周天子将宰相权柄授与姬贞，姬贞竟也感动起来，他毕竟人情练达，世事洞察！内心激动之余，也清醒的意识到此事大有不妥，他把手刀递给周汝昌`长江后浪推前浪，毕竟你风华正茂，年富力强，正宜操刀主持宰割祭礼！我就等着吃肉就行了！`周汝昌未料到姬贞有此一着，当时他便愣在那里！姬贞拉过他的手，将刀子放在周汝昌手里，对他说道`你忍心让我再担千斤重担？`周汝昌见状，便将手刀攥紧，对姬贞道`如此我就却之不恭啦！今日祭礼便由我来主持！他日有事还要皇叔来主持，我替皇叔跑龙套便是了！何德何能？我有自知之明！`姬贞还未出声，那天子却在那里鼓起掌来，连声说好！众人也纷纷附议周汝昌，姬贞便大笑着劝众人吃肉喝酒，待酒过三巡，菜过五味，众人都有几分醉意，借着酒劲载歌载舞，那范睢不知从何处得到刘贺等人忤逆之事，他借此发作起来！`姬大王，今日朝堂置酒高会，意兴腾飞！可惜有不速之客在此，着实败了天子的兴致！`姬贞笑着反问谁是不速之客？范睢用手指吴贾刘贺等人，高声道`吴贾朝秦暮楚，罪该万死！刘贺巴蛇吞象，司马昭之心，路人皆知！他们非我族类，其心必异？`说完，他以目视冯去疾，示意他出言发声助一臂之力！谁知这冯去疾却笑着上前拉住范睢道`范先生，吴贾的事大有机关你云深不知处？容我日后再细细解释给你听！刘贺在周相爷感号下，已归顺朝廷，再将旧事重提，似也不妥！今日难得欢乐，就别让这些陈芝麻乱谷子的事扫大家的兴！来，我陪你一醉方休`
冯去疾乃大司马，天下兵马大元帅，手握权柄，位居要津，范睢见他言辞也是软中带硬，范睢也不好与他硬杠，只得非常无奈地和冯去疾对饮！却不料天子把手中酒杯往桌上一放，有些愠怒的问周汝昌这刘贺的底细！周汝昌便把他委派张长房为说客到吴胜处说和，晓以大义，明以天道人伦，吴胜幡然醒悟，决意与周朝和解，便写了一道明旨，诏命刘贺先与朝廷接触，准备休兵罢战之事，刘贺患得患失，在沟通时有些畏手畏脚的事细细说与天子及在场众人听！周天子听得云山雾罩，众王公大臣文武百官却听得一片哗然，惊愕不已！周汝昌最后还替刘贺及冯氏兄弟担保，天子见状，颇有些为难，他对吴胜恨之入骨，本想杀了刘贺一一吴胜的左臂右臂来泄恨，但周汝昌又出面硬担硬保，周汝昌的面子不能不给！天子正踌躇间，那紫霞站了出来大声道`吴胜出身草莽，啸居绿林，其人品低劣，毫无信义道德可言，他在摄政王担保下时服时叛，反反复复已有数次！谁敢断定他以后不再临阵反戈，依我之见，朝廷不能与吴胜进行和议，冯大元帅手握百万重兵，足以横扫吴胜刘贺这一众牛鬼蛇神！`姬贞未料到紫霞跳出作此惊人之言，只听得目瞪口呆，半晌才回过神来`紫霞，你这是说的什么混账话？你可知道周相爷为说服吴胜放下屠刀付出了多少心血？如今初见成效，你却要弃若敝履？`紫霞却不理会姬贞，径直上前对天子拱手鞠躬道`今日天子在朝堂之上，大小事务，凭天子一言而定！`天子站起身来，大声对众人道`依朕之见，先把刘贺及冯氏兄弟收监，命范睢将他们的详细情况询问清楚，书写成文交给朕，朕仔细审阅后才好评判功过是非呢！`天子话音刚落，范睢即以目视冯去疾，示意他动身捉拿捆绑刘贺，冯去疾左右为难，那刘贺却从人群中走出，跪在朝堂之上，俯首贴耳，口中连称认罪伏法，冯去疾见状，心知势成骑虎，他上前待要捆绑刘贺，姬贞一把拦住冯去疾，叫他先休要动手，姬贞要与天子理论！冯去疾闪过一边袖手，他要看看姬贞如何同天子理论！只见姬贞对天子道`你既已将军国大事托付给周汝昌，疑人不用，用人不疑！你便不能对周汝昌横加干涉，处处掣肘！须知天下人之目难掩，天下人之口难堵呢！刘贺是非曲直我不尽知，但我相信周汝昌这么做自有他的道理！现在谁都不能动刘贺，谁都不能动吴胜！`紫霞哈哈大笑道`姬贞大王，我就知道你舍不得褒姒这亡国妖孽，终有一天，你死在她手里时都不会醒悟？始作俑者，其无后乎！眼见周汝昌周相爷又要步你后尘啦！`周汝昌哈哈大笑道`紫霞天师，你贵为天师，出言行事理当慎重，可不能干有枣没枣，先打三杆子的事！我怎么又步皇叔后尘了？`紫霞话一出口，也自觉失言，忙对周汝昌歉意一笑，龙且走去来对众人道`我却知紫霞天师所指何事？`范睢知道这龙且有意打岔分散注意力，见冯去疾不肯尽心效力，他便想拉上韩超，韩超亲身经历见证了姬贞与吴胜的纠葛故事，对姬贞腹有怨词，他与范睢一拍即合，带人上前便将刘贺捆绑捉拿，范睢追问刘贺冯氏兄弟下落，刘贺苦笑道`悔不听冯氏兄弟之言，以致我有今日下场！