两个时辰后。
“走走走，你去别处看看吧！”
一家洗衣店，大婶嫌弃地摆着手，如同赶苍蝇般。
顾盼颓丧地出门。
且说：
一开始，顾盼还是有点心气的，努力去打听着，想接一些抄书、记账的轻松活计，可还没开口，人家一看她这面容，就给赶出来了。
一次次地被拒绝。
顾盼心气遭到打击，降低了要求，去找一些洗衣服、缝补之类的苦力活。
可这，照样被嫌弃。
拒绝的理由，很简单：怕传染，给衣服上沾染了病菌。
这个时候。
太阳落山，金红的晚霞照落，给整座城池镀上了一层金光。
街道上，人来人往，远处集市的叫卖声，不绝于耳。
很热闹。
可这份热闹，不属于她。
咕噜噜！
顾盼捂着肚子。
——身体上的病痛，她已经忍受得麻木了，而肚子的饥饿，也开始了。
“混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见。自从盘古破鸿蒙，开辟从兹清浊辨……”
一群小孩子们，在嘴里唱着，蹦着跳着走过。
“一首很好的诗呢！”
顾盼这般想道。
她在瑶光阁中，是按照最上等培养的，琴棋书画都会，自然能够分辨出诗词的好坏。
“听说，这是那个道家真人所做的，近两日，对方在城中很有名……”
顾盼想到这里，摇摇头，将这些想法甩出脑海。
毕竟，现在想这些，有什么意义呢？
又不能填饱肚子。
……
顾盼漫无目的地走着。
不知不觉，来到了城门口，污水巷。
这时。
她听到了两个过路人的谈话。
“我听说，城外有个挖矿的活，一个时辰15钱……”
“那不高啊，一般挖矿的活，怎么也得二十文起步吧？”
“嘁，你知道什么？”
另一人反驳：“这活计，可是那位道家真人的，人家给‘铁锹’加持了法术，挖矿毫不费力……而且啊，每日挖矿最多的前三个人，还有奖励，为：一百、五十、三十钱呢！”
“这么好？”
“岂止？还有灵果呢！”
“什么灵果？”
“咳，说到这个，我可就得跟你说道说道了。”
这人眉飞色舞：“听说啊，那灵果，吃了之后，一天肚子不饿，不用吃饭；身体充满了劲儿，干活也不累；就连身上的伤痛，都能治愈……”
……
“钱，还有那神奇的果子……或许，我可以去试一试？”
顾盼闻言，再次振作起来，眼中闪烁着一抹希望的光芒。
……
黄昏。
西宁城外，窝棚区。
已经有不少人，在韩石昨日招工的地方，早早地等待着。
这里围了这么多人，有进城的马车，来喊人做工卸货，奇怪的是：往日要争着抢着的工作，今日，多数人却理都不带理的。
“娘的，怪事！”
管事嘴中骂骂咧咧，勉强招够了人，这才走了。
“呸！”
一人对着管事的背影，啐了口唾沫：“这个黑心的，卸货这种苦力活，一个时辰才十钱，还经常找理由克扣。”
“就是，那位真人找人挖矿，耗力气小得多，都有十五钱呢！”
“是啊！而且，还有奖金……”
“瞧你那点出息？”
有人自信满满：“我今天，可是奔着灵果来的。”
“怎么还没来啊？”
“急什么？我记得昨天，太阳都快落下山腰了，那位真人才来，现在还早着呢！”
……
这些人中，李妞妞也在，旁边跟着一个小丫头，是她妹妹；而王二石、白大牛，昨天的第二、第三名，自然也不会缺席。
之前卸货的活计，三人甚至都没去竞争。
顾盼也到了这儿，她本着‘试试也好、多一条活路’的想法，倒是去了。
可那卸货的活计，哪怕今天竞争的人少，她也没被看上，用那位管事的话说，就是：‘你这细胳膊细腿的，能做什么’。
……
却说：
今日，苏木结束了说书，带着韩石，依例去集市逛了一圈，因为没什么要买的，也没再遇到什么感兴趣的人，就只是大略逛了一圈。
故以，来得比昨日早一些。
一如昨天，苏木打发韩石，来这边招人。
韩石刚过来。
昨天去挖矿的老员工，这时一看见，就立马认出来了，眼睛布灵一下就亮了，如同见了耗子的猫一般。
“管事的，来了啊？”
“现在就招人了么？”
“要多少人？”
……
老员工亲切地打着招呼，那些听传闻过来的人，也哗啦一下子站了起来。
说实话，这些人的热情，着实吓了韩石一跳，可他跟随苏木，也有两三日了，心脏锻炼出来了。
故以。
他倒没失态，镇定地扯着嗓子喊道：“和昨天一样，挖矿的活计，只招三十个人，想去的过来！”
