景德二年，八月十五日。
金水门北园御筵尾声，赵恒、毕士安、寇准先后离去，宗亲、勋贵、百官放浪形骸。
广陵郡王赵元俨对驸马都尉石保吉府内的一教坊优伶动手动脚，稍有闪躲，就是一顿拳打脚踢，百官僚属无人敢劝，纷纷退避三舍。
石保吉闻讯赶来，一手紧抓赵元俨肩膀，一脚轻扫赵元俨下盘。
赵元俨扑通一声倒地，摔了个七荤八素，在左右搀扶之下勉强起身，疯狂反扑，状若疯魔。
石保吉胳膊比赵元俨大腿还粗，故技重施，又是轻轻松松一抓一扫。
赵元俨这次学乖了，不再螳臂当车，而是去夺附近禁军仪仗所执长戟。
高琼不敢再看热闹，一边喝退仪仗，一边按住赵元俨不放。
石保吉扬长而去。
赵元俨忿忿而走。
言官无颜再留。
地位尊崇者也开始制造不在场证据。
美酒佳肴任中下层官员胥吏、内廷外园执事取用，好事者、不得意者借着醉意谈笑风生、卖弄秘辛。
赵元俨、石保吉仍处在舆论中心，恩怨由来、利益纷争千百倍的放大，不可避免的涉及东宫六位近年来诡异之处、甚至是君之储贰……
内廷执事无不为久病在身的皇后郭氏打抱不平。
是夜，柔仪殿一宫女在为郭氏梳洗时，捧着青丝下的花白泣不成声。
搁在平时，郭氏绝不会轻信，但她更不相信赵元俨、石保吉会因一教坊优伶而大打出手，他石保吉父子为何会是疑似源头？
但凡此类谣言，皇城司一定会记录在册。
卫绍钦伏地不起，并将矛头对准石孝孙。
赵恒踢翻御案：“为何不报？”
卫绍钦泣血叩首：“奴婢该死，奴婢该死……”
赵恒不敢再用皇城司，改以殿前司夜提石孝孙，并围驸马都尉府。
石孝孙前几日才被石康孙再三叮嘱过，还没上车就吐了个一干二净：“是庆孙、贻孙说的，凡事应该站在受益人的角度看对错，而不是站在受害人的角度论好坏，不就是他赵元俨吗？郡王而已，成天以八贤王自居，不知道的还以为他是太子……唔唔……”
殿前司那指挥使不敢再往下听，一堵了之。
石康孙、石庆孙、石贻孙很快就在皇城司北厅团聚。
亲事官扯下三兄弟裈裤，拄杖而立。
卫绍钦顶着满头青紫现身说法：“三位衙内指证宗亲，总得让人信服，如若不然……老夫就代石家大郎行家法。”
石庆孙魂飞天外：“刘纬知道，刘纬知道……”
既在情理之中，又在意料之外。
卫绍钦微微一愣：“攀咬无辜，罪加一等。”
“他没说过，但有那个意思，不是还上疏了吗？”石庆孙声泪俱下，“我家兄长知道，我家兄长知道，哥哥还在等什么？不心疼自家骨肉？维护外人？”
石康孙伏地抱头，不为所动。
卫绍钦晓之以理：“三位衙内本只是知情不报，为何硬要揽事上身？不论庆孙所言真假，都会请刘纬回来问话，何必呢？”
石康孙瓮声瓮气道：“请都知先赏庆孙十杖，我再说。”
正中卫绍钦下怀：“十杖！打实！”
杖如雨落，皮开肉绽。
“王八……”石庆孙骂声刚起，便晕了过去。
“刘纬从来没说过宗亲如何如何，但有埋怨陛下的意思，我记不太清楚，大概就是全了兄弟之情、绝了父子之缘……”石康孙仿佛光棍耍无赖，“自己该死就算了，还连累别人。”
“大胆！”卫绍钦穷凶极恶。
“锁马翰。”一声孤绝自里间出，并伴有妇人低泣声。
石康孙三兄弟别狱再审。
不一会儿就换作五花大绑的马翰歇斯底里：“卫绍钦？你敢勾结殿前司陷害忠良？”
卫绍钦面色阴冷：“你可知罪？”
“老子知什么罪？不愿和稀泥？不愿和光同尘？”马翰破口大骂，“皇城司明明是官家私器，老子为什么要看别人脸色行事？”
卫绍钦正怀疑是不是殿前司走漏了风声。
马翰忽又一改口风：“请都知看在我马翰往日还算恭敬的份上通融一二，钱不是问题，日进万钱的金汤买卖也可以让给都知，那可是旱涝保收啊？实在不行，我这里还有点把柄……呦……”
卫绍钦什么都顾不上了，狠狠一脚踹在马翰脸上。
那声孤绝再出：“从实招来，既往不咎。”
“陛下……臣冤枉啊……”马翰涕泗横流，“臣忠心耿……呦……”
卫绍钦又是一脚上前，唇裂齿落。
马翰彻底安分了，含糊不清的呜咽道：“刘纬向臣索取周王殿下起居记注作为其女弟、从子日常参考，臣虽严词拒绝，却没能忍住忠君之心，还是有所涉猎，但……但……”
