“前面就是海螺共和国，很高兴您来到基韦斯特，先生。”
秦川坐在车里看着US1号公路两旁的汪洋大海，侧了侧身朝向窗外。
碧海蓝天，正是太阳初升时刻，火红的太阳跟海平线持平，正缓慢挣脱束缚跳跃而出。
从空中看，这块由珊瑚岛群连接而成的陆地就像水晶项链般挂在墨西哥湾，点缀着世界。
他所乘坐的凯迪拉克总统一号如同在海洋中穿梭，公路两边就是汪洋大海，很多陆地仅有公路那么宽，海面几乎跟轮胎齐平，随时会被巨浪卷进海底。
乘风破浪的感觉很能激发人的征服欲，就像那句话说的：我们的目标是星辰大海。
只可惜这辆车没有御水飞行的功能，这倒是汽车制造商的一个努力方向。
沿途许多桥梁把相隔太远的小岛连接起来，其中最长的一座有11.2公里，隔着很远就能望见长桥跨海的壮观景象。
这就是海螺共和国，一个颇具传奇色彩的地方。
也是美国佛罗里达州最南端的城市和岛屿，位于迈阿密西南，距离古巴首都哈瓦那更近。
主岛不到二十平方公里，却有两万多常住人口和络绎不绝的游客。
关于“海螺共和国”的名字，一个有趣的小故事。
1982年，因美国边境巡逻局设下检查偷渡和走私的路障及路检点，造成基韦斯特岛交通严重阻塞，一度出现绵延29公里的堵车奇观。
当地居民进出必须证明他们的公民身份，让当地人产生被当成外国人的感觉。
多次交涉无果基韦斯特锁岛宣布“独立”，建立海螺共和国以示抗议。
但也只是市民们的自娱自乐，仅此而已。
因为美国法律允许地方政府修改官职名称，基韦斯特市长依然称总统，并保留“海螺共和国”这个名号。每年4月23日岛民会隆重庆祝他们的“独立日”，这也成为一个吸引游客的噱头。
秦川正在前往“基韦斯特主岛，准备继承大爷爷秦瀚海留下的遗产：钻石滨海渔场。
他的大爷爷也就是爷爷的大哥，秦川很少听人提起，只知道年轻的时候去南方打工，再就到美国淘金，从此没了音讯。
两年前大秦瀚海去世，膝下无儿无女，秦川的名字出现在了他的遗嘱里，并且是唯一指定继承人。
关于这份遗嘱，让所有人觉得意外，几十年来秦瀚海跟老家断了联系，又是怎么知道秦川的名字。
对于这份从天而降的馈赠，他欣然接受。只是继承遗产并不顺利，经历了美国方面的层层审查。
美国目的很明显，想通过特殊手段收回渔场所在的土地，要知道那可是永久产权，而且基韦斯特地理位置特殊，海洋资源也很丰富。
不仅如此，秦川一并继承的还有渔场南端几座珊瑚小岛的优先购买权，都写在上百页的合同里。
那些岛如同碎钻般散落进墨西哥湾，呈环抱态势围绕钻石渔场，价值不菲。
秦老爷子生前的律师帮他排除了一切经济之外的因素，两年后的今天秦川正式成为钻石渔场的新主人。
遗憾的是，八年前因为一场海上燃油泄漏事故，秦瀚海被迫卖掉了两艘远洋船抵债，现在的渔场基本是个空壳，意味着一切要从零开始，是个不小的挑战。
相比美国政府方面的阻挠，基韦斯特当地人很热情，这源于大爷爷在当地的声望。
“他是个好人。”司机认真地说。
市长也就是“海螺共和国”总理丹尼斯·沃德罗亲自帮忙填写了护照信息以及入境申请表，秦川之前在网上听说过这个滑稽又充满趣味的“国度”，这次完全以免费旅游的心态来的。
“秦川先生，您对我国秀丽的海滨风景还满意吗？”
全程陪同的男士开口了，他叫约翰·马奥尼，是市政厅的秘书长办公室负责人。
秦川做过外贸员，英语方面还算过关。
听金发碧眼的老外说“我国”总感觉怪怪的，又说不上哪里怪。
“还不错先生，跟我的家乡一样美丽，只是我什么时候才能见到渔场？”
