……五岭南来山最多，驱军日涉千坡随。山中食菜不食肉，十室九家俱事魔。县官给钱捕魔鬼，八万魔军同日起。将军新破强敌回，马前班剑如流沙。生斩妖精拔羽幢，传道天庭藁街死。当时平田作战场，至今遗骼无人收。旧居虽在人不见，破屋萧萧围短墙。
“我说，今儿不是接风酒吗？弄这么一幅杀气腾腾的字挂中间，算是什么意思？”
“……你问我，我问谁去啊？”
面对张元津的低声询问，张元空这样无奈的回答到。
今天，是那支据说叫“凤祥射士”的军队登陆武荣的第二天，不得不说，韩沙的统筹之才的确惊人，披甲三千，总数将近一万的这支军队就象河水流入大海一样，无声无息的就在武荣城安置了下来，没有发生任何可以被称为“扰民”的事情，当然，这里面同样离不开的，还有浦寿庚的大力奔走与襄力相助。
今天近午时分，三张兄弟接到韩沙手书的请柬，邀请三人参加接风宴，同时被邀请参加的，还有神霄诸子和城中各大夷、夏世家的头面人物，汪守节作为天海汪家的代表人物出席，连亦思巴奚军的三位统领，也都被邀请参加。
接风的地方，叫如意居，这也算是武荣城中比较顶尖的酒馆之一，尤其以烧得一手好韩州菜闻名，按照张元和打听来的小道消息，这个地方的选择，应该不是偶然。
“这次凤祥射士的两位统领，一个姓王名德，字紫芝，一个姓薛名染卫，字生眠，两人都是韩南人氏，都是少小离家，在军中南北转战多年，大概就是因此，才特别放在这个地方。”
此时已是月上时分，张元空打量厅中，见各路人马差不多都已到齐，只有主人韩沙与两位客人，还在后面座谈，不知在说些什么。
（等等，亦思巴奚军的那三位，不是说也要来的吗？）
正想间，张元空听到门口处传来粗声大气的说笑声，跟着便见赛甫丁等三人并肩进来。张元和低声道：“成啦，韩太守他老人家这下肯定就谈完啦。”说的张元空也是低笑一声，斥道：“说话小心些个。”却果见韩沙与两名武将自堂后转出。
“王将军请，薛将军请。”
“不敢，韩大人先请。”
说笑声中，三人来至堂前，韩沙正要为两人介绍与会人员时，那王德却忽地站住，看着上首挂的中堂，喃喃几句，脸上现出感激之色，向韩沙抱拳道：“承蒙大人器重，未将一定效死！”又唱了个抱圈诺，大声道：“各位或者不知道，这几句诗，原是某家当年在堂州平定‘念经贼’时，随军周先生记写的战况，后来连陛下也读到了这首诗，更因此记住了某家的名字……至今想来，常感荣幸！”
（念经贼？）
张元空还在回想这是什么来头时，却见旁边张元和不自禁打了一个寒战，低声道：“师兄，我想起来啦……是他，王屠夫！”
这三个字一说，张元空顿时也回想起来：所谓“念经贼”，原是堂州南部的民间教门，后来聚众作乱，被这王德率兵扫平，那一次，光人头就足足砍下来五六万颗，也不知多少御史言臣弹劾他“残忍好杀”、“屠良冒功”。
此时堂上嗡嗡之声不绝，显然不止一个人想起了这“王屠夫”的名号，韩沙微微皱眉，正要弹压，王德却是睨视场中，嘿嘿笑道：“瞧这样子，王某这贱名，倒还不少人知道。”又向韩沙笑道：“韩大人，实不相瞒，未将确是有这点毛病，最见不得人造反，尤其见不得信教的造反……既然这些人只知敬鬼拜神，不知有天地君亲师在上，那便索性送了他们去见自家鬼神，也是成全！”说着又向堂中唱个抱圈诺，道：“诸位说，这个道理，是也不是？”诸人忙又纷纷起身，答应回礼，一片嗡嗡轰轰中，只听几声冷笑，格外刺耳，那自然是出于赛甫丁诸人了。
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俟诸人各自归位，舞作乐奏，酒行菜布，三杯两盏过后，气氛渐渐热闹起来。一时，便见店东满脸大汗，带两个伙计捧一大盆进来，放在主位前面。
“来，来，两位将军，请尝一尝。”
“岂敢，还是韩大人先请。”
客客气气的互相让着，这样来回两三轮之后，韩沙才终于含着笑先动了筷子，在自己面前那大盆烧菜中夹了一筷后，便有两名美貌女子将菜盆捧走，一一布到各人面前。
“来，尝一尝，大家请尝一尝。”
韩沙笑着说，这道菜，平时可轻易是吃不到的，总要提前两天来订，才能吃到。
“也就是浦大人，中午说的事情，晚上便能安排下来。”
“韩太守，小民现在没有官身哩，您再说大人不大人的，小民真要无地自容了！”
（这菜，到底有甚么希罕？）
张元空看看眼前盘中，不过是一道鸡腰长鱼烧牛冲，中间点缀着些雪白的蒜瓣，香气扑鼻，确实是色香味俱佳的一道好菜，但在韩沙这等人物看来，又算得什么？也值得他这样郑重推荐？
