渭北,某处山窝内。
早前意气风发的起义军,经过官军昼夜不停追杀,现存寥寥百余人。
没吃的。
没喝的。
衣衫褴褛。
兵器破损。
好似沿街乞讨的乞丐。
军官穷追猛打,百姓时刻监视。
起义军无处遁形,月黑风高夜,哪还敢点燃篝火庆贺。
百余残兵好似遭遇猫群围追堵截的老鼠,藏在鼠洞大气不敢喘。
夜风在山谷呼啸而过,隐约传出低沉哽咽声。
“王大哥,额们该怎么办,逃不出,真的逃不出去。”
“朝廷大范围赈灾,百姓都有赈济粮,没人声援额们。”
“是啊,吴牲坐镇蒲城县,他手段狠辣,杀空县内贪官污吏,奸商恶霸。为让粮食降价把充公的粮铺变成皇商,专门向百姓出售低粮食,听说粮铺内一斤粟米三百钱,比丰年价格都低。”
“就是就是,吴牲把充公的良田分给穷苦百姓,每人五亩田呢,额家五口人分到二十五亩,额爹叫额回去打理农田,过阵子秋收了。”
“没错没错,吴牲不嫌额起义,给额家分到三十亩地,额媳妇可高兴。”
“额家四十亩良田。”
“额也一样。”
“额也一样。”
十几名起义军不像议事更像炫耀。
闻言,王二不语。
肩膀血淋淋刀伤的种光道面色铁青,怒喝道:“都闭嘴,这点小恩小惠就把你们收买了,难道忘记额们的约定吗?不想大口吃肉,大碗喝酒了?”
孰料有名小头目委屈巴巴说:“种大哥,以前额家里没地,额活不下才起义,现在额家分到三十亩良田,额就想回家种地。”
旋即,有小兵心生向往说:“是啊,种大哥,你没看到吗?吴牲颁布措施,贫民没钱买粮,允许赊粮回家,不论男女,可以去县城外挖水渠,修水塘偿还,一日三餐,三餐管饱,稠的,还有肉。”
在蒲城碰了钉子,起义军折损七成,又连续遭军官追杀,兵勇斗志全无。
一句话,人心散了,队伍不好带了。
种光道越听面色越难看,气恼的说:“吃吃吃,就知道吃,几粒肉末就让你们动摇,也不想想起义成功,什么山珍海味吃不到。”
以前,他的话兴许有渲染力,眼下难以收拢人心。
有小头目迅速反驳:“种大哥,大家伙好几日没吃口饭,别说肉末,连口热乎的都没有。”
此言,分明说到众人心坎,得到很多人支持。
“对对对,吴牲分田,赈济,赊粮,李长庚,陈扬美率领官军把山里围的跟铁桶似的,还在不断收缩包围圈,关键北面延绥精锐南下,这可是朱大帅训练出来的,刚打败蒙古人的精兵,额们……额们投降吧。”
投降?
这两字好似蝎子尾,狠狠刺激种光道,他歇斯底里喝道:“投降,不能投降,额们开仓放粮,杀县令,杀官绅,是杀头大罪。”
闻言,所有人低头不语,惶惶不安。
起义前,他们面朝黄土背朝天,日出而作日入而息,是老实巴交的农民。
现在朝廷大肆赈灾,抓捕贪官污吏,处斩地痞恶霸,又打土豪,分田地,短短半月赢得同州百姓支持。
各地秩序恢复,一日三餐充裕。
这不正是他们以前向往的生活吗?
沉默中,大部分人目光渐渐集中在王二身上。
王二喝了碗酒,占满血渍的衣袖抹去嘴角酒水,拳头重重砸在地面:“但凡朝廷早些赈灾,额也不至于杀官放粮,现在朝廷派要员来赈灾,分田,悠悠苍天,何薄于我。”
可惜,没人理解王二的痛苦,有人出声说:“王二哥,额还有父母,还有妻儿,额想回家。”
“二哥,额想额娘了。”
连战连败,人心涣漓。
吴牲打土豪,分田地,更给起义军添了把火。
闻言,王二目光瞥了眼哀声痛哭的几人,声音低沉说:“额带你们起义,本想博个好前程,怎料遭遇吴牲匹夫算计,既然给不了大家前程,现在谁想走,马上走,额绝不阻拦,不过,来日相遇便是敌人。”
一言出,十几人起身,为首的人向王二行礼:“二哥,山水相逢终有时,有缘相聚皆可期,保重。”
霎时。
十余人消失于夜色中。
王二向种光道点点头,种光道带人迅速起身追去,很快远处传来惨叫声。
种光道回来时,身边少了两人,其他人身上满是鲜血。
王二无视其他人惊愕的表情,斩钉截铁说:“自起义之日,额们就走上不归路,谁敢逃离,便是背叛兄弟,杀无赦。”
顷刻,剩余人噤若寒蝉。
种光道杀气凛冽,问道:“二哥,额们以后该怎么办?”
王二好似早有主意,声若洪钟说:“额们起义,换来朝廷真心实意赈灾,救活陕西百姓,何不把事情搞大点。”
“大家不妨想想,额们因何起义,大灾之年,朝廷非但不减免租税,拯民生死,反而变本加厉加派赋役,严令官吏督责税赋,说明朝廷没钱。”
“现在朝廷大张旗鼓赈灾,时间长了呢,朝廷有钱,有粮吗?”
“既然朝廷是只纸老虎,也就坚持不了多久,朝廷无力赈灾,各地起义势必越来越多,朝廷还能单单围剿我们吗?”
闻言,种光道一众微微点头,好像的确是这样。
朝廷步子太大,容易扯着蛋。
种光道询问:“王大哥,你有何安排?”
王二直言不讳说:“吴牲渭南各地赈济,各处粮仓陆续运送粮食,额们何不抢夺粮食,转移到山里。白水一带千沟万壑,各处山梁连绵起伏,额们熟悉地形,有了粮食,在这黄土地还不是额们说了算。”
“熬到朝廷无力赈灾,民变再起,额们就能卷土重来,趁机高举旗帜,迅速拉起队伍,以后大家只管尽兴,这里是我们的天下。”
这一刻,王二从屠龙少年变成恶龙。
“杀。”
“杀啊。”
王二给剩余残兵勾勒蓝图时,稍远处响起振聋发聩的杀喊声,漫山遍野的骑兵,步兵好似海啸涌来。
无数密密麻麻的箭矢,仿佛铺天盖地的蝗虫,嗖嗖嗖钻进起义军内。
“敌袭。”
“敌袭。”
“快,快护住王二哥,二哥受伤了。”