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秦砚辞见状,不动声色地接过她手中的药瓶,温柔地询问:“辛苦了,今日的药制成了吗?”
凌瑾韵微微一笑,点了点头。
午后,随着阳光逐渐驱散阴霾,秦家的庭院中,王莲娟与叶氏带领着众媳妇,将晾晒的布料一一收回。
凌瑾韵则在一旁,耐心地教导小雨和小婉儿基础的武艺动作。
两个孩子虽显稚嫩,但一招一式间却透露出一股认真与坚韧,。
夜幕降临,秦家村的灯火星星点点,映照在湿润的地面上,宛如点点繁星落入凡尘。
秦砚辞与凌瑾韵并肩坐在窗前,望着窗外逐渐恢复生机的田野,心中各有思绪。
秦砚辞轻声道:“韵儿,无论未来如何,有你相伴,便是我最大的幸运。”
凌瑾韵闻言,侧头看向秦砚辞,轻轻靠在他的肩上,低声回应:“我亦如此。”
此时此刻,秦家村乃至整个国家,似乎都沉浸在一种微妙的平衡之中,天灾虽然带来了伤痛,但也催生了团结。
其一,皇帝陛下在金碧辉煌的御书房内,沉声下达了一道旨意,那声音虽低沉却带着不容置疑的威严,宣布将一位对君父不敬的皇子贬黜为平民,剥夺一切皇族特权。
此言一出,如同惊雷般在秦家村的田野间炸响。
“孝道,那是比泰山还要沉重的责任,但即便是父子,偶尔拌嘴也是人之常情。谁能想到,皇上竟然如此决绝,连骨肉至亲的情分都不秦及?”
一位年迈的农夫用粗糙的手指梳理着花白的胡须,眼中满是困惑不解。
“我还记得,三年前,七皇子诞生时,皇上龙颜大悦,整个国家都沉浸在庆祝的喜悦之中,那孩子现在才三岁多一点,天真无邪,他有什么过错?”
旁边的一位妇人则轻轻叹息,摇着头,“皇宫里的事情,深不可测,咱们这些普通人,哪里能揣摩得透。”
皇帝微服私访,踏着青石板路,步入秦家村的稻田之间,耳边是村民们劳作后轻松的谈笑。
江侯爷紧随其后,脚步略显沉重,他知道民间舆论的直接,却也明白,自己无法阻止这些话语传入皇帝的耳中。
但皇帝并未因此动怒,更没有立即返回宫中的意思。
村民们的话题,很快就从皇子贬谪的震惊中转移,转向了另一件同样震撼人心的事件。
“你们听说了吗?那天冰雹如狂风骤雨般袭击京城,一名高官竟然在雷电交加中丧命。”
一个年轻的村民说道,语气中夹杂着难以置信和些许惊恐。
“是那位权倾朝野的姜彦全,据说他被雷劈之后,朝廷上下一片哗然,许多官员生怕受到牵连,纷纷与他划清界限。皇上认为这是上天的警示,立即下令彻底调查,结果发现他贪污腐败,私下买卖官职。从他家中搜出来的金银财宝,堆积如山,据说那养鱼池底下,藏的不是游弋的鱼儿,而是成堆的黄金。”
另一人接话。
“更让人振奋的是,从贪官家中抄没的财物,都将用来帮助我们这些遭受灾害的百姓!”
又一人兴奋地插话。
“这才是真正关心民间疾苦的好皇帝,虽然身处遥远的京城,但他的心始终与我们这些边远地区的百姓相连。”
村民们交口称赞,感激之情溢于言表。
“没错,干旱时多次发放救济粮款,如今又遭遇雹灾暴雨,皇上再次伸出援手,这样的皇帝,怎能不让人由衷地敬佩?”
众人议论纷纷,他们的眼中闪烁着对未来的希望之光。
“如果不是明君在位,天公又怎会降下天雷,帮助我们清除那些贪官污吏?”
这句半开玩笑的话,却饱含了民众对皇帝深深的信赖与期待。
皇帝听到这些话语,原本紧锁的眉头似乎被一股温暖的春风吹拂,渐渐舒展开来。
江侯爷见状,心中暗自松了一口气,悄悄抹去了额头上的冷汗。
皇帝缓缓转身,目光温和地落在江侯爷身上:“江老兄,你的千金真是独具慧眼,为你选中了一位乘龙快婿啊!”
皇帝心中暗想,他清楚记得是秦砚辞提出的计策,让自己这位九五之尊能够安然度过此次危机。
如果不是时局所限,不能公开秦砚辞的真实身份与功绩。
他定会重重封赏,以表达内心的感激。
江侯爷脸上挤出一丝尴尬而又不失礼数的微笑,连忙回应:“皇上过奖了,不过是乡野间长大的粗鄙之人,一时胡言乱语,却意外与圣上的英明决策相契合。”
皇帝心情大好,轻轻拍了拍江侯爷的肩头,语气中带着几分亲昵与玩笑:“江老兄,太过谦虚可就不好了。”
江侯爷的笑容显得更加勉强,心中却是百感交集。
他并非谦虚,实际上,他对那位“不成器”的女婿并无好感,甚至暗暗希望他不要有太大的作为,这样就可以名正言顺地让自己的女儿摆脱这段婚姻。
皇帝并未察觉到江侯爷微妙的情绪变化,只是话题引到了之前的一个传闻上——永定侯府明明只有一个女儿,却为何突然又出现了一个在民间的女儿,并且已经嫁为人妇?
这让他感到十分好奇。
于是,皇帝随口问道:“江老兄,我记得之前听说你府上只有一位千金,怎么又突然多出一个在民间的女儿,而且还成了民妇?难道是当初尊夫人产下双胞胎,其中一个不慎流落在外,或者是尊夫人在民间收养的义女?”
江侯爷正准备借此机会,将凌瑾韵与江月其实是双胞胎的真相告诉皇帝,解释凌瑾韵因为仆人的疏忽而流落民间,本以为她已不在人世,却没想到夫人求医问药时,意外找回了她。
然而,他的话还没来得及出口,一旁的江铭已经悠闲地摇着折扇,抢在父亲之前开了口。
“皇上有所不知,韵儿并不是我娘认的义女,事实上,我娘当年只生了一个女儿,那就是韵儿。只是在生产的时候……”
江铭滔滔不绝,将唐氏如何调换孩子,以及凌瑾韵多年来所承受的不公待遇,毫无保留地向皇帝坦白。
江侯爷闻言,狠狠地瞪了江铭一眼,心中怒火中烧,几乎要晕厥过去。