听说于虎回来了，康熙马上接见了他。
那时候已是深夜，在小书房里，两个人促膝长谈。
于虎讲起这几年调查失败的经过，直言这事太难查了。
疑点最大的青龙山周边，无论是民间还是山上，他都细细地过滤了一遍，这些地方都不具备万忠和三公主藏身的条件。
甚至连那个张凡，也都消失的无影无踪，仿佛人间蒸发了一样，是死是活，至今成谜。
“是我太笨了，辜负了皇上的期望。以致于那伙人至今仍逍遥法外，得不到应有的惩罚。”
“这个不能怪你，几十年了，我们都找不到他们藏身的地方，这证明这伙人太狡猾，太善于伪装了。”
“反正我是尽心了，能想到的地方都找了，就是找不到。就好像知道我们在找寻他们似的，这几年这伙人又哑火了，一点动静也没了。我怀疑他们是不是集体迁移到了海外。”
“他们苦心经营了几十年，要的就是这个效果。他们要钱有钱，要粮有粮，又怎么能去海外呢？没动静只是他们在找机会，我们一定不要被他们的假象迷惑，而停止追查他们。你能把青龙山一带翻个地朝天，这就是成绩。你还要继续找下去，找完了青龙山，还有更远的卧虎山，卧龙山。”
“我…”
“不要再跟我说什么困难，”康熙笑着说，“换做谁，还不是一样？还不是一步步做起？或许所取得的成绩，还不如你呢。万忠这几年很老实，没有出来闹事，甚至手下分舵也都循规蹈矩的。这就很好嘛，给我们南线战争赢得了时间。从这方面考虑，这伙人又似乎没那么可恶了。”
在康熙的劝说下，于虎决定继续执行这个任务。并表态，以后无论碰到什么样的困难，都要想法克服，决不辜负康熙的信任和期望。
发誓，不把这伙人查出来，决不罢休，不来见皇上。
并计划，下一步将把侦查的重心，由青龙山，向卧虎山转移。
于虎的表态，使康熙大为满意。
之后，康熙说起于虎老家的一些情况。说灾难使他村子里的人口大幅减少。许多街坊邻居，都不在了。几个少年时的授艺恩师，也都作古。
“至于你父亲，仍然没有一点儿消息，我己安排好山东的地方官员，注意查找。一有消息，他们会第一时间奏报给我的。”
康熙把他所有的忧虑，都提前想到了，并一一给予解决，使于虎基本上没有了后顾之忧。
跟着这样的老板干，你又怎么能不尽心呢？
在京里休息了两天之后，于虎又匆匆上路了。
当然，目标还是青龙山及以北地区。
在路上，他对以前所做的努力，做了一个总结。把以前那些理所当然的推断，全部推翻，准备一切重新开始。
他认为象万忠这样高智商的对手，如果按正常人的思维判断他们的行为，是大错特错，永远不可能找到他们的。
因此，他这次到青龙山后，和秘密发展的几个线人进行了短暂的接触，得知这些线人没什么发现后，便向他们每个人提供了一些资金，让他们继续努力地工作，他则以一个工人的身份，去了双羊山。
几年不来，旧貌换新颜，在陈洪的治理下，双羊山发展的越来越好，已经成为了朝廷在这一带防御外敌的坚强堡垒。
陈洪并没有向他提供有关张凡的任何信息。
于虎在双羊山没做停留，当天便下了山，继续查访，只不过注意力转向了北部。
时间过的真快，不觉又是一年。在这一年中，于虎仍然没查出个啥来。
这时候，他想起去年和柳家人的约定，决定到柳家庄去，看看老柳和其家人。
其时正值春暖花开，莺飞草长的季节，到处是美景，走起来也不累。
他翻山越岭，一边查访着万忠的踪迹，一边向柳家庄赶。
他一向把万忠的老巢锁定在青龙山范围内，看来这招失败了。他必须把寻防的目标向北，向东挪。
而柳家庄，则在卧虎山的东麓，离野猪沟事发地几百里远。
所经之途，既有宽阔的河流，又有许多高耸入云的大山。一路走来，甚是辛苦。
好在他有足够的意志，经过半个月的长途跋涉，终于来到了赵王河畔。
在河对岸，站着一个姑娘，正深情地注视着河对岸。
她就是柳英姑娘。
自春节过后，这个可爱的小姑娘，每天都站在河边，向河对岸眺望。
她知道，如果于虎要来的话，河对岸是他的必经之路。
姑娘每天都在等，望眼欲穿。老天终于没有使她失望，她看到了于虎的影子。
从此，老柳家又热闹了起来。
于虎能信守承诺，再次访问柳家庄，老柳大为高兴。
他现在己不打猎了，己改换了职业。
于虎走后，又经过了半个月的休养，他终于战胜了伤痛，脱离了病床，开始做些简单的事情了。
他不可能闲着，也不会闲着。他知道自己的责任，是家里的顶梁柱，妻子和女儿还要靠他养活。
那么病好之后的他，要选择怎样的职业养家呢？
干老本行，打猎？
一想起同时被几条恶狼围攻的场景，他就心有余悸。再者，经过了那场灾难，他身体已大不如前，已经不适合做猎人了。
好在他家门口就是赵王河，这条发源于卧龙山的河流，中途接纳了几条支流之后，水量异常丰富。在它流淌到柳家庄时，河道已经异常宽阔，很有气势了。
由于一年四季河水不断，河里生活着各种鱼虾蛤类，很是丰富。老柳便让西边的木匠邻居，做了一条小船，又去集市上买了网，做起了渔夫。
你别说，这营生还真不错，一点也不比打猎差，每天总能捕到许多鱼，收入不错，养家绰绰有余，再也不用为生计发愁。
尤其今年，上游雨水较大，赵王河汛期提前，河水暴满，鱼也更多。
打到的鱼，除了到集市上卖掉一些外，柳英还把一些名贵的鱼，晾晒在院子里，制成鱼干，留给于虎吃。
积少成多，己积攒了不少。
老柳有了船，于虎就有事干了。他爱玩水，但不会划船，柳英便带着他去体验。
刚开始时，无论他怎样用力，船就是不走，在河里转圈圈。
在柳英的指点下，几天后，终于掌握了划船的技巧。
操纵起船来，得心应手了。就像一个行船多年的老船工，可以去任何一个想去的地方了。
为了让于虎高兴，柳英不再让父亲上船。她和于虎每天去船上打渔，老柳则负责去集市上交易。
一家人生活简单，却快乐无比。
柳家由于于虎的到来，笑声多起来。
用老柳的话说，日子从没这样开心过。他们希望这样的笑声，一年四季充斥着小院。
这取决于虎在这儿所住时间的长短。
一旦于虎离开，就会把这儿所有的欢声笑语给带走。
因此如何能挽留住于虎，也是柳家人面临的一个问题。