“所以你终究是确定了，我不是少都监的人，且也没有受到‘诡听’的影响，后来你就刻意让我避开‘点卯’、‘集会’等所有地镜司人员大规模聚集的仪式，穷极一切办法，让我跟你单独出现在这里，因为这个地方是最安全的地方，你和我的对话，所见、所闻，都不会再被少都监所掌握。”
“我说的对吗？老江，你作为六品观察使，既没有安排提举跟随，且整天都游离在大部队之外，每次开会不是迟到，就是最后压着时间线赶来，就是为了保证自己不被‘诡网’所捕捉吧？”
江朝眼神连闪，一直以来挂在脸上的圆滑与淡漠，终究是被严肃认真的模样所覆盖。
“我自认为已经给了你很高的评价，但没想到还是低估了你，你才是那个运筹帷幄之中的家伙，明明好像什么都没有做，却似乎已经看透了所有。”
老江忽地自嘲一笑，展开字条仔仔细细看了那两个字。
“的确不一样，形似而神非，与官家留给烟娘的那副字完全不同，你的猜测是对的，这两个字该当是少都监所写，就算不是他写的，也应该是某人在他的指使下写的。”
“杨毅，你真的很不一般，自‘北崖钜山’一战，我已经人不人、鬼不鬼的在皇京混了三年了，这还是第一次见到少都监出手，他是为了你！所以你一定是见过他，否则他不会无缘无故的帮你。”
“我以前还怀疑过，你就是少都监本人，是刻意接近我才化名而来，但直到此刻我才确定，你不是他……除了逻辑上说不通之外，最重要的是，你太弱了，少都监之力，当不在许都监之下，而许都监怕也早就是大宗师级的人物，如此两人把持地镜司，就算是曹公与梅姑，也难以飞出他们的掌心。”
“而且我一个早就该死的漏网之鱼，也犯不着让少都监大驾光临的。”
江朝将那张字条揉成一团，掌心吐力，将其化为齑粉。
“所以，让杨某被关在这里的，便是你的得意之作？”
杨毅话语里已经透出了不客气，他知道自从自己踏入皇京以来，任何接触到的人，都有可能是陷阱，但他唯独没有怀疑过江朝，直到江朝贿赂那名诏狱狱卒之时，显出了与卢一舟、靳剑锋等人完全不同的熟悉感。
这让杨毅意识到，江朝必然是经常来诏狱的，这与他惫懒的性格完全不符，连卢一舟这样的地镜司老黄牛都没有如此积极，江朝的圆滑与勤快，就已经显得格格不入了。
当一个人的伪装露出了马脚，从而被人用放大镜去观察时，那他一直以来的行为，所有可疑之处都会被无限放大。
“并不是，我是想跟你约一个不会被干扰的地方说话，诏狱也是我预选的地方之一，但此刻的确是凑巧，我不知道你会不会信我，但自从我知道你进来了这里，我对你的最后一丝不怀好意都消失了，整个地镜司，或许只有你能成为我真正的战友。”
“哗！”
江朝忽然拉开了衣服，将胸腹暴露在杨毅面前，只见在他胸腹之间，一个巨大的十字疤痕赫然在目。
“这是我在‘钜山北崖’与天邪教的‘圣王·阿密陀罗’一战中留下的伤痕，那一战相当惨烈，百多名兄弟，只有我留下了半口气，但我留下的这半口气，却让我成功逃脱了被‘诡网’捕捉的命运……你伸出手来。”
杨毅闻言，犹豫片刻还是伸出手掌，江朝抓起他的手掌放在自己心口，杨毅这才发觉，原本应该处于心脏跳动的左胸腔位置，此时却没有一丝反应，紧接着摸到了中间的位置，然后又是靠右的位置，皆是没有任何心跳。
“你……你是活人还是死人？”
这一下轮到杨毅震惊了。
“哈哈哈！我还以为算无遗策的‘杀神·杨毅’的字典里没有‘惊讶’这两个字呢！”