面对一路上秀丽的海滨景色，他对自己的合法财产有一丝期待，甚至是激动。
约翰笑了笑，“再有二十分钟，那是个美丽的地方，我小时候经常在那片海域游泳，清澈见底而且没有任何污染。”
说的秦川心动，他很想漂在汪洋大海里好好晒晒太阳，再开上艘快艇一直往前开，彻底拥抱大海。
海洋占据地球七成的面积，然而人类仅仅探索了百分之五，还有绝大多数仍然是个谜。秦川从小生活在海边，对汪洋大海即好奇又敬畏，如今有了更进一步的机会，这让他非常感激。
经过检查站时约翰煞有其事地向“驻守”在此的当地人相互敬礼，并且出示相关证明。
坐在副驾的秦川目睹了整个过程，让他忍俊不禁，那名守卫不过是旁边纪念品店老板，而且还穿着印有大海螺的特别制服。
五颜六色的房屋建筑随处可见，除了居住以外还有酒吧、商亭、画廊、旅馆以及各种娱乐场所。
看得出小岛面积不大却五脏俱全，除了体育场那种大型建筑外该有的设施都有。
岛上的宣传标语都在提醒着人们，这里不是美国而是海螺共和国，一个坐落在墨西哥湾沿岸的袖珍海滨国度。
驶经一条小巷，车子突然急刹，车上三个人顿显狼狈。
“抱歉先生，为了躲避一只猫。”司机说。
猫？
秦川探出头去，果然路边蹲着一只灰白绒毛的小猫，几根黑色条纹覆盖在后背。
看得出小家伙不怕人，正晒着太阳慵懒地舔爪子，似乎并不觉得刚才自己差点制造一起车祸。
很普通但总感觉奇怪，又说不出哪奇怪。
约翰回过头笑着说：“这是海明威家的六趾猫，它叫欧·亨利，是白雪公主的直系后代。”
六趾猫？欧·亨利？白雪公主？
“三个单词我都能听懂，但组合起来放到一只猫的身上就让我很困惑。”
秦川听的云里雾里。
司机并不责备这只差点闯祸的猫，反而很兴奋。
他指着不远处墙上的两只稍大点的猫说：“那是普朗克和居里夫人，我最喜欢雨果，可惜它今天不在。”
秦川仍然一头雾水。
经过约翰的讲解，他才明白其中的缘由。
怀特海德大街，再往前走几百米，就是着名小说家欧内斯特·海明威的故居，如今里面生活着五十多只猫。
海明威生前养的第一只猫被称为白雪公主，是一只特殊的六趾猫，传说中六趾猫会给主人带来好运。
大多数猫都有五个前脚趾和四个后脚趾，但是在海明威的故居里，大约一半的猫有多趾，它们的一只爪子上会有六个脚趾。
虽然有些猫看起来没有多趾猫的外表，但它们的遗传基因中都含有多趾猫的基因，后代也都会有多趾。
久而久之这座庄园里的猫就都成了六趾猫。
每一只猫都以一位名人的名字来命名，这是海明威留下的传统。
秦川眼前这只名叫欧·亨利，名字来源于十九世纪的着名短篇小说家，代表作有《麦琪的礼物》《警察与赞美诗》等等。
“你好，小说家。”
秦川朝那只猫招了招手，看得出小家伙并不怕人。
约翰说，基韦斯特当地人都喜欢海明威，他的文学作品影响了几代人，所以即使海明威以前的房子被改成了博物馆，仍然会有很多人自发去那里打扫卫生，以让它保持整洁。
“我曾祖父跟海明威合过影，就在日落广场，当时他正在构思《乞力马扎罗的雪》，没准我曾祖父还给他提供了点灵感。在那之后又去了东方，你的国家。”
“用一句话概括他，那就是喝最烈的酒，钓最大的鱼，泡最美的妞，他是个只能被摧毁却不会被打败的男人，活在这个时代也一样。”约翰说这些的时候摇头晃脑，就好像在描述一个十分熟识的人。
了解背后的故事，海明威给这片土地蒙上了文学色彩，这些六趾猫赋予了生活气息。
还没有正式开始生活，秦川已经被这些点点滴滴吸引了注意力。