“时光如梭，无暇旁骛。”周洋毫不迟疑地回应，他对参加所谓的家族盛会毫无兴趣。
“这……”谢氏宗主未曾预料到周洋竟如此不留情面，使得他面色骤变，显得异常尴尬。
四周众目睽睽之下，这无疑是当众削他脸面。
更令他无奈的是，面对周洋，他竟不敢稍显怒意，毕竟两者实力悬殊。
“周贤者，谢某在东方之滨，交友广阔……”
谢氏宗主正欲继续言辞，然周洋等人已转身离去，独留他孤身一人，愕然伫立。
“哈哈哈！”
其他家族巨头与门派掌门皆忍俊不禁，放声大笑。
“谢宗主，看来你的声望尚不足以吸引周贤者！他丝毫没有意愿参与尔等谢氏盛会。”有人戏谑道。
“汝未听闻周贤者之言？他称无暇分身！”谢宗主干咳两声，辩解道。
“哈哈！那不过是托词罢了！唯有你信以为真。”
“哼！无暇便是无暇！周贤者日夜精研玄功，岂有多余时光？”谢宗主冷声道。
他内心实则不信周洋真无闲暇，如此言辞，仅为掩盖自身难堪。
“未曾想，在东方之滨，竟能涌现如此年轻的贤者！实在令人震撼！”
“的确！这对整个灵江地域而言，堪称喜事一桩！”
……
彼时，周洋偕同肖玲玉一行人共离，何天则始终与周洋闲聊。
他未探询周洋关于大雷霆法术之事，仅与周洋叙旧。
周洋对他人颇感轻蔑，唯独对何天，怀有深深敬意。
尽管此前他与巫门老祖激战正酣，但他明白，何天随时准备援手相救，因其自始至终未曾放松警惕。
当然，这也归功于肖玲玉，是她请来何天相助。
“周贤者……”
“何贤者，直呼吾名即可。”周洋直接打断何天之言。
他人尊称他为周贤者，他并不介意，若何天亦如此称呼，则让他颇感不自在。
“哈哈！善哉！周洋啊！若有闲暇，可前往西海之城寻吾，吾与汝颇有相见恨晚之感！”何贤者轻拍周洋肩头，对眼前这位后辈赞赏有加。
“何贤者今日竟是从西海之城而来？”周洋惊讶凝视何天，西海之城虽与东江之城同属江北之地，但驾车需数小时之久。
“确然。”何天颔首，“清晨即启程，抵达东江之城。”
“何贤者，汝放心！吾定择日赴西海之城拜访！”周洋向何天作揖，恭敬之意溢于言表。
在那古老而神秘的艾瑞斯大陆上，何天望着眼前的年轻勇士，心中满是赞赏。他挥手告别，骑上华丽的巨鹰，翱翔于天际，消失在云端。
巫门少主已被肖玲玉的同僚用秘法传送至幽冥森林，现场仅剩下周洋三人。周洋向肖玲玉二人致谢：“今日之事，感激不尽。”
“要谢就谢我姐姐吧，是她召唤何大师前来，与我无关。”肖寒挠了挠头，一脸憨厚。
“无需道谢，何大师并未出手。”肖玲玉轻轻摇头，此事对她而言微不足道。
“哈哈！你总是这般坦率。”周洋笑出声来，面对如此直爽的肖玲玉，他无言以对。
“谢家的宗族盛会，你本当应邀参加。”肖玲玉蹙眉道，她总能洞察更多层面。
“为何？”周洋疑惑，未曾料到肖玲玉竟提及此事。
“谢家乃临江之地显赫家族，诸多门派皆对其礼让三分。你公然拒邀，实为挑衅。”肖玲玉直言其意。
“我就是要挑衅。”周洋毫不迟疑，对自己行为无悔。
“为何？”肖玲玉双眸凝视周洋。
“我要他们知晓，我并非任人摆布之辈，在东江城，我无所畏惧。”
“你今被尊称为圣师，确可无视众人。”肖玲玉若有所思，未再深究此事。
“咳咳……那……二位是否应寻一佳处庆祝今日胜利？我尚需归去修炼，先行一步！”肖寒面露尴尬，转身欲行。他深知姐姐对周洋情愫，愿为二人制造独处良机。
“哎……”周洋刚开口，肖寒已疾步离去，行事雷厉风行。
“你弟弟这性子，总是一往无前。”
“他一贯如此，急躁得很。”肖玲玉习以为常，未感意外。
二人漫步于街巷，唯有彼此相伴，氛围渐显微妙。
闲谈中，直至停车场方止。
“或许将来需你相助！”临别之际，肖玲玉对周洋道。
“但凭一言，我愿肝胆相照。”周洋立刻回应。
“油腔滑调。”肖玲玉摇头轻笑，嘴角漾起笑意，随即驾车离去。
周洋亦驾车前往江絮儿与娜蒂居所。
下车之际，周洋眉头紧锁。
“何人？”他回首，沉声问向虚空。
“哈哈哈哈！小辈！没想到被你察觉！”一阵狂笑先入周洋耳中，随后一名金发碧眼的异族男子自古木后现身。
“亨利家族的使者？”周洋凝视着远方，目光如炬。
“的确，这份委托源自亨利家族的古老血脉，非同小族所能及。”白袍男巫开口道，声音低沉，带着魔法的回响。
他是在幽冥之网接下的诅咒契约，至于幕后黑手的身份，一直是个谜。然而，经由周洋的暗示，他隐约窥见了雇主的真容。