许知意一身淡蓝色衣裙，鬓边插着一支珍珠步摇，将她的肤色衬托得更为白皙透亮，浑身充满着浓浓的书卷气息，恬淡又素净。
她正仰头望向白玉书斋的牌匾，眉眼弯弯。
身后的秋橘扫了眼进进出出的学子，不经意间流露出感慨的神情，“夫人，书斋可算是步上正轨了。”
周时安远远瞧见了那一抹许久未见的玲珑身影，眉眼含笑，连忙抬脚走到门前，“夫人，今日怎得空过来？”
许知意收回视线，“这段时日辛苦周掌柜了，今日前来自是有事要寻你帮忙。”
他侧了侧身子，瞅了一眼马车方向，让出身前的道路，微微俯身拱手。
“时安乐在其中，一点也不辛苦。夫人不用如此客气，有什么事尽管开口，只要时安能做到，定当在所不辞。”
许知意会意，“周掌柜里面谈。”话落，步履轻盈地往里走去，寻了个位置坐下。
周时安眼珠骨碌一转，径自端来茶水，双手恭敬地递到她面前，“夫人，路上容易受寒，先喝口热茶暖暖身子。”
她望向他手中那杯热气腾腾的茶，脸上浮现疑惑不解。
一旁站着的秋橘更是摸不着头脑，这人为何不放下？
“茶水热，周掌柜不必如此客气，放下就行。”继而把目光投向秋橘。
秋橘反应过来，忙开口，“周掌柜，这种粗活还是让我来做就成，没人比我更清楚夫人的口味。”
周时安闻言，双手不自觉地轻微抖动，脸皮有些发烫，只能小心翼翼地把茶杯放到一旁，“是我考虑不周，有劳秋橘姑娘了。”
秋橘忙挥手，“不客气，这本是我该做的事。”话落，匆匆地沏起茶水。
许知意抬眸环视了一圈，只见铺子里面大多数人都在翻阅书籍，便把声音放得很轻，“周掌柜，桂嬷嬷可曾跟你提过……”
周时安听得不清楚，遂抬脚凑近了一些。
许知意见状，顿了顿，稍稍挪远了点，提高了音量，“我夫君一事？”
他听到“夫君”二字时愣怔了一瞬，“夫人拜托之事，自当铭记在心。”
他记得桂嬷嬷当初跟他提过这事，若是夫人得空会亲自带少爷前来。
虽然她从未在他面前提及少爷和夫人是何身份，但心里有几分猜测。
他或许只是个仗着家里有几分银钱而不学无术的纨绔公子哥罢了，大字不识几个却能娶得如此美貌妻子。他隐隐有些不服气，定要仔细看看究竟是何方神圣。
“容我多嘴问一句，少爷今日可是未曾前来？”
他回想刚刚并未瞧见的身影，暗暗哂笑，莫不是害怕丢了脸面不敢前来？
许知意接过秋橘端来的茶水，捧在手心里摩挲了一会，想到刚刚那一幕，唇角抿了抿，“他有事，要晚一点才能到。”
周时安闻言，颇为好奇地看向她，“只听桂嬷嬷的只言片语，恐不知如何教导，还望夫人明示。”
他不过是想借此借口，了解此人情况。所谓知己知彼，百战不殆。虽然他算不上才高八斗，但好歹也是学富五车。教导如此纨绔子弟，流传开来，倒也算得上是一宗美谈，如若教得好，于他声名大有裨益。
他瞧了瞧许知意面露难色，欲言又止，怕是和他猜想的一致，“夫人，少爷当真是目不识丁？若是如此，怕是比登顶蜀道还要难上加难。”
许知意眸里划过一丝错愕，怕是要等他来了才知道。只是听到旁人这样议论他，心里有些不好受，当初就不该如此行事。
她轻抿了一口茶，“周掌柜若觉此事不妥，那当我没提过。”
话音落下的瞬间，书斋内的温度似乎一寸一寸地骤降。
周时安一听，心里悔恨莫及，怎么就突然心生急切，一个不留神把心里话全说出来，得罪了夫人不说，还连累了自己的形象。只得连忙挥手致歉。
“夫人，我没那个意思，一切等少爷来了再谈。”
他见她不欲多言此事，想着赶紧把这插曲忘掉，脑袋里的思绪不断翻涌，倏尔灵光一闪，连忙匆匆离开后又折返回来，“夫人，这是铺子开张以来的经营状况，我都记录在册，还望夫人抽空一阅。”
话落姿态熟稔地往前递来一本账册。
她往门口瞅了瞅，仍未见他的身影，便把目光投向身前的账册。
这是她的铺子，毕竟有一段时间没来了，确实该好好了解最近的经营状况，商榷有哪些地方需要改进。
思及此，抬手接过置于桌面，一页一页地仔细翻看着。
他的目光不断游走在账册与她之间，“可有看不懂的地方，需要我给夫人解释一二？”
她的目光在一连串工整的字迹间不断流连着，须臾指着账册上某一页，“我看这上面借阅书籍的人数可不少，他们大多都看何书？”
周时安瞧着那双玉手，心波微漾，脚下不自觉地凑近些，俯首细看后也跟着伸手往前指了指，似乎只是在告知她该看何处。
“夫人你看这里已经记录下来了，无非是些科考用书。”
一旁的秋橘看得牙痒痒的，心里急得不行，时不时往门口瞅去，心想侯爷怎么还不来！
许知意抽回手，点头，认真细看后翻了一页，思忖片刻，抬头看向他，“这样看来，近期前来应试的学子渐渐多了起来，还望周掌柜能多照拂些，若是实在捉襟见肘，便免了他们的押金。”
周时安对上这双澄净的眸子，神情温柔地应道：“夫人高见，当真是考虑周全。”
“还有多进些笔墨纸砚，按往常价格出售即可。”
“时安明白。”
从账册上看，周时安确实花费了不少精力，把它打理得井井有条。一码归一码，撇开刚刚的插曲，确实该好好感谢。
遂起身向周时安行了一个谢礼，“周掌柜实力无需质疑，感荷高情，非只言语所能聊表。”
周时安没想到会受此大礼，愣怔片刻后欲伸手攀扶。
只是还未等他有所行动，她就果断起身，旁边的秋橘极有眼力见地往前走了几步，隔绝了他欲上前的身影。
“夫人，茶凉了，喝了容易受寒，我重新给你沏一杯。”
他眉眼不悦地扫了秋橘几眼后道：“夫人，此乃我的分内之事，举手之劳，何足挂齿。”
许知意坚决地摇摇头，“要的。”