刘纬忽然想起后世一则关于王旦的典故，或者说是“美谈”。
苏易简之子苏耆试诸科于崇政殿，却遭赵恒当廷黜落。
知枢密院事陈尧叟就此事上奏，言明苏耆乃苏易简子、王旦婿，希望能有加恩。
赵恒并未首肯，反而召来王旦征求意见，因王旦无言以对作罢，虽然还是于次年赐苏耆进士及第，但恩科进士与正科进士有着天壤之别，迁转速度大不一样，苏家二代也就变得碌碌无为。
以赵恒之宽厚，为什么要装聋作哑？
刘纬不寒而栗。
“嗯？”宋太初轻按刘纬双肩。
“苏易简是怎么回事？”刘纬已是一身鸡皮疙瘩。
“不重要！”宋太初一字一顿，“老夫为什么同你说这些？”
刘纬怔怔不语，言传身教？像也不像……
“老夫最看重你这身里外如一的机灵劲，凡事一点就透，最担心的恰恰也是这点。”宋太初问，“你曾指点洪湛长女去寻王旦，可还记得？”
“是纬轻狂。”刘纬怏怏道。
“老夫喜欢的就是你这份轻狂和不平心，什么都不做，便能让王旦吃个哑巴亏，赵昌言肯定已经开始怀疑自己择婿眼光。”宋太初幽幽一叹，“但行事不够委婉，以弱博强之举，当小心翼翼。”
“王旦不会善罢甘休？”刘纬又是一寒。
“太平兴国五年庚辰科进士及第者俱为一时才俊，苏易简、李沆、向敏中、寇准、王旦更是个中翘楚。”宋太初未做正面回应，“相信很多人都曾和老夫一样，闲暇时拿他们比较一番。
苏易简不提，李沆、向敏中位极人臣，也不用提。
寇准淳化五年就已拜参知政事，王旦晚了近十年，相信很多人都觉得两人不能相提并论。
老夫曾经也这样认为，但王旦在洪氏一事应对上，却令老夫刮目相看，受制于十岁童子，却能不声不响隐忍，不正是宰相气度？
反观寇准，极其刚强，数撞南墙不回头，日后恐得屈居此人之下。”
“老师所言极是。”刘纬口服心服，寇准在日后与王旦的交锋之中，从未占过上风。
“学的会？”宋太初问。
刘纬纠结万分，乌龟固然长寿，能忍人之所不能忍，又有几个真正做到？
“学不会，也不能学。”宋太初微微笑道，“童子试取得就是朝气蓬勃，你若学王旦守拙，反会失去圣眷。”
“纬还不够胡闹？”刘纬有喜有忧，石保兴也是这个论调，痛快是痛快，会不会把小命折腾没了？
“你极肖寇准，但准私心太重，锋芒又甚，再次折戟并非不可能。”宋太初一语中的。
“人无私心，何其之难？”刘纬哀叹。
“私心于政岂能与私心于己相提并论？你这个年纪，不厘实务，何来国事可误？”宋太初突然提高调门，“当极尽锋芒，展尽所长，尽抒祥瑞不二风姿！”
刘纬毫无欢欣可言，一脸疑惑的看着宋太初，不会是失心疯吧？
宋太初却是斩钉截铁的再问：“敢否？”
刘纬心中一动，念头通达：“有人想杀我？”
“那倒不至于。”宋太初道出不是宽慰的宽慰，“淳化三年十一月十二日，开封府尹许王(赵元僖)薨，撼动国本，先帝痛心至极，后侦知许王实薨于食。”
刘纬哭笑不得，那不还是他杀？心惊道：“不至于吧？”
宋太初自说自话：“寇准才干为吕蒙正、毕士安所看重，这两位有心提携后进，也有容人雅量，待南方士子较为宽容，被河南府、河东路、陕西路士子视为榜样。
李沆、向敏中、王旦在开封府、河北路、京东路士林中素有声望，同阆州陈家为首的巴蜀士子交好。
先帝在位时，其实已尽可能的平衡各地取士规模，但京东、河北两路仍然不断坐大。
归根究底，还是河南、陕西、河东学风衰落，想要安抚平衡，却拉不出合适人选。
长此以往，于国不利。
今上登基，便送王钦若进中书，人选倒是不缺了，却也不敢太过。
毕竟河北、京东两路为契丹南下要冲，离心离德，恐有倾覆之祸。
契丹未平，陛下绝不会任用南人为相，但也不容河北、京东两路尾大不掉。
没有别的选择，仅陕西、河东两路加上河南府而已。
吕蒙正去意已决。
惟有毕士安、寇准二选一，如此方能制衡李沆，而且两人资历均不在李沆之下，孰弱孰强，一目了然。
河北、京东、京畿就此势衰，你说……他们咽得下这口气？”
刘纬从来没想过北人也有区域竞争，愈加胆寒。
实际情况更糟，李沆一年之后突然病逝，中书一度陷入无宰臣的空档，毕士安、寇准得以同时拜相。
宋太初言无不尽：“王旦资历虽然不如毕士安、寇准，但少的有限，早晚会拜相。他家祖上三代均仕于京师，背后盘根错节，牵一发而动全身。”
