这群国子监的学子们看到平准署丞,不禁回想起昨日之事,于是提醒道:“李署丞是否注意到门板上的题词?那是出自齐遂良齐大师的手笔,昨日何署丞已因此受挫……”
尽管平准署丞官阶仅为八品,在众多官员中不算显赫,但也并非普通胥吏,只算是官场中的一颗小小石子。
“区区齐遂良的字迹岂能阻挡本官公正执法之路!”平准李署丞一脸正义凛然。
这群监生原本意在调和矛盾,见他态度坚决,再度相劝:
“李署丞,那位少年只是购货之人,年纪尚轻,学问不多,怎会知晓胡瓜乃贡品之列,不过是为糊口谋生,无心之失,当从源头查起,追究卖家责任才是,何必为难这位买家呢……”
领头的监生随即走向何乐为,劝慰道:“你赶快告诉何署丞,这胡瓜是从何处购得的,何署丞明理通达,只要解释清楚,误会自然化解,大家都能安心饮茶。”
然而何乐为并不天真,无论是市署还是平准署,对自家那间小餐馆可谓了如指掌。在他父亲健在之时,那些胥吏常来此处品尝羊羹。
显然有人在背后操纵此事,虽然还未查明具体冒犯何方神圣,但能让李署丞不顾街坊邻里之情,连齐遂良的面子都不给,对一个刚经历丧父之痛的贫寒少年大动干戈,足见背后之人定是位高权重。
在这种情况下,即使何乐为供出卖黄瓜的小贩,恐怕也难以幸免于难,何况他不屑于牺牲他人来保全自己,况且日后还需向那人购买黄瓜。
“李署丞,你若能网开一面,那是情谊;依法行事查封店铺,亦算公正无私。但能否看在这片邻里的情面上,告诉我究竟是谁对我如此不满?”何乐为走上前去,低声询问。
李署丞听闻此言,微微眯眼,随后叹息道:“你是个机敏的孩子,只可惜……你招惹了不该招惹的人物,纵使我有意告知,也不敢透露半分,只能劝你谨慎行事。”
何乐为心中困惑不解,他不过是个市井少年,怎会得罪如此可怕的人物?
尽管店铺可能被封,但这并未完全打乱他的发展规划,店铺不开门营业,只是意味着不能接待堂食的客人,却并未限制他购买商品。
例如,即便不做实体店,他也可以尝试外卖业务,做外卖啊!
其实,开展外卖生意早就在何乐为的规划之内,只是没想到会提前实施。
当然,若找不到幕后黑手,不解决这个问题,即使他转行做外卖,恐怕早晚还会遭到同样的针对。
“我不会出卖他人,要封店就封吧。”何乐为坚毅地说出这句话,令监生们深感惋惜、同情,同时也对他产生了敬意。
无论是东街抑或西街,商人历来皆为逐利之辈,哪存什么仁义道德,然而何乐为 却宁可面临店铺被查封的困境,也不愿背叛那位卖胡瓜的小贩,仅此一点,就足以让他赢得旁人的敬重。
官差们终究只能无奈摇头离去,何乐为 和小菲菲只能立在店门口,面对贴上的封条,徒然叹息。正准备穿过后院之时,却见赵温满面春风走来。
“贤侄,你那款凉皮果真在市场上炙手可热,尽管只是餐前小吃,却迅速名声大噪!”
对此,何乐为 心中早有预期,对于凉皮的定位,他十分清晰,它注定不会成为高档美食,而是一种极为亲民的食物,让所有人都能买得起,且都喜欢吃。
“怎的……平准署为何来查封店铺呢?”
“是因为凉皮中的胡瓜……”何乐为 将事情经过大致讲述了一遍,赵温听罢亦是愤慨不已:“究竟是哪个家伙心怀鬼胎,做出如此龌龊卑鄙的事,简直是枉为人子!”
赵温如同何乐为 一般,将疑点指向了那些商家,因为这明显是一种报复行动。
“恐怕不是同行业的竞争者,赵伯能否帮我打听一下平准署那边的情况?”何乐为 决心要把幕后黑手找出来。
“好,你先等等!”市署位于东市西北一隅,而平准署则坐落在东市中心,两地相距不远,赵温迅速前往又返回,不过脸色却不太好看。
“贤侄啊,你究竟触犯了何方神圣?”赵温身为众多行会首领,平准署竟连他的面子都不给,足见幕后势力之庞大。
何乐为 摇头苦笑着摊开双手,表示自己也摸不着头脑,赵温同样痛惜不已:“这凉皮才刚刚崭露头角,眼看就要兴旺起来,这……”
何乐为 反而安慰道:“赵伯不必忧虑,既然我决心要坚守父亲留下的这份产业,就必然言出必行,并且会把它发展壮大。”
赵温赞同地点点头:“好,有骨气,既然平准署说你使用了胡瓜,那么今后的凉皮就不再使用胡瓜吧,我再去疏通关系,若他们不通情理不解封,咱们就通过行会向万年县衙投诉,看看究竟是何方神圣敢如此一手遮天!”
赵温的坚定立场让何乐为 心中感到暖意,不论真情与否,单凭他对行业内商家的这份关怀,这个经纪馆的行会就值得加入并支持。
“赵伯请放心,侄儿我现在就去找人帮忙,我倒要瞧瞧究竟是谁在跟我过不去!”
“找人帮忙?”赵温满脸困惑。
何乐为 并未解释,携着小菲菲径直来到了平康坊,书法界泰斗齐遂良的宅邸就在平康坊内。来到门前,却被告知齐遂良已入宫当值去了。
除齐遂良之外,何乐为 找不到第二个人能解决这个问题,只好在府邸内耐心等待齐遂良下班归来。
齐遂良无愧于书法界泰斗,接待室中备有纸墨,供来访者挥毫留念,要知道当时的纸张可是价值不菲。
书案一侧悬挂着一幅字帖,显然是供给访客临摹之用,然而并非出自齐遂良本人,其落款为“婉言”二字,推测应是齐遂良之女的作品,陈列于此以示炫耀。
“婉言……莫非是鱼婉言?”鱼玄机乃唐代赫赫有名之才女,世人常言,世人都晓李清照,却不识我鱼玄机;若能一睹鱼玄机风采,此生无憾矣。
遗憾的是,鱼玄机活跃于晚唐时期,而今正值贞观年间,相隔尚有百年之遥。
尽管如此,何乐为仍不禁陷入沉思,在脑海中翻寻一番后,便在纸上提笔赋诗一首:
“含羞掩朝晖,春困倦梳妆。”
“珍宝虽可求,真心郎难觅。”
“卧榻悄然泪,花丛暗断肠。”
“既能亲近宋玉风流,何须怨恨王昌薄幸?”
何乐为仅是一时兴起,忆起鱼玄机的这首诗,并未深究,书写完毕后便不再理会。然而在他离去后,一位女子走近桌案,先是因字迹潦草而低声咒骂,待她细细读毕,泪水竟止不住地滚落,滴滴答答地洒落在纸上。