谢大将军一举击退外敌进犯，消息如同春雷般震撼京城。
谢垣朗的名字成为了百姓口中的传奇，百姓们纷纷传颂着他的英勇事迹。
谢垣朗终于赶在除夕这一天，凯旋归来。
长安街两侧挤满了百姓，他们高声欢呼，共襄盛举，迎接这位为国立下赫赫战功的大将军，谢垣朗的府邸前，更是热闹非凡，前来道贺的官员、亲友络绎不绝。
谢垣朗虽然身居高位，但性格谦逊，待人接物都显得平易近人，使得他在朝中上下都赢得了极好的人缘。
除夕宫宴上，论功行赏之时，帝君昊对谢垣朗给予了高度评价，并下旨嘉奖他的功绩。
谢垣朗却谦逊地拒绝了所有的赏赐。
他微微躬身，双手抱拳，铿锵有力道，“此战胜利，非臣一人之功，乃是圣上英明，国运昌盛，将士用命，百姓支持的结果，臣一介武夫，不敢居功自傲。”
帝君昊闻言自是龙颜大悦，他年事已高，体力和精力都大不如前，他急需一个能力出众并忠实的臣子来辅佐自己的江山。
而谢垣朗正是他心中的理想人选。
谢垣朗为人低调，不骄不躁，不结党私营，亦不用担心外戚干政，这样的臣子，帝君昊用着十分称心。
帝君昊封他为一品忠勇柱国大将军，这个封号是专门为谢垣朗设立的，除了原有的金银珠宝嘉奖之外，帝君昊一并赐予他免死金牌。
当谢垣朗接过免死金牌时，众人脸上都露出了羡慕的神色。
免死金牌已经多年未曾出现，如今再次颁出，足见帝君昊对谢大将军的器重和信任。
古语有云，“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”谢垣朗功勋卓着，但帝君昊却对他丝毫没有嫌隙之心。
相反，帝君昊反而更加器重信任谢垣朗。
谢家尊荣也延续到皇后谢灵蕴以及姝禾公主身上。
姝禾公主如今深得帝君昊宠爱，是大朔朝最尊贵的公主。
更为难得的是，帝君昊还当众许诺，姝禾公主以后不会和亲。
这意味着姝禾可以自由地选择自己的婚姻和生活方式，无需为了国家利益而牺牲自己的幸福。
宴席上灯火辉煌，丝竹之声悠扬，歌舞升平，觥筹交错间，一片祥和景象。
沉妃王如虞端坐在宴席一角，她的心情却如同屋外的寒冬，冷冽而沉重。
目光穿越人群，沉妃恨恨地锁定在谢灵蕴那笑容满面的脸庞上，看着她的女儿享受着众人的瞩目和赞誉，想到惨死的骄阳，心中的悲痛如同被巨石压着，让她喘不过气来。
“虞姐姐，大喜的日子，你怎地哭了。”端贵妃的声音乍然响起，她惊讶地看着沉妃，仿佛没有预料到她的失态。
众人目光随之转向沉妃，只见她脸色苍白，眼眶微红，一副凄哀之色。
在这喜庆的氛围中，她的悲伤显得格外突兀。
谢灵蕴则好以整暇地看着这一切，嘴角勾起一抹意味不明的讥笑。
沉妃沉浸在思绪中，一时没有听到端贵妃的话，还是琉月轻轻摇了摇她的肩膀以示提醒。
她这才回过神来，有些迷茫地看向众人，不明白为何大家都看向她。
帝君昊眉头紧锁，抬眼瞪向沉妃，“沉妃怎么了。”他的声音低沉而威严，整个宴席瞬间安静下来，所有人都屏息以待。
沉妃被这话语一惊，她抬头看向帝君昊，恰好迎上了帝君昊深邃而冷漠的目光。
她心中一紧，慌忙低下头去，用帕子轻轻沾了沾眼角，再抬起头时，嘴角挤出一丝僵硬地微笑，“臣妾……”
新年佳节，最忌讳掉泪，帝君昊微微皱眉，暗道晦气。
遂出言打断她，“沉妃身体不适，就先回去吧。”
这是下了逐客令，王如虞捏紧了帕子，绞的指尖青白。
她嗫嚅着，鼻头一酸，眼泪差点再次掉下来。
帝云霄见状，立刻站了出来，他走到沉妃身边，扶住她的手臂，声音中充满了关切，“儿臣送母妃回去休息。”
感受到胳膊上的手微微用力，沉妃心领神会，她福了福身子，声音带着一丝颤抖和歉意，“近日天寒，臣妾头疾复发，确实有些不适，不想扫了大家的兴，如此，臣妾就先告退了。”
看沉妃还算识趣，没有闹腾起来，帝君昊微微颔首，留了两分薄面，“回去吧，天气严寒，还是要多注意身体。”
听到帝君昊的关怀，沉妃心中一暖，心底的不甘和无奈渐渐消散，她强颜欢笑道，“多谢圣上关心。”
帝云霄目光落在了帝君昊的身上，眼中闪过一丝复杂的情绪，他微微低头，向帝君昊行了一礼，这才扶着沉妃缓缓离开了宴席。
他们的身影在灯火的映照下逐渐远去，身后宴席上再次恢复了欢声笑语。
夜色如水，寒风凛冽，吹拂着宫墙，发出沙沙的声响，为寂静的夜晚增添了几分凄凉。
帝云霄与沉妃并肩走在回宫的路上，他低声询问道，“母妃，您今晚是怎么了。”
沉妃停下脚步，抬头望向漆黑的夜空，声音有些哽咽，“今日本应是喜庆之日，可骄阳不在了，我还要亲眼看着贱人一家论功行赏，还要看着她女儿享此殊荣，这叫我如何能不恨。”
帝云霄立刻环顾四周，好在今日除夕，太监宫女都在宴厅伺候着，倒也没闲杂人等听到。
虽四下无人，帝云霄仍严厉提醒道，“母妃慎言，宫中人多眼杂，这些话若是传到圣上和皇后的耳中，后果不堪设想。”
沉妃意识到自己失言，连忙擦了擦眼角的泪水，低声道，“每每想到骄阳，我便心如刀绞。”
帝云霄心中五味杂陈，自那场风波过后，圣上明令禁止不得议论，大家都心照不宣不去触霉头，鲜少提起骄阳公主。
“母妃，过去的就让它过去吧，我们都要往前看，您就当为了孩儿的前程，莫要再提此事了。”
沉妃张了张嘴，想要说些什么，但最终讷讷噤声，不再多言。