夫复何言？`周汝昌羞愧满面，无地自容！韩超带人推搡着将刘贺带入天牢关押，周汝昌待韩超走后，端了酒杯走到天子面前，语重心长的说到`刘贺此人，我另有任用，请陛下法外开恩，手下留情！`天子叹了口气`你一片公忠体国之心朕已尽知，皇叔刚才也已说过，朕既将天下事托付于你，便应当用人不疑，维护你的权威！刘贺先让他在大牢中睡一晚，明天你自去提他出来任用！但有一点，你也当清楚明白，江湖险恶，步步杀机呀！有些人如鹰犬，足堪任为大用！有些人如虎狼，终须提防养虎遗患，反噬自身啦！`周汝昌当然清楚天子意之所指，但这事又不是一句话能说明白的，若强行解释，则有可能越描越黑，适得其反，周汝昌苦笑着点头应付天子！众文武大臣见周汝昌与天子握手言和，俱都上来祝贺，勉强又吃了几杯酒后，众人都觉得气氛不再融洽，相互谈笑也十分拘谨，天子见状，命众人唱歌跳舞搞活气氛，众人捏着嗓子叫了几声，干涩，嘶哑，扭扭捏捏的跳了几圈，都觉索然无味，却觉得无趣！便都各自找借口离开！周天子站在空空如也的大殿上，看着众人离开的背影，他神情十分落寞！
次日一早，君臣在朝堂相见，竟无言以对，气氛尴尬之极，周汝昌把姬贞邀到临时下榻的驿馆作推心置腹长谈，周汝昌告诉姬贞，他已作好准备与各路军阀和谈，只要能休兵罢战，什么都可以摆上桌面来谈！姬贞一面凝重的对周汝昌道`只怕是到头来，是竹篮打水一场空！`周汝昌见姬贞神情落寞，言语苦涩，知道他也是有感而发，个中酸甜苦辣，周汝昌如今不是在一一品尝，深有体会吗？周汝昌此人生性恢宏刚毅，不愿让姬贞沮丧落寞影响自己的心情，也不愿让姬贞的心态干扰自己的步伐，他当即对姬贞笑对`好了，不要把这些不如意，不顺心的事放在心上啦！我意已决！只求心安，不求身安吧！身后名就让后世后人替我盖棺定论吧！`姬贞看着周汝昌笑容满面，他忽然想起一件事来，便随口问道`紫霞昨日在朝堂上说你步我后尘，龙且说知道紫霞意有所指却又让范睢故意打断，你到底是什么把柄落在紫霞手里？`
周汝昌仔细想了一下，表情十分犹豫迟疑，吞吞吐吐的解释，原来那日周汝昌大闹公堂，以书生之手，书生之力威镇刘贺，闵珍公主在屏风后面看的一清二楚，心中惊叹周汝昌之胆力，那龙且到后堂叫人，正巧看见闵珍如此模样，便笑着上前打趣她，说要替周汝昌求亲！闵珍纵是大方洒脱，但毕竟是未出阁的女儿，让龙且一番言辞弄得满脸通红，转身便回了闺房，龙且却无心插柳柳成荫，被自己的开的玩笑打动，这闵珍文武全才，貌美如花。周汝昌也是一表人才，又有经天纬地之才，也有吐天纳地之志，两人一个未嫁，一个未娶，若能将二人撮合成一对夫妻，倒也是一段佳话！龙且素来胆大鲁莽，说干就干，他抽空把刘贺叫到一边，开门见山的说了自己的想法，刘贺求之不得，但又还是担心顾虑周汝昌的心意！龙且大包大揽，拍着胸脯说要保媒拉纤。他不作铺垫，不分青红皂白的告诉周汝昌，说要给他保媒，周汝昌听得一头雾水，大吃一惊反问道`人都没见到，便要说保媒，你不觉得荒唐鲁莽吗！若闵珍真如你说得这般，待我亲眼看到后再说吧！`这本是周汝昌的推辞开脱之言，那龙且却理解成周汝昌已同意这门亲事，只待二人对头见面啦！他到处宣扬，弄得人尽皆知，满城风雨，刘贺也信以为真，便也积极筹划周汝昌与闵珍碰面之事，后来一则是周汝昌为迎驾之事忙得焦头烂额，二则是这事逐渐水落石出，被证明是一个以讹传讹的误会，众人都是豁达豪爽之人，尴尬嘻笑一阵后也便抛至脑后不提！但此事被紫霞知道后，她很自然的把周汝昌回护刘贺与闵珍联系在一起，一番绞尽脑汁的闭门造车，紫霞便得出了周汝昌已步姬贞后尘的结论！
听了周汝昌的猜测和怀疑，姬贞盯着周汝昌看了许久，突然大笑着对他道`窈窕淑女 君子好求 ！闵珍我也未谋面，如真如龙且所说，你与她倒真是一段良缘！这样吧，我找机会去帮你看看，如有可能，我便作一回月老，替你们牵条红线吧！`周汝昌依然大笑道`皇叔，古人云，匈奴不灭，何以为家？今君王天下事未了，婚配之事先放一旁吧，若与闵珍当有夫妻之缘，纵是白头再携手也不为迟呀！`姬贞站起身，伸手拍了拍周汝昌肩膀，对他说道`你可知闵珍的身世？你要建功立业，若有闵珍相助，事半功倍呀？`周汝昌大吃一惊，忙追问详细根源，姬贞便把闵珍的父亲是闵成焘，兄长是闵飞虎的事告诉了周汝昌！周汝昌听说后竟愣在当场，好久没有说话！