怀南伯府后院。
“小姐，这是舅老爷命人送来的书信。”
丫鬟面上带着喜意，有些激动的对着坐在绣凳上的女子说道。
那女子瞧着不过十四五岁，面容姣好，只是有些苍白，一袭青丝仅用一根木簪挽起，上身穿着一件蓝色上衣，下罩湖绿色棉质散花裙。
只是那裙子已经有些发白了。
此女正是怀南伯府嫡女南怀浅。
南怀浅闻言，立即站了起来，脸上同样露出激动的神色。
她接过丫鬟手中的书信，迫不及待地拆开，迅速的浏览了一遍。
这信确实是她那位失去音信多年的小舅写的，信中说了他因着在北地立了战功，陛下和太孙殿下召他入京面圣。
“流萤，舅舅还活着！”南怀浅兴奋地说道，眼中闪烁着光芒。
流萤也很高兴，舅老爷回来了，而且还是立了大功回京的，那小姐和夫人就有靠山了。
这下林姨娘和二小姐也得意不了多久了。
南怀浅激动了一会，但很快便冷静下来。
“舅舅如今刚回京，万事也需谨慎。父亲这人我了解，虽然于仕途一事上没有太大的建树，但为人十分心狠手辣，但凡是影响到他的利益的人，都会不择手段除掉。
舅舅多年来音信全无，所有人都说他早已葬身在十年前的那场大火中，庄家的产业都落在父亲手上。舅舅这些年隐姓埋名他乡，定也过的不容易。
如今他好不容易在北地闯出一片天地，立下战功，又得陛下和太孙殿下青睐，朝中盯着他的人也不少。\"
南怀浅在怀南伯府也生活了十几年，对于怀南伯府的人还是了解的。
“送信给你的人呢，可有说什么？”
南怀浅问道。
流萤想起方才送信给自己的人，不由有些哆嗦。
那人生的五大三粗的，嗓门也大。
不过她到底还是记得正事的，那人同她说的话也全都记了下来。
“那人应当是舅老爷手下的人，他让小姐不必担心，舅老爷说有他在，定不会让小姐和夫人受委屈的，只是还请小姐和夫人在委屈几日。”
南怀浅一听，眼眶不知何时竟蓄满了泪水，只是欲落不落的，美人泪光盈盈，怎不教人心生怜爱。
她小时候也只见过这位舅舅几回，但却是印象深刻，因为那是除了母亲，对她最好的人了。
只是没多久，庄家遭了大火，那个一向疼爱他的小舅舅却葬身于火海中。
而她和母亲却被困在这怀南伯府的后宅，连出府悼唁的机会都没有。
幸好老天有眼，让舅舅死里逃生，如今还立了功。
南怀浅擦了擦眼角。
“母亲那边如何了？”如今舅舅回来了，她也不必单打独斗，独自面对这怀南伯府的豺狼虎豹了。
“夫人被禁足在自己的院子里，外面都是老爷的人看守着，不过我今早去厨房取早膳的时候，打听了一番，夫人如今应是没有大碍，只是不能出来。”
庄氏自从那日被怀南伯从京兆府带回来后，就一直被禁足，怀南伯那日气极了，甚至连休书都拿出来了，不过后来不知道是出了何事，这休书还是没能奏效。
但庄氏却是被关在自己的原院子里，只每天厨房那边的人送去一日三餐，其他人也不能进去。
南怀浅知道母亲早在多年前随着小舅的死讯就已经心灰意冷了，若非是为了她，只怕都不愿苟活于人世。
后来，母亲得知舅舅的死与怀南伯府有关，倒是振作了起来。表面上装作不知此事，实则暗地里收集证据，在这怀南伯府当着毫无体面的正室夫人。
怀南伯碍于律法，也不能随意休弃发妻，否则他这怀南伯只怕也是要到头了。
前些日子，若非是因为她，母亲也不失去理智，到京兆府击鼓鸣冤。