刘纬悔不当初：“谁知道会有那么巧，向敏中竟然被马翰歪打正着。”
宋太初笑了：“你当初怎么怂恿马翰的？”
刘纬慢条斯理道：“以天子之私为己私，凡事奉私独行，可这孤臣……未试进士以前，哪有资格做？”
宋太初又一次答非所问：“甘罗十二岁为相，为何去向成谜？”
刘纬想了想道：“巅峰极盛，无法超越。世人又喜观绝顶，而非半山，默默无闻，也就不足为奇。”
宋太初意味深长的问：“何不替甘罗重新来过？”
刘纬也想这样，但现在的小身板压不住旁人蠢蠢欲动之心，难道日日为他人做嫁衣？总有江郎才尽的一天，届时再泯然于众？他几次三番欲言又止，患得患失道：“真有那么危险？”
宋太初轻飘飘的道：“那倒不一定，可愿一试？”
刘纬猛摇头，牙一咬，心一横：“纬欲上疏，请立信国公为皇太子。”
宋太初“嗬嗬”两声，摇摇晃晃的捂着胸口。
“要不要请医官？”刘纬连忙扶宋太初坐下，送水喂服。
“缓缓就好。”宋太初心有余悸的来了句，“为什么？”
刘纬一吐为快：“信国公淳良聪慧，颇具人君之姿。资善堂开讲固然可喜可贺，但过于偏文轻武，君子可是六艺？此乃重心不稳之相。”
宋太初却是不信：“仅此而已？”
刘纬轻声道：“衣食住行用皆依皇太子规制，可防患于未燃。”
轮到宋太初色变：“有不轨之处？”
刘纬作出决定反而特别轻松，毫无顾忌的道：“榜样在前，一墙之隔，谁又能保证没有？”
宋太初本想一心维护举主赵光义，正是因为赵光义不遗余力的压制南方举子，北方四路两府举子方能以数十倍的几率跻身士大夫阶层。但他却不敢保证没有，继而从侧面佐证赵光义正当与否，不然……赵恒会做何想？打起精神查遗补漏：“请立太子可行，不必提及君子六艺，涉信国公起居，万一有个错漏，脱不开关系。”
“纬受教。”刘纬又问，“焦守节是什么意思？纬和他没有书信往来，应该到不了知无不言这一步。”
“既然敢点出赵昌言、王旦对你不怀好意，应该没有什么坏心思。”宋太初老神在在，“问你师母便知。”
韩氏招呼婢女给师徒俩置办了一桌茶点才道：“我说呢？向来与许州焦家没什么来往，前日怎会收到焦家三郎从夔州捎来的年礼，已经遣人回过礼了，他家四女嫡出，与纬哥儿年龄相仿。”
刘纬面红耳赤：“没敢往这上面想，会不会有不妥？”
“那就是愿意？”宋太初笑道，“陛下重新启用焦家，就不必忌讳。”
刘纬直来直去：“焦家女能与楚王琴瑟和鸣，肯定不会差，哪有没什么愿不愿意？欠石家那么多钱，总得尽快还上。”
韩氏啐道：“万贯？你们师徒俩倒是会算计，焦家肯定不成，上党李家倒是有，不一定愿意。”
刘纬厚着脸皮耍宝：“师母教训的是，纬将来无债一身轻，定然视钱财如粪土。”
“太后确实有这个意思，陛下松了口，焦守节才敢抢先一试。”宋太初又道，“都还只是意向，谁也没真开这个口，得看你日后表现，将来找人撮合才不会唐突。”
刘纬已有打算：“李家太盛，不敢高攀。”
韩氏奇道：“何不以施护大师所赠先填石家，日后慢慢挪移即可。”
宋太初笑而不语，显然也是赞同的。
刘纬气急败坏道：“出家人都不是好人，师母一定要多加小心。施护法师那是赠吗？那是借纬敲山震虎。其兄法贤圆寂，财货尽为三司所没，假惺惺来这么一出，陛下金口送还。可怜纬天真纯良，当时还真就信了。”
韩氏不以为然：“就是这样，才不该手软。”
“师母有所不知，这钱是从三司嘴里吐出来的，那是国之计省，哪能回到纬这里？寇侍郎会作何想？那不是让老师为难吗？”刘纬一摊双手，“钱没打算要，麻烦已经找上门了。”
李正言上门一事遂白于宋太初夫妇。
韩氏怜心顿起：“生作谁家女儿不好？偏偏是李后主家……”
“不妥！”宋太初以从未有过的严厉训诫，“殿试时试的什么？诗赋经？
不！
是时务策！
既为臣子，便应有所担当。
私拒李正言不妥，如此斤斤计较更不妥。
陛下若认为你工于算计，日后怎愿起用？
国取祥瑞，以彰盛世。
晶莹剔透，自然不惧世观。
棱角分明，自然不畏人言。
少年当有侠气，若无怜悯心、不平意，谈什么为生民立命？
何况……陛下恶张洎久矣，对李家也有怜悯之意。”