坐在前往矿区的班车上，班车缓缓行驶。
心不在焉地看了会风景，罗晟忍不住又一次掏出身份芯片，望着自动展开的幻光屏出神，脑海里不由浮现出三年前自己刚刚认识苏嫣然时的情景……
那时候，刚进格陵兰高中的他在学校附近的酒吧当服务员打工，遇到一个喝醉酒的美丽女子被几名鬼鬼祟祟的纨绔给架着想要离开酒吧。心底狐疑的他忍不住出面制止，却被那些人给揍得头破血流，所幸闹大了动静，堪堪护住了那名醉酒女子。
虽然因此丢掉了工作，不过那时候的他还真没想到，自己拼命救下的醉酒美女，居然就是将要在高中教授自己神识科的老师……
“叮--罗晟，公民星级零，爵位无，原信用点存款，现信用点存款。”
罗晟一愣，嫣然姐又打来一大笔钱？
他急忙点击幻光屏详细查看，却发现汇款人名处赫然写着“李雪”两个大字，随同这笔钱一起而来的，还有一句留言信息：罗晟，我知道你爸最近身体不好，这笔钱就当做我给你的分手补偿吧。
李雪……
骤然看到这个名字，罗晟心中禁不住好一阵刺痛。当年那个青涩男孩和美丽女孩一起复习、一起训练、一起玩耍，那一幕幕甜蜜的过去，再次涌上心头。
罗晟和李雪的父亲都是矿区的工人，两家人做了十七年邻居。罗晟和李雪从小玩到大，完全称得上是青梅竹马，两小无猜。
三年前的李雪，以平民子弟第一名的优异成绩考入格陵兰高中，而罗晟则拿下第二名紧随其后。那时矿区的工友们都笑称他们是天造地设的一对，是整个平民区的骄傲。
但就在一个月前，为了得到更好的资源，顺利考上理想的大学，被评为格陵兰大学三大校花之一的平民校花李雪突然宣布和罗晟分手，随后又选择做了在来阳星球赫赫有名的郑氏财团的二少爷、在格陵兰高中综合排名第二的学生会会长郑观云的女友。
她们全家因此搬离了矿区，搬进了令人无比羡慕的精英区生活。
从此沦为全校笑柄的罗晟紧紧抿住嘴，强忍住心中剧烈起伏的情绪，将刚刚收到的信用点数全部返还了回去，并用幻光屏上的虚拟键盘快速的回复了一句：“谢谢你的好意，不过我们家不会用这种牺牲尊严换来的钱！”
回复完毕后，罗晟闭上了眼睛，深吸了一口气后，慢慢睁开，攥住身份芯片的手指关节因为过度用力而泛白。
渴望变强的心，在这一刻无比强烈！
抓紧时间小睡了一会儿，养足了精神后，班车缓缓停稳在双/峰山矿区车站。
这里距离工作区域还有一段距离，剩下的路崎岖难行，班车是不可能进入其中的，只能靠其他交通工具。
罗晟每次下车之前，都得提前穿上厚厚的隔离服，把自己裹得严严实实的，然后顶着矿区外围炎热的金属风暴，骑上车站旁按时租用的亚音速喷气摩托，一路驶向第五作业区。
来阳星球曾经是兽族统治下的星球，在四百年前被人类五国联邦中的圣德兰帝国征服，成为帝国统治下的一颗重要矿产之星。
罗晟家服务的这座矿区，终年被矿屑覆盖，空气中悬浮着灰色的矿尘微粒，虽然几乎看不见头顶上方的太阳，但炽热的高温仍在金属微尘中传递，长时间暴露在这样的环境中，不仅会把皮肤烫伤，还极易染上呼吸道方面的疾病。
第五作业区59号矿洞，是罗晟的父亲曾经工作过的地方。
他的父亲为南星矿业公司工作了十九年，身体早就被矿屑侵袭的不像样子了。然而为了确保高考在即的罗晟营养，罗晟父亲在身体出现状况的情况下瞒着众人坚持工作，成天成宿的劳累在尘屑飞舞的矿洞内，最终呼吸系统崩溃，得了二期肺癌，在三个月前彻底倒下，再也无力工作，只能长期呆在家里养病。
而罗晟的母亲也被迫停下帮富人家做保洁佣人等活计，全力照料罗晟父亲，防止病情进一步恶化。
南星矿业公司规定，每个矿工只有为公司保质保量地干满了二十年，才能获得公司内部员工的医疗福利待遇。而如果每年完不成公司要求的贡献度，那么获得福利的年限就会缺一罚二地翻倍延后。
所以为了确保父亲这十九年的辛苦不至于白白浪费，罗晟必须接过父亲的班，把父亲欠下的这最后一年指标给顺利完成。
只是这样一来，家里的重担一下子就全落在了罗晟肩上，他必须白天上课，晚上去矿上工作，才能保证父亲在公司的贡献度不被扣除并获得养家糊口的正常收入，维持家庭正常运转，还有帮父亲买一些便宜的药品调养身体。
不过，罗晟从来没有抱怨过半个字，而是咬牙坚持了下来。
坚持！
努力！
这是平民学生唯一能够超越贵族子弟的优势，也是罗晟最大的信心来源。
高中三年，罗晟从入学时的平民第二，但算上贵族学生后全校总排名的第一百八十九名，跨越到高三时的全校总排名第十八名，这全是他用坚持和拼命努力所换来的。
这一回，他也要继续通过个人努力，让父母能够安心在家养病！
一路驶进矿洞，罗晟翻身下车，除掉了厚重的隔离服，乘坐磁吸式电梯径直向下，来到深达八百米的矿洞休息区。
“小家伙，老罗的身体怎样了？”
“小罗，你小子最近两头兼顾，学校那边没问题吧，照我说还是大学有前途啊，要不你老子的那份，大家每天帮你凑足两个月算了……”
和罗晟父亲差不多年纪的工友们纷纷和他打招呼。
“小晟，你今天怎么差点就迟到了？工作晚餐都已经领完了！”
一双满是老茧的手拍在罗晟的肩膀上，罗晟回头一看，正是自己所在第二组组长赵德顺。
罗晟平时唤他赵叔，他也是父亲的好友。
“抱歉赵叔，今天下课有点晚。”
“嘿嘿，偶尔一次倒没什么关系。”
赵叔拉着罗晟来到角落里坐好，变戏法似的拿出一个碳化食盒来：“看，我们趁着管事不备给你偷了一份，赶紧吃吧。你老爹可是把你托付给我了，你要是饿着了，我可没法向他交代！”
罗晟心底泛起一股暖流，感激道：“多谢你，赵叔。”
说完，也不推辞，打开碳化食盒，拿出里面的蛋白质块，大口大口的吃了起来。
蛋白质块是一种表面像胶皮一样软糙，内里又像蟑螂翅膀一样黝黑且透亮泛光的胶状物，仅仅只是看着，都会让人大倒胃口，但这种人工合成的食物，却是最低级的h级营养品，对提升肉身强度来说，是有微小作用的。富家子弟对这种微乎其微的提升自然是嗤之以鼻的，但对于罗晟来说，却是如饥似渴的需求。
赵叔看着罗晟狼吞虎咽的样子，笑道：“慢点吃，不着急的。吃完之后，你好好消化再来上工，我和老孙他们先下去了。”
说完，便起身招呼其他工友离开了休息区。
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