厉斯尧低垂着眼，片刻，起身回房，连关门声音都响亮，客厅寂静数秒，姜伊宁噗嗤笑出声，“我怎么觉得厉总在争风吃醋呢？”
时卿环抱双臂，“他爱折腾折腾。”
姜伊宁走后，她也回房，脚步停在靠近主卧的过道处，沉思片刻，敲门，“你晚上吃不吃饭了？”
里面没有回声。
她也没耐心，“不吃算了。”
刚要走，房门开了，厉斯尧倚在门旁，那张脸面不改色，“吃。”
天色黯了几许，服务员与餐厅经理将晚餐送到餐室后，便退下不再打扰，厉斯尧替她布菜，“姜伊宁的事你打算插手？”
“她姜家的事情，我能插手什么。”末了，时卿忽然掀起眼皮定格在他脸庞，“你这意思似乎不希望我帮她？”
他故作深沉，“我只是不希望你总为别人瞎操心。”
一个白桦就够了，还跳出来个姜伊宁。
碍他事。
她吃饱，搁下碗筷起身，“他们值得我操心，你要是嫌累赘，你可以先回去。”
转身欲离桌，手腕忽然被握住。
时卿看着厉斯尧，他亦也再看自己，好一会儿，薄唇轻启，嗓音略带沙哑，“陪我吃完。”
她略微一怔。
以前，他耍心机，耍手段，卖弄可怜让她留下，也笃定她会留下，而现在，他幽暗眼底一片清明，不见以往博她心软的模样，也没有半分卖弄可怜。
他藏起那份小心翼翼，态度又卑微到骨子里。
向来清冷矜贵的人，在她面前把自尊碾碎，纵然他以往厚着脸皮纠缠，也是胜利的姿态。
如今的他似乎只有无法掌控的挫败感。
时卿目光从他脸上移开，看着桌面的饭菜，“你也不是小孩子，难不成还要我哄你吃饭？”
他淡淡嗯，“也不是不行。”
“可是我介意。”
他注视着她，好片刻，缓缓松开手，“我也吃饱了。”
他起身，率先一步离开餐室。
时卿垂在身侧拧紧的手松了松，看了眼桌上基本还剩下的晚餐，转头出门。
次日，厉斯尧经过餐室，看到桌面上摆放的早餐，早餐还是热的，他走到餐桌前，蓦地看到留下的一张纸条：我出门了。
他视线落在桌面上的早餐，忽然一笑。
…
这边，时卿跟白桦约在咖啡厅见面，跟厉斯尧猜测的一样，莫蒿让白桦签了卖身契。
她用勺子搅拌着咖啡，“等顾言正式宣布出道，你也就能摆脱皇天。”
“我知道，所以我只能将我父母骗出国旅游了。”
时卿怔愣，“出国旅游？”
他无奈，“我并不想将他们卷进来，为了安全起见我只能这么考虑，留在皇天也没什么不好，至少为了让顾言顺利出道，我必须排除掉其他的因素，所以我也想为他做点什么。”
时卿低垂着眼，顾言是被皇天恶意雪藏，白桦知道其中内幕，即便他是被莫蒿威胁才不得已留在皇天，但他也不是没有做别的考虑。
白桦担心被人看到，所以没待多久便先走了。
她独自坐了好一会，起身到前台结账。
走出咖啡厅，发现对面走廊突然涌出一拨人，几人手里提着公文包，谈吐严谨，也像是出差人员。
让她惊讶的是，中间的男人相对于比较年轻，三十四五岁，眉宇清隽，气度也不凡，身上的西装不是什么品牌，却打理得规规整整。
他步伐缓慢，侧耳倾听身旁人说话。
其他人是在刻意等他，谁都没有走在他前头。
他们停在电梯前，避让其他客人，时卿忽然听到有人称呼年轻男人为“齐纪委”。