“下一个是凯特，请上前。”
泰拉终于叫到了伊莉最关注的女孩的名字。
伊莉忍不住在心里为凯特祈祷了起来。
“让我们来看看你的硬照吧。”泰拉对凯特点了点头。
大屏幕上立刻投映出了凯特的硬照。
褐发女孩*地靠在淋浴间的墙上，背部微弓，让人一眼就看得出她的疲惫。
她一只手想要抓着墙上的花洒，另一只手却无力地垂在身侧，给人的感觉非常低落。
“这确实是一张派对后的颓废照。”罗伯摇了摇头，对女孩说道，“但是我看不出来这张硬照里你模特的一面，我只看到了一个彻夜狂欢后的女孩，很茫然，很累，像个无神的尸体，就这样，其他就什么都没有了。这是一张让人过目即忘的硬照。”
“眼神太空洞了。”泰拉一针见血地指出了凯特的问题，“肢体语言，没问题，脸部表情，也没问题，那问题在哪里？凯特亲爱的，你的眼神太涣散了，就算是颓废照，眼神也不能完全朦胧，你要表现出专注，那种带着颓废气质的模特的专注，明白吗？”
“明白。”凯特咬咬唇，点点头——两个评委的话让她更心慌了。
“同意泰拉和罗伯的话。”凯丽也对眼前漂亮的褐发女孩说道，“这张照片缺了点什么，它就像张半成品。我相信再多一些东西就能让人眼前一亮，但……”你就是没有。
“好的，鞋、谢谢。”凯特哽咽了一下，又吸了吸鼻子，她感觉到自己的眼睛里有湿湿的东西在流下来，于是她只能用手指用力按紧自己眼角内侧的泪腺，让自己不那么继续丢脸地哭出来，这让她的眼睛看起来更红了……
“布莱恩？”泰拉看向时尚博主。
“哎……”布莱恩叹了口气，“凯特，粉丝对你这周的表现有点失望。当然，他们的态度都出奇地温柔，只是希望你能尽快找回自己，拍出精彩的硬照。比如，贝基说，‘凯特，你这次的表现很危险！但我知道你可以的，你也拍出过出色的硬照，你不能继续迷失下去，你要尽快从低落的状态中恢复。’拉曼说，‘凯特，你这次让我们有点失望。但我们还会继续为你加油，不要让我们失望太久。我们相信你。’”
“呜……”凯特忍不住捂住嘴哭了出来，“对不起，对不起……”如果粉丝毒舌一点，说不定她还能故作没听到，但她的粉丝都这么温柔，却让她连找借口都觉得自己过分。
“有什么想对你的粉丝说的吗？”泰拉体贴地说道。
“真的非常对不起，我这次没有找到状态，拍出了让你们失望的硬照。”凯特抹了抹眼睛，努力扬起笑容——但她不知道自己红红的眼睛和红红的鼻子看起来多可怜，这种努力撑起的坚强让粉丝们更心疼她了，“如果能度过这轮，我一定会好好努力的，再拍出精彩的硬照的！谢谢，谢谢你们！”
“好吧，那来打分吧。”凯特说完，泰勒就开始了流程，“罗伯？”
“抱歉，这张硬照我只能打4分。”罗伯摇摇头，铁石心肠道。
“凯丽？”泰拉没有置喙罗伯的打分，只是看向女公关。
“我对你还有一点期望，我给6分。”凯丽说道。
“好吧，我给7分。”泰拉说，“如果你能坚持到下一轮，我希望你能如你所说的，拍出出色的、属于‘凯特’的硬照来。”
“谢谢！谢谢！”凯特忍住眼泪，认真对评委们道了谢。
边上的伊莉却陡然心凉。
也许有的女孩不擅长算数——外国人糟糕的数学，所以对目前的形式并不清楚。
但已经记下了目前所有女孩比分的伊莉已经算出，算上评委分和挑战赛扥分，凯特目前的分数是最低的一个，而她上一个是劳拉，劳拉比她高了——4分！
在这期的全美超模里，这几乎是个无法跨越的鸿沟！
满分也不过10分的大众评分能帮凯特挽回这个优势吗？
伊莉自己都觉得绝望！
目前唯一没有出场的是维多利亚，这也是凯特唯一的生存机会。
只要维多利亚分数比劳拉还低，和凯特分差不大，那凯特就有晋级的可能；
而如果维多利亚得分太高，那凯特就……
这一刻，即使和维多利亚关系不坏，即使知道那个小女孩很相信她……
伊莉还是忍不住祈求——
请让凯特晋级吧！
请让凯特晋级吧！
