史上，耶律隆绪为了保全耶律宗愿煞费苦心。
不仅将耶律宗愿过继给已经没落的两院皇族耶律兀立宁，还把耶律宗愿的婚期排在耶律宗真之后。
耶律宗愿足足大耶律宗真十岁，四十过半、才有子嗣，终其一生、未能封王，活的战战兢兢、如履薄冰，甚至不如萧耨斤家奴。
但他没有辜负耶律隆绪期望，六十有五，寿终正寝。
耶律隆绪可以含笑九泉？
刘纬不这样认为。
作为一个父亲、作为一国之君，甘心有子不能认？
卑微至厮，谈什么中原失守？说什么宝归北方？
刘纬一心为耶律隆绪寻找新的选择，更有尊严，更加人性化。
从大中祥符五年出使契丹那时起，就不断作出无处不在的暗示，南北合击交趾、赵全益出镇银川是这种暗示的极致。
但凡耶律隆绪有一点点的舐犊情深之心，都做不到无动于衷。
耶律宗愿不止是探路石，还是试金石，若是保不住性命，肯定会殃及其母耿氏、其弟耶律无敌。
刘纬用的是阳谋，不欺暗室。
耶律隆绪有苦难言，却又甘之若饴，并用阳谋回敬，以耶律宗愿之名求婚于宋，撒泼似的宣告：这个汉人血统的儿子他不打算要了，要么死无葬身之地，要么绝处逢生。
耶律宗愿只是秤杆，用来衡量人心，用来衡量大中祥符五年末、契丹中京武功殿内的那数夜癫狂。
耿淑仪、耶律无敌才是砣。
秤砣尚未称出刘纬良心价值几何，拔里部、乙室已部箭弩拔张的形势却在一夜之间平息。
耶律隆绪用实际行动昭示世人，契丹虽有后族唯乙室、拨里氏之制，但中国也有句古话：国有长君，社稷之福……
契丹南北两面官无所适从。
难不成先前下错注了？
耶律宗愿尚无房中人，要不要再下一注？
耶律隆绪强行按下储位之争，却又将耿淑仪、耶律宗愿、耶律无敌母子三人架在火上烤。
……
契丹一族崇鬼贵日，殿帐庐舍皆朝东，四京皇城建制则仿宋东京皇城，少了七分繁华，多出三分恢宏。
幽州南京城的重要性远远高于其它三京，也是南面官任事、聚集之地。
耶律宗愿的异军突起，令幽蓟汉人茫然，而非欣喜。
上谷耿氏与玉田韩氏三代联姻，一荣俱荣，一损俱损。
拔里部萧氏则为半主半姻的存在，恭敬有余，亲近不足。
耶律隆绪抬举耶律宗愿，最受伤的就是素来倚重幽蓟汉人的拔里部，双方渊源要从契丹南院枢密使高勋拥护耶律璟登基算起。
今已七十载，历经风风雨雨，不敌流言蜚语，裂痕隐现。
耶律隆绪以二桃杀三士，表明其稳定契丹政局的决心，并透着一丝心有所属的端倪，令幽州皇城嘉宁殿愁云惨淡。
一身灰白尼僧装扮的耿淑仪匍匐在萧菩萨哥脚下，一边叩首，一边泣不成声：“宗愿自幼养在娘娘身边，恭诚俭让，诚心向佛，请娘娘成全，许他落发为僧……”
萧菩萨哥亦是泪流满面，屈膝抱着耿淑仪双肩哭诉：“这哪是我们妇道人家能做得主？陛下不日将幸南京，倘若南朝嘉瑞无计可施，会命宗愿赴安南就藩。”
耿淑仪痴了，露水情缘而已，他能有几分在意？
……
雄州。
萧孝诚不情不愿的代乙室已部奔走，在雄州驿馆受了五十天窝囊气，还不敢拂袖而去。
刘纬私扣国信使，足以证明耶律隆绪的策略奏效。
