仪檬掏出怀里的朱钗，这只朱钗是小甜的，她回来的路上从当铺赎回来了。她用朱钗朝着自己的手腕横着划了一道口子，看着血水溢出，眉头也不皱一下。
“姐姐你……”宁岚毅看到长姐打算用自己的血代替鸡血，整个人都惊住了。
仪檬迅速拿过宁岚毅手中的碗，把里面已经凝固的鸡血倒掉，然后握紧拳头，让手臂上的血通过伤口迅速溢落碗里。
看着那些血不断地滴落碗里，宁岚毅心疼得眼睛都红了，“姐姐……”
直到血满了碗仪檬才松开拳头，迫不及待把碗送到宁寒的嘴边，闻到血腥味的宁寒，像是渴了好好久终于遇到水源了，不停地把那碗血喝下了肚子，暴涨的血管也慢慢恢复正常人的模样。
宁峰感觉到宁寒已经不再爆发体力，缓缓收回了压在宁寒双肩上的手，只是他突然感觉昏天地暗，身子摇摇欲坠想要倒下去，宁岚毅见状，跑过来扶住了他，“父亲，您没事吧？”
之前一心只顾着压制宁寒，宁峰并没有注意到小儿子已经回来了，这下看到儿子，欣喜不已。“毅儿？毅儿是你吧？”
从小到大，从没见父亲朝自己这般笑过，以前，父亲对自己的态度，一直是严厉的。
宁岚毅心里一时五味陈酿，“父亲……”
小甜和奶娘这时都放下手中的椅子，虚脱一样喘了口气。
小甜无意一瞥，发现宁岚毅的存在，当即如见了鬼一样，吓得尖叫着躲到奶娘身后，“鬼啊！”
奶娘无奈地笑了笑，提醒道：“别一惊一乍的，少爷他是人，不是鬼，小姐上次都告诉咱们少爷没事了，你还在这一惊一乍的。”
“对哦。”小甜才想起有这么一回事，小姐确实跟她们说过少爷没死，但就是找不着少爷了。
“别吵了你们，扶我爹回房休息，去帮小香把要药熬来。”
仪檬把整碗的血喂给宁寒喝完后，宁寒血液里的异常终于压制下去了，人也慢慢清醒过来。
宁岚毅这时搀扶过父亲，“父亲，孩儿扶您回房休息。”
宁峰没有拒绝儿子，临走前叮嘱了奶娘一句就随儿子出去了。“记得给小姐包扎伤口。”
“小姐，奴婢去帮帮小香。”宁峰父子俩一走，小甜也出去了。
奶娘去找纱布。
看着仪檬手腕上的伤口，再感觉了一下残留在嘴角的人血味道，宁寒突然瞪大了眼睛，“你用自己血的替我压制了体内的毒？”
“什么时候，你也学会了跟小甜一样，一惊一乍的。”仪檬一边给宁寒松绑，一边说。
宁寒心疼，“你不该这样的，不值得。”
仪檬不说话，给他解绑后，向那几个躺在地上早已经断气的黑衣人走去，蹲在一个黑衣人身边查看。“跟我说说吧，我走后，这里都发生了什么事情。”
宁寒走过来说：“今天你去给我抓药后，我们就在这家客栈投宿了，但没多久，你爹遭来几名历不明的黑衣人突袭，我和你爹两人联手都没有伤到这些黑衣人分毫，就我们以为今天必死无疑的时候，又有几名黑衣人出现了，两拨人功力不相上下直至鱼死网破，之后我的体内的毒就发作了。”
仪檬拿起一个黑衣人的手，此人手背上刻有骷髅图案，她问宁寒：“这应该是标志，你认得吗？”
正在搜寻另一批黑衣人的宁寒，仰头看了一眼，然后摇摇头，“从未见过。”
“你在那几人身上找到什么东西吗？”仪檬问。
“除了这个，其他一无所获。”宁寒自几个黑衣人身上掏出各掏出了一块银腰牌，腰牌上除了刻着一个异常复杂的图案，其他什么也没有，通过这个图案，可知雕刻图案的人拥有着炉火纯青的雕刻技术。
仪檬拿到手中瞧了瞧，覆盖整个腰牌表明的这个图案她没见过，而且也无法分别出这是什么人佩戴的腰牌。“这种腰牌比较普通，随处可见，佩戴这种风格腰牌的人范围很广，除非知道这腰牌上的图案来源，否则是无法通过这图案以外的纹路看出这几人的身份。”
宁寒不解问：“你爹跟他们有仇吗？能雇得上如此高强的杀手，那雇主一定很有钱，还有一点我不解，另外一拨人在拿生命保护你爹，他们又是什么来路？”
“这批人我知道是谁雇的，至于他们……”仪檬看了一眼五煞宫的杀手后，视线转到另外那一批黑衣人身上，眼神在这时复杂了许多。