请让凯特晋级吧！
伊莉一边谴责自己的虚伪和差劲，一边又忍不住为凯特祈祷。
她真的无法接受凯特就这样离开。
明明，已经跌跌撞撞地走得这么远了……
那，能不能走得更远一点、再远一点呢？
她忍不住奢望地想道。
在维多利亚上前，评委们给出好评，报出了维多利亚的8、8、9得分后，形势已经无比明朗了——大众评分之外，凯特最低，4、6、7，加上挑战赛7分，总共24分；而劳拉是7、6、6，加上挑战赛9分，总分28分。
4分，4分，4分……
意识到这一点的不止是伊莉，凯特自己也意识到了。
她努力不流下眼泪，但提前明确自己淘汰的事实让这个女孩无比难过。
她唯一能做的就是深深低下头，不让别人看到自己流泪的狼狈脸颊……
泰拉终于走下评委席，来到了场中央，进行这一次的名次宣布。
即使知道自己是几乎绝对的第一——8、10、10的评委分数，加上挑战赛最高的9分，伊莉领先了第二名布兰妮（8、9、10的评委分数，加上挑战赛7分）3分，只要伊莉这次的大众评分不崩盘到猛低布兰妮3分，她就是这次的冠军。
但，3分和4分，对大众评分来说，是个相差遥远的分数，除非布兰妮大众缘极好、伊莉大众缘极差，这样才有挽回的余地，而事实，却正相反。
这是伊莉第一次，希望自己的大众分不要那么高——第二名，这一次第二名就可以了。轮回积分因此变少都没关系。凯特是在这场比赛里为数不多一直支持她的人之一。没有凯特，伊莉或许也能一直胜利，但心态肯定不会像现在这样稳定——凯特的陪伴很大程度地缓解了伊莉比赛压力，这是无可争辩的事实。正因此，伊莉才希望，在凯特即将淘汰的现在，第一名的人不要是她，那样凯特说不定会更难过吧。所以，这一次，不要是她，不要是她……
“这一次的最佳硬照得主是……”泰拉的目光扫向女孩们，最后停留在那个已经在这场比赛中表现出峥嵘之势的女孩，“海莉，恭喜你！”
“……”伊莉一怔，反射性地看向旁边的凯特。
、gratu、s（恭喜）。
她看到了女孩扬起开心明媚的笑容，一音一顿，真诚地向她作了个道贺的口型。
凯特……
伊莉用力眨了眨眼睛，这才让自己酸涩的眼睛保持干燥，然后向女孩回以微笑。
之后，头也不回地向泰拉走去。
她不能输，她只能赢，必须赢，赢，赢……
“恭喜你，海莉。”泰拉向她轻轻一笑，“你的硬照是这次的最佳硬照，恭喜。”
“谢谢。”伊莉接过泰拉递来的照片，面色如常地向泰拉微笑，道谢，走入晋级区。
布兰妮、克里斯汀、维多利亚、基娅拉，女孩们一个个也走了过去。
等待区里，只有凯特和劳拉了。
“劳拉，凯特，请上前吧。”泰拉向两个女孩微笑道。
凯特和劳拉对视一眼，两个女孩默契地没有牵手，而是各自走到泰拉面前。
她们都知道，要走的是谁。
那个人，不是劳拉。
“劳拉，你这次的硬照大失水准。”泰拉对劳拉说道，“你上周拍出了这么惊艳的硬照，为什么这次却站到了这里？这真是……”
“我不知道……”泰拉的问话让劳拉也不好受，得益于凯特的失常，她这次有幸留下来，但，第一次沦入垫底的两名，也让劳拉忍不住流下了眼泪。
“凯特。”泰拉又看向褐发女孩，“你这次的硬照非常僵硬，眼神涣散，这是你的大失误。你的粉丝对你有很多期待，不要辜负他们。”
“好。”凯特没有哭，她坚强地保持了微笑，对泰拉保持了轻轻的微笑——但她眼中，确实酝酿着淡淡的水意，但她坚持不让它掉下来。
“让我们看看你们的最终分数吧。”泰拉对两人点点头，和她们一起看向了大屏幕。
左边是劳拉，右边是凯特。
她们各自的硬照都投映在上面，硬照下方是不停跳动的鲜红数字。
在一阵无规律的跳动后，两个分数最后停下来的瞬间，稍小的那个数字连同上面的硬照，一起变成了惨淡的灰色。
变灰的是，右边。
左边的大众评分是4.94，右边的大众评分是5.57.