夹了几块尝尝，牛冲软糯，鸡腰脆弹，长鱼鲜嫩，吃起来的确满口浓香，却又似乎还差点什么味道，倒是三般主菜居然烧出三种不同口感，颇见功夫。张元空正琢磨时，却觉周围谈笑时间一时小了下去，抬眼看时，都在望向自己，有人冷笑，那当然是李纳挐等人，也有人面色焦急，却是张元和。
“韩大人。”
只冷笑着瞟了张元空一眼，便不再搭理，李纳挐向韩沙拱着手，说自己早就听说这如意居的“三阳开泰”乃是习自京中老字号，今天一尝，果然名不虚传。
“我曾听人说，这道菜好就好在荤味素尝，将鸡、牛、鱼三味以高汤杂烧，味道尽数逼出，再以金苍的新蒜入锅熬煮，最终将鲜味全部迫入蒜瓣之内，食之厚重香浓，观如群羊出没，是为三阳开泰。当初我曾随师父吃过一次，数日间仍觉牙颊留香，不意今天，居然又复得之。”
韩沙拈髯笑道：“李真人果然见识广博。”
又笑道：“这家如意居本就是在京中学来的作法，包括这入锅蒜头，也都正是来自韩州金苍，是自地头连土挖出，入桶封存，再走海路运来，一分地中挖出的新蒜，运到武荣后，未必还有四五头能用，要说这道菜价格，一半倒是在这蒜瓣之上了。”
顿一顿，又笑道：“但这三味配菜本身也是烧得极好的，诸位不妨尝尝，不妨尝尝。”
他两人这番话说下来，偷看张元空的目光更多了几番，虽有韩沙代之化解，终究显出来张元空见识经历不如李纳挐远甚。张元和强笑一下，正在想法化解尴尬时，却见张元空坦然笑道：“原来如此，在下倒是长见识了。”又向李纳挐拱手道：“李师兄好见识。”
李纳挐倒不料张元空能这般若无其事，忙回礼时，却听座上又有人笑道：“张真人，你们正一龙虎，也是天下道门大宗，怎么，平日里这般清苦么？”话音一落，便有几人凑趣发笑。
张元空不以为忤，笑道：“虽然同为道门一脉，但所求各有不同。有人以不得美衣食为苦，有人以不得道法真传为苦，我与李师兄各有所爱，各有所求，有什么苦不苦的？”
这句话说出来，场中忽地安静下来，李纳挐面色虽仍如常，眼睛却眯起如线，盯向了张元空。
“好，好，大真人这话说的爽快！”
鼓掌大笑，却是坐在韩沙左手的薛染卫薛将军，见诸人都看过来，他笑道：“各有所爱，各有所求，这话说的好！俺也不装了！”说着把面前那碟菜端起来，扣到自己碗里，笑道：“韩大人见笑了，老薛从小就是个粗人，家里多的碗碟也没有，桌子椅子也没有，一直都是煮出菜来直接扣到饭上，然后兄弟几个各自捧了，蹲到路边去吃……这蒜确实烧得好，但老薛么。”说着不好意思的笑笑，道：“还是觉得肉香！”说着便埋头大嚼起来。
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“那个薛将军，还真是滑稽。”
回返路上，想起酒桌上情景，张元津还是忍不住笑，张元和却一直沉默不语，直到三人回到旅舍时，他遇个张元津走开的功夫，才低声向张元空道：“大师兄，您刚才点的是。道本于心，我滞于外务……已太深了。”
“没必要。”
爽快的笑着，张元空表示说，三兄弟的道法修为，从来都是齐头并进，既然如此，又谈得上什么“滞于外务”？
“其实是我偷懒了才对，你平日里辛苦那许多事情，当中有多少是师父安排我做我不上心做，才交给你措置的，别人不知，难道我还不知道吗。”
说着，张元空又道：“就像现在……那几件事情，还得你去查探，让我和元津，那是怎么也不如你的。”
张元和点头笑道：“那倒是小事。我明天再走一趟官府就是了……”两人正说话间，却见张元津急匆匆从外面进来，道：“大师兄，二师兄，你们出来看看……过兵了！”
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月夜下，步骑混合的队伍，沉默前行。明明人未咬枚，马未衔嚼，却一样无声无息，除了沙沙的脚步声，和蹄铁撞击地面的声音外，其它什么声音都没有。
“这是亦思巴奚军……他们要去那里？”
最先反应过来的，还是张元和，疾声道：“我去城门那里问问！”便飞身离去，不一会儿，又匆匆回来，道：“他们连夜出城，目的地……是清溪洞！”
说着喘了几口气，显然奔走来回，也颇为辛苦，张元和调匀呼吸之后，才又道：“城门那里听来的消息，从小半时辰前，他们就开始整队出城，说是要去清溪洞剿灭道匪，按时间算……那边酒宴尚未结束，他们便得已开始列队了。”
“这是，要给王将军他们下马……”
长长叹息一声，张元空却道：“两虎相竞，各逞其能……这，也是韩太守的目标么？”