刘备在追击吕布之时，就得到了曹操入河南、败段煨的军情，那时关羽大败颜良、陈宫的消息尚未传来，于是刘备秘而不宣，以免动摇军心。
知情者仅有张飞、田豫、沐并、郭嘉、刘晔、高权等寥寥数人。
郭嘉对刘备私下建议是急击吕布，道：“吕布若败，即便曹操东来，也无人与之呼应，适足为我军所擒。”
刘晔也道：“曹操用兵虽险，但其并非莽撞，如今吕布旦夕可下，曹操必不会来此险地。唯有牵李许三军深为可虑。”
刘备道：“子经此前报告长安大乱，韩遂与张济相互攻击，若张济回攻潼关，子经压力不小。
其如今只有六部将士，不足万人，恐怕难以长时间顶住张济、郭汜等人合攻。
曹操若西取弘农，子经后背受敌，局势更加险恶。
为之奈何？”
郭嘉建议道：“潼关亦可让出，命牵将军退保弘农、陕县可也。若李许再自河东南归，弘农集兵两万多，足以守城。为免万一，可再派兵入洛阳，威胁曹操后路。”
刘备点头，道：“在人不在城。只要人在，城失仍可夺回。若人不在，城在亦无用。”命人间行速至牵招军中，传达命令。
刘备军中有使用信鸽。但效果远不如刘备想象中好。经常飞了收不回来。经查，不少是被人用弓箭射杀吃掉。
刘备控制范围内还可以要求地方官命令百姓不得用弓箭射杀信鸽，敌境中却无法做到此点。
信鸽养殖技术欠佳，养殖人员也不好培养。
目前也就刘备与关羽、陈登间采用了信鸽通信，与牵招间尚未采用。
牵招必须救，但派谁前往，却有些烦难。派兵少，则相当于白送。派兵多，刘备又担心吕布这边有所反复。
田豫请命道：“末将愿往。”
刘备执田豫之手道：“国让前往，我无忧也。
君可领殄寇军，豫州二军，以及陈恺部，近两万人。
径从陈留西上，张邈敢拦阻，击之可也。
入河南后，若子经已退保弘农、陕县，君可与其遥相呼应。
若能将曹操羁留弘农，则为上佳。若不能，则谨慎应对，以免为其所乘。
奉孝，明于谋略，暂任君军师，军事多咨之，必有助益。”
叮嘱殷殷，关心之情发乎于中，形之于外。
田豫心中感动，但两心相知，早已许以生死，不必表达出来，只拱手道：“末将领命！”
与郭嘉等点齐兵马，即刻启程。
田豫走后不到两日，刘备就收到关羽阵斩颜良、击杀陈宫的消息，先是大喜，又爽然有所失，叹道：
“不意陈公台临阵战没！
此人有才，但过刚易折。若要用之，须当加以磨砺。
可惜！可惜！”
咸城一战，加上濮阳投诚，颜良所率两万冀州精兵全军覆没。其中战死三四千人，被关羽俘虏七八千人，其余溃散难以捕捉。
陈宫一万兖州兵，家眷多在濮阳，除了战死千余人外，其余皆投降。
关羽报告已将袁兵俘虏收缴兵器，打散整编，临时关押，待与刘备回师后再行处理。
兖州兵精简得四千多兵。关羽派遣一部分中低级将领，加上士兵推举、关羽提拔，暂时搭建起三部军队的班子。三部直接归关羽指挥。
刘备写信表彰关羽，命其在守好濮阳、白马前提下，分兵定诸县，尤其河南尹东部中牟等县，当派得力将领取之，以威慑洛阳曹兵。
在上述任务无虞后，可自离狐南下，合围吕布于句阳。
刘备这边兵临句阳城下，那边张辽、许褚已与乐进、徐他撞了个对面。
前些日子张辽突袭曹操失败，正是由于乐进的缘故。张辽心中愤怒，杀气勃发。
徐他在河内为许褚击败逃走的情景每次梦回都在心头闪现，又羞又怒。
仇人相见，分外眼红！
张辽率部下精锐步卒千人，皆披甲持戟。
