重庆谈判开始后，老百姓以为国共有意言和，从此天下将趋太平，但秦时月的心里不以为然。
因为上面下来的通知，仍然是让抓紧“清乡”。
高层也许只是想以和谈为手段，吃掉对手；或者将对手限制在一个极小的范围内，成不了气候吧。
目的达到就好，达不到就翻脸。
可时月认为，人家在那么弱小和艰苦的时候都从未屈服，何况是已经立定脚跟、拥兵百万的当下？
所以，有人的如意算盘，十有八九会落空，后续的形势不容乐观。
秦时月的家乡观念很强，总希望家乡人在外面混得体面，做人做事都上得了场面，经得起咀嚼和评判。
可目前看来，他最有名的那位同乡，显然无法为家乡人挣脸。
在抗战胜利的大好形势之下，如果能步中山先生后尘，以国家、民族和人民的利益为重，团结国内外一切力量，做出一番掀天揭地的功业，那该多好。
在他看来，这也不是什么难事，只要有一种以苍生社稷为重的胸怀。
然而，事实正好相反。
8月22日，国军第二战区司令阎锡山进占中共控制的长治县城。6天后，延安方面代表团抵达重庆进行和谈。
在这样的形势下，按理，阎锡山应该退出长治，以示和谈诚意。
退一步言，即使不退出长治，至少不应该再生新的事端。
然而，接下去的日子里，国军仍在咄咄逼人地进攻八路军，妄想得陇望蜀。
9月10日，中共方面刘伯承、邓小平率军反击，狠狠收拾了国军一家伙。
这无疑是重重抽了国军几个大巴掌。
然而让人惊奇的是，有人竟然照样戎装笔挺地出现在镜头里、报纸上，操着方言很重的普通话，说着国共合作的大话。
秦时月的脸上觉得火辣辣的。
庙下有句古话，叫“天下只怕厚脸皮”，时月现在算是见识到了。
一个人一旦言而无信、出尔反尔惯了，不知羞耻为何物，则何事不可为？
相反，延安方面代表却在重庆广泛会见社会各界人士，身处险境却谈笑风生，一身粗布衣服，掩不住浑身上下的光芒。
从他们儒雅的外表上，秦时月感受到一种黄河之水天上来的气势与力量。
他们自然是带着诚意而来。他们希望和平，希望国民政府能顺应民意，成立由多方人员组成的联合政府。
同时，他们还主动作了让步，命令江南八个解放区的军队撤至长江以北，以实际行动表明自己的合作姿态。
苏浙境内的中共军队和地方党委政府都陆续撤至江北。
据秦时月了解，中共秦梦县委和县抗日民主政府也随之北撤。
然而，国军这边的行动却恰恰相反，不仅没有收敛反共动作，反而得寸进尺。趁云龙江以南广大地区中共力量薄弱之机，国军猝然进行“清剿”。
九月中旬开始，国军21师某团，对新四军留境部队和其他中共地方力量进行搜查。
一方在让步，一方却在步步紧逼。如此，谁想合作，谁不想合作，连傻子都看得清清楚楚。
秦时月从机密战报上获悉：
9月下旬某日，也就是他在壶溪过节的次日，国军在壶颈的石莲乡神僧寺发现了新四军游击队的临时医院，以及来不及转移的部分伤员。
在严刑拷问无果后，卫生员、炊事员、伤员被枪决，中共石莲乡秘密联络站站长被杀害。
关于该站长的死，秦时月看过详细的报告。
国军“挺进队”在当地乡队附迟立夏的带领下，伪装成掰六谷的农民，上山悄悄搜捕新四军伤员。
站长本来白天藏在树林里，晚上睡在六谷舍（六谷，指玉米。舍，草舍）里，“挺进队”发现不了。后见几位村民被扣为人质，于是挺身而出，承认自己的身份，结果被抓。虽经严刑拷打，始终守口如瓶，后被杀害。临刑前，该烈士高呼“中国共产党万岁”“毛主席万岁”等口号。
看到这个战报，时月心里一点喜悦都没有，反而心情分外沉重。
他分明感觉到，那口号的背后，蕴藏着一股强大的力量。
他想到北宋《太平御览》中记载的民谣：“小民发如韭，剪复生；头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，小民从来不可轻。”
“‘民不畏死，奈何以死惧之。’老子早就讲过的话，为什么我们就是不懂！”时月将战报往桌上一丢，对送文件的机要科长扈小芹说，“打仗不杀俘虏，这是军纪和常识，可现在竟然连新四军伤病员都不放过，不是疯了？！要知道，新四军、八路军虽由中共领导，但至少目前还是国军序列的部队，也吃国军的军饷，怎么可以说抓就抓，说杀就杀呢？什么‘挺进队’，一直在倒退；什么‘香豆腐’，都是‘臭豆腐’——遗臭万年！”
扈小芹那天与宣自嫣在办公室谈天说地，被秦时月吼了一回，总觉得面子上下不来，认为这个挂职的副团长多事，认真得像个书呆子。
但后来听了老爸扈春生在家里的开导，才明白了一些道理，觉得人家一心为了党国的利益，整饬风纪是对的，于是才意识到自身的差距，心里觉得有点对不住秦时月。
只是她从小娇生惯养，大小姐做惯了，养成了唯我独尊的毛病，所以即使觉得理亏，也不肯认错，只是内心对秦时月的成见，已消除大半。
刚才听了秦时月的话，姑娘好奇的天性一下上来，睁大眼睛问：“什么香豆腐、臭豆腐的，我怎么听不懂啊，该不是又在取笑我们吧？”