马翰歪头避过卫绍钦飞来一脚，吐词渐渐流利：“臣并未发现异常，后来申宗古诣登闻鼓院告寇准私通安王，臣就顺着这两条线再次查阅周王殿下记注，发现记注已面目全非，似已另行誊录过。”
“臣第一次查阅周王殿下记注时，为防万一，曾记下关键时期人名，选前后落差排查，并以东宫六位关联优先。”
“共得婢女二人，亲从、仆役四人，涉及安王府、雍王府、广陵郡王府。”
“这六人不是放归、便是从良，臣又侦得，三人已死，另有两人下落不明，仅安王府一侍婢因是安王乳母段氏远亲而归嫁陈留，臣便遣左右前往查证。”
“可那婢女……可那婢女以更衣为由悬梁自尽，其夫裹挟臣之左右入告陈留县衙，幸得县城养老的段氏居中转圜，并留臣之左右宅中安顿。”
“段氏卧房当夜遭人纵火，臣之左右侥幸逃出，陈留知县遂视臣之左右为寇，行文开封府缉拿。”
“次日，安王薨。臣之左右唯恐被人拿来顶罪，就连臣都不敢来见，只是遣人传话，段氏生前曾言安王遭裹挟。”
卫绍钦问：“那两亲从官何在？”
马翰悻悻道：“随杨信威去了泉州，就是刘纬家管事。”
赵恒忽然问：“没再往下查？”
马翰泪目：“雍王不虞当日，臣想过继续追查，但陛下巡幸河北，雍王次日即薨，听闻娘娘又受了惊吓，臣实在是不敢跟进，担心段氏不幸重演。”
赵恒冷冷道：“前事情有可原，朕可以既往不咎，但朕回京之后，你仍然装聋作哑，置朕于何地？”
马翰又作肝脑涂地状：“臣敢死，不敢置陛下于险地，是……是刘纬说已经没事了，再这样下去就是不打自招，而且臣一直没能拿到真凭实据，也许是巧合。”
“巧合？”赵恒道，“绍钦先出去。”
卫绍钦哽咽难言，深躬倒趋而出。
赵恒问：“你觉得是谁？”
马翰唾面自干：“那人处处抢先一步行事，臣处处被动，心中所想很可能是对方故意引导而成，不敢干扰圣听。”
赵恒怒不可遏，“又是刘纬说的？要你何用？”
马翰悲从心起，嚎啕大哭：“臣有耿耿忠心啊，此事皆因刘纬一言而起，臣除了找他，哪敢说与旁人知？便是臣那老妻、犬子也不闻半字！臣这发髻白了黑，黑了白，旁人都道臣是驻颜有术或是心中有鬼，哪里知道臣是操着不该操的心……”
“带下去！”赵恒再召卫绍钦，“刘纬呢？”
卫绍钦怏怏道：“睡着了。”
赵恒不耐挥手：“带他过来，都下去。”
刘纬二话不说，噗通跪地，顺手擦去马翰留下的斑斑血迹：“请陛下、娘娘保重身体。”
一直在里间低泣的郭氏声泪俱下：“我那可怜的儿啊……”
赵恒再无往日仁君模样：“马翰说他拿不出真凭实据。”
刘纬道：“臣也没有，可这世上没有不漏风的墙，要看陛下想不想，察而不究，举而不严，是为恶例，不如防微杜渐。”
赵恒杀气腾腾：“朕意已决。”
刘纬劝道：“臣咸平六年病重时，曾得惟净法师提醒，重药治疾若有不虞是毒状，重疾缓治若有不虞则是病状，不轨之心只在一念之间，施于严惩，恐难服众。”
赵恒固执已见：“朕意已决。”
刘纬道：“请陛下勒令雍王府属官、胥吏、侍从、仆役居家待勘，凡雍王不虞前后离京者一律入皇城司自辨，开封府推官、判官、右军巡狱主事、当值胥吏今日必须到案。”
赵恒问：“需要多久。”
刘纬道：“最多一旬。”
郭氏蹒跚而出：“我家佑儿公道何在？”
“请娘娘拭目以待，半日可见分晓。”刘纬斩钉截铁道，“就算记注火烧过、水浸过、誊录过，臣也能从中找出居心叵测者。”
寅时末，东华门缓缓开启，钟鼓齐鸣。
毕士安、寇准一马当先，百官依秩递进。
东西大街北道不复往日井然，内侍、胥吏纷纷无视百官朝觐，来去匆匆，不是自皇城司出，便是成队涌入。
毕士安、寇准策马拐进宣佑门。
南北大街仅剩半截，只有两排禁军执杖而立，往日必定洞开的通极门依然紧闭，红的触目惊心。卫绍钦守在一旁冷冷抱拳，似要择人而噬。
“终究还是来了。”毕士安眼前一黑，紧握马缰，直挺挺倒地。
皇城司北厅。
刘纬声嘶力竭：“我只要人名，前后频率比，谁升，谁降，谁出外，谁归乡。”