姜若瑶将自己关在房间练琴，禁止他人打扰。她脑子里总想着周彦邦看薛芳霏的眼神，一整天未进食。自从那次看周彦邦找薛芳霏复婚，她暗自发誓不能让薛芳霏抢走他的人。
司徒九月拿出蝎毒针，她的意思这种针灸方式效果好，但疼痛难忍容易使人产生幻觉，极端下会癫狂。薛芳霏接受蝎毒针,她突然感到心跳加速，一阵剧痛将她拉入水里。她拼命往上挣扎,却被沈玉容抓住。司徒九月见情况不妙，看薛芳菲的样子已经产生幻觉，她准备拿解药，让萧蘅帮忙按住她。萧蘅看薛芳霏的样子心疼，但不要她半途而废，司徒九月着急帮她解毒，担心她撑不下去。
薛芳霏听萧蘅喊她名字，咬嘴唇试着清醒、可疼痛难忍、萧蘅将手掌虎口放她嘴上，薛芳霏忍不住使劲咬在上面。姜景睿跟小乌龟说话，希望薛芳霏赢过姜若瑶，柳絮不顾手伤也要看薛芳霏比赛。季淑然帮姜若瑶梳妆，告知她已为其打点好，希望她不要让自己失望。
赌坊里，大量人买李家公子赢，认为薛芳霏不可能逆风翻盘。姜景睿担心琴试有人使绊子，薛芳菲认为众目睽睽应该没人敢。萧考官公布抽签名单，薛芳霏排在萧若瑶后面。萧考官介绍五位考官，除她之外分别是惊鸿仙子、宫廷乐师绵居、沈玉容。还有一位素来行踪不定，萧考官没想等他，萧蘅一身红衣出现，他也是其中考官，众人感觉意外。
轮到姜若瑶上场，她刚弹奏就被薛芳霏听出是《雁落平沙》。柳絮猜到惊鸿仙子私下点拨过姜若瑶，这首最难曲也曾是惊鸿仙子成名曲。绵居评价此曲妙哉，夸她弹奏出独特意境，已经胜过于惊鸿仙子。
薛芳霏排在姜若瑶后面，李廉认为她肯定吃亏。薛芳霏上台沉思一番，众人议论以为她不会弹琴。薛芳霏回忆起父亲曾给自己买好琴，她感伤停顿了下。当她冷静后弹奏，一开始曲声单调小众，没人听出出自哪里。绵居游历四方曾听过《芳菲落尽梨花白》是不入流的小调。可 听到高潮时，他陷入沉思
薛芳霏弹奏的意境让在场人无所不为之伤感，沈玉容看到她想起亡妻，萧蘅在他旁边看出他神色不对。薛芳霏用心弹奏，手指已经磨出血泡，她依然沉浸。李廉没忍住流泪，孟红锦吓了一跳。绵居听完整曲，他无以言表，得知曲谱是薛芳霏自己谱曲，夸她后生可畏，将票投给薛芳霏。
绵居以为大家都跟自己一样想法没想到惊鸿仙子和萧考官都投给姜若瑶，令绵居愤怒，认为萧考官被人收买，不免多怼了几句。萧蘅对票给薛芳霏，祝她前途坦荡。而最关键的一票在沈玉容，他想起亡妻曾为自己仕途卖掉心爱琴，萧蘅又多说了几句，沈玉容最终将票给了薛芳霏。李廉直接吓晕。
周彦邦又找薛芳霏提起婚约，薛芳霏拒绝，被他人看到。比赛结果公榜,薛芳霏那对赢了，她的名声在京城传开
朝廷那边,众人恭喜姜元柏有如此优秀女儿，姜元柏不跟李仲南计较，让他不用再让李廉兑现赌约。李仲南赌气说不能儿子失信，姜元柏也装了，让他记得兑现承诺让李廉出家。
姜若瑶回家后关在房间摔砸物品孙妈妈无法劝动，周围都传言周彦邦要解除婚约。季淑然教训姜若瑶沉不住气，她一时反应过来,怀疑薛芳霏并非姜梨，贞女堂不可能教她弹琴，让孙妈妈私下找曾经堂主了解情况。姜玉平夫妇给薛芳霏送来盆栽，感谢她指导姜景睿下棋，让他有机会面见圣上。姜景睿认为自己天赋异禀，卢氏对薛芳霏感激不尽，想教训姜景睿感恩，不小心闪了腰。
姜景睿将薛芳霏拉去一旁，问她周彦邦改婚约的事情。传言宁远侯将周彦邦关禁闭，不想事情闹大。姜景睿调侃周彦邦罪有应得，当初姜梨被送去贞女堂，他就立马改过一次婚约。
姜云柏经过庭院，看姜云平夫妇揉腰，以为他们打情骂俏，结果不小心自己也闪了腰。薛芳霏出现，姜云柏对她岁试获胜感到欣慰，表扬她为姜家争了面子。薛芳霏表示自己在贞女堂学琴，贞女堂高手如云，她知道姜云柏有疑虑，让他直言。