她也多日不曾见到母亲了，如今舅舅回来了，自然也是要将这个好消息告诉母亲。
只是······
南怀浅皱起眉头，她们母女本就不受待见，如今想要见母亲一面只怕不容易。
没等她多想，就见门外有喧哗声传来。
她看了流萤一眼，流萤立马会意，走了过去，打开房门。
却见到父亲身边的小厮过来了，“奴才见过大小姐。”
父亲身边的人最会察言观色，她虽是大小姐，可并不得怀南伯的喜爱，父亲身边的人以往哪次见到自己不是眼睛长在头顶，今日倒是稀奇，这小厮居然恭敬的给自己行礼。
南怀浅没应声。
那小厮也不在意，自顾自的站起来，说明他的来意。“奴才是奉老爷之命，请大小姐过去的。大小姐，请吧。”
小厮作出请的姿势。
南怀浅同流萤对视了一眼，抬脚便跟着小厮走了。
怀南伯书房，怀南伯正踱步在书房里走来走去，脑子里想的都是方才礼部的官员同他道喜的事。
他得知消息，先是一愣，应付了那礼部官员几句，便回了府中。
小厮叩门，“老爷，大小姐了。”
怀南伯暂时收回思绪，道：“让她进来。”
门吱呀一声，被人从外往内推了进来。
旋即，一道蓝色的倩影走了进来。
“父亲。”南怀浅朝他福了一礼。
怀南伯打量着这个他鲜少正眼看的嫡女，这才发现这个女儿如今已经出落得亭亭玉立了，这个女儿并不像他，反而更像她母亲。
庄氏年轻时也是个容貌极其出众得女人，五官精致，气质温婉。
只是性格有些沉闷，并不讨喜，他生来就是伯府世子，身份尊贵，阖府上下谁不捧着他敬着他，可偏偏这个出身商户的妻子，本就是仗着家中财富嫁入他们怀南伯府，不谨小慎微的讨好他也就算了，还成日的端着她那正室的架子。
比起小意温柔，会服侍人的林姨娘，可差远了。
”不知父亲唤我过来，所为何事？“南怀浅有些厌恶他打量自己的目光，那目光里没有丝毫的喜爱，而是冰冷的审视。
怀南伯收回思绪，淡淡的道：“今日叫你过来，是让你准备一下，参加此事的选秀。“
南怀浅一愣，有些惊讶，这选秀的名额不是给了南怀香吗，怎么又有她了。
她眼里的疑惑并没有掩饰，明晃晃的。
怀南伯自是看到了，不等她问，就说道：“此次是你和怀香都进宫参见选秀。\"
他这不说还好，说了南怀浅反而更疑惑了，不过这次倒是没露出来。
南怀伯见她那木讷的样子，也很是不喜，但她进宫代表的也是他们怀南伯府，若是她出了什么事，怀南伯府也跑不掉。
“原本这次选秀的名额已经是你妹妹的了，她除了身份上有些不济，却是比你乖巧懂事，我是不太担心的。
只是这次让你进宫是宫里的意思，怀南伯府不得违逆，也只能送你进宫参选，你到底是怀南伯府的嫡女，不求你在此次选秀中能入了太孙的眼，只希望你学学你妹妹，稳当的走完流程，不要给我惹麻烦就好。
离进宫还有今日，你回去准备一下。”
南怀浅本就不对这个父亲抱有希望，闻言倒是没有太大的意外，更别说伤心难过了。
只淡淡的应道：“女儿知道了。”
不过不介意归不介意，倒是可以趁此机会去见母亲一面。
“女儿不日就要进宫了，只是在进宫前，想多陪母亲几日，还请父亲准许。”
怀南伯自然是不同意的，“你母亲不顾伯府的声誉，跑到京兆府去闹事，如今正在自己的院子里反思，你不好好准备选秀的事，陪她作甚？”