为了铺垫流言局，剧中先发明了后宫对食制，由皇帝皇后亲自给太监宫女指婚，再由太监虐待宫女，使宫女对生活无望，对太监和皇后产生怨恨，在女主角如懿的引导下进行报复，她借王钦吃春药的机会加以引导，令他在后宫如入无人之地，轻易冲到延禧宫的门口，袭击了贵妃，把事情闹大，再由他和贵妃吃下流言局的恶果，逼皇帝处死他，如懿从中调和，使皇帝意识到自己和皇后的错误，废除太监宫女对食一事。
先是制造一件不可能在乾隆后宫发生的事情，然后由女主承担或出面解决，来彰显女主的委屈或才能，二者是共通的。
章总突然抓住白脸的手腕，严肃地说：“朕宫中从未有过如此荒唐之事，即便是惇妃，她是治宫不严，也不曾如此荒谬。”
“我明白，我知道，我信你。”白脸认真地点头。
章总这才垮了下去：“朕究竟是做错什么事，惹到了什么人，他们竟然要这样报复朕？原以为王钦那出戏已经足够离谱了，哪知还有这朱砂局及其余波……对了，这剧里什么东西都得叫个局，这一出情节是不是叫鞭打局？”
才说完，他又自己改口：“不对，还是叫章鱼局吧。朕早就说了，如懿定不是人！挨了那么多鞭子，还能面无表情，不是妖怪是什么？妖怪铜皮铁骨，当然不疼啦！”
白脸想起一事，忍不住笑了起来：“皇上，有人说如懿做此情状是因为心如死灰。”
“哼！”章总顿时冷笑一声，“朕相信她心死了，不相信她皮也死了，痛觉也死了，除非她真的死了。”他说着说着，还真揪起自己一块皮扭了扭，虽然有感觉，但居然丝毫不痛。章总一时忘记自己捏肉的原因，感慨道，“人死后原来是这样的！”
他不痛，那是因为他已经驾崩。
如懿也死了吗？她分明活得好好的。
被白蕊姬打的时候，像是学生偷懒打瞌睡，被严厉的教书先生一鞭子抽醒。
“最可恨的是，她自己没痛觉，还装模作样地扮可怜，骗得惢心扑上来又抱又挡的，那些鞭子若是落到惢心身上，岂不是要给她抽成血人？”
……
白蕊姬将鞭子猛地往地上一扔，扭头跑了。
如懿叉起腰，委屈地叹了口气，随即捂住脸哭倒在惢心怀里。那两个太监莫名其妙站在那陪她——是出于好心吗？若是一番好心，方才怎么不把白蕊姬挡在外面？就算不小心把人放进来了，也该上前抢鞭子呀！愣是等着惢心一个人对付两个人，白蕊姬带俗云走了，才来做假好人。
他们要是真的好心，就该立刻回到宫门口守着！除了玫贵人，还有个仪贵人也深恨如懿，就不怕她也拿着什么武器跑进来又把如懿打一顿？
过会儿，海兰牵着下学的永璜回来了，后头还跟着两个太监，其中一个是三宝。
（章总道：“下学还要海兰亲自去接……弘历这个紫禁城，究竟是什么龙潭虎穴？是怕大阿哥独自走在长街上，会被高曦月派人掳走不成？”）
当她进屋时，惢心正在处理如懿身上的伤口。
见到那些血痕，海兰和永璜顿时都急了。惢心解释，那时她正在为如懿煎药，谁知白蕊姬就趁着她不在时闯了进来，用鞭子抽如懿，她十分愧疚，愧疚于她竟然没有及时保护好自己的主子。瞧着惢心痛哭的样子，章总实在觉得她可怜，可考虑到她是如懿的忠仆，章总……
就更觉得她可怜了。
“无论她日后是背叛还是不背叛，跟了这样的主子，吃糠咽菜、受苦受寒、挨打挨骂，恐怕要变成常事了。”章总同情地说。阿箬从前也是如懿的忠仆，还莫名其妙地有个能臣阿玛，却做了如懿的陪嫁，然后跟着她吃糠咽菜、受苦受寒、挨打挨骂，现在背叛她，还被包括弘历在内的许多人看不起，乃至于敌视。
惢心便是一辈子都不背叛，又能有什么好日子呢？
“这倒是。”白脸深以为然。
永璜瞧见了地上的鞭子，捡起来便往外跑，他已经知道是白蕊姬打了如懿，便想去找白蕊姬，至于找到玫贵人该怎么说，该怎么做，他却从未想过。如懿立刻叫住他，命令他不许去，海兰向来听姐姐的话，也上前安抚，将鞭子收缴下来，并将他交给三宝照顾兼看守，不许他去找玫贵人的麻烦。
劝走永璜后，海兰把鞭子放在水盆旁边，便想转身去请太医。她以为她是大人，就可以和永璜不一样，然而如懿依旧叫住她，也不许她去。这回如懿给的理由更加合理：“海兰，你不用去，这时候不会有太医来延禧宫的。”说完这句话，她无奈地低下头。
（章总道：“朕听闻，章鱼拥有再生之力，如果它的触手断了，可以自然重生，而且新生的触手跟之前的一模一样，就像壁虎断了尾巴，过一段时间又能重新长出来。是真的吗？”）
（白脸无奈极了：“皇上，她真的不是章鱼精啦！”）
长春宫，琅嬅请了金玉妍来商议。
“本宫思来想去，还是想不明白，这皇上好端端地招来一个毓瑚干什么？难道还嫌身边伺候的人不够亲近？”琅嬅疑惑地说。
“或许是皇上想继续追查娴贵人的事，想要证明娴贵人的清白。”金玉妍说这话时，眉头紧皱，不光是因为她在琅嬅面前习惯性地作出替皇后思虑的表情，也是因为她确实牵涉其中。真正在幕后统辖一切的是她，一旦弘历真查出了点问题，她无法承担后果。
琅嬅挑眉道：“就凭一个嬷嬷？不能吧。”
章总也觉得不能。
以他所看的十九集剧情来推测，弘历身边无人可用，找回来的李金桂友人也是庸人之资，他们连照顾阿箬都不敢放在别处，非得放在眼皮子底下，在御前行走才能安心。就这水平，能查得出什么？