“哎哟，好生热闹。”皇帝看着眼前纷纷下跪拜见的众人，没太在意地摆摆手，李宗十分习惯地高声用唱歌般的长调子叫众人起身。
“朱刺史”从地上爬起来，有些好奇地悄悄打量了皇帝两眼，见对方状态十分放松，并没有传闻之中阴晴不定的模样，心里稍稍松了一些，认为这是原身身为皇帝信赖的重臣所受的宽待。
他模仿着记忆里朱刺史的说话习惯，拿出比面对家人时的一百倍小心，来应对皇帝。
却不知自己的行为已经露出最大的破绽。
皇帝一面笑着让“朱刺史”在前引路，一面侧头看了谢珝真一眼：“显明不是一早就说想见一见他家的大小姐？”
“朱刺史”闻言一愣，还以为皇帝在与那个男子说话，可抬眼一瞧，跟在皇帝身后的是几个低眉顺眼的宫人，而皇后那一侧的，又全是一群女官。
“臣妾素闻朱刺史之长女，骁勇善战且不乏机敏应变之能，尤其一手弓术使得出神入化，便不由得想起来悦娘也是善弓箭的，不禁起了些爱才之心，想问问朱刺史与贾夫人，可否愿意舍了这么一个好女儿，叫她随臣妾一道走呢。”谢珝真已经见惯了一个灵魂的虚影，叠加在另一个人身子上的景象了。
在她的视野里。
朱刺史微胖的身躯上头，还笼罩着一个身穿龙纹服饰，头戴冠冕的虚影，瞧起来像是不知哪个朝代的帝王，眉眼生得很是端正，却又透着一股子急躁的虚伪，仿佛是个穿上了龙袍的窃贼。
真有意思。
谢珝真微笑着看他自然而然地忽视掉自己这个皇后，心中并不觉得对方冒犯了自己，反而有些怜悯他接下来即将遭遇的一切，并且——十分乐意给这异世灵魂即将到来的焚身之火上，添油加柴。
她说着一早就准备好了的话，与皇帝对视一眼，给予对方一个玩味的眼神，而皇帝微不可见地轻轻蹙了一下眉头，看向“朱刺史”的目光里，多出一分释然，些许恼怒，以及某种十分平静的冷漠。
而“朱刺史”终于反应过来，皇帝所呼唤的那个对象，是皇后。
又听谢皇后毫不吝啬地夸赞一番他眼中的“逆女”，“朱刺史”心下不自在极了，只能努力去控制表情，从一个父亲的角度去代替朱大小姐谦虚了几句，而后又忍不住从他自己的角度去揣摩谢皇后此话到底含着什么意思。
平白无故夸奖下臣家的女儿，皇后别不是......想要朱大小姐入宫为妃吧？！
“朱刺史”越想，就越觉得自己找到了真相。
毕竟自家的女儿除去为妃，还能入宫干什么呢？
总不至于因为她是个磨镜的消息其实早早就给传了出去，皇后也颇好此道，才叫她入宫给自己暖床吧......
“朱刺史”一心二用，一边应付皇帝的闲谈，一边脑瓜疯狂转动起来。
是啦。
肯定是皇帝的意思。
他一定是想纳自己的女儿为妃，好稳一稳自己这个封疆大吏的忠心了。
但好歹是一国主君，要喜怒不形于色的，这种事情怎么好由他亲自来说，可不得叫皇后展现一下她的贤惠了？
看来，圈子里的某些传闻不可尽信啊。
都说什么谢皇后弄权参政，连皇帝都叫她拿捏了......可如今看来，分明谢皇后是皇帝捧出来的白手套才对，这么一看，谢皇后也的确是个甘为夫君担骂名的贤惠女子啊！
“朱刺史”想着，有些不满地看了一眼喜笑颜开的贾夫人，心想若是自家这个能有谢皇后的半点贤惠就好了，那样的话，自己也不必为了今日之事头疼。
今日刺史府的赏花宴，只分了老少，男女是不曾分开的。
帝后到来的风头，暂时压过了朱大小姐被她不成器的弟弟当众嚎出来的隐私，却也叫人给记挂在心头了。
趁着前头的长辈们簇拥在帝后身侧的空子，被设计的“受害者”洛家小姐找到了朱大小姐：“平时在学堂在校场，你不是一直很敢说很敢打的嘛，怎么......怎么到了这事儿上，突然就变得优柔寡断起来了？”
朱大小姐麦色的脸颊红了一瞬，嘴硬道：“我、我是很敢顶老师的嘴，揍不服的人，但我就是......就是怯你嘛。”
“啧。”洛家小姐生得一副柔弱模样，举止也十分温柔风雅，只见她朝着两眼红红的朱三少爷的方向指了指，玩笑道，“咱们害他挨这样一顿毒打，只怕他更有道理要咱们养他在家一辈子了。”
朱大小姐眯起双眼，危险地打量弟弟：“没事儿，等我到了君将军的队伍里，就给他寻个会管人的好媳妇，叫他入赘算了，咱这弟弟，别的不行，但皮相还算讨喜，也很乐得躺平过日子。”
“促狭。”洛家小姐轻轻推了朱大小姐一把。
便听得有人寻她去前头拜见帝后。
朱大小姐接过洛家小姐递来的弓：“嘿，等明年你下场科举，咱们家里也算是文武联合了！”
“那就借你吉言——你可千万别露怯啊，别到时你谋官不成，还要靠我养活，不过我也不介意给你请封个诰命就是了。”洛家小姐拍拍她袖口处的灰尘，温声道，“去吧。”
而就在帝后带着乌泱泱的一群人到了刺史府后头的校场上，要检阅各家少年人的骑射功底时，一辆小小的马车也正缓缓驶入城来。
车上两男两女。
年纪最大的那个男人一脸难色，摸着下巴上的胡子不说话。
年轻一些的那个没有蓄须，满脸的兴奋快意，看向两个女子的眼神十分不善。
而两个女子也是一大一小，面容相似，仿佛是一对母女。
她们的手脚都被捆住，正挨在一起。
年轻男子看她们这副模样，眼中露出轻蔑来：“叔叔是君子，可以被你们这歹毒母女欺之以方，我这做侄儿的，却是定然要叫你们俩那见不得光的心思和过往大白于天下，好令世人警醒，让如我叔叔这般的君子，再不受你们这等女子的欺辱！”