嗒嗒嗒……
屋外传来脚步声，公孙度并未听到，他仍处于悲伤的情绪之中。
“典侍卫？”
轻声的呼唤，让典韦转过头，同时也惊醒了公孙度，因为他老了，耳力却没有丝毫下降。只是心情不好的他，懒得理会。
典韦看了看公孙度，轻手轻脚的走到了门外，然后低声问道：“有什么事？”
“我们……”
典韦听完，面露钦佩之色。
“嗯，你去吧，这会儿陛下心情不好，等会俺会禀报陛下的。”
“有劳典侍卫了。”
来人离开，典韦也悄悄回到屋内。
刚站定，就听公孙度问道：“发生了什么事？”
典韦神情一正，道：“找到许褚了，但是……”
“嗯？”
“他死了，自刎！”
公孙度心头一震，赞道：“果真是忠义之人！”
随即神色一正，道：“传朕口谕，许褚忠义无双，其家人任何人都不怠慢，另，若其子有意，可进入军中。”
顿了顿，公孙度有些哀伤的说道：“把他和曹操葬在一块儿吧！哦，对了，还有曹丕，这样或许能让他们父子在地府之中冰释前嫌。”
“是，陛下。”
典韦很是郑重的应下了。
公孙度随即将目光放到了身前的桌面，看着写着许褚的书信，不由摇了摇头：不管孟德你想对他说什么，现在都可以亲自去说了。
想罢，公孙度犹豫了一下，将另外两封书信放进了怀里，而许褚的这一封，待手下进来收殓曹操尸体的时候，说道：“这封书信放到许褚的棺内吧！”
很多年以后，当考古学家们打开曹操墓的时候，在许褚的棺木中，发现了这封书信，根据书信的内容，他们推测这是曹操所写。只是有些奇怪的是，既然曹操所写，许褚为何会和曹操葬在一起，毕竟从内容来看，许褚应该是比曹操死得晚很多，难道是后来葬入？考古学家们，又开始在高祖本纪中，寻找答案，然而，并无踪迹。
事实上，这一段空白，有些离奇。
对于公孙度而言，这段时间正好心情不好，所以并未关注这些，所以史官是否有记载，只是下意识觉得会。但是朝中的某些大臣得知消息后，觉得如果按照实情记载，有可能会太抬高敌人的品质，降低公孙度的人品，所以要求史官往另一个方向写。可是史官觉得不应该这么做，却又觉得神仙下凡的公孙度不应该有污点，所以干脆不写，于是就成了历史迷案。
之后，公孙度并未离开许昌，而是暂时住在皇宫之中。南军则在公孙度的关注下，迅速接手兖豫二州剩下的郡县，以及荆州南阳一地。
这期间，公孙度多次召曹彰等人入宫，不为别的，只为消除彼此之间的隔阂。好在曹彰都是聪明人，明白公孙度没有对他们赶尽杀绝已经是手下留情，像曹节等人，甚至抱有感激之心。
秋日渐近，刘协投降的消息传到了南面。
襄阳，刘备没有立即赶回蜀中，只是让诸葛亮带领蜀中的士兵回去稳住局势。是的，此前他们已经得到了汉中被拿下的确切消息，现在——
“投降了？”
刘备整个人好像瞬间就没了灵魂，其他人也没好到哪里去，都是被震惊得不行，尤其是马良！
在南归的时候，马良和诸葛亮还曾就此事进行过协商，都曾有让出荆州，以联合曹军隔江抗衡明军的想法。同时也得到了刘备的同意，为此还在关羽待在新野，以作接应。
“怎么会这样？”
刘备的呢喃就像一柄沉重的鼓槌，狠狠的敲击在众人心头，将他们刚回来的心神又给震晕了过去。
其实，刘备已经回过神来，只是他心头满是失落。
原本按照打算，如果曹操撤至襄阳，他则退到益州。这样一来，虽然说是联盟，但是只要明军不傻，肯定会先从荆楚之地发起攻击，而不是蜀中。他便可以隔岸观火，坐山观虎斗，说不定最后还能捡个便宜。
如果曹操不撤，刘备敢那第三条腿发誓，他死定了！曹操死了，刘协也肯定跑不了，那他这个作为高祖后裔的王爷，就可以……最关键的是，南阳周边的动静，刘备也隐约有所耳闻，所以他有八成把握曹操会死。
没了，都没了！什么都没了！
这才是刘备失落的真正原因。
马良或许知道点什么，但是他没说。
诸葛亮或许也知道点什么，但是他去了蜀中。故意的？
马良对此很是怀疑。
“咳咳~”
