汤品臣朝黄橡木摆手，不在意地笑道：“树人，别这么激动。诗桃还没踏入社会，内心仍是一片纯净，未经江湖磨砺，不易识破人心的复杂。我不介意她的言行。”
黄橡木心中一宽，语气柔和地对黄诗桃说：“还不快去感谢汤伯伯不与你计较。”
“哼，我就相信墨灵导师！”黄诗桃语气坚定，说完，眼眶含泪离开了书房。
黄橡木脸上闪过尴尬，想对女儿的背影训斥几句，却被陈兰淑的眼神制止，只好作罢。
汤品臣豪爽地大笑，他确实对黄诗桃的冒犯毫不介怀，转而催促黄树人：“草药之效，唯有趁热方能尽显其威。”
黄树人略带尴尬地微笑，捧起魔法砂碗贴近唇边。或许是女儿的言语在心中留下了阴影，或许是直觉在预示危机，就在他即将吞下神秘药剂的瞬间，心跳莫名加速，耳畔回荡起墨林先前的预言。
“饮下此药，便是步入死亡的开始！”
黄树人并未将墨林的话当真，早已将那个原本印象不错的青年归类为狡猾的巫师骗子，然而那声音像魔咒般在他耳边持续回响，令人烦躁不堪。
“树人，你在思索什么呢？”陈兰淑关切地询问。
“没什么。”黄树人微微一笑，随后仰头将砂碗中的药液一饮而尽。药液辛辣苦涩，刚入口差点令他呕吐，然而随着药液下咽，一股难以名状的暖流从喉咙流淌至五脏六腑，温暖而舒坦。
仿佛体内升起了一轮春季的小阳，驱散了隐藏的疾病，整个过程柔和无比。黄树人感觉自己仿佛沉浸于舒适的温泉水中，每一个毛孔舒展开来，每个细胞都得到了释放。
汤品臣看着黄树人面色渐转红润，悄悄点头，吩咐道：“树人，现在盘腿坐好，屏息凝神。”
黄树人移步至窗边的榻榻米，遵照指示坐定。
汤品臣神色庄重：“接下来，按我的指导操作，运用呼吸引导体内的元气流动，使其在脏腑之间循环不息。”
“第一步，气落丹田。”
“第二步，引气至膻中穴。”
“第三步，汇聚气海。”
“第四步，气海遍渗百骸。”
“第五步……”
汤品臣的手按在黄树人的胸前，随着指导的深入，手指沿经络移动，帮助黄树人引导元气。
汤品臣和黄树人相识已久，多年前已传授他基本的导气法，但这仅能引导基本气息，无法调动药力，因此需要汤品臣的全程协助。
药力在体内循环往复，那股温暖的感觉越来越舒适，犹如春日阳光洒向翠绿大地，带来生机与希望。
不仅中毒后的虚弱感逐渐消退，连沉积多年的暗疾也迅速减轻。
黄树人闭目感知身体的变化，对汤居士的敬仰之情愈发深厚。汤居士一贯少言寡语，却用行动证明一切。
此时再想起墨林那轻狂的言论和哗众取宠的行为，黄树人对他的厌恶感剧增，甚至无法用倍数来形容。
陈兰淑看着黄树人的情况日益好转，脸上洋溢着由衷的喜悦。她也想起了墨林的狂妄之言，所谓“饮药即丧命”，她对墨林的反感并没有那么强烈，毕竟年轻人都会用夸张的言辞吸引注意，渴望获得认同也能看作是进取心的表现……
然而，她竟胆敢对她的伴侣施以黑暗的诅咒，这在她的心中是绝对不容饶恕的，即便女儿对他怀有深厚的情感也不行！
原本，陈兰淑倾向于宠爱女儿，认为年轻人犯错总有悔改的机会。若墨林能真心实意地改过自新，她愿意默许女儿与他的交往。
但现在看来，这个年轻人似乎已沉沦得太深，为博取他人瞩目而不惜出言无状，毫无底线。凭借她多年的洞察人心，这样的年轻人前途渺茫。明知是个无底深渊，她怎能坐视女儿步入其中？
黄诗桃并未远离，贴在书房门口附近的墙角，半掩的书房门让她能清楚听见里面的动静。
她心中忐忑不安，矛盾重重。一方面害怕小墨师父的话语成真，父亲会有生命之忧；另一方面又担心他的一切都是虚张声势，正应验了家人和众人所说的“夸夸其谈，哗众取宠”。
她一遍遍告诫自己，小墨师父绝非那样的人，她不愿相信他是那样的人，她的那位小墨师父，怎可能是那种人？
黄诗桃暗自握紧拳头，一方面无法接受小墨师父是“伪神棍”的现实，另一方面又因父亲病情好转而欢欣。
她回到自己的闺房，轻轻关上门，脸上虽洋溢着喜悦的笑容，但不知为何鼻尖泛酸，眼泪悄无声息地滚落。
啪嗒！
少女的眼泪摔在地上，化作四五瓣晶莹的碎片，每一瓣都美丽动人。
她坐在梳妆镜前，凝视着镜中泪痕斑驳的脸庞，竭力抑制住抽泣，心中却是悲痛难抑。
就放声哭一次，应该不算丢人吧？
她咬紧樱唇，尝试释放内心的压力，一点点让哭声溢出，一点点……最后忍不住发出了一声悲痛的哭泣。
书房内。
黄树人原本安逸的神情突然微微蹙眉，说道：“汤居士，我感觉体内的力量突然变了。”
汤品臣不以为然，回应道：“药效循环后逐渐减弱是正常现象，继续照我说的引导药力。”
“不是减弱，我觉得它在增强。”
“嗯？”
“起初像一个微型的日轮，现在这日轮不断膨胀，我感觉身体的血管似乎在熔解。”
“不可能，这药方我已通过临床验证，其药力稳定是最大的特点，绝不会出现药力增强的情况。更何况，药力只会逐渐减弱，从没听说过药力会突然变强。树人，你再仔细感受一下……”
“噗！”
汤品臣的话还没说完，黄树人猛然咳出一口鲜血，面色苍白，双眼圆瞪。
“树人！”陈兰淑惊呼，连忙跑过去，握着黄树人的手问，“你怎么了，哪里不适？汤居士，树人他……”
汤品臣抬起黄树人的手腕诊脉，眉头深锁，喃喃自语：“从脉象上看应属正常，怎么会突然吐血？”随即转向黄树人问道，“你现在感觉如何？”
黄荆木之人嘴角勾勒出一道诡异的笑意，伴随着脸部扭曲，发出一阵宛如枯木断裂的「咔咔」笑声。
“荆木！”陈蓝薰惊呼，“别吓唬我！荆木！”
“咳！”
黄荆木口中喷出一大口血雾，初时鲜红如丹，继而转为漆黑，弥漫着刺鼻的腐败气息……