荆州战局以迅雷不及掩耳之势收场，孙权的大举进攻在短短两个月内土崩瓦解。
他在江夏的攻势被文聘和无名小将荀禹联手击溃，狼狈撤退。
武昌守将韩综在制造混乱后，率领武昌守军叛逃，投靠曹休，使吴国都城成为天下笑柄。
南郡大军意图征服襄阳，却连襄阳城墙都没攀登，便折损了大将张霸，南郡的军事力量亦因此削弱近三分之一。
这些都是肉眼可见的损失，而在扬州，看不见的损失正悄然发生。韩综为向曹休证明自己的价值，利用他在江东的旧日权势和对江东的了解，对扬州沿岸的江东城池造成了深重灾难...
在他麾下的那些勇猛战士，如同恶魔般横扫疆域，无一处城池能免于他们的暴虐。凡走过之地，皆陷入混乱，鸡犬不宁，生命气息匿迹，令孙权怒火中烧，咬牙切齿。
韩综的行径，使得孙家的老将领后代也遭受牵连，黄盖之子黄柄、程普之子程咨、太史慈之子太史享等，无一幸免于这场风暴。
这一切变故，让孙权深深地意识到，自己并非统率大军的合适人选。朱然威信不足，潘璋行事鲁莽，诸葛瑾过于审慎而缺乏进取，全综经验尚浅，朱桓心智有失。贺齐虽具备将帅之才，却沉溺于奢华，品德瑕疵且年事已高，若委以重任，只怕战事未半，帅位空悬。
无奈之下，孙权召回了陆逊，这是他在历经挫折后，首次明白内讧必须等到天下统一后再论。或者可以说，此刻曹丕去世，荆州三战之后，曹叡与孙权做出了同样的抉择。
他们暂时搁置内部纷争，任凭部下如何筹谋，不再允许持续动荡。攘外必先安内的策略已不合时宜，曹叡志在收复天下，孙权则需稳固地位，其余挑战，他们自信有时间逐一应对。
此刻，刘禅已抵达安富县，尚未得知陆逊的复出，但他清楚，往后岁月，江东将成为陆逊的主宰之地。最后一位东吴四大都督，即将在这大时代中崭露头角。
而在荆州盘踞不退的司马懿，也揭示了河内冢虎的觉醒，天下大势滚滚向前，刘禅，这位刘公嗣，不能再坐视一切按部就班，他来到了安富县，目睹了这里的变化，新城郡的巴人与賨人正逐渐焕发生机。他没有去见旧识，不论是石苞或是其他人，他径直带着化名韩雍的简宪进入县城，寻找孟兴少将军。
孟兴闻讯“韩幸”归来，欣喜若狂，匆忙从军营赶回，带着麾下爱将石苞一同返回府邸，迎接韩幸。“先生为何迟迟未归，可让本将挂念不已！”孟兴一见到刘禅，便拉住他的手，让刘禅不由得微微皱眉。
\"英勇的少将军！\"尽管渴望挣脱束缚，但他感受到孟兴坚定的握力后，决定搁置这个念头，\"本该早早返回少将军身旁，然而这段时间世间动荡，诸多变故迫使某不得不反复更改行程！\"
孟兴此刻也点头称是，这段时间在此地，他对天地间的变幻感到无比惊讶，仿佛日新月异的世界令他应接不暇。
\"敢问阁下此行，可有所得？\"
孟兴确信，此人此刻重返，必然携带着某种计策或利益，否则绝不会如此决然。
刘禅并未让他失望，引领孟兴进入府邸的秘密书房，径直发问。
\"近来某家往返宛洛与汉中之间，曾听说孟达将军派遣信使前往成都，不知此事是否属实？\"
刘禅并非空穴来风，此事确有其事。
孟达之所以未向西川投降，皆因李严部下的牙门将王冲口无遮拦。而当诸葛亮来到汉中时，他也向刘禅引荐了一位人物，即不久前归降西川的将领李鸿。
李鸿名声并不显赫，却是孟达的挚友。他选择经由上庸进入汉中，最后找到了诸葛亮。