最后，还是马良首先打破了凝重的气氛，道：“大王，臣以为所谓陛下投降，不过是明军刻意传出的假消息，或许陛下已经身死，只是为了收买人心才这样说；也有可能是陛下受到威胁，不得不做出‘投降’的举动来。所以一切都是明军的过错，大王身为高祖后裔，理应挺身而出，继承大位，复兴汉室。”
刘备似乎被“震惊”到了，一时间没有反应。
其余大臣则不然，满眼的喜悦，当即齐呼道：“请大王，继承大位，复兴汉室！”
众大臣再三相请，加上马良看清了刘备心中所想，晓以利害，最后答应了下来。
盛武二年，夏末秋初，刘备于襄阳称帝，以成都为国都，国号亦为“汉”，年号“章武”。
登基之后，刘备遍封群臣，以诸葛亮为丞相，令益州牧；关羽为大将军，假节钺；关平……
随后，刘备下达了讨贼檄文，对象不用说，自是公孙度无疑。檄文中，例数公孙度的不是，尤其是妄自称帝，又胁迫前皇帝刘协等罪状。到底刘备担心出现意外，没敢直接说公孙度杀了刘协。
有趣的是，檄文发出，刘备就启程赶往成都，颇有种逃命的赶脚。
大将军关羽，则在荆州大肆招兵，演练士卒，及至深秋，荆州大军已经扩增至二十三万，堪称实力大增。并且招兵一事仍未停歇，预计来年初春之际，会再增加两万至七万。
而荆州只是小菜，毕竟自黄巾以来，荆州的人口流失十分严重，从六百万人口下降到了两百多万。益州则不然，受到黄巾的影响并不多，足有六百万人口，除去明军占领的汉中，以及还未完全掌控在手里的益州南部永昌等几郡，仍有三百多万。
益州的大军从二十多万迅速扩增至四十万，分作两部在广汉和成都大肆操练，倒是颇有些复兴之势。
回到刘备称帝后不久。
左近的孙策接到消息大喜不已，召集群臣，直接的表达出了称帝的想法。张昭、鲁肃等人倒是想要反驳，但是刘协已降，若是继续称吴王，就有种低人一等的感觉，至于向公孙度或者刘备效命一事，他们是想都不敢想的。
错了，或许想了，但是说是绝对不敢说的。
是年秋初，孙策于柴桑称帝，定都柴桑、南昌、秣陵、鄱阳，国号为“吴”，年号黄龙。说来好笑，之所以有四个都城，乃是担心明军水军太过离开，柴桑和秣陵不安全，所以又以南昌和鄱阳为都，合成东吴四都。
原本国号孙策是想改为“楚”的，毕竟他有个小霸王的称号，着实有些崇拜项羽的。但是被张昭等人以不吉利等等为由拒绝。孙策倒也不是一定要用“楚”这个年号，他被说服了。
又以顾雍、张昭为左右丞相……鲁肃为水军大都督、黄盖为水军副都督……
荆楚益之地，公孙度并未在意他们的反应，而是将目光放到了西面。
马腾得到消息的时候，差不多正好就是孙策称帝的时候，他的反应比之刘备更甚，因为他是真正的忠臣。
朝廷没了，马腾也没了信仰，不知所措，直到黄忠到来，才长叹一声，宣布将家主之位传给马超，而他，则回到老家槐里养老，不再过问世事。
马腾的举动，要问对谁的影响最大，自然是韩遂！
前路没了，左边有人蹲着了，结果后路也没了！难道要去右边的苦寒之地？那不是等死吗？
“不行，绝对不行！去羌族老巢，那就是找死！”
对于成公英的建议，韩遂是直摇脑袋，死活不同意，最后被逼问得急了，吼道：“怎么去？谁愿意？难道要本将带着百来个亲兵去羌族腹地肆掠？那还不如死在西凉算了，总好过被人将头骨做成饮酒的器具。”
成公英沉默一下，道：“那主公要是不想死，就只有投降了，而且越早越好。”
韩遂是个奸诈的家伙，一听就明白了其中的意思，只是……
“明帝会真心接纳本将吗？”
成公英问道：“主公和明帝有仇吗？”
“没有！”韩遂摇头。
“那主公觉得明帝的心胸如何？”
“嗯？这么说……会？”
成公英点头道：“明帝连汉帝都能容纳，更封其为汉王，自然不会为难将军，反而还会有所封赏。而且，主公的投降得越早，封赏也会越丰厚。”
不久，韩遂降，凉州尽复。
至此，公孙度已经基本掌握江北之地，威势大增。令刘备、孙策十分默契的派出使者向对方表示要结盟。