等得起。”
……
天禧十七年，冬。
契丹主耶律宗真谒庆陵，迎法天皇太后萧耨斤还中京，并加号法天应运仁德章圣皇太后。
秦王萧孝穆封吴国王，拜北院枢密使，赴幽州迎齐天皇太后箫菩萨哥归朝。
燕地战云再起。
萧啜不、耶律留宁尽徒顺、檀二州百姓于幽州城，坚壁清野，枕戈待旦。
已经吃过两次亏的易州、涿州边民纷纷强渡白沟河乞活，在两属地农田上竖起数千顶毡帐。
箫绍宗一日三行文，要求何亮给钱、给粮、给军器。
箫菩萨哥则以皇子耶律无敌、驸马箫匹敌为正旦使，当面乞援。
……
二十万禁军陈兵交州，东京城迎来万国朝觐。
鹅毛大雪也盖不住盛世气象。
高丽、占城、真腊、蒲甘、加罗希、三佛齐、吐蕃、天竺、于阗、高昌、大食、龟兹等国以及西南诸夷云集，苑囿寺观处处可见蕃使东张西望。
又属高丽来贺正旦使元颍最是为人津津乐道，传将徒孔氏一支赴高丽开州定居，弘扬圣人绝学。
朝堂上闹的不可开交，渤海之滨等待装船流放的孔氏族人却因这个名额争破了头。
耶律无敌、萧匹敌入住契丹东京使馆之后，孔氏热度再度攀升。
刘纬为了平息契丹中京、南京之争，力主迁孔氏嫡系赴契丹中京主持孔庙，并将颜子四十七世孙颜太初流桂州。
御史中丞孔道辅愤然请辞，文武官告病者三百九十二人，上至参知政事，下至国子监助教。
看的万国来使目瞪口呆，看的东京父老津津乐道。
但最引人注目的不是朝争，而是纷至沓来的各路举子，互别苗头，争风吃醋，演绎着无数人间佳话。
正旦大朝却有一丝不详酝酿，刘娥不见踪影，赵祯脸上始终不露笑容。
是夜，文德殿钟鼓悲鸣，久久不息。
刘娥崩于大庆殿。
黎庶、百官、举子、来使踩着半尺深的积雪环绕皇城祭拜。
诏内城诸门不闭，听民自愿。
次日，凌晨。
参知政事宋绶、御史中丞冯道辅簇拥荆王赵元俨入宫，告病的文武官均已一夜痊愈，怀揣奏疏，誓要端正朝纲。