这天风和日丽,是冬日里难得的好天气。
林苑监给桐安宫送了几盆稀奇花草,容太妃便邀给自己请安的妃子们一同观赏。
室内明窗净几,温暖如春,众人都陪着容太妃吃茶闲话。
容太妃笑道:“今日难得人到得齐,前些日子好几个病着的。”
丽妃一边嗑瓜子一边笑道:“是呢!我前两个月只是一个劲儿的头晕,如今才清灵了一些。”
又问福妃:“姐姐是什么病?怎么有些日子不见便消瘦了这许多。”
福妃笑得有些勉强:“只是有些小伤寒罢了,如今已经好多了。”
惠妃的神色也颇有些忐忑,试探着问道:“可听说前头对匈奴那边做什么安排了没有?是战还是和呀?”
“喊着要打仗的,不过是那几个人,冯敬才和楚仲平两个老骨头,总以为自己多中用呢!养尊处优了十几二十年还要带兵去靖边,怕是出了定乡就得冻死在半路上!”丽妃翻翻眼皮,一脸不屑。
“哎呦!打仗可不是好闹的,打上一场国库就要空虚几年。”容太妃摇头,显然也不主张兴兵。
“可若是不出兵震慑匈奴岂不是更猖獗?”惠妃鼓起勇气说出了自己的观点。
“匈奴猖獗都上千年了,当初还把汉高祖给围了呢!”丽妃捏起一颗瓜子放到嘴边却并不吃,而是向惠妃说道,“就算后来汉武帝穷兵黩武,把家底都掏空了打了几场胜仗又如何?最后国力一弱,匈奴还不是又跑回来了?”
“是啊,匈奴人狼性狐行,又善骑射,的确难对付得很。”贤妃也不禁开口,“最要紧的是安抚住他们,能两下相安无事最好了。”
“惠妃姐姐,我知道你为什么着急,是怕把你的六公主送去和亲吧?”丽妃笑的有些促狭。
惠妃脸上有些挂不住,可也顾不了许多,干脆把话挑明了:“我怎么能不担心呢?塞北苦寒不说,那些匈奴鞑子都是没人伦的,日逐王都五十几岁了,谁愿意……”
“妹妹你也不必太担心了,陛下也是疼孩子的,想来就算是议和也只要多许下些金帛也就够了。又何必非要让公主去和亲呢?
再退一步讲,就算是要和亲,从宗室里选出个适龄的女子嫁过去也就是了,到时候只需赏赐个公主的封号也就是了。”福妃忍不住出言安抚惠妃。
她的话让惠妃的脸色好了不少,但如今这宫里贤妃更得势,而福妃和贤妃的关系人尽皆知,所以惠妃也不敢表现得太过于感激,只是朝福妃笑了笑。
“朝臣们还是主和的多。”容太妃说,“虽说匈奴做的实在过分,可是也得为大局着想,不能逞一时之勇。征发将士到边关去必有死伤,那可是咱们大夏的儿郎啊!咱们舍不得自己的女儿,难道百姓就能舍得自己的儿子了吗?”
一席话说得惠妃哑口无言。
马才人出来打圆场:“这香鸢尾今年开得格外好,都说礼佛的人不管养什么都比别处更精神,看老祖宗这屋里头的花草,比在玉花园暖棚里的瞧着还好呢!”
“各位姐妹要是喜欢,回头都各自选两盆带过去,在花棚里放着也是放着。”贤妃说,“也是我考虑不周了,想着过了腊八再给各位宫里送去,如今看来也不差这几日。”
众人于是又将话头转移到花草上来,渐渐不提边境的事了。
“老祖宗这里的话梅干儿怎么这么好吃?个头大肉多不腻口。”丽妃吃完了瓜子儿去吃话梅。
“我吃两颗就要倒牙的,你喜欢的话叫她们包一包给你带回去。”容太妃年纪大了,不喜欢吃零嘴儿。
“那敢情好啊,好多谢老祖宗了。”丽妃一点儿也不客气,“不过我不好意思白吃,回头儿拿别的跟老祖宗换。”
正说着皇上打发人又给容太妃送了许多江南进贡之物。
容太妃略一过目就说:“那两样给广陵送去,剩下的给她们几位分了吧!或自用,或送人都舍得,白放着才是可惜。”
众人便都谢恩。
容太妃道:“都是自家人,有什么好谢的。我这会儿颇觉得有些神乏,你们也陪着我坐了许久了,都回去歇着吧。”
众人于是告辞。
到了下半天,容太妃又想起话梅的事来:“记得丽妃说喜欢吃这儿的话梅,后来有事就给岔过去了,你们谁给她送过去吧!要不回头又该忘了。”
“奴婢去吧。”薛姮照说,“上次给丽妃娘娘送金桔也是奴婢去的,那冰玉盘子就放在那里,如今也该取回来了。”
“你穿厚些,”容太妃对薛姮照很上心,“叫冷风吹的可不是好玩儿的。”
薛姮照到了丽妃宫里,丽妃正在软榻上卧着。
“薛大姑娘,本宫怎么觉着你如今和福妃疏远了呢?”丽妃单手托腮,指甲上涂了艳红的蔻丹。
“奴婢如今在太妃娘娘跟前伺候着,与福妃娘娘不常见面是真的。”薛姮照不深说。
“薛大姑娘,本宫一直看重你。”丽妃缓缓坐了起来,“你当初也是帮过我的,只要你肯忠心对我,我绝不亏待你就是。
我可不像贤妃,口蜜腹剑。你瞧当初她对姚家和姚紫云是个什么样子就知道了。
况且你之前帮了福妃那么多,可她又有什么实在的好处给你?我可就不一样了,明年春天我就请皇上大赦,到时候就叫你全家都回京城来,你说可好?”
薛姮照没有说话,而是看了看丽妃:“娘娘这么说,想必已然有了把握。奴婢也不敢希冀别的,只希望自己能稍尽绵薄之力,日后好得娘娘的关照。”
“我瞧着眼前的形势,与匈奴讲和已成定局。我可不想让贤妃她们坐收渔利,”丽妃道,“我得想办法给他们使绊子。”
“眼前局势纷乱,不是一时能看清的。”薛姮照微微一笑,“奴婢倒是建议先来个坐山观虎斗,等他们两败俱伤了,娘娘再有所举动也不迟。”
“你不愿帮我?”丽妃看着薛姮照。
“奴婢不敢。”薛姮照说,“只是时机还不成熟罢了。”