金秋时节，本是收获季节。
可任河区又将面临着一场殊死激战，而且是一场斗智斗勇的激战。
红三十三军军部得到章云凤、苟润堂、牛黑牛及军侦察情报部门报告的情报信息，立即召开了军事作战会议。
不过，在召开作战会议之前，军长王维舟、副军长罗颜辉、政委杨克明、军政治部魏传统以及被紧急通知回军部的师长(兼团长)王立波、团长王正坤一起进行了一次秘密商讨，其商讨的内容由于没任何人透露一言半句，属于高度绝秘。
作战会议在城口庙坝的军部作战室召开。
除了军部军长、副军长、政委外，军作战部门、后勤部门、师长、团长、师政委、团政委、县苏维埃主席等二、三十人接到命令参加本次作战会议。
会上，军长王维舟让魏传统介绍一下当前态势。
与会的人都有些诧异，魏传统科长是政工干部而非军事作战专业人员，让他在作战会议上来作此类介绍，还是破天荒第一遭。
看来，魏传统科长是军长的红人，果然名不虚传，不少人这样认为。
不久，魏传统科长将会被重用了，说不定要任团长之类的军事主官，挑大梁了，也有人这样想。
见军长点到自己，魏传统并没在意他人的想法，而是上前，拿着一根长木棍，对着挂墙上的地图，侃侃而谈。
“据可靠情报，王三春部四个团约五、六千人马，在补充了足够的武器弹药后，集结在后裕等一线，王泰部……王三友部……”
不一会，介绍完毕。
军长王维舟讲：
“我军攻进城口，军部移住庙坝，被敌人视为了心头之患。刚才魏科长介绍敌人的军事力量，还不包括各地纠集起来的民团和土匪，看来敌人是孤注一掷，要将我们灭掉或将我们驱逐出境。同志们啦，看来形势很严竣，我们红军各部和苏维埃政权，要奋起抵抗，坚决粉碎敌人的猖狂进攻。下面请政委宣布作战命令！”
政委杨克明宣布了作战命令，宣布完毕后，其他人都没异议，可九二六团教导员兼城口县苏维埃政府周主席却站了起来。
他立正报告：
“报告军长，我对这个命令不能理解。”
王维舟看了看他，有些不高兴地问：
“命令就是命令。这命令还不清楚？这么多人都能理解，你不能理解？”
“报告军长，命令将三营从红花寺调到城口前线，我能理解，但将驻守任何区、乡苏维埃政府的一营也调进城口，现在任河区除了二营在担任陕西麻柳方向警戒外，其余担任防守任务的全是区、乡、村的游击队。周围土匪、民团很多，县、区、乡苏维埃政府时刻处在危险中，如敌人来袭，后果不堪设想。”周主席并不怕军长的不高兴，干脆一说到底。
“你哪只眼睛看到大量的土匪、民团要来攻你们，还是你掌握了准确的情报？你还有一个营的兵都是吃干饭的，手中的枪都是烧火棍？一个营再加上几百上千人的游击队，还怕几个吓破了胆的土匪、民团？”王维舟勃然大怒。
站着报告的城口县苏维埃政府周主席一下呆了：军长今天咋了？从没发过这么大火呀。
副军长罗颜辉开口了：
“我们这些当军长、副军长，还有师长们，还没你考虑周到？我们掌握的情报，通过前次作战，土匪、民团损失惨重，早就土崩瓦解了。如今保卫城口及军部安全，才是最重的，你不明白？你就是不明白，还不知道军人服从命令？”
周主席只好立正应答：
“是，坚决服从命令！”
会议中，作战科副科长何早华什么也没干，就是在专心作会议记录，把作战会议中对兵力的调动及部署，记得尤其详细，而且不光是记在纸上，还牢牢地记在了心里。
作战会议结束后，根据军长命令，参会的师、团长立即先到防区看地形，涉及到具体各营的调动，由作战科安排人将命令迅速送到。