江朝先是咧嘴一笑，这才叙述自己的那段经历。
“当我从死人堆里爬出来的时候，我才发现我居然是一名异人，而这种异能，是需要‘死过’一次才会觉醒，我多方打探，才从一名游方居士那里得到一些传闻，我这种异术叫做‘心源再生’，是异术谱系中比较靠前的存在。”
“它的作用只有一个，就是当人体缺失除开头颅之外的任何器官外，依旧可以凭借强横的生命力而继续活着，当然，其中最致命的器官，便是‘心脏’，所以才有了这个名字。”
“激活‘心源再生’之后，维持血液运行的将不再是‘心脏’这个器官，而是潜藏在松果体中的念力，因此，我没有心跳，也不会有脉搏，失去了五感中的触感与味觉，不知疼痛也不知喜乐，活着的感觉越来越淡。”
“在西域神国之中，拥有‘心源再生’的异士便称为‘鬼骑士’，因为不论多么重的伤势，只要头颅没有掉落，他们就会保持高昂的战斗力，唯一能够干掉他们的两个办法，一种是砍下头颅，一种就是让他们睡觉，因为一旦睡觉就会令念力中断，从而便会真正的死亡。”
“我已经三年没有合眼了，我甚至都不知道自己到底是真的活着，还是已经死了。”
江朝用手触摸着胸口巨大的伤疤，脸上全是落寞之色。
“我记得很清楚，当时便是从这里，一支巨大的十字箭透胸而过，我就像一条晾晒的腊肉一样，被钉在崖壁之上晒了三天三夜，我用牙咬，用手掰，最后是扯下自己一根肋骨，磨成了骨刀，生生将腹部割裂，才从崖壁上掉下来。”
“我摔断了腿、胳膊、肠子撒了一地，但是我还是没有死，成为了那一战里唯一活下来的人，并顺利提拔到了观察使，可我已经感受不到什么叫快乐了，唯一的好处便是因为失去了‘心脏’，我也摆脱了‘诡网’，那种任人操控的感觉，我不想再经历一次。”
“当你好似被抽离出了身体之外，眼睁睁的看着自己的躯体散发着凶狠与愤怒，几乎没有任何理智的冲上去与人搏斗时，那种无力感比杀了自己还难受，这就是‘血灵心印’，通过心脏中种下的‘巫术烙印’，操控人的心灵与肉体。”
“那一天它控制了所有人，与‘阿密陀罗’的一战，为的不过就是让‘阿密陀罗’负伤而留在皇京。”
“杨毅，你说你是棋子，那是你足够走运，而我，曾经只是一颗弃子，我苟活了下来，却已经不知道该怎么活了，我像阴沟里的老鼠一样躲着，用最卑微的方式生存着，却找不到活着的目的，这仅仅只是一种惧怕被发现的本能……”
江朝重新穿好衣服，眼中已经没有了任何芥蒂，他将自己最后的秘密告诉了杨毅，毕竟这可能是他唯一一次机会与杨毅交心。
仅凭江朝自己，虽然可以脱离“诡网”，但却无法逃离“皇都”这个牢笼。
“你想让我怎么帮你？”
杨毅也是松了一口气，他能推测出江朝的种种诡异，但实在无法猜到，江朝想要跟他单独对话，居然是因为这个原因，他已经成为了生活在“大乾王朝”中的异类！
跟张奎那种“护体石肤”的粗浅异术不同，江朝一旦被发现真实情况，绝对会被皇城司缉捕，然后切片研究，毕竟“神国十字军”与“鬼骑士”都曾经让大乾王朝吃过大亏。
“我也不知道，不断的用‘吃喝玩乐’来掩饰自己，实际上我早就无法从中获得任何快乐，我只是想离开这里，多去外面看一看吧……本来我指望你能帮得上忙，但看起来，现在你更需要我的帮助才对。”
江朝咧嘴一笑，那种玩世不恭的样子又重新覆盖在了脸上。
“人无死生之惧，自无得失之惑，我有点明白为什么那些‘鬼骑士’会如此盲目崇拜西域神教了，你这种情况，如果没有信仰，当真活着比死了还难受，去外面看看也好，见得多了，感受多了，自有人生的新领悟。”
