华志芸六岁那年，与一群孩子一起在河边嬉水，看游鱼，她一不小心滚入小河中，吓得几个小孩躲了起来，唯独徐浩明哭着急喊：救命！救命！疯了似的往村上奔，看到一青年走过，就拉着他去救，那青年风驰电掣赶去救起小志芸时，只见她已停止了呼吸，那青年摇着头无可奈何喊着，完了，完了。救起一个死人，他吓得浑身战栗，失魂落魄，把小志芸放到稻草堆上就疯逃而去。
小浩明急得伏在小志芸身上大哭喊妹妹，并把她的身子推呀，搡呀，博呀，翻腾着，他突然想起，一次几个大人对救起的溺水的小孩进行人工呼吸的场面，他就学大人嘴对嘴进行人工呼吸，皇天不负有心人，一会后竟出现了奇迹，小志芸嘴中吐出了水，身子动了动，大人们赶来后，忙为小志芸继续做人工呼吸，小志芸才慢慢苏醒。小志芸休息了两天才恢复，哥呀妹呀二人拥抱在一起。
正当华志芸要去上学时却出现了意外，她得了白喉，只得在家治病养病，可父母要去上工，只得丢下华志芸及弟妹在家。弟妹不安宁围着她吵，她只得从床上爬起来照料她们，有了好吃的，弟妹也要吃，她自己反而吃不到，连她吃药片时弟妹也抢着吃，不能很好治病养病，身体每况愈下。徐浩明来看时她哭着诉苦。徐浩明急在心中，灵机一动，对华志芸父母说：“叔叔、婶婶，你们太忙了，无暇顾及三个小孩，志芸太辛苦了，不利她治病养病，把志芸接到我们家去吧，我们家有奶奶及我陪伴她，照顾她，服侍她，好让她早康复。”
华志芸父母一想也是个好办法。于是就把华志芸送到了徐浩明家，与浩明奶奶睡一床。放晚学后及星期日假期，徐浩明一直陪伴在华志芸身边，作业也在她床前做，陪她讲话，逗她发笑，陪她玩牌下棋及小游戏，以解她的寂寞，还给她喂饭、喂药、喂水，不厌其烦，手脚勤快，晚上要陪到很晚才进自己的房间睡觉，早晨天不亮就过来，有了好吃的总是留给华志芸吃。有父母、浩明、奶奶，还有浩明父母多人照顾关心，弟妹也不来打扰，华志芸的病恢复得很快。病情减轻后，徐浩明就搀着她到田野散步，呼吸新鲜空气，华志芸常喉痛，他就削梨给她吃，体贴入微。虽然晚上了一年学，可华志芸觉着也很开心。
困难时期，刚解散食堂，刚分自留田，青黄不接，蔬菜及副食品什么也没有，每天只有几两粮食一个人，糠和麸皮都是营养品，要浮肿病人才能吃到。这是困难之中的最困难的阶段。放晚学后路上俩人已肚子饿得咕噜咕噜叫，华志芸饿得实在走不动了就坐在路边，徐浩明忙说：妹妹，打起精神走，回到家我请你吃团子。
华志芸说：“一样分的口粮，我家天天吃粥，你家哪会有团子？你骗我，我
不信。”徐浩明笑着说：“我若骗你，以后放晚学后我天天背你回家。”
华志芸一喜马上来了精神，两人一路小跑赶到家，徐浩明母亲见他们回来，
就端出了两只小碗，碗中各有三个团子，华志芸眼中放光，手抓起团子就吃，饥饿好吞，二个团子下肚，竟还没吃出是啥做成。华志芸把第三个团子捏在手中，看了又看，团子竟全散在掌中。原来是绣花枕头一包草。徐浩明母亲忙鲜释：“这叫渡难关团子，是用红花草在开水中焯熟然后剁成馅，挤干，捏成一个个团子，然后在外面抛上一层米粉或面粉，上蒸笼蒸熟，然后冷一冷，外面结了皮盖，就成了像模像样的团子。”
华志芸赞：“真好吃！”三个团子下肚有了力气，华志芸急忙回家放下书包，拿起篮子及斜凿，两人一起去挑野菜野草。
饥饿难当，以后放晚学时华志芸总是老实不客气跟着徐浩明回家。第二天，徐浩明母亲端出了一盆饼。华志芸高兴得大叫：“棉结头（一种像棉花状的草）饼。”她拿过就吃，一口咬下去烫着了嘴，里面的笋馅特别好吃，馅汁渗进饼圈也入了味。徐浩明母亲介绍：“这像往年的立夏饼一样做，不同的是由柚树皮粉加野草粉代替了糯米粉。”
没有米也做出了美食，俩孩子边吃边笑。
徐浩明母亲总是天天翻花样招待两位，野菜糊、草粉烘饼、五籽粉（野黄豆、翘翘籽、野赤豆、野芝麻、野豌豆，放在一起炒熟后磨成的粉，当时这是高级营养粉）等轮流吃。一天，徐浩明母亲还端出了大鱼大肉，华志芸惊得目瞪口呆，不敢下筷，咄咄问：“外面有钱也没处买，你家哪来的鱼肉？”
徐浩明母亲忙说：“你尝尝。”徐浩明先狼吞虎咽吃着，华志芸也就跟着吃了起来，可没鱼肉味，没骨头，也说不出是啥做成，倒也很好吃。吃饱了志芸才问：“伯母，这是什么做成？”
徐浩明母亲答：“这是用渡江草根的沙，加上特别泞的柚树皮粉揉成一团后，做成一块块肉一条条鱼蒸熟，然后用多种调料熬成汁，用山芋粉浓汁，然后把蒸熟的鱼肉放在这浓汁中拌一下。”
华志芸听了哈哈笑，赞：“伯母，你真会动脑筋，把难下咽的树皮草根做成了能增进食欲，可口入味的美味佳肴，比我母亲强多了。”
徐浩明母亲忙说：“好吃你就常来吃，有你陪着浩明也就吃得多了，看着你们吃我开心。”华志芸嘻嘻地笑。
一天刚吃完点心，徐浩明母亲说：“志芸，晚上我烧大米饭，你来吃晚饭。”
华志芸已好久没吃到米饭了，她已馋涎欲滴，她偷偷问徐浩明：“人家连粥也吃不全，你家哪来不义之粮烧大米饭？”
徐浩明笑说：“我母亲是巧妇能做无米之炊，因此省下了米，常做米饭吃，改善伙食。”
华志芸一切都明白了。
晚上华志芸一到，徐浩明母亲就端出了饭，饭中掺有胡萝卜、嫩豌豆等，菜是炒解放草嫩尖、炒青草、炒野芹菜。汤是野生黑木耳、糯米粉蕈、野胡萝卜、野竹笋、野豌豆叶一锅煮的五味汤。色香味俱佳，饭香菜香扑鼻，这在当时已是上乘。
华志芸乐而忘返，以后发生的事更精彩——