作战科副科长何早华自告奋勇，获得科长同意，他就拿着命令，骑着快马，在两个全副武装的骑马战士的护送下，火速从城口庙坝赶往任河区。
朱溪沟的施后福，这回赚了个盆满钵满，简直心里乐开了花。
他没坚持再去为孔明睿老板二人带路，赶紧找了七八个人从家里开始运收购的茶叶。
在找这些人的时候，他欣喜地人说：
“你们放心，这回运货，是背脚(指背货)抬轿，放下就要。货到地方，就结运力钱。老板大方得很，有的是钱。”
听说运力钱是现付，不少年轻人都愿干，没多久，七八个人背着用口袋装着的茶叶就行进在去往任河场镇的山道上。
一下有这么多人一起运这么多货，很多人都看在了眼里，有的人还羡慕起来：
“施后福大黄狗滚到屎坑里，发了，遇上了个出手大方的大老板，赚安逸了。”
货运到何国碧店子上，老板娘何国碧不在，而孔老板和他的伙计也没见人，只有那个负责煮饭的妇人及何国碧的老实丈夫在店子里，连货也没人验，数量也没称，就让放进货堆中。
“这做生意的好大式，也太相信人了，不验好坏，不核重量，也不怕人整他冤枉？”有帮忙运货的人心里这么想。
只有施后福心里暗自高兴，他之前多报了七八十斤的虚数，可赚着了。
他只管高兴了，想也没想孔老板为何没回来收货的事。
实际上，钟度田让施后福大张旗鼓地送货，就是为了吸引别人的注意力，好让他脱身，悄无声息地进入木王山。
何早华和护送的战士骑马跑得大汗淋漓，将军部命令送到了任河街上的一营菅部，营长立刻下令紧急集合，并迅速开拔。
何早华与两个战士早累得口干舌燥，而且饥肠辘辘了。
“这样，命令我们也送到了。我们去何家店子上歇一歇，喝喝茶，再弄点好的吃。”何早华建议道。
“好是好，可我们没钱给火耗(指费用)呀。”其中一个战士说。
“我有嘛。你们随我出来办事，还能让你们花钱？”何早华慷慨大方道。
不一会，三人来到店子前，何早华就大声喊：
“碧姐，碧姐，来客了。”
没见何国碧应声，倒是那个煮饭的妇人走到店子门边，一见是他们三个，就一脸笑容：
“原来是何兄弟，你可是好久没来了，你碧姐还常念着你这本家兄弟呢！快进屋。”
何国碧的丈夫也出来了，就去牵过三人的马，要去喂点草料。
三人随那妇人进了店子内，就在一张木方桌上坐下。
“何兄弟，你碧姐回陕西娘家了。要吃什么，喝什么，给我说，我给你们弄。她走时交待了的，如你来了，好吃好喝都有，不要火耗钱。”那妇人笑着招呼。
“那就麻烦范姐了。先给我们整壶茶，再用洋芋果炖个猪脚脚就好了。”何早华也没客气。
被他叫作范姐的妇人笑着应了，就进了灶屋间。
这个叫范姐的人，是何国碧托人从与寒安寺交界的任河乡万家岭找来的。
她在店子里只管做饭、烧水干活，也不多言多语，不显山也不露水。
她其实也是陈府德安排的暗桩，有什么有用情报，她就名正言顺地回家看丈夫、儿女，把情报带到指定位置。
不一会，何国碧的老实丈夫端了茶水来，三人不用杯，而是用土饭碗倒着喝。
因为这样才解渴。
何早华和两名战士一连喝了两碗茶，才止住了渴。
“这样，你俩在这里慢慢喝，我去灶屋看看，让范姐多弄两个下酒菜，我们喝一杯解解泛。”何早华对桌边坐着的两个战士说。
“何科长，喝酒可不敢啦！军长知道了，准要关我们禁闭。”一个战士有些担心。
“怕什么？反正我们命令先准时送到了，也误不了事。我们一人喝一点，等骑马回到军部，酒早醒过了。何况，是我让你们喝一口解泛，军长要关禁闭，关我就是。”何早华显得很仗义。
两个战士就不再反对了，自己在桌边坐着喝茶。