这些人一听只要三十个，顿时，一窝蜂般围了过来。
“我我我！”
“我力气大。”
“我长得壮，还不偷懒……”
“说得好像有人会偷懒似的？”
……
顾盼在后排，看到这一幕，直接傻眼了。
这年头，挖矿的活，都这么抢了么？
太卷了啊！
“让让，给我让出一条道，我好选人哪！”
韩石四下打量着，选着那些看着老实、长得壮的人挑：“你、你、还有你……过来……对，你也来吧……”
当然，昨天去做工的，只要没偷懒的，哪怕身子骨稍弱一些，他都要了，比如：李妞妞、王二石。
至于昨天的第三名——白大牛，那家伙看着就挺壮实，面目还憨厚，就算没昨天那茬儿，也不会漏过他。
转眼间，就挑了二十多个人。
剩下的人顿时急了，拼命挤过来，怼到韩石眼前，还不住冲他招手：“管事的，看我！看我！加我一个啊！”
韩石看得眼花缭乱，退后两步，揉了揉太阳穴。
这时。
他偶然看到：最后面，有一道被挤在角落的身影，小小的、瘦瘦的，茫然无助。
再一看，那女子脸蛋上长满了痘痘，皮肤溃烂。
“这样的人，多半没人请她做工吧？我若是不帮上一把，或许，过不了多久就死了。”
韩石想到自己的出身，心下可怜，决定帮她一把：“你，后面那个，别看旁边了，说的就是你，过来吧！”
“我？”
顾盼惊讶张着嘴，指了指自己，在得到确认后，连忙答应一声，欢喜地跑过来了。
其它人一看，立马就不干了。
“凭什么？我比她壮！”
“我干活厉害！”
“我还是昨天做过的呢！”
……
“没有凭什么，我想选谁就选谁。而且，他们就不说了，至于你，为什么不选你，心里没点数吗？昨天偷懒没有？”
韩石哼了一声，又挑选了两个，凑够三十人，这才带着这些人离开。
……
“公子，人带来了。”
韩石说着，小声跟苏木解释了下，自己自作主张，挑选昨天的老员工、以及顾盼这个少女之事。
“无妨。”
苏木摆摆手：“这件事，你做得并无错处。”
下方，今天新来的工人，看着眼前这传说中‘道家真人’，目光好奇；而老员工，一个个则是摩拳擦掌，迫不及待地想要开工了。
“这人长得真好看！”
顾盼心中感叹着，暗忖道：“也不知道这位真人，是否有真本事，他的灵果，又能否治愈我？”
“呸，做什么美梦呢？”
她想了一会儿，才回过神，暗自摇头，前三名才有灵果，自己希望渺茫，当务之急，还是：挣钱，填饱肚子！
“我宣布一件事。”
苏木清声开口：“从今日开始，更改统计方式，由之前的计时制，更改为计件制。”
“什么意思呢？”
“以你挖出矿石的数量，计算你今日的工钱，每十块矿石一文钱。”
他给这些人算了一笔账：“也就是说，你挖一百五十块矿石，就有十五文；你挖两百块，就给你二十文！”
说实话，苏木定下10块矿石\/1钱，这个价格很实在了。
毕竟，昨天那三十人中，挖矿数量的中位数，大概就是一百五十块。
这代表着：一个时辰内，只要你不刻意偷懒，悠哉游哉地就可以做到。
不过，这些工人，对这个数字，并没有太清醒的认知，一阵窃窃私语。
“什么‘计件制’，没听说过啊！”
“就是，按以前的多好，一个时辰多少钱，清楚明白。”
“按照新的计算方法，咱们拿到的钱，不会变少吧？”
“挖够150块矿石，才能拿到15钱啊，一个时辰，不知道能不能做到？”
……
啪啪！
苏木拍拍手，让众人保持安静：“我知道大家，对这个数字，没有切实感受。那我举个例子说一下。”
“比如：昨天挖矿数量第一的李妞妞，就挖了三百一十二块，搁在今天，就是三十一钱！”
“王二石，两百九十七块，放今天，三十文！”
“白大牛，两百九十一块，放今天，二十九文！”
被苏木点名的这三人，闻言都是挺直胸脯，一副‘戴小红花’的光荣表情。
李妞妞作为昨天的第一，受到的瞩目最多，那目光中，惊讶、羡慕、不服气……种种情绪都有。
她面上不动声色，心中却是发狠：“今天我早早吃了饭，现在浑身有劲儿，一定能再拿个第一，为妹妹挣得灵果。”
王二石看着最风光的李妞妞，暗自忖道：“昨天，我在中途，还歇了一会儿。今天一定不能歇了，要更卖力气，挖更多的矿石！”
白大牛更是志在必得：“昨天，我都没下死力气，今天的第一，一定是我的。”
没理会斗志昂扬的这三人。
苏木语气顿了顿，又列举了一些昨天做工的其它人：“你，昨天一百九十六块，二十钱；你，昨天一百七十三块，十七钱……”