姜云柏提到周彦邦，想问她对婚约事情的意见，薛芳霏表示不喜欢周彦邦，她已经拒绝了。姜云柏高兴，要为薛芳霏举办庆功宴。事后，童儿恭喜薛芳霏,她想着姜梨在天之灵也会安心。薛芳霏不敢掉以轻心,她认为前面还有更凶险的事情。
李仲南无情，让李廉兑现赌约，不维护他将他送去寺庙，责骂他改善陋习。李廉苦苦求饶，李仲南无动于衷。李瑾猜到李仲南心思，他知道父亲是为婉宁和成王事业卖命,不惜牺牲李廉。李瑾提议直接对付渌阳叶家，李仲南将此事交给他办。
丽妃得知薛芳霏厉害，季淑然找她思考对策，她曾怀疑过薛芳霏身份。孙妈妈找到之前堂主，堂主确认薛芳霏身份就是姜梨。季淑然不再怀疑，认为薛芳霏只是心机深重。丽妃给她出主意,找机会在薛芳霏进宫面圣当晚毁掉她声
姜老夫人给薛芳霏置办好衣服，她亲自选了青丝白玉料，让她穿着典雅尊贵。姜老夫人欣慰，她认为薛芳霏跟叶珍珍气度相像，一看就是名门闺秀。另外嘱咐她照顾好姐妹，不要把委屈理在心里。姜若瑶将衣服剪坏，她输了不想进宫，认为母亲让自己学琴是错误。季淑然被惹怒，差点打姜若瑶巴掌，她指责姜若瑶接受不了失败，要求她必须进宫，否则不认她这个女儿。桐儿不知薛芳霏下步行动，薛芳霏决定从沈玉容引出对方，她怀疑对方是有权有势的女人，并觊觎状元夫人的位置。
叶世杰路过姜家，看到薛芳霏后有点心动，他提出送薛芳霏进宫。薛芳霏不劳烦他，准备坐家里安排的马车。姜景睿突然出现，嚷着跟叶世杰一起去，拉着薛芳菲上了马车。
路上，姜景睿看叶世杰盯着薛芳霏，笑着说他看上薛芳霏，叶世杰紧张，结果姜景睿说他看上了薛芳霏的丝绸衣服。三人奔波一整天，终于在夜晚到达皇宫。薛芳霏站在宫门口，想起当年送沈玉容高中状元进宫，她没有跟着进宫面圣，默默看着他进宫的背影。而此刻,她又站在宫门口，想得入神。柳絮也到了，四人一起进宫。
周彦邦喊姜若瑶，姜若瑶耍脾气不理他。洪孝帝和丽妃出席，有人议论丽妃曾是先皇妃子，先皇死后又跟洪孝弟相爱，.才有了如今丽妃的头衔。岁试魁首觐见洪孝帝，洪孝帝当众让叶世杰任职户部员外郎，他被薛芳霏才华骨气赏识，赏赐他们四人珠宝玉器。薛芳霏斗胆拒绝珠宝玉器，表示对沈玉容才华仰慕，请圣上口谕让沈玉容指导自己学问，洪孝帝答应。
一阵歌舞后，丽妃借口醉酒，洪孝帝陪她离开。薛芳霏主动找沈玉容向他提及亡妻。此刻婉宁驾到、当她看到姜梨的面容感到意外，直接说她和沈玉容亡妻长相一样。薛芳霏看到婉宁，猜到她就是幕后之人。
婉宁提议考验魁首射箭，她要找个靶子给薛芳霏，直接指着李瑾。沈玉容出面，表示自己来当靶子，希望婉宁消气。婉宁更加生气，将射箭换成真箭,让薛芳霏射中沈玉容头上的酒壶。薛芳菲嗅到婉宁胸前的酒壶，确信这是沈玉容曾送给自己的,她毫不留情将箭指向沈玉容，拉开长弓。洪孝帝认为萧蘅不该顶撞婉宁，担心婉宁会弄死他，萧蘅表示会小心。洪孝弟害怕萧蘅死了，他身边没有再值得信赖的人。婉宁亲笔手写纸条，让丫鬟梅香送去李家，上面写着“速杀之”。眼线给的情报，贞女堂堂主被重新关押惠城，暂时还没有消息。
婉宁指责沈玉容拆自己台，沈玉容认为那是圣上盛宴，不该对学生动手,认为婉宁行为有失体面。婉宁气不过打了沈玉容，碰到他的伤口上，又心疼喊人来看。沈玉容让她不要为姜梨伤及自己颜面，他很确定的自己杀了薛芳霏。婉宁虽然对姜梨起疑，又可怜沈玉容，表示晚上不会罚他下跪，要亲自陪他帮他擦身.