何早华就很自然地走向灶屋。
到了门口，他大声招呼：
“范姐，猪脚脚炖上了吗？先弄两个小菜，我们喝点酒。”
“早炖上了，何科长，饭也煮起了。要什么下酒菜，你进来看一下，我就先给你们炒。”范姐在灶房应答。
何早华就走进了灶屋。
屋外的两名战士就听何早华副科长在灶房里说：
“这个，这个也可以，还有油炸盘花生米先上来，再打半斤酒。”
范姐忙不迭在答应：
“好的，何科长，我马上弄。这里油烟大，你还是出去喝茶吧，下酒菜一会就来。”
接着何早华就出来了，又到桌边来倒些茶在土碗里，慢慢喝着。
三人酒真只喝了一杯，肉和饭倒吃得不少，肚子都撑圆了，才骑上马回城口的军部。
而他们骑马走后，何国碧店子里负责做饭的范姐，也挎个包袱，故意在店子门口才向何国碧丈夫打了个招呼：
“老板，我回趟家，去看看细娃儿(小孩子)。”
这一切的一切，都被赖永兰、李一针看似不经意地看在眼里。
当天夜里，寒安寺的民团团总陈府德也在召集自己骨干和一众匪头目在寒安寺乡蒲家坝的民团团部商量突袭任河区、乡、村苏维埃的大事。
虽是黑夜，但房间内被好几盏马灯和粗蜡烛照得灯火通明。
在这批乌合之众的集会上，首先由钟度田洋洋得意地介绍了他孤军入敌侦察敌情的经过，而且很肯定说出自己的结论：王三春司令及川军范华聪部、王泰部、王三友部按计划作出要重兵攻击城口前线，红匪军在任河的部队，除一个营还留在仙鹅坝、灵官庙、二竹垭一线，警戒防守陕西麻柳等一线外，其余部队已全被调往前线，之前重兵防守的关口、要道全是泥腿子游击队，而且是他亲眼所见。
同时，他还重点讲了他大胆进入红匪县、区苏维埃政府内探查，发现那里没有红军正规军的一兵一卒，就只有几个地方武装，且防备十分松懈。
“陈团总，这会不会是红匪故布的疑阵？”陈开志他的铁杆手下赖永林很有疑惑地问。
他过去当过很久的暗桩，为陈开志抢劫陕军、枪杀副官王福九立下汗马功劳，是一个能干又谨慎的人。
“这个放心。钟大队长侦察的情况与我们从红匪军高层得到的情报是一致的。不瞒大家说，今天红匪军军部召开了作战会议，会后下达命令，把驻守任河区、乡政府所在地的匪九二六团王正坤部的一营也调往了城口，现已证实该营及之前从任河境内调出的所有部队均布署在城口前线了。王维舟军过去有三个师，后被他们张主席编成了只有一个师，他的人马几乎已全在城口前线部防，其他根本无兵可用了。”陈府德接过话，说得更清楚。
“陈团总真是手眼通天，能弄到红匪这么绝秘的情报。”陈府德的骨干手下陈开竣赶紧拍上一拍。
“还有，红匪白天开的作战会议，绝密内容晚上就到了陈团总手里，这手段谁有？”陈府德的手下廖品山不禁自豪地感叹。
“那既然是这样，陈团总，你还等啥呀？你赶紧喝令，兄弟们就一阵风杀出去呀！”陈开志手下的一队莽夫头目刘牛不假思索地叫喊道。
而二队头目方金秤正要发话，陈开志看了他一眼，他就不吭声了。
“各位兄弟，干是一定要干的。我们已和陕西的朱二八大瓢把子、二竹垭的周达山团总约定好，明晚子时统一行动，他们从玉溪乡的烂泥垭出发先占领钟楼坪，然后直扑任河的仙鹅坝、麻园子、石岭子及油房街。我们从木王山直下，占领朱溪沟、染房，直扑正街红匪的县、区政府所在地，由一个大队去消灭土垭子村的泥腿子游击队。”陈府德开口表态。
“陈团总，我们都听你号令，由你调兵遣将。”钟度田当然维护着自己的大哥。
“我们的具体作战计划是……”陈府德要当众讲出自己酝酿的得意计划。