柴荣得知史彦超战死，十分伤心。围城的周军又缺粮、又发生了瘟疫，柴荣无奈，只好退兵。
仓促之间退兵，又损失了不少兵马与军械。
柴荣在战前认为这是千载难逢的良机，这句话不幸一语成谶，这确实是精准的预言，在此之后，柴荣再也没能兵临太原城下，没能灭掉北汉国，不得不说是一个遗憾。
只过了半个月，柴荣败退的报告就到了钱弘佐的案头。不要觉得慢，开封距离杭州直线距离1500里，实际路程弯弯绕绕可能得有二千里，在没有电话、没有飞机高铁的时代，这个消息传输速度已经很快了。
这是枢密院虞候房从后周获取的情报。
虞候房枢密待诏吴达辉将报告恭敬地递给钱弘佐，又悄然退下。吴达辉负责主持整个虞候房的指挥与运作，但只为皇帝或枢密院提供情报支持，自己并不参与决策。
钱弘佐却将吴达辉叫住，吴达辉原系钱弘佐亲卫武官，从第一次征闽就护卫着他，没有功劳也是有苦劳的。
钱弘佐有心要培养下吴达辉，笑道：“你怎么看？”
吴达辉翻身回转，恭敬地道：“臣看了所有的谍报，臣浅见，柴荣这个人，性格急躁，不是能成大业之人。”
钱弘佐哈哈大笑，“柴荣刚刚继位，国内不稳，急于建功立业，也情有可原。不过经此一败，柴荣一定会有所进步。”
在钱弘佐残存的记忆中，柴荣先后四面出击，拿下了南唐的淮南、蜀国的陕西四州，一步步做好了灭蜀、灭后唐的准备，奠定了战略上的优势，为后续北宋基本统一全国打下了基础。
从历次的战争来看，柴荣确实有点急躁，但不可否认，他目前仍然是大吴最大最具威胁的敌人。
到了下午的时候，皇城司也传来了情报，皇城司不仅监视国内百官，也在华夏诸国都派驻有暗探。
陈云福也将皇城司暗探汇总来的消息呈到了钱弘佐的案头，相比枢密院虞候房，皇城司的情报更丰富了一些，有一句话引起了钱弘佐的注意，“周主有意整肃禁军，募壮士充殿前司”。
钱弘佐点点头，对陈云福赞许道：“干得不错。”
陈云福连道不敢。
钱弘佐又仿佛是自言自语，又仿佛是在问陈云福：“不知道赵承泰那里怎么样了。”
原来，钱弘佐一面命朱行忠自湖南南下，越过五岭，进攻南汉。一面又让赵承泰、余安率南洋水师自福建南下，自海路闪击南汉。
不得不说，南汉此时还算是巅峰时期。南汉刚刚趁着楚国大乱，吃掉了原本被楚国占据的岭南数州，击败了楚国地方武装上万人。
此时还是“杀弟狂魔”刘晟在位，自从刘晟夺取了楚国的宜、连、梧、严、富、昭、柳、龚、象等九州之后，志得意满，更加变态。
他不仅宠信宦官、宫女，还纷纷给他们封官，宦官不仅管宫里，还派出去当将军，在此次开疆拓土中，立下大功的两名大将，都是宦官。
钱弘佐命翰林草拟的讨伐南汉的檄文，历数刘晟罪行，有“无手足之情，尽杀兄弟。遍淫从女（指侄女），灭绝人性。宠幸宦官、宫女为相。设活地狱，锻炼百姓。”
刘晟堪称中国历史上最变态的皇帝之一，讨伐南汉，不仅仅是为了开疆拓土，更是为了还两广百姓一份安宁。
朱行忠杀入南汉境内，连破数州，围攻重镇贺州，贺州处在水路交汇点，是个交通要地。刘晟十分惊慌，忙派潘崇彻率军一万乘船沿着贺水前去支援贺州。
这时，赵承泰、余安也赶到了南汉国附近的洋面。
吴军散播消息，称南汉的巨舰指挥使暨彦赟早就与吴国有勾结，香岛就是在暨彦赟的授意下，准许吴国商人购地建房的。
刘晟大怒，一查，果然香岛已被吴国盘踞，不仅有商人在此建房，甚至还混入了吴国士卒。
刘晟将暨彦赟逮捕入狱，改派他的宠臣伍彦柔率水师出战。
伍彦柔根本没带过水师，轻易地将水师驶出了珠江口。赵承泰派出小船前去接战，佯装败退，一路逃往香岛以东。
伍彦柔不知是计，一路追击，这时一声炮响，吴国水师齐出，将南汉水师围在了狭窄的香岛水道里。
南汉水师根本没打过海上的仗，他们原本任务是被刘晟派去抢劫海上的商船的，哪里见过吴军远洋水师这种打法。
吴军水师先用猛火油炮轰击，点燃南汉的小船，使得南汉的大船失去小船的掩护。接着又用霹雳炮抛射巨石，一砸就是一个窟窿。
南汉水师被打得哭爹叫娘，一点也没有还手之力。
因为他们对于水战的概念还停留在大家靠近了相互抛洒箭雨、然后接舷跳帮决定胜负的阶段，对于吴军这种“放风筝”的打法毫无经验。
这一战，打得南汉水师全军覆没，主将伍彦柔跳海自尽，整个香岛附近的洋面都是船只的碎木板。
吴军一战得胜，立即起锚，杀入珠江。
自香岛往广州，水路不过三百里，两三日便到。
吴军水师在珠江中炫耀武力，刘晟惊慌之余，派出他最得意的“大象军”，由巨象指挥使吴珣率兵出战，在珠江边列阵，阻止吴军登陆。
赵承泰有些挠头，“这大象咱们可从来没打过啊。”
余安笑道：“大抵动物都是怕火的，不如还用猛火油炮试试。”
猛火油炮不多了，本来是计划攻城时候用的，现在只好试一试了。
于是猛火油炮齐发，对着象群抛射而去。
大象们也没见过这玩意啊，打在身上烧得皮肤滚烫，于是纷纷受惊，猛然回头乱跑，朝着南汉军的步卒方阵跑去。
任凭驱使大象的士卒怎么鞭打，都无济于事，南汉引以为傲的大象军反而把自家的步卒踩成了肉泥。
吴军士卒哈哈大笑，连忙登上小船，抢滩登陆，将混乱的南汉军杀了个人头滚滚，所谓的巨象军大部投降。于是吴军于广州城外列阵，将广州团团围住，四面攻打。