一夜无事。
契丹行寨紧张依旧，方圆百里，遍地都是星星点点的探马。
王钦若早早又来，且携涉及和亲、礼聘环节的史书、礼书供韩德让参详，谦恭依旧，并未因韩德让昨日失当而起轻视之心。
萧绰连夜征集军中精通礼书、汉仪者，勉勉强强的应付着。
但王钦若学识渊博，不经意的信手一拈，韩德让等人总是得绞尽脑汁求证。
耶律隆绪关心情切，最早意识到不妥之处。
王钦若更像是来拾遗补漏的，而不是协商，如果有意挖坑，韩德让等人防不胜防。
是惑敌以安？
还是担心两国在和亲一事上闹出笑话？
午间。
萧绰设宴，半真半假的就和亲一事感慨：“若南朝都似执政这般明白事理，两国又何必数度兵戎相见。”
王钦若又一次让萧绰、耶律隆绪无地自容：“恕外臣直言，北朝太宗、世宗、穆宗均崩于不期，观其行止，恃武为凭，惟强以尊，何处议礼？惟景宗以来，井然有序，北朝皇帝陛下、太后殿下萧规曹随，示宗亲以法，待臣民以仁，又教以人伦纲常，故此今日可议礼。”
萧绰、耶律隆绪欣慰之余，心思不尽相同。
萧绰觉得王钦若身为一国执政，不应如此卑微，所图定然惊天动地。
耶律隆绪则为王钦若的态度所感动，诚诚恳恳议亲不说，但凡进对，必将皇帝陛下置于太后殿下之前，哪怕宣问是萧绰亲力亲为。
耶律隆绪登基二十三年，一直战战兢兢，从未这般扬眉吐气过，和亲愿望越来越强烈，能与赵恒结亲，两个居心叵测的亲弟弟又有何惧？
宴罢。
萧绰突然表示：“和亲框架大体如此，具体细则需两国在我契丹中京详议，请南朝执政多多担待。”
王钦若对此早有预料，当众提出不情之请：“外臣分内事，责无旁贷。我大宋皇帝陛下怜惜北朝秦国公主殿下远嫁，请运秦国公主殿下行宫泥土至我东京皇城后苑，筑山以念，供秦国公主殿下登高望乡。”
耶律隆绪顿时模糊双眼，“孤失礼了，请南朝执政海涵。”
王钦若姿态一直很低：“北朝皇帝陛下与北朝秦国公主殿下兄妹情深，外臣因缘际会，荣幸之至。”
韩德让坐不住了：“我军息兵北归，恐为南朝缘边邀击。”
王钦若道：“我大宋皇帝陛下已于前日诏诸路部署禁袭北朝归师，但若北朝归师胡作非为，则不在诏降之内。”
萧绰不以为意，反而厚赐金银于王钦若等来使，又请王钦若督导两国刀笔吏录聘言为证。
王钦若有求必应，似乎真的已将德清军之陷抛在脑后，和亲一事异乎寻常的顺利。
萧绰、韩德让不安加剧，整军备战、蓄势待发之际，又劝耶律隆绪息了亲往澶州盟誓的心思。
倒不是担心耶律隆绪会有什么危险，而是担心耶律隆绪会被人牵着鼻子走。
毁诺一说并不存在，因为赵宋君臣不愿耶律隆绪登澶州城、长自己志气、灭他人威风，继而提供两个选项，要么互遣亲近至对方行宫起誓，要么两国皇帝在澶州西二十里的黄河边会盟。
两国会盟可能是耶律隆绪有生以来最为光辉的时刻，还能一扫头顶阴霾，何乐而不为？遂以社稷安危为己任，执意前往。
萧绰哪会不明白耶律隆绪的小心思？不仅没点破，且给予成全，命韩德让赶赴澶州勘察会盟地。
韩德让仅领五百骑出使澶州，还是得天雄军遣使馆伴，并点名刘纬同行。
秦翰遂请王钦若暂代天雄军，亲率五百骑馆伴，既对等，也示之以诚。
始作俑者刘纬也没想到，萧绰会因王钦若的无微不至而提前北归。
王钦若更是如丧考妣，和亲之议全是白纸黑字，怎么赖都赖不掉，虽说秦翰附议、赵恒赐予“便宜行事”，但为人臣子，怎敢不为人主背锅？他仿佛已看到家门口遭人泼鸡血的那一天。
刘纬大言不惭的安慰：“契丹早一日北归，河北人民少受一天罪，不也是参政功德？就算以地陪嫁之想不成，秦国公主不也得念着参政好？陛下与秦国公主每月行周礼时间，参政都已安排的井井有条，还担心秦国公主无所出？福及子孙，享用不尽，千万不要为世人毁誉所误，更不要前功尽弃，否则两边不落好。”
“还送？”王钦若拉秦翰陪绑，“秦帅以为呢？”
秦翰点点头：“送！怎么不送？契丹行寨那边气氛很紧张，再这样绷个三四天，战力最少下降五成。应该是做贼心虚，惟恐参政在虚与委蛇。”
王钦若索性一条路走到黑：“我这就行文定州，请秦帅附名，奉礼郎要不要……按个手印？”
刘纬乐了：“为什么？谁还会卖我面子？”
王钦若理直气壮：“为证！他日我人人喊打，而奉礼郎又登堂入室，莫忘照顾王家后人。”