张辽身披重甲，冲在最先，正遇乐进。
张辽一戟刺向乐进胸膛。
乐进侧盾格挡，脚下蹬地，扑击上来，欲抢至张辽近前。
张辽大戟横扫，将乐进逼开，顺势刺死一个试图夹击他的曹兵。
乐进也将从张辽身后抢出、挥戟刺击的一名张辽士卒斩杀。
两人再次相对。
两人乃是初次真正一对一厮杀，脸色都十分凝重，心中暗道劲敌。
目光交击，宛如有形有质，火光四射。
两人再次战在一起。
两边勇士多有欲协助主将、夹击对方的，然都被两人顺势格杀。武力不在一个层面之上，插手都做不到，反而是个影响己方主将发挥的累赘。
两边士卒下意识将两人战场绕开，留下两人狠狠恶斗。
张辽卓立挥戟，宛如猛虎踞势。
乐进猱进鸷击，宛如苍鹰扑食。
一时间难分高下。
许褚一剑重过一剑，将徐他、杜松牢牢压制。
徐他是曹操亲卫首领，现为校尉，领虎营。
杜松与楼异皆为曹操在兖州招募的勇士，失兖州后，楼异投降于吕布，杜松则跟着曹操逃到冀州，又随之入并州、夺河内，所向有功。
杜松现为曹操新组建的豹营首领。
虎豹二营乃是曹操麾下精锐，每营约一曲五六百兵。
杜松乃是初次与许褚对阵，此前心中还曾嘲笑和鄙视徐他，怎可临阵脱逃。现在他亲自面对这个宛如神魔般的人物，面对那追魂夺命的巨剑，才理解了徐他的无奈与恐惧。
每一剑劈来，都宛如天地翻覆，四海倾泻，沛莫能御的巨力让他手臂酸麻，胸口剧震，眼前发黑，几欲吐血。
这种力道，真是人力么？
徐他见许褚比上次更加猛恶，一双眼睛牢牢锁在自己身上，眼中的杀气几乎要将他生生撕裂。
徐他发现战前所做的心理建设完全无用，自己就像是被蛇盯住的青蛙，举动都十分生涩，完全靠着肢体本能反应，勉强举刀招架许褚的剑势。
心脏砰砰跳动，几乎要跳出胸膛。
鬓间汗水直流，打湿眼角，酸涩难当。
为何又要面对此獠？
天下之大，何处不可去，为何定要寻此死路？
曹公固然厚待，但富贵荣华也要有命享受才行！
徐他脸色发白，眼神游移，暗思脱身之计。
许褚大吼一声：“与某对阵，还敢分神？死！”
合身将杜松逼开，巨剑重重两记劈在徐他刀身上，震得他身形微微一歪。
许褚巨剑一竖，寻隙暴进，嗤地一声，沿着徐他身上甲叶缝隙切了进去。
手腕一翻，徐他已被开膛破肚！
徐他惨叫一声，丢掉大刀，伸手去捂肚子，颈项剧痛，人头飞起。
许褚抓住人头，将它掷向杜松。
杜松骇然，四肢酸麻，动弹不得。
许褚手起剑落，将他斩杀。
持剑横扫，三名抢上前为徐他、杜松报仇的曹兵死尸抛飞。
许褚咆哮道：“徐他伏诛，谁敢来战？”
曹兵辟易。
许褚脚下蹬地，拖着巨剑，带起滚滚烟尘，向张辽、乐进战场奔去。
许褚虽然早在刘备雄起青州后，就接受了刘备的横野校尉一职，并接受甲胄、宝剑，许褚现在手中的巨剑就是刘备特意请能工巧匠锻造而成，但正式投靠还是在刘备破曹操之后。
那时乐进已在典韦帐下。先任屯将，后因擒袁谭之功，升为曲军侯。
刘备对乐进的重视，让刘猛、典韦、许褚、李通等人皆有些吃味。
乐进投降刘备，让人有些鄙视，离刘备而去，又让人钦佩。
曹操对许褚十分礼敬和重视，深以迟了刘备一步为憾事。
许褚对忠于曹操、矢志不移的乐进，感情相当复杂。
羡慕、忌惮、鄙夷、敬佩、恼怒，似有似无，缠杂一起。
如今两军对垒，张辽短时内难以拿下乐进。
一切复杂烦扰都化为了许褚口中的咆哮：“乐文谦，速速受死！”
剑如雷霆，直取乐进。