也不知是穿越的原因，还是家园等级的加持，他来到这个世界后，记忆力增强了许多，堪称过目不忘。
因此，昨天这些人挖矿数字，此时说来，一清二楚，了若指掌。
……
使用身边的人做例子，这些人一下子就听明白了，知道现在的规矩，比以前的对自己更有利。
别的不说，只说：昨天，人家李妞妞一个女娃子，都能挖三百一十二块，自己就不行啦？
还有恍然大悟的：“呀，原来我昨天，竟然挖了一百七十多块呢！搁在今天，就是十七钱，足足多出了两钱哪！”
“哎，这个‘计件制’好，我同意。”
“就是，多干活多拿钱，少干活少拿钱，天经地义嘛！”
“我今天一定好好干！”
……
苏木看着一幕，满意地点了点头，等这些人讨论完了，逐渐安静下来，才重新开口：“另外，和昨天一样，挖矿数量最多的前三人，有奖励……当然，也都别想着弄虚作假。”
“好了，就这样吧，我也不多说了。大家准备一下，开始动工。”
他示意韩石：“退之，分发【铁锹】吧！”
“哎！”
韩石答应一声，走到一边。
此时，三十把【铁锹】，已经早早地被取出，堆叠在一起。
这些工人，为了早一步拿到工具，抢占先机，哗地一下就围上来了。
“我先来。”
“给我一把。”
“我也要！”
……
不要挤，排队，一个个来。
韩石挨个分发
拿到【铁锹】的工人，生怕耽搁，狂奔着跑掉了，找到一处就开始动手，唯恐耽误一分一秒。
……
却说：
顾盼动作慢了一步，被挤在最后，才拿到【铁锹】。
准备选地儿去挖矿时。
好地方都被挑完了，没法子，只能来到一个稍显偏僻的地方。
咔！
顾盼握着【铁锹】，在地上一敲，明明没用多大力气，一个铁矿石块，就被分离出来了。
“呀，这【铁锹】，真神奇啊！难道，真是那位真人，给加持了法术？”
她心中惊讶。
与此同时，对那所谓的灵果，信心也增强了许多。
“要是这么轻松的话，我或许可以试一试，争夺前三。”
顾盼脑海中，冒出这种想法。
可很快，她就发现：自己天真了。
这片矿脉，被开采过好几遍，剩余的矿石，要么分布零散，要么掩埋地下。
用这种【铁锹】，挖铁矿石块，确实是轻松，这不假。
可是，要想继续挖，就必须换地方，将挖出来矿石聚拢；或者将之前开采的矿石搬上来，继续深挖。
这才是费力气的。
“唔，看来，今天是不成了，但也要努力，提高熟练度……或许明天照样拿不了前三，但还有后天、大后天呢，总有一日，能够做到……加油！”
顾盼暗暗给自己打气，努力挖矿。
她也是有股子毅力的。
明明是第一次干这种苦力活，还要忍受着病痛、饥饿，手上磨出了水泡，连带着痘痘被挤破，却硬是一声不吭。
顾盼知道：自己能找到这个活，已经是幸运了，要懂得知足。
却说：
她虽然足够努力，但限于身体原因，在三十个人中，速度仍旧排在中下。
大半个小时后。
顾盼感觉一阵头晕眼花，实在坚持不下去了，才暂时停下来，稍作歇息，大口地喘着气。
趁这个机会，看看别人。
她发现：昨天那个拿第一的小姑娘，名叫李妞妞那个，虽然看起来瘦瘦的，但速度比她可快多了。
而且，人家还选了个好地处，那是一处矮坡，挖一块矿石、将它一推，矿石块就骨碌碌滚下去。
然后，再继续挖，熟练至极。
远处，还有其它更多的人，手脚麻利，飞快地挖着矿石，热火朝天。
“所有人都好卖力啊！”
顾盼感叹着，正想继续开始。
这时。
她却眼睛一闪，突然发现：不远处的一个偏僻角落，三个人聚拢到一起，似乎在密谋着什么。
不一会儿。
顾盼就看到：其中一个人，将自己挖出的矿石，都搬给了另外两个人。
“他们这是想……骗奖励？！呸，不要脸！”
她义愤填膺，本打算去举报，可略作思索，又是脚下一顿。
“我在瑶光阁中，曾听闻：一些姑娘出阁时，老鸨会派出‘托儿’抬价，若是价格不到一个底线，是宁可砸在手里的。”
“所以，那两三个人，会不会也是‘托儿’？那位真人的‘托儿’？”
顾盼想到这里，决定还是后续观察一下，再做打算。
若是搁在以前，她必然是眼中搀不下沙子，要立刻揭露的；可如今，生活的毒打，终究是让她成长了不少。
……
那两三个工人，还有顾盼，都不知道的是：韩石作为监工，忠实地将这一切记录了下来。
……