秦翰啼笑皆非：王钦若满腹经纶、仅是性子有点软，偏偏刘纬胆大包天、极有主见，一个敢信，一个敢说，一拍即合，便成了无法无天。
韩德并未因秦翰馆伴而有任何不适，一路相安无事，倒是两人手下将卒暗暗较劲，抵达澶州西二十外时，与军机马递相差无几，毕士安也就姗姗来迟。
赵宋君臣真没想过要把耶律隆绪怎么样，一来，萧绰另有两子皆已成年。二来，韩杞、姚柬之虽以耶律隆绪名义出使，但只字不提耶律隆绪，皆言国母如何如何……
赵恒感同身受，打心底里为耶律隆绪鸣不平，本想将会盟仪式办的隆重一些，负责交涉的毕士安却拗不过韩德让，仅在韩德让选定的黄河岸边筑起一座九十九尺长宽土台，视野辽阔，方圆十里一览无遗。
韩德让再次婉拒入城邀请，在土台和澶州之间就地驻扎，又在众目睽睽之下，就着冰冷刺骨的黄河水洗去满面尘土，这才同毕士安等来人叙以国礼。
示威、示强、示胆之际，不忘明示出身：我韩德让是契丹人，身先士卒。
同为一国之相，毕士安衣冠楚楚，准备的下马威也就拿不出手。
气氛有点尴尬，刘纬是最好不过的话题。
韩德让含笑起头：“少年可畏，南朝人才济济。”
刘纬飞快还以一揖：“望北朝韩相国长命百岁，护得北地汉人周全。”
韩德让随即破功，答应与否都是两难。
毕士安见缝插针的反将一军：“刘纬尚在守制，入席多有不便，去叙叙旧吧，故人望眼欲穿。”
刘纬知道自己不受待见，规规矩矩的行礼告退。
能入毕士安法眼的澶州故人只有一位，其部阵斩萧达揽，周文质是也。
两人同为赵佑属官，很容易被外人视为一丘之貉，随着赵佑逝去，又被外人视作无主孤儿，彼此虽无联系，却又荣辱与共。
周文质的遭遇更惨，因擅军事，黜落澶州阵前，直面萧达揽逞凶，亦因此建功。他拉着刘纬沿黄河漫步，动情落泪：“真没想到你我还能再见，若是殿下在……”
刘纬眼眶湿润：“殿下在天有灵，所以高品建不世之功。”
周文质自谦：“某是侥幸，全凭殿下阴庇，怎能跟奉礼郎比？在哪都……都……”
“鸡犬不宁？”刘纬唾面自干，“我原想等等直接回东京，真不愿过来遭人白眼。”
周文质直来直去：“怎么说呢？人人不屑，人人庆幸，某弄不明白他们逻辑，每年五万贯搭一贵女，哪里吃亏了？天上能掉下来？”
刘纬一本正经：“陛下受委屈了。”
周文质摇头：“人言可畏，这事也就奉礼郎能做，换成别人，肯定不得善终。”
刘纬啐道：“本来不敢，可曹利用那厮竟然不吭不响的把我扔在契丹行寨，孰可忍是不可忍。”
周文质问：“曹利用逢人就夸你行则与虏主并肩、食则与虏主共案，再蹉跎几日就该与虏主同榻了，还说虏主不慧，是不是真的？”
刘纬嗤之以鼻：“北朝皇帝已经三十三了，他娘还要听政，两个亲弟弟一个比一个能折腾，敢不慧吗？儿皇帝好当？一当就是二十三年！”
周文质脸色古怪，“北朝皇帝？奉礼郎确与虏主相得？”
“习惯了，我可不想一不小心说漏嘴，白挨一顿打。”刘纬不以为然，“高品怎么会来迎韩德让？不会是想给韩德让一个下马威吧？”
周文质默默点头。
刘纬怒道：“北朝皇帝对萧达揽能有什么好感？非逼他表态？成事不足，败事有余，有本事去幽州杀人放火啊？非要横生枝节？尽争些华而不实的东西，不知道是谁出的馊主意，想请北朝秦国公主随韩德让姓，逼得北朝太后赐韩德让以国姓耶律……”
周文质忽然拽着暴跳如雷的刘纬侧身躬立，低头提醒：“是国舅爷。”
刘纬恍然大悟，只有李继隆这样的顶尖国戚，才能让身为内侍的周文质毕恭毕敬。
赵恒将幸，李继隆亲来巡视河道再正常不过。
马蹄声如雷而过，黄沙扑头盖脸。
“刘纬？”
一骑突停，一队不前，“吁”声群起。
“下官刘纬，见过使相。”
刘纬头皮发麻，遭李四娘痛殴往事历历在目。
“破我夷夏之防，你还有脸回来？”李继隆突然一夹马腹，突进、侧身、探手、擒拿一气呵成，电光火石之间，已挟刘纬于肋下，掉头直奔黄河。
“使相息怒！”周文质箭步前扑，狠狠一拳砸中马尾骨。
那马微一趔趄，去势如电。
刘纬拼命挣扎着，十指虽已被铠甲染红，仍然奋力上探，绝望之中抓住一小缕长须，狠狠一拽……
李继隆闷哼一声，舍弃缰绳，改以双手横举刘纬于头顶，冲那惊涛奋力一掷。
“乱我中国纲常者……死！”