如果她没有记错，上次从广安县上香回来途中遇到那批救自己的黑衣人，应该就是这批人了，但他们到底是什么人？为何一直在暗中保护她？而且保护她的，还是一批高手！
“这些尸体怎么处理？”宁寒问。
仪檬说：“还能怎么处理，向客栈老板反应吧，说是有两拨人在后院打打杀杀非要分个你我高低，后来就鱼死网破了。老板知道后，一定会第一时间通知地方官府，派官兵把这些人的尸体搬回衙门的。”
*
衙门的捕快认得五煞宫的标志，五煞宫死了人这件事也一传十十传百传开了。
次日，老张得知五煞宫的杀手出了事，急忙回杨府把此事告诉给老杨知道。
今日一早，宫里的礼仪女官杨艳来到了杨府，被老杨一家好生招待。
杨艳是个四十出头但徐娘半老风韵犹存的女人，言行举止端正，让人不由得去尊敬。
吃饭间，杨艳对宁府变为杨府的事感到不解就打开了这个话题。
谁知，刘氏以“老爷生前与管家亲如兄弟，老爷若有不测让管家打理宁家一切，并帮照顾妻女”为由，说服了杨艳。
杨艳同情一家之主宁峰、大小姐宁岚苓的遭遇的，并几度安慰失声痛哭的刘氏。
可杨艳又如何知道，杨家一家人在她面前演着戏呢。
杨艳的到来，让宁岚苔大展自己最优秀的一面，把一个端庄优雅恬静温婉的大小姐形象，展露无遗，频频博得杨艳的喜爱，心想，这就是后宫需要的那种女子了。
正吃得起劲，老张慌慌张张地跑来了，并在老杨耳边耳语了一通，然后老杨匆忙告辞了离去。
杨艳见老杨如此急着走，便转头问刘氏：“杨老爷这是去哪？”
刘氏说：“可能是镖局出了点事需要他亲自去处理，杨姑姑，来，吃草。”说着，往杨艳碗里夹了菜进去。
在南慕国，负责教导后宫各宫各样妃嫔与宫女礼仪的，统称为姑姑。
“谢谢。”杨艳重新吃起了饭来。
刘氏时不时看杨艳一眼，与女儿交替了一个眼色后，她故作随意地问杨艳来，“杨姑姑，但凡参与选秀的秀女，都有可能被封为妃？”
“并非这样。”杨艳放下筷子，耐心地解释道。“后宫只有七个妃位，要想在后宫位列七大妃位之一，需要太后提拔。”
刘氏问：“不是由皇上来定的？”
杨艳摇摇头，“不是，皇上从来不管后宫的事，全凭太后和太上皇做主，大部分是由太后决定的，只要令太后满意，就有被提拔的可能。如今位列七大妃位之一的云妃，就是当初选秀时能说会道，逗得太后甚是开心，太后破格，直接让云妃越级，升到妃位。”
宁岚苔听得心里蠢蠢欲动，只要伺候好太后的心情，就能位列七大妃位吗？似乎也满简单的！
刘氏又问：“杨姑姑，如今妃位是否都满人了？云妃如此能讨太后欢心，为何不立为皇后？”
杨艳说：“妃位从来都没有满人的时候。”说到这个时候，含着提醒之意的目光看向宁岚苔，“宁秀女，这后宫如同这天下，没有一直太平的时候，有权有势，有谋有勇者，才成为这天下的王者，在后宫也一样。后宫也是刀剑无眼的地方，稍不小心就会丧命。皇帝那么多女人，可是妃位只有七个，谁不眼红呢？人一旦被利益权力地位红了眼，什么事情都干得出来，后宫常有妃子出事，那也是见惯不惯的事情了，自古以来后宫都这样。姑姑在这给宁秀女提个醒，能不被选上，是件莫大幸运的事。”
这女人怎这么说？宁岚苔心里很不悦！参加选秀就是为了有朝一日凤倾天下，这杨艳反倒要她别被选上，居心何在？
刘氏干笑了一记，“多谢姑姑好心提醒，这件事，还是让苔儿她自己好好想想，但我知道，姑姑也是为了苔儿好。”
刘氏嘴上这么说，可心里却不这么想。这个杨艳是来故意挡她女儿荣华富贵之路吗？比起宫里那些女人，她女儿不知道有多聪明，怎么可能会被打败！
*
仪檬一个人坐在客栈的屋顶上思考着事情，昨天表演杂技赚的钱，买了药付了房租，已经所剩无几了，吃饭住宿都快跟不上，谈何开镖局。
这时，宁岚毅来到院子里，对正在给宁寒熬药的小甜伸出双拳，“猜猜看，我哪个手里有东西。”
仪檬看到这一幕，眸光一亮，对了，这也不失为一个赚钱的点子！她突然想到要做什么去赚大钱咯！