据李鸿所言：\"途经孟达之地，恰巧遇见王冲自南而来，他提及孟达过去的立场，令明公咬牙切齿，欲杀孟达全家。幸亏明智的bixia未采纳。孟达言：'诸葛亮深思熟虑，断不会如此。'故而不完全信从王冲之言，只信赖明公，再无他法。\"
简单来说，王冲告诉孟达诸葛亮要为姐姐姐夫之仇杀害他全家，但孟达坚信诸葛亮乃正人君子，不会做此等事。只是因无法面见诸葛亮，所以只好听天由命。
这话在刘禅看来，别有一番深意。
孟达确实有意投降，毕竟他的靠山仅剩夏侯尚、恒阶和曹丕三人。不料恒阶最早离世，随后夏侯尚和曹丕相继辞世。
如今上庸背后驻扎着曹氏家族中最轻视孟达的司马懿，而申仪又时常向上级禀告孟达的可疑行为，使孟达处境颇为尴尬。
然而孟达欲投无门，又不愿背弃曹氏。明知李鸿计划投奔西川，仍允许其通行，或许意图借此试探诸葛亮的真实意愿。
至于刘备，他如今不问政事，至少在孟达看来如此。而且孟达清楚，带着上庸归顺西川，刘备必定乐意，但此事绝不能经过刘备，无论生死，都不可让他插手。
两人的恩怨太深，即便刘备有意，也不敢直言，找诸葛亮解决此事，是最恰当不过的选择。
不过，孟兴并不知情，听完这些，他怔住片刻，沉默良久，最后仅让刘禅去休息...
他要亲自去探寻真相，如果孟达萌生了归顺西境之念，他们就得深思熟虑应对之策。
刘禅意图通过孟兴，暗中探察孟达的意愿。
因为在他怀中，揣着诸葛亮致孟达的一封密函。
告诫孟兴暂且保守秘密后，他仅提及汉中诸葛亮驻军一事，问孟达是否有意，他会设法代为接洽。
一切安排妥帖，便让孟兴悄然离去。
待孟兴走远，石苞这才正式向刘禅行礼。
置身于上庸，对西境的了解更深入了。那些孟兴无法洞察的，石苞自不会忽视。
加上他对汉中那些神秘策略的了解，以及西境汉室太子麾下突然出现的屯田将军邓范，刘禅的真实身份不言而喻。
“末将石苞，参见殿下一世英名！”
此言既点破刘禅的身份，又表明了石苞的决心。
“仲容辛苦了！”刘禅走近，扶起石苞，“这段时间确实不易，我查看过安富县的情形，仲容你不仅勤奋，更是大展才华啊！”
这话并非虚夸，此时的安富县虽仅是一座小城，却已兵强马壮，沃土繁多，与往日截然不同。
即便巴人和賨人被孟达分散，安富县仍保留大量人力，加上石苞的军事才能，尽管尚未实战，但从士卒的风貌，已可见一斑。
两人详谈新城郡的状况，孟兴从中斡旋，孟达对儿子的决策表示支持，对他颇为宽厚。石苞明白事理，未多加操练军队，仅两千人，相对于孟达的庞大军队，显得微不足道。
粮草充足，士兵训练有素，一切都在等待刘禅的号令。
而刘禅只让石苞持续磨砺士卒，一切准备就绪，年关将至，即使有所行动，也不会匆忙行事。
首要之事，冢虎司马懿的威名对刘禅来说，充满恐惧。孟兴无力说服孟达，加上刘禅的后手，他也不敢保证能保全上庸。
因此，要想扭转乾坤，他唯有耐心等待。
当前的目标，是尽快在这建立起与汉中沟通的秘密通道，同时避免孟达如历史般反复无常，时而归顺西境，时而又动摇不定于曹氏之间。
这样的行为，只会迫使诸葛亮派遣郭模去寻找申仪诈降，迫使孟达叛乱。
然而如此一来，事态将与历史惊人地相似。
是夜，刘禅便迎来了火速归来的孟兴，孟兴见到刘禅，第一时间说道：
“父亲想见见先生！”