不知道蕾雅夫人又和霍绾说了些什么，她的脸色是明眼人都能看出来的尴尬僵硬。
哪怕她已经在极力掩饰维持，还是盖不住那层脂粉下面的情绪裂痕，抿着唇：
“霍小姐，方便单独聊聊吗？”
此话一出，就连莉莉娅也不由得诧异地转向了她，“妈咪……？”
妈咪为什么要和这个女人单独聊聊？每次她和这个女人单独谈话的时候，最后都不会有什么好结果！
“现在吗？”霍绾并未感到惊讶，反而轻轻袅袅地笑了，“你确定？”
几天前，这个女人特意拜访了她一趟，明里暗里都透露着避嫌之意。
今晚这样的场合她们本不该正面对上，最多也就打个照面，倘若站在一起久了，迟早会引来一些无端的猜想。
没想到闹了这样一出后，她竟然主动提出要和她私下谈谈。
只是，厉濯羽先一步拒绝了蕾雅夫人，将霍绾护在了身后：
“如果夫人有什么重要的事情，可以直接和我商谈。”
蕾雅夫人将这一幕收入眼底，尤其是发现霍绾自始至终都没有怎么正眼看过她后，无奈又自嘲地笑了：
“难道公爵阁下担心我会做出什么伤害霍小姐的事情吗？”
厉濯羽仿佛从未把她放在眼里，冷笑着挑起了唇线。
一个个幽冽磁性的音节从那锋薄的唇中逐字逐句地蹦出：
“人心难测，这可说不定。”
“你……！”听到厉濯羽这么说，莉莉娅怒火再起，却又一次被蕾雅夫人拦下了。
她的手腕被一把抓握住，耳畔响起冷冽的呵斥——
“够了，你觉得你今晚表现得还不够失礼吗？！”
听出了蕾雅夫人一贯温柔的语气里隐匿着的怒意，莉莉娅瞬间蔫了下去，轻轻扯了扯她的衣角，“妈咪……”
训斥完了女儿，蕾雅夫人再度看向了霍绾，勉强重新切换回了温和的态度，“霍小姐……”
霍绾对她的声音似乎已经产生了条件反射，秀丽的黛眉稍纵即逝地蹙了下，又舒展开来，淡声打断了她：
“我的时间不多，还请夫人最好长话短说。”
闻言，蕾雅夫人的眼睛倏然一亮。
霍绾这算是……
答应了。
可厉濯羽并不认为这是一个明智的决定，谁知道这个满腹心计的女人接下来又会做些什么，所以他并不放心霍绾单独和她共处于同一个屋檐下。
霍绾却安抚性地朝他露出微笑：“楼上不是有空房间吗，我很快就回来，你先应酬其他宾客。”
厉濯羽没有松开她的手，心中莫名感到一丝不安，除去她之前几次三番想要从他身边逃离以外，他就再也没有产生过如此强烈的想要将她留下来的冲动。
事实上，他也遵循着本能做出了行动，试图再说些什么去阻止，可怀中的女人还是离开了他的圈禁范围。
临走前，霍绾不忘再度柔声表示：“好了，我很快就回来，我保证。”
其实她能理解厉濯羽的心情，毕竟他们的订婚宴那晚，他被她这样抛弃过一次，所以这次，他绝不会让她离开他的视线半步。
话都说到了这种地步，厉濯羽最终还是妥协了，不过他放心不下，交待埃文跟了过去，一同上了二楼。
巧合的是，霍绾前脚刚走，宴会厅角落里被阵阵头痛撕扯着神经的男人倏然抬起了脸。
骨节分明的修长手指缓缓从太阳穴上垂落，阵痛消失了，有种劫后余生的错觉。
他平复缓和了心情，目光精准地捕捉到了舞池里落单的女孩。
莉莉娅。
*
二楼，接待室。
霍绾和蕾雅夫人一前一后踏进了门槛。
关门前，蕾雅夫人特意朝外四下扫视了一圈，确认除了埃文以外没有其他人跟着，才放心地关上了门。
霍绾没有理会她这番此地无银三百两的举动，径直走向沙发，面无表情地款款落座。
接着，门口那抹素雅的浅色调身影朝着她移步而来。
“薇儿……再怎么说，莉莉也是你妹妹，你怎么能让她当着那么多人的面下不了台……？”
纵然霍绾早有预料，可亲耳听到她这么说，眼神还是迅速冷却了下去，唇畔沁出冷笑：
“这么直白，难道夫人不怕隔墙有耳吗？”
女人顿时面色一僵。
不过是一瞬的反应，还是被霍绾清晰地纳入眸底，唇畔渗出的弧度更加轻蔑讥诮。
意识到了她这不过是在吓唬她，蕾雅夫人深吸了一口气。
她刚刚着实捏了一把冷汗，平复过后继续靠近。
“薇儿，我知道你还在怨我，可我说的也是实话……无论怎样，我们之间的血缘关系是不会有假的……”
“夫人怕不是糊涂了。”霍绾冷淡到不带一丝感情地打断了她，“从始至终，你只有一个女儿，那就是莉莉娅小姐。”
闻言，蕾雅夫人攥紧了手指，无奈叹气：“好，就算如此……”
“刚刚那样的情况，的确是莉莉不对，可是……莉莉毕竟是坎贝尔家族的血脉，她是被家族长老看着长大的，受尽了疼爱，这样的场合下，她也代表着整个坎贝尔家族，你当众给她难堪，也代表着让坎贝尔家族难堪，明白吗？就算我不会因此而迁怒于你迁怒于吉尔赛特家族，可我们家族里的长老们不会这么想……”
说到这里，她缓缓俯下了身，握住了霍绾的一双手，看着她的眼睛一字一句真诚道：
“薇儿，你也是我的女儿，我不想在这种场合下与你针锋相对，更不想我们之间的关系继续恶化下去，也不愿和吉尔赛特家族结怨，你能体谅我的难处吗……？”
一时之间，霍绾像是忘记了眨眼一样，又或者是太过专注，一双妖冶的绿色瞳眸一瞬不瞬地注视着眼前女人这张几乎未曾留下岁月痕迹的绝色容颜。
原来她也会老去。
还以为眼前这张与从前记忆里相差无几的脸不会再有变化，这才多大年纪，她鬓边的乌发里就已经出现了一缕白丝。
可是……
呵。
又是这种无聊的内容。
如果早知道这个女人是来说这些废话的，她估计一秒钟也不会施舍给她。
接着，霍绾面不改色地掰开了蕾雅夫人的一根根手指，淡漠又不容置喙：
“夫人说完了吗？如果没有其他更重要的事情，我还有很多贵客要招待，就先失陪了。”
蕾雅夫人就这样呆呆地看着她，眼眶里似有水光氤氲，低柔的嗓音里已经染了几分啜泣的哭腔：
“薇儿……你一定要这样吗？你到底要我怎么做才肯原谅我？”