夏晗昱眼中闪过一丝痛苦，但很快就被那抹深沉所掩盖，仍坚持道：“父皇，儿臣求您成全，若不能娶清儿，儿臣宁愿终身不娶！”
皇帝气得浑身发抖，“你……你竟敢如此威胁朕！”
他再次磕头，表情没有丝毫变化，“儿臣不敢威胁父皇，儿臣只是情之所至，还望父皇能理解。”
皇帝沉默了许久，脸上神色变幻不定，才缓缓道：“此事朕不能立刻答应你，朕需要考虑一下。”
夏晗昱心中虽有些失落，但还是磕头谢恩道：“多谢父皇。”
皇帝挥了挥手，有些疲惫地说道：“你先下去吧。”
他缓缓起身，退出了寝宫，心中思绪纷乱。
缓缓退出皇帝寝宫后，夏晗昱便马不停蹄地往自己母妃的寝殿而去。
当他踏入母妃沈贵妃的寝殿时，沈贵妃正坐在榻上，神色带着几分忧愁。
她一眼便看到了走进来的夏晗昱，先是一愣，随后眼中瞬间涌起了激动的泪花。
“晗昱……我的儿啊……”沈贵妃颤抖着声音喊道，一下子站起身来，快步向夏晗昱走去。
夏晗昱泛红的眼眶中闪过一丝隐忍，只是快步朝着母妃走去，脸上没有过多表情，声音低沉而有力道：“母妃。”
沈贵妃的泪水夺眶而出，她疾步上前，紧紧抱住夏晗昱，身体微微颤动，声音哽咽中带着急切道：“晗昱，这三年你受苦了，母妃日夜都在想着你。”
他身体微微一僵，随即放松下来，沉默片刻后，才缓缓道：“母妃，孩儿一切都好，孩儿回来了。”
两人相拥许久，沈贵妃松开夏晗昱，她的手轻抚着夏晗昱的面庞，仔细端详着，眼神中透着心疼，蹙眉轻声道：“在外面肯定吃了不少苦。”
夏晗昱眼神深邃而清冷，仅是微微摇了下头，简洁道：“孩儿不苦，只要能再见母妃，一切皆值。”
随后，沈贵妃拉着夏晗昱的手，一同走到榻边坐下。
沈贵妃面露关切，轻声问道：“回来就好，回来就好啊。对了，你此次回来，你父皇可有说什么？”
夏晗昱深吸一口气，神色冷峻地将在皇帝寝宫的事徐徐道来。
包括他向皇帝求娶苏若清以及皇帝的态度，全程表情都未起波澜。
沈贵妃听后，眉头紧紧皱起，沉默须臾才开口道：“这苏尚书的庶女……确实身份有些低微了。不过既然我儿喜欢，母妃定会全力支持你。”
夏晗昱眼中闪过一丝不易察觉的暖意，只淡淡道：“多谢母妃，孩儿知晓。”
沈贵妃看着他，眼中满是慈爱。
接着，她的眼神变得锐利起来，“不过，这事儿也不能操之过急，还得从长计议。”
夏晗昱表情依旧淡漠，只是简单地应道：“孩儿明白，一切听母妃安排。”
母子二人又说了许多贴心话，仿佛要将这三年的思念都倾诉而尽。
在沈贵妃与夏晗昱母子温馨相聚之时，这皇宫中其他宫殿的妃子们，确实正焦头烂额。
皇后端端地坐在凤鸾殿中，蛾眉紧蹙，面色仿若被乌云笼罩般阴沉至极。
“这三皇子如今怎的如此出风头，皇上竟还对他屡屡赞赏有加，这可如何是好啊！”
她身旁的嬷嬷赶忙宽慰道：“娘娘莫要这般急切，皇上的心思尚未完全确定，一切皆有变数呐。”
皇后闻言，却是冷哼一声，面色愈发难看，“本宫岂能不急？皇上的身体一日不如一日，倘若这三皇子真的得了势，那大皇子的地位怕是要岌岌可危了。”
随即，皇后眼神一斜，看向一旁的嬷嬷，压低声音道：“那钱贵妃最近可有什么动静？”
嬷嬷连忙凑近，轻声回道：“回娘娘，那钱贵妃在殷华殿内也是气恼得很呢，正摔着杯子撒气，对三皇子是又恨又妒。”
皇后嘴角微微勾起一抹冷笑，“哼，她也休想好过。”
与此同时，钱贵妃的殷华殿内，亦是弥漫着一片愁云惨雾。
钱贵妃气恼地将杯子狠狠摔下，碎片四溅，咬牙切齿道：“这三皇子，好端端的怎么突然就立下这等大功，还能得民心！”
她的贴身宫女战战兢兢，小心翼翼地说道：“娘娘，如今这局势对我们着实不利，我们得赶紧想办法应对才是啊。”
钱贵妃的眼神中倏地闪过一丝狠戾，那眼神仿若带着毒刺，“本宫绝对不会让他这般轻易得逞！”
她心里暗暗盘算着，要如何给皇后那边也使点绊子。
而其他宫殿的主子们亦都各怀心思，有的眼中满是嫉妒之色，有的脸上写满担忧之意，有的则在心底暗暗算计着。
丽妃在自己宫中对着镜子，轻抚着自己的脸庞，眼中闪过一丝阴翳，“哼，皇后和钱贵妃斗得不可开交，我可得抓住机会。”
她对着身旁的心腹宫女低语几句，宫女点头会意离去。
德妃则坐在榻上，手捏着帕子，皱眉沉思着，“这后宫怕是要变天了，我得为自己谋条后路。”
后宫嫔妃皆敏锐地意识到，随着皇帝身体状况的每况愈下。
在这皇宫风云变幻之际，大皇子也在暗中行动着。
深夜，朱国公府的一间密室中，烛火摇曳。
大皇子面色阴沉地与朱国公相对而坐，压低声音道：“如今这局势，本宫不得不早做打算。”
朱国公微微点头，眼中闪烁着精明的光芒，“殿下放心，老臣自当全力辅佐殿下。那三皇子如今确实风头正劲，不过我们也并非没有应对之策。”
大皇子咬了咬牙，“哼，本宫绝对不会让他轻易得逞。”
他们开始密谋着如何在这复杂的局势中获取更大的优势。
而二皇子得知三皇子回来后，在自己的寝宫暴跳如雷。
“这个该死的夏晗昱，竟然活着回来了！他在北境和京城都让本皇子丢尽了脸，本皇子绝对不会放过他！”
他疯狂地摔打着房间里的东西，吓得一众宫女太监战战兢兢。
二皇子心中的怒火燃烧不止，他在房间里来回踱步，思索着如何对付这个让他恨之入骨的三弟。
与此同时，其他皇子们也都各怀心思，蠢蠢欲动。
有的暗中拉拢势力，有的则在等待时机。
这皇宫中的局势即将发生翻天覆地的重大变化，一场看不见硝烟的激烈争斗正在悄然无息地暗暗酝酿着。