时月听了，笑笑，说：“大小姐，国无宁日，我哪有心思取笑别人？更哪敢无缘无故嘲笑您这位芳名在外的千金小姐？”
之后用手指点了点密件，不屑地说，“帮助挺进队抓住新四军联络站长的告密者，就是一块‘香豆腐’。”
“啊？”扈小芹拿起密件，盯了半天，终于恍然大悟，拍着手原地一跳，说：“哎呀，秦团，你也太逗了，原来是‘乡队附’啊，咯咯咯……”
“是啊，我也觉得太逗。”接着，时月讲了这家伙上次来开会，签到单上签的职务就是“香豆腐”。为此，他很是诧异。更严重的问题是，连团部几位主任、科长都写不好这三个字。他当时那个惊异和失望啊。
“在这个节骨眼上，你和宣大姐等人却在边上大声喧哗，你说我懊恼不懊恼？”
“啊，原来如此！”扈小芹这才明白上次秦时月大光其火的原因。
这时，窗户忽然“噼啪”作响。
时月抬头一看，却见风摇窗动，刚才还是晴朗的天空忽然阴霾密布，外面狂风大作，树冠起伏，枯叶乱飞。再过片刻，雷声隆隆，骤雨瓢泼而至。
扈小芹听到惊雷，本能地一把扑在秦时月身上。秦时月只感到臂上一软，见是扈小芹的胸脯结结实实地压在自己的手臂上，本能地将身一侧，却看到扈小芹因为失去依靠而欲倒地，急忙伸手一捞，将她腰部紧紧揽住。
两人四目相对，几乎都屏住了呼吸……
短暂的迟疑之后，时月将美人扶正，扈小芹这才站稳身体，满面绯红地看着他。
秦时月不知道，人家虽已立住，可自己的左手仍然搭在人家的腰间呢，呵呵。那腰，好温暖，好柔软……
秦时月忽然意识到了什么，触电一般缩回了左手，嘴里说了声：“对不起，扈小姐……”
扈小芹含情看了秦时月一眼，兔子一般地遁走了。
看着她凹凸有致的背影，时月一时有些恍惚。
他觉得这女孩，其实很漂亮。刚才那一刻，也显得很温柔……
不过，眼下国军挺进队搜山捕人，打砸寺庙，枪决僧人、伤兵与新四军联络站长的血腥行为，让他的心里压上了一块无形的巨石，心情格外沉重，心思一下还转不到其他方面。
他想，有人真是“大门旮旯里拉屎——不顾天亮”。这些完全背离“协定”的行为，就不怕天下人笑话，不怕伤及关联方的感情么？
国共双方18年斗法的事实证明：“围剿”与“清乡”解决不了问题；只有握手与对话、协商与合作，才是唯一的出路。
可现在，和约未签，又添血债。
如此口是心非、口蜜腹剑，骗得了初一，骗不过十五，明显就是一条不归路。
果然，战报接二连三传来，几乎全是国军失败的消息，弄得秦时月连看的兴趣都没了。
“清乡”行动，上级抽调的是国军挺进队与警察局部分警力，没让保安团出兵，自然更没秦时月什么事。
时月觉得，自己来到保安团后，已经够尽力了。
“西山川”发现日军遗物一事，他写了报告，也呈了实物，但上面至今都没有什么说法，也不知道有没有成立专案组，有没有派出考察队，有没有什么新的发现……看来，他们对日本人已经没有多少兴趣，注意力全在新四军、八路军和中共地下组织上面。
反正，用老百姓的话来讲，连个“阴爻阳爻都没有”，没有个交待和下文，那还要他费什么心思？“剃头挑子一头热”，终究没有作用。
同样，如何处理国共关系，是高层大人物们考虑的事，他这样的小吏再怎么操心，也是白搭。
为了离开那些让他闹心的战报和小道消息，秦时月抓紧时间消化鬼谷子和白猿先师所授的功夫。
他每天抽空就携着金箫与古谱来到江边的沙洲上、苇荡里，练他的功夫，吹他的曲子。
这里的草地柔硬适中，又分外干净，十分适合翻斤斗。
上次得周止泉师父面授后，时月的前后侧空翻都能做起来了，旋子也打得很溜，左右方向都能连续打。
“鲫鱼爆”（“鲤鱼打挺”）呢，不用手撑地，只将双手抱在胸前，用腰背和腿发力就能做成。
至于压腿，正向、横向的一字马也能劈下去了。
练功上有“筋长一寸，寿延十年”之说。只有将筋膜肌腱都拉开了，将肌肉纤维拉粗了，出拳踢腿才能做到快速有力，也才能提高抗击打的能力。
练功累了，他就练吹箫。
起初，不管怎样费劲地吹，也勉强才能发出一丝丝声音，明显是气力和技巧不济之故，人也很容易疲劳。
但日复一日之后，气息就能贯穿进去，中间的停顿与换气也越来越少，气息逐渐变得绵绵不绝，箫声自然也变得连贯而好听起来。渐渐地，就能将几首曲子吹得有模有样了。
箫也吹累了，他就打坐。
起先，他还能听到浪打浪涌之声，鸥鹭鸣叫、盘旋、起落、振翅之声，到后来就什么都听不到了，只觉得命门穴像有一把火在燃烧，烧得好舒服好舒服。
而后，一股股的热流在周身流动，有时如温水漫溢，有时如电流迅逝，却尽皆舒服无比，让人如痴如醉……
天气开始转凉，旁边的同事们都盖上了薄被，秦时月却仍然是夏天的一袭毯子。
他的心里和身上都有着一团火呢。练功越勤，这团火烧得越旺。
旧檀有《守信》诗曰：
君子重然诺，
小人多戏言。
一言九鼎重，
号令始得严。