“……到底是你被关在里面，还是我被关在里面？我都有点模糊了，你居然在开解我看破红尘？”
“没事，别看我现在狼狈一些，但只要弄明白了你的立场，还有那位神秘少都监的立场，我就不会有事，你只需要回去继续吃喝玩乐，看好画楼这个场子，自会有人放我出去。”
“你还真的挺自信？要是能找到何大人便好了，若是他出马，多少能给你争回一条活路来。”
听闻“何不休”这个名字，杨毅便是眉头一皱，缓缓摇头道：“他怕是回不来了，便是回来了，我劝你最好不要相认。”
“嗯？这是何故？你是不是知道些什么？”
杨毅不再答话，只是返身坐回墙角，江朝问了两遍，知道杨毅是不想回答，便也结束了这次谈话，离开了诏狱。
杨毅忽然便陷入了一种极为安静的环境中，这是他第二次入狱，除了一开始有那么一些陌生感，在与江朝聊过之后，反倒是心情舒缓下来，逐渐开始接受。
人一旦适应了新环境，那么再糟糕的地方，也会找到乐趣，杨毅就觉得，如果按照闭关修行的条件来算，诏狱第一层，还算是个不错的地方……
杨毅被捕后第七日，皇京宫城·培心殿。
“陛下，郑国公又来了，这一次他请出了‘郑王鞭’正在殿外痛哭，陪同一起来的，有‘葛林候·吴南希’、‘常乐候·温炯’、‘吕门侯·吕致远’、‘广节候·冯渊’、‘乐清侯·萧放’。”
许焕低眉顺目，微微弯腰，向着李玉禀报。
“啪”的一声响，李玉重重的将手中奏章摔在案上。
“他这是要逼宫吗！不过就是死了个曾孙，他郑化成就一个曾孙吗？何况，那郑元吉是什么好东西？早就该痛杀三五回的，若不是他卖个老脸天天向我求着软话，我会放过他？”
“陛下息怒！国公爷手捧‘郑王鞭’，已经是请出了祖训，若陛下还是不肯治罪杨毅，怕是国公爷，不肯罢休的。”
“怎么？连你也觉得朕应该治他？”
许焕连忙闭口低头，他跟随在李玉身边，这是他的使命，但并不代表他可以左右李玉的想法。
“……杨毅是个人才，不到万不得已，朕不想杀他，何况，这一次意外，多少有些因朕之故，本是想靠着郑元吉的胡作非为，让他与杨毅找个不痛快，好让杨毅与裴炎的三姨太产生嫌隙，却没想到两人的碰撞如此激烈。”
“陛下，这也怪不得杨毅，他本就是眼中揉不得沙子的刚烈之人，那郑元吉杀害孙家老店内数十名无辜百姓，杨毅身为地镜司都府提举，又是最底层的罪民出身，感同身受之下，难以自抑，再说他捉拿疑犯，鉴地如镜，先斩后奏，本就是分内之事，那郑元吉既没有袭爵，也没有担任官职，杨毅如何杀他不得？”
出于对地镜司下属的本能庇护，许焕还是硬着头皮为杨毅说了几句好话，此时乃是多事之秋，何不休失踪之后，整个北镇抚衙门就只剩下秦朗顶着，虽然没有出什么大事，但很明显许多人都像是失去了主心骨一样。
自从知道杨毅修行的乃是“百炼童子功”一类的武学，许焕对他的观感一下便好起来，甚至有种刻意关照，想要将他培养起来，日后接掌北镇抚衙门的意思，但谁也没想到，本来只是李玉随手布置的一桩微不足道的暗棋，却引起了一连串的连锁反应，以至于杨毅此时已经处于生死攸关之时。
“……我自是知道，所以才如此犹豫不决，拖了好几天的时间。”
“若是治了杨毅的罪，当街杀人，以命偿命，就得革除皇籍外戚，推出午门斩首，但若是不治他的罪，又怕郑化成这群老家伙闹事，杨毅啊杨毅，你还真是会给朕出难题。”