天终于亮了，赵鹏举他们也终于从山上撤下来。一共五个人，昨天夜里十点进入南山主峰，也就是刘化叛军主力所在的位置。
栓子、六子带领一班，身穿二狗子黄皮，趴在草丛里。栓子手举着望远镜，看着远处南山主山坡。晨雾之中，只能隐约看到半山坡之上，隐约有人影晃动。想要看的仔细，须等到太阳升高，用光和热驱散雾气。
白天离远了看，晚上匍匐爬上山坡，钻到敌人眼皮子底下看，已是第七天。这是最后一次夜里侦察，也是最后一次侦察。
风有点大，最后一片黄叶飘落后，树枝彻底秃了。枯草上一层寒霜，还带着雪花般的尖。太阳变得遥远，通红的脸，在白色雾气之中感觉不到一丝温暖。
栓子手上多了一副毛线手套，很暖和。手套是方莹织的，毛线是她托人买的，买毛线的钱是她省下的津贴。方莹说本想给自己织一件毛衣，但钱不够，只能织两双手套，一双给了栓子，一双给了李智。为了让栓子收下，方莹说了充分理由：作为司令员口中的枪神，首先保护好自己的眼睛，才能看得清瞄的准，而想要指哪打哪，还必须保护好双手，尤其冬天，若冻僵了冻伤了，就影响握枪瞄准。
栓子不要，方莹就追着给，惹得战士们哈哈大笑。栓子瞪眼，方莹也瞪眼。栓子求饶，方莹却硬把手套塞给栓子。栓子只好接过，方莹这才露出微笑。后来栓子才知道，方莹压根就没打算给自己织毛衣，只是借口，她只想给栓子织一副手套。栓子穿在了手上，很暖和，却手套太厚，影响射击。开枪的时候，会摘下手套，放进口袋。浅灰色手套，并不容易暴露。
赵鹏举爬过来，身上披着枯草。夜里他和泥蛋、赵大富三人爬上过山坡，直摸到刘化司令部才返回。“可以打了，保准能摸到刘化睡觉的狗窝。”赵鹏举告诉栓子。
是该撤退了，但栓子还是想再看上一会，山坡上叛军有无新的变化。
半月前，刘化击溃保安总队，就变得非常牛气，如日中天的感觉。这么长时间，也不见独立大队踪影，估计躲在夫子山里不敢露头。他越来越膨胀，原本不想分兵驻扎徐家沟、黄楼四个据点，还与小林龟山讨价还价，现在也主动派出四个连队，进驻据点之内。他手下的二狗子也个个扬眉吐气，好像能包打天下一般。
骄兵必败。但不仅要让他们失败，还要把他们赶出黑山，或者彻底消灭。这仍很困难。
刘化自我膨胀原因不止是击溃保安总队两个主力师进攻，鬼子又向他补充了装备和弹药，光是步枪就整两千条。为了拉拢这些没有骨头的软壳虫，鬼子的确很大方。有了枪，刘化又四处抓壮丁，短短二十天，就扩充到一万人马。
山里粮食，除了鬼子提供外，他四处抢粮，最远到了苏省境内，距离南山两百六十里，往返途中甚至擦着五十七军防区的边。可他就是这么狂妄。山中存粮已够三个月用度，也就是说，即便包围南山三个月，仍饿不死这些混账王八羔子。
这是一颗毒瘤，插在苏鲁战区五十七军防区、保安总队和蒙山根据地，而它又是那么庞大，像张牙舞爪的怪兽。
拔掉它！是鲁省纵队下达的死命令，115师首长也明确表示，只要打南山叛军，全力以赴增援蒙山支队。持续侦察，持续修改作战方案，李智和老孟熬的双眼迷离，布满血丝，甚至李智都带着栓子，亲自爬到南山脚下，还是因为这是一块能蒙山支队可以吃成胖子的肥肉，还有它们的可恶至极，必须拔掉它们！
但是否让独立大队担任主攻，还不得而知，还要等待上级最终命令。但至少特务连能参加战斗，因为专门负责侦察任务的侦察连还没成立，特务连一直担负侦察任务。
“撤吧。”赵鹏举小声对栓子说。
“好。”栓子嘴里答应着，却最后一次举起望远镜。他隐约看到了两门山炮，在山坡一片平地上，一群二狗子围着，不知道在干什么。
栓子在纸上标下山炮位置，向后爬着，慢慢撤退。也必须撤退了，不然雾气散去，居高临下的二狗子能轻易发现他们。
后面不远是一道土沟，退到土沟之内，两人带着战士猫腰往西走。渐渐远离山口，又绕道向西，从据点之间穿插过去，返回山林。
两小时后，雾气彻底散去，前面山坡变得清晰。已进入安全地带，赵鹏举松口气，却又提出让栓子揪心的问题：“上级该决定怎么打，让谁打了吧？”
虽然能保证特务连参加战斗，但为了能缴获更多更好武器，栓子还是想让独立大队担任主攻。但上级却迟迟未定。
究竟在等什么？栓子问过李智。李智也回答不上，只是说，可能在等最恰当时机。
还有最恰当时机？第一次听情报说鬼子将要进行冬季扫荡，已经过去了快两个月，而且最近一次情报说，鬼子已在集结，准备向蒙山发起扫荡。若鬼子开始扫荡，那还怎么打南山？
这不是在等待时机，而是在错失良机，栓子打心里这么认为。他觉得先打下南山，不仅得到充分补给，也能给鬼子，尤其伪军们以震慑，让他们小心项上人头，搞不好，下一波次就是他们。
看栓子没有回答，赵鹏举抬手捏捏鼻子。爬了一夜的山，连一口热水都没喝，手冰凉。赵鹏举带着三分羡慕七分嫉妒，看着栓子的手套，酸酸地说：“有人疼就是好，还能戴上这么好的手套。”
“想要，送你了。”栓子很大方，枪扛在肩上，双臂搂住，腾出双手，要摘下手套。
“俺可不敢要，方莹知道了，不指着俺的鼻子骂才怪。”赵鹏举又是一阵阴阳怪气。
“看你熊样，不就一双手套，值得你胡说八道。”栓子还是摘下手套，左手托着枪，右手放进口袋。
“戴着吧，万一回去有人看你光着手，又该心疼了。”赵鹏举嘻嘻哈哈地说。
栓子想送赵鹏举一个字：滚。但这个时候越理赵鹏举，赵鹏举越上劲，也越闹腾。紧张了一晚上，找个噱头，逗兄弟们一笑，也好像无可厚非。
栓子故意不回答，继续低头往前走。
两边已是低矮土坡，也可以称它们为山，但好多没有名字，散落在村庄之间。山林南面和西边相同，进入山林之前，都是这样低矮的孤立的山。再往前不远，就进入山林，一道道山坡，一道道山谷，也不高，最高也就二三十丈。东西向的多，南北向的少。
又走了十几分钟，栓子故作忽然想起什么，呀了一声，又跺脚：“我怎么把这事给忘了？”
“怎么了？”赵鹏举赶忙问。