但那什么都没能改变……
“我很遗憾，凯特，你要离开了。”泰拉对凯特温柔地说道。
“嗯。”凯特很快地用手指抹掉眼中一瞬间滑下的眼泪，含着再次溢满眼眶的泪水，对泰拉轻轻点了点头，努力表现出和友人一样的镇定模样来。
泰拉接着看向染了铂金发的女孩，“劳拉，这意味着你可以继续参加全美超模的角逐。”
“好的，谢谢，谢谢。”即使知道自己不会被淘汰，但真的确认还是让劳拉大大松了口气，放松后的眼泪也掉了下来，“我只是，太想成功了，我为此真的付出了很多努力……”
“你是个光彩照人的女孩，但对模特来说，这还不够。”泰拉温声道，“看看这张硬照。”
“我很讨厌它，我简直想撕了它。”劳拉擦干泪水，笑着对泰拉说道。
“那就撕了它，重新开始。”泰拉肯定地对劳拉说道。
“好。”在泰拉的允许下，劳拉真的痛快撕掉了她的硬照，然后向晋级区走去。
背对镜头的地方，她的目光对上担心地注视着场内的伊莉，劳拉忍不住露出一个轻快的笑容。
——就算无法淘汰你，但你的那个女孩走了，不是吗？
她的眼睛这样向对方说道。
然后，她得到了对方冰冷的一瞥。
明明没有轻蔑，没有不屑，而只是面无表情的一瞥。
但，那一瞬，不知为何，劳拉如坠冰窖。
她不由自主地低下头，避开对方的目光，站到了距对方最远的晋级区的队尾。
“凯特。”场中央，泰拉和往常一样，对凯特说出了临别的赠言，“你身上还有未挖掘的潜力，你还有很大的成长和进步空间。之后，你就回超模屋收拾行李了，去参加复活赛了。如果你的观众支持率够高的话，你还有机会继续全美超模的角逐。所以，你接下来要努力，加倍努力，拍好每一次硬照，然后努力回到这边，好吗？”
“好！”凯特重重点头应下，和泰拉拥抱了一下，然后走向晋级区，和那些曾经的对手和从始至终的友人告别。
“凯特……”看着径自走到自己面前的凯特，伊莉这一刻竟然什么话都说不出来。
“嗯。”凯特对她轻轻点了点头，露出一个真诚的笑容，“恭喜，海莉又拿到了第一。”
“对不起……”伊莉不知道自己为什么要道歉。
“不，不对。”凯特片刻惊讶之后，立刻笑着摇摇头，第一次主动拥抱住伊莉——就像伊莉过去拥抱她的那样，在她耳边轻声说道，“海莉最棒了！幸好第一名是海莉！”
果然，像以前想的那样，如果海莉是第一，就不会那么不甘心了呢。
虽然自己被淘汰很难过，但海莉拿到第一又很开心，这样，难过好像也被冲散了一点。
“傻瓜。”伊莉一手按在对方浓密的长发上，回抱住凯特，眼中也不自觉留下了眼泪，“凯特要好好比赛！要回来，一定要回来！”
“嗯！”凯特在伊莉的肩上轻轻点头，轻声说道，“我会回来的！我一定会回来的！”
所以，海莉别哭，没事的，只是去参加复活赛了而已。
她也有比赛要继续呢。
还不到回家的时候。
这也是凯特第一次主动放开友人的拥抱，她甚至含泪为伊莉轻轻抹掉了脸颊上的泪水，自己脸上却挂着含泪的微笑，然后也被伊莉轻轻擦去。
“那，我去了。”凯特后退一步，对伊莉说道。
“嗯。”伊莉点点头，看着女孩后退两步，转身，向后走去……
很快，那个瘦削的身影就在帷幕后消失了……