他萧孝诚若是无功而返，不仅得承担耶律隆绪的怒火，还得担起拔里部、乙室已部再度交恶的责任，怎么着也得见上一面再说！
萧孝诚痛定思痛，手抄西汉李陵答苏武书示之以诚：勤宣令德，策名清时，荣问休畅，幸甚幸甚。远托异国，昔人所悲，望风怀想，能不依依？昔者不遗，远辱还答，慰诲勤勤，有逾骨肉……
不管是自比李陵，还是把刘纬比作苏武，萧孝诚的姿态低得不能再低，得诣安抚司后宅。
禁携随从。
他可以忍。
禁携配刀。
他也可以忍，并在心底打着如意算盘：老子见南朝皇帝都不用弃械，你刘嘉瑞这是要造反吗？
但李士用又领着他在乌烟瘴气的厨寮外等候，甚至能听见菜肴起锅声……
他萧孝诚不能忍！
面红耳赤，呲牙咧嘴，两手攥成青紫，不自觉的摸向腰间……
李士用似笑非笑的把自己配刀递了过去，嘴角挂着几分玩味。
萧孝诚恶向胆边生，好你个羌种，胆敢辱我大契丹国舅……
厨寮里突然传来一声旧识：“萧国舅到了？”
萧孝诚突然一个寒颤，这可是一把火送四十万羌种归西的狠人，曹利用那样的南朝枢相也是想打就打……
他连忙把手中的刀柄塞了回去，撩起袍衫，趋入厨寮参谒：“萧某何德……咳咳……何能……”
这个时代的辣椒尚在南美洲一带窝着，只能用蒜、姜、花椒、茱萸、芥末调味。
刘纬无辣不欢，样样都用，偌大一个厨寮仅他一人，朝灶而立，甩锅颠勺，忙的不亦乐乎，头也不回的道：“请萧国舅在外间稍坐片刻，马上就好。”
萧孝诚眼泪直流，小半是感动，大半是呛出来的，捂着嘴道：“君子远庖厨，萧某当不起……咳咳……真的当不起……”
刘纬在炒锅、炖锅之间忙碌着，一刻不得闲，“我与萧国舅也算是旧识，不远千里来相会，怎能不尽尽地主之谊？之前不见，皆因国事，情非得已。”
萧孝诚在刘纬身后探头探脑，硬是没找到可以帮手的地方，焦灼不安道：“萧某明白，确为不情之请，但萧某奉命出使，责无旁贷。”
刘纬调门渐高：“北朝皇子耶律宗真仅封开国侯，怎能向我大宋公主乞约？还是以广而告之这种方式？礼仪之大，称夏；章服之美，谓华，此为中国。契丹既然以北中国自居，就应该为后世表率，而不是笑柄。”
萧孝诚言之凿凿：“长幼有序，嫡庶有别……”
“长幼？嫡庶？”刘纬终于回头，左手拿葱，右手握刀，气势汹汹的问，“北朝皇帝陛下膝下诸子不是开国侯年齿最大？我汉人血统哪里不如你契丹血统？还是我刘纬哪里不如你萧国舅？”
萧孝诚张了张嘴，无言以对：“这……”
刘纬转过身，狠狠一刀砍在案板上，咬牙切齿道：“北朝国制如此，怪不到萧国舅头上，但你北朝君臣不应该污我大宋公主清誉！”
萧孝诚战战兢兢道：“待我契丹储位明定，开国侯必然封王。”
刘纬再回首：“若是不能呢？杀你萧国舅祭天？”
萧孝诚干笑两声，不敢承诺。
刘纬一问接一问：“诸位国舅就不怕弄巧成拙？北朝开国侯阴差阳错登上储君之位？他得北朝皇帝另眼相看，北朝元妃日后容得下他吗？”
萧孝诚汗流浃背，比见耶律隆绪还紧张。
刘纬板着脸道：“一问三不知！这就是萧国舅说的坦诚相待？”
萧孝诚倾尽全力，吐字如金：“容不下……”