丽妃提议要去太象寺礼佛，故意说想去夏太后待过的地方。洪孝帝夸丽妃有心，他很怀念丽妃做的酒酿圆子，堪比夏太后的手艺。姜景睿听说晚凤堂发生的事情，担心薛芳霏心情不好，给她送来糕点。薛芳霏知道母亲和姜家姐妹撕破脸面，为避其锋芒，决定要去渌阳叶家找亲戚。姜景睿极力支持，认为渌阳叶家富可敌国，希望她能和叶家重归旧好，可又担心她去渌阳会影响她在京城的名声。薛芳霏看出姜景睿喜欢柳絮，姜景睿害羞不好意思。萧蘅打听到丽妃动作，好心提醒薛芳霏，丽妃是圣上最宠爱的妃子，问她下一步如何走。薛芳霏坦言会避其锋芒，不急于一时。桐儿担心薛芳霏只身前往叶家受委屈，薛芳霏表示有自己心思，除了想替姜梨获得叶家原谅，还想去淮乡看看薛家。
中秋节，四人聚在一起，叶世杰要陪来京城的二叔叶明轩，柳絮不高兴,姜景睿本想让叶世杰请客。叶明轩临时来京城谈生意，薛芳霏主动认亲，希望可以跟着叶明轩回渌阳看看，顺便邀请他们到姜家走动，叶明轩担心贸然前去有打扰。薛芳霏对儿时事情有愧，她会帮着叶明轩在姜云柏面前说好话。
叶世杰感觉薛芳菲想回渌阳事情突然，得知她在姜家处境不好，承诺作为表哥会保护她。萧蘅继续看戏，文纪担心他有性命之忧，陆玑让他不要打草惊蛇。萧蘅看到薛芳霏，让她掩护自己看戏。薛芳霏对戏有所领悟，她表示可以帮忙，但要用看戏抵欠萧蘅的一个债。
小桃红表演结束，趁着萧蘅走近,派杀手刺杀萧蘅。萧蘅一人斗三人，将薛芳菲推开，关键时刻，薛芳霏替萧蘅挡了一剑手臂受伤，小桃红被文纪等人抓住，萧蘅要审出幕后主使。
萧蘅亲自审讯小桃红，知道她为成王招兵买马是想要当成王妃，故意要毁容吓唬她。萧蘅得知成王在渌阳安插了杀手培训，要亲自去将其捣毁。
姜云柏不同意薛芳霏去渌阳，认为丽妃即将下旨要她去礼佛，姜老夫人出面同意，姜云柏不敢多说。事后，姜老夫人暗示姜云柏，让他不该偏心，她知.道季淑然私心重，要姜云柏好生权衡。
自从姜若瑶和周彦邦的婚约吹了，她心里只想着周彦邦，季淑然给她安排了其他亲事，让她振作起来。薛芳霏准备跟叶明轩去渌阳，姜景睿和柳絮送来糕点送她。
薛芳霏到了绿阳，叶明轩看家里人不在，将其安排在客房，又出去办事。叶嫂回来后，以为薛芳霏是狐狸精，想要教训她，却又没看到人。文纪打听到成王管家心腹楚岚，有个相好是惜花楼头牌乌兰，而李家越过叶世杰，让叶家陷入圈套。
薛芳霏打听琼枝下落，得知她成了青楼王牌，想找她打听薛家情况，因为她的相好是自己弟弟薛昭。刚好萧蘅同时来到青楼，本以为见的是乌兰，却跟屋内的人打斗起来。