山路当中
“……”打着手电向上看了一眼，汉斯便已经对接下来能选择的两条路有了大概的预估。
其中一条是相对曲折，但比较短的土坡，而另一条是平缓许多，但也多出大量冗余行程的平滑之字形走道。（事实上，还有一条最为陡峭，几近于陡坡攀爬的大角度路线，但汉斯完全不想在手持30千克的手提箱的情况下单手攀爬。）
如果只有自己，或者同行者也有比较好的运动能力的话，他是绝对不会介意选择爬坡的，但是……
“安，安城哥……”在他身后大约10米左右，喘息着的胡桃披着有些不合身的冲锋衣，打着小巧许多，但同样闪耀的手电筒，呼唤着他的名字。“我们……我们别走那个太陡峭的路了吧，不然我会累死在坡上的。”
“……”汉斯回头看了一眼胡桃憋得通红的笑脸，有些无奈地摇了摇头。“知道了，那就走缓坡。”
哪怕汉斯对胡桃不会生出什么生气之类的情绪，但现在的他也多少有些不满。
将手提箱换了一只手，用另一只手拉着勉强跟上来的胡桃的手，两人就这样一前一后，一外一内地以胡桃勉强能适应的速度在坡度没有怎么提升的缓道上行走着。
老实说，这还是汉斯第一次看到胡桃在试图跟上自己的脚步的时候如此疲惫——往日出玩的时候，虽然她的步子要比汉斯小很多，但却总能用快得多的步频蹦蹦跳跳地跟上来。
“我其实有个问题想问，”汉斯再一次放缓了步频，看着胡桃起伏的胸脯。“我的行动速度是不是对你来说一直有些太快？”
在又走了几十米，汉斯能感受到胡桃的喘息明显均匀了许多之后，才听到了她的答案。
“主要是爬坡……平常安城哥你的步伐虽然很快，但我还能跟上。但是，这么大的坡度安城哥你还能健步如飞，我就真的跟不上了。”
“我是说，平常逛街的时候？”
“嗯……”胡桃犹豫了一下，随后才点了点头。“确实有点快，安城哥你步子本来就大，步幅也很快……”
“知道了，那我稍微压一压步伐就是了。”将步伐更加放缓，汉斯看着因为体力逐步恢复而重新站直身子的胡桃。“不需要硬跟我，太快的话就告诉我。”
就这样，两人从一前一后拉着手，变成了并肩握着彼此的手，甚至连手腕也都贴在一起，不时摩擦着。
虽然经历了非常高的运动负荷，但12月在0度上下浮动，因此胡桃的手是冷冰冰的。但在被汉斯那只温暖的多的手扣在手心当中之后，她只觉得自己正触摸着一颗异常温暖的热源，连带着全身都变得温暖起来。
【好想就这样被一直拉着手……】她甚至感觉有些迷醉了。
就在她有些飘飘然的时候，汉斯带着奇怪的眼神看了她一眼。
“我怎么感觉你是装的？”他微微皱起眉头，盯着胡桃的眼睛。
“？”胡桃满脸都是惊讶的表情，而她柔软的手腕内侧正好也同样贴住了汉斯的手腕内侧，两处异常柔软的肌肤贴在一起，以各自的节奏跳动着。
等一下，跳动……
“你的心率从刚才我拉你手的时候开始，衰减就很平稳，远远不是刚刚从高强度运动刚恢复过来的状况。”看着胡桃的表情，汉斯的心里已经有了许多底气。“更何况，你刚才应该在吃海鲜的时候补充了很多水分，但是现在你的手腕却是干的——你应该还记得，这里的汗腺密度并不算低，而且你也不是手腕缺乏汗腺的体质。”
汉斯都没有说完，就看到胡桃将头转向另一边，扣着自己手心的手也捏得更紧了。
“反正，走这条路就好了啦，”胡桃的语气相当柔软，似乎是知道自己不占理，想要通过撒娇的方式来达成自己的目的。“而且，或许是因为和男性友人相处比较习惯吧，安城哥你走的确实有些太快了。正常的女孩子无论如何也是跟不上的，现在这种极限地形就更不用说了。”
“知道了，那我就慢一些，”汉斯无可奈何地摇了摇头。“那么，为什么一定要让我走这条路呢？以你的能力来说，完全可以爬那个稍微快一点的坡吧？”
胡桃并没有做出回答，而这样的沉默保持了大约30米的距离。
“安城哥……”最终，她还是开口了。
“对于那条路发生过什么，你真的什么也不记得了吗？”她看着汉斯的眼睛，轻声问道。
“？”汉斯虽然不知道答案，但却也有了一个猜测。“你是说，当初我们就是在那条路上……”
“嗯，当时你，志保姐，还有斯坦利哥哥，就是在那条陡坡上遇险的。”胡桃的表情很复杂。
虽然是当事人，但汉斯并不记得当初发生了什么——或者说，他的记忆只维持到前来这座美国岛之前。而后面的部分，在被宫野志保袭击成重伤，接受手术并昏迷了几个月之后，全都消失了。他现在对于当初发生的事的所有认知，都来自于康复期时胡桃给他的描述，而且对整个事件的回顾并不完整。
也就是说，当初他们就是从那条在汉斯看起来很安全的道路上出发，随后遇险吗……
“好吧……”汉斯若有所思地点了点头。“那……我们就走这条路吧——不过这次就别装了，走快点。”
说着，他又像之前那样，步伐加快了起来，而胡桃也同样调快了步速，稳稳地跟在汉斯身后。
“话说，胡桃。”
“嗯？”
“你非要和我一起来，是不是也是因为这件事？”
“肯定是咯，除非有必要，否则我肯定是什么都听安城哥你的啦~”
“那么，胡桃，你今天晚上介意熬夜吗？”
“不喜欢，但也可以，安城哥你为什么要问这个？”
“你还记得当时我哥哥是从什么地方掉下悬崖的吗？我想去看看——放心，不是去看事发地点，而是看下面的坠崖地点。”