侯莫光弼右拳紧握，咬牙切齿道，“可恶啊！”
李玄晟看了一眼这名死去的羌族男子，胸前伤口自上而下，哪怕是贴身的链甲都被劈开。如此凌厉的刀法，本可置人于死地，但却放走报信之人，想来杀人之人另有打算。
李玄晟冲奚阡使了个眼色，奚阡点了点头，扬起马鞭独自离去。
埋葬这位羌族男子后，侯莫光弼向李玄晟说道，“大人，此人是贺兰羌族族长侯莫乐的贴身护卫，名叫尔荣！我查看过他的信件，哥舒部的哥舒禄在贺兰北安山联合呼延部开凿山道，尔荣带人巡视北安山时，被他们发现才遭了杀身之祸。
大人，北安山地处贺兰回回山谷，若是被他们开出山道，贺兰西羌族便会首当其冲！”
想起当初郭福给自己的贺兰山地形图，一条路线浮现在贺兰山中，若是这条山道成功建起，呼延部便会把贺兰山北部掌控起来，成为进攻河西北境的跳板。
能神不知鬼不觉的进行这种大规模的动作，却不被人发现，其中的种种猫腻不得不让人产生怀疑。
“阿光！我问你，原来北安山是谁在那里把守？”
侯莫光弼想了想后，猛然想到一个人，“是贺兰宽！他是北安山贺兰部的族长！”
“咱们赶紧去找侯莫乐，说不定还来得及通知他！”
众人催马疾驰，半个时辰后，来了了回宁山西南的西羌族山城。羌族山城依山而建，通往山上主城的道路皆为人工开凿的栈道。山上主城以石砌筑，外观雄伟，完全是按照军事堡垒的规格建造。进入主城，城中房屋多是垒石砌成，碉房形式多样，层次不一。
“那座碉房便是侯莫乐的住所！”
因为侯莫光弼的关系，李玄晟一行人虽衣着中原服饰，并未收到山下看守的阻拦，城内羌族人对进入主城的中原人投来好奇的目光。
在侯莫乐的碉房之后，五六名护卫后卫在外，见到熟人，中年护卫长露出笑容，热情拥抱面前的侯莫光弼，“光弼！一年未见，你又壮实啦！这几位是？”
“昆叔！先别管他们了，我有急事要找族长！”说着侯莫光弼拿出一封血书，交给侯莫昆。
看过之后，侯莫昆表情严峻，“光弼！你跟我去见族长！”
“那他们呢？”
李玄晟轻笑道，“我们在等候便是！”
侯莫光弼跟侯莫昆进入碉房之内，在堂屋内见到了侯莫乐，侯莫乐四十上下，面宽体壮。此时一名巫医正在为侯莫乐包扎伤口，伤口已经结痂。
侯莫光弼见到侯莫乐的伤口，疑惑地问道，“乐叔，您这伤是怎么回事？”
侯莫乐穿好袍衫，和颜悦色道，“不小心受了点小伤，不碍事！你怎么突然来了？”
侯莫昆把那封血书交给侯莫乐，侯莫乐看过之后，愠怒道，“这个贺兰宽！想我西羌族平日对他不算差，居然敢如此狼心狗肺。”
“族长，咱们该怎么办？”
侯莫乐沉声道，“这件事先不要对外宣扬，以免引起不必要的恐慌！他们敢杀了尔荣，那就表示他们有足够的力量来对付咱们！”
说着侯莫乐看向侯莫光弼，“阿光！乐叔有个不情之请，不知道你能否答应？”
“乐叔，你说这是什么话，咱们可是一家人！”
侯莫乐有些为难地说道，“眼下贺兰部勾结果哥舒部以及北胡呼延部，想来图谋甚大！若是咱们不破坏他们的阴谋，怕是会为贺兰山带来灾难！所以，我想让你回朔方找你父亲，让你们的族人来帮我共同御敌！”
侯莫乐此话一出，其实让侯莫光弼有些不知该如何回答。但在想到李玄晟后，侯莫光弼不由得想到了法子，“乐叔，你的要求即便我能答应，怕是我父亲未必会答应！毕竟他老人家的脾气您是知道的！”
“是啊！琛叔的性子我知道！”
“但只要一个人发话，就算我父亲不答应，他也的答应！”
侯莫乐惊喜道，“奥！还有此等人物？究竟是谁？莫不是那朔方的都尉左迁？”
侯莫光弼摇头道，“左迁因为勾结匪寇欺瞒上下，已被绳之于法！我说的这位是新来的灵武刺史！”
侯莫昆有些不太信任，问道，“灵武刺史？阿光！这位刺史大人考不靠谱啊！会不会像以前那些一样啊！”
“对了，昆叔，你不是方才问我那几位是谁嘛？现在我可以告诉你，领头的那位便是刺史大人的信使，李大人！这次我来其实是奉命前来找你们！”
“奉命？”
“刺史大人想重新恢复贺兰牧场，希望乐叔您能助他一臂之力！作为报酬，贺兰西羌族的族人可免赋税三年！”
说到这里，原本和颜悦色的侯莫乐忽然变了脸色，义正言辞道，“阿光，那位刺史大人是不是脑子有问题？免赋税三年？我西羌族在贺兰山已生活千年，是这贺兰山的主人，何来赋税之说？”
“是啊！阿光！”
侯莫光弼说出这些话，自然会想到后果，说道，“乐叔，您不要生气！我说的这些都是刺史大人的意思！而且我父亲觉得这没什么不好！只要咱们答应，刺史大人便会派兵进驻回宁山，为咱们提供保护！免得族人遭受他族侵害！”
侯莫乐听到侯莫光弼的言语之后，不由得眼睛一眯，笑了起来，“阿光！我西羌族当年曾是叱咤一方的势力，羌骑一出无人能敌，哪怕如今势微，也不会接受他人的庇佑！
你能把尔荣的信送来，我很是感激！但接受朝廷收编，我侯莫乐是断然不会接受！阿光，你带他们走吧！”
见侯莫乐下逐客令，侯莫光弼只好告辞离开。
侯莫光弼走后，侯莫昆不解道，“大哥！您这是做什么？”
“阿昆，咱们是翱翔于贺兰的雄鹰！你何时见过雄鹰去寻找帮手的？”
侯莫昆质问道，“可如果贺兰宽联合哥舒部他们前来攻打咱们，就凭如今这些人能守得住嘛？”
侯莫乐怒视侯莫昆，“就算守不住那又如何？难道你忘了咱们西羌族的信仰嘛！”
侯莫昆一时语塞，气愤离去。
侯莫乐咳嗽几下，摸了一下伤口，发现伤口崩裂，默默地叹了口气。
(本章完)