足足一杯魔力茶的时间,松赞干布才勉强平息怒气,他比禄东赞更为愤怒,因为他更明白,一旦缺乏粮食,他王位的稳固恐将动摇。
在土司领主们叛乱时,他就已经有了预感。尽管神圣之城周围的土司目前仍顺从,但他们的心已经不属于他。他们在等待时机,如果能得到粮食,或许还能安抚他们,但如果无法获取粮食,这些家伙说不定会加入叛乱的行列。那时,他别说平叛,保住核心领土都是问题...
\"你们说说,何处能寻得粮食之源?平日口若悬河,此时竟无一策可用,我必剥夺尔等领地之封号。\"
吐蕃的议员们纷纷踏入宏伟的殿堂,听闻购粮计划受挫,他们面无喜色,若是从前,怕是欣喜若狂。此事丞相一手操持,朝廷之中无人能敌,如今败事,赞普定会责罚,他们或许能盼来翻身之时。
然而此刻,他们感受到的更多是寒意,而非落井下石的冲动。或许唯有面临危局,方能明白共患难的意义。高原百万生灵缺粮,此讯一传,那些奴隶恐不再甘于现状,有人或将奋起反抗。
其实,不止奴隶,就连营帐之外的战士,也仅能支撑月余,冬季粮食尚无着落,谁都知晓高原寒冬刺骨,无粮越冬,他们多半难逃厄运。
\"都给我退下。\"
沉默犹如半个黎明的漫长,松赞干布挥手遣散众人,心中清楚他们无济于事。要解粮荒,只能倚仗禄东赞。于是待众人离去,他让禄东赞坐下,恩威并施,这是权者的惯用手段,禄东赞早已预料到即将发生之事。
\"你去与何乐为交涉,此刻唯有他手握存粮,唯有他能与我们交易。二十五枚银币就二十五枚,我们必须确保军队有粮可食。\"
松赞干布神色严峻,心中盘算,即便吐蕃人口逾两百多万,但只需保一部分人温饱即可。其余人等,想吃什么就吃什么,他们在他眼中不过是贱民,无粮便是天意,对吐蕃无关紧要。
\"此事恐怕不妥,臣与他关系已疏,远非大唐时的情景。如若臣去,价格恐怕更高,还是另派他人吧。\"
禄东赞并非愚笨,此刻求助何乐为,必然会被羞辱一番,他岂会自取其辱?购粮代价不菲,若达四十枚银币,他将背上吐蕃历史的罪名。难关过后,必然有人挑事,今日买粮或是功绩,但待他人依赖他的粮食度过危机,此事必将被翻出,甚至怀疑他与何乐为合谋从中牟利。
在神秘的松赞王国,松赞干布深知此事非同小可,连日来,他与禄东赞之间气氛如绷紧的弓弦。他明白,彼此的关系已非昔日,因此,他深思熟虑,考虑由谁来开启这场微妙的对话。
“呼延,此事交给你。”
当松赞干布的命令脱口而出,禄东赞欲言又止,但看到松赞干布坚定的目光,他明白退无可退。未让国王亲自动身,而是委派麾下将领,已是极大的恩赐。若换成他人,禄东赞这位宰相恐怕也不会鼎力相助,于是,他派出声名赫赫的胡言大将军,毕竟大将军与宰相的命运息息相关,这在王国中无人不知。
“臣遵命。”
胡言大将军虽心有不甘,却也洞察时局,禄东赞不必亲自涉险,需要的只是一枚棋子,而他甘愿成为操纵的木偶。
“敢问陛下,最终的交易能谈到何种价位?”
关乎王国的根本,禄东赞不敢擅自决策,必须从松赞干布口中得到确切的答案。若谈判成功后国王不满,胡言大将军随时可能成为牺牲品。禄东赞费尽心血栽培的手下,他绝不会让他们陷入险境。
“三十枚银币,每斤粮食三十枚银币……”
松赞干布紧咬牙关,这已是天文数字,超出长安城物价六十倍。即使扣除运输费用,依旧昂贵得惊人。一旦大唐同意运送粮食,他们将获得丰厚的利润。然而,禄东赞心中忐忑,为何总觉得这价钱无法成交?
他还记得何乐为之前的警告,只要再来找他,价格便是四十枚银币一斤,无论由谁谈判。若是第二次协商不成,第三次价格将是六十枚银币,一切只看吐蕃的财力能撑多久。
“末将告退。”
听闻此数额,胡言大将军心中愤懑,原本一文银币可以买两斤粮食,如今竟飙升至六十枚,实在难以接受。
禄东赞也立刻告退,此刻他不愿留在这里,生怕松赞干布的怒火波及自身。他需与胡言大将军一同前往军营门口,等待何乐为狩猎归来。