苏酒仰起小脸，语气近乎恳求，“萧廷琛，你有那么多精锐，只要你随便下个命令，太子就能活下来……”
男人始终微笑，“是呀。”
“那你——”
“但我就是不救他。”萧廷琛慢悠悠喝了口酒，“终究是赵皇后的人，救他对我而言没有任何好处。不如让太子之位空悬，由着其他皇子角逐这个位置。他们两败俱伤之时，便也是我坐收渔翁之利之时。”
苏酒静静看着他。
男人的桃花眼漆黑阴沉。
像是看不见底的深渊。
没有她揪他耳朵时的嬉笑赔罪，也没有平时打闹时的温柔可亲。
他就像这场山雨，冰冷而黑暗，野心勃勃地给万物涂抹上他的颜色，宣告着他手握的权与力。
她知道这才是他的本来面目。
虽然知道，可她仍旧害怕这样的萧廷琛。
数百名暗卫，静默肃然地立在雨中，像是冰冷的石头，发不出半点声音。
苏酒能听到的，只有远处营地隐隐传来的厮杀声，和漫天雨声。
寒凉空旷，如同她此时的心情。
她仍旧抱着一线希望，试探道：“究竟要怎么样，你才肯救太子？”
萧廷琛喝掉最后一口酒。
他眯起桃花眼，语调是罕见的阴冷狂放，“最后一遍，我不会救他。苏小酒，你知道后院不得干政吗？我可以宠你可以爱你，但绝不会纵容你干涉我的布局。”
精细镂花的白银酒盏，被他毫不在意地捏扁扔掉。
苏酒只觉眼前的男人陌生至极。
满是雨水的小脸逐渐苍白。
她想再说点什么，一名放哨的暗卫悄无声息地出现，在萧廷琛耳畔一阵低语。
萧廷琛把苏酒交给侍卫，面无表情地翻身上马。
苏酒想去追，却被侍卫拦住。
她怔怔望着雨幕中的男人。
他穿细铠，豆大的雨点敲击在他身上，发出的声音带着金属质感，冰冷而绝情。
俊美白皙的面庞，在昏惑中显得格外清冷阴郁，漆黑的眼底隐隐可见野心。
而这份野心，令她害怕。
他握着缰绳，最后望了眼苏酒，带着暗卫朝山下疾驰而去。
苏酒什么都做不了，只能眼睁睁看他离去。
直到所有的暗卫都消失在视野中，看守她的侍卫才低声道：“王妃，主子有交代，事情没有尘埃落定前，不准你下山掺和。”
“我知道……后院不得干政……”
苏酒抹了把脸上的雨水，笑容苍白讽刺。
此时，营地上。
宿润墨培养的死士，逐渐逼近龙帐。
东宫的侍卫已经死绝了，元旭满身铠甲都是血，手持长刀，蓬头垢面地立在龙帐外。
他铠甲破烂，依稀可见浑身伤口。
从前他最怕疼，连流一滴血都会疼得哭爹喊娘。
可是现在……
他像个真正的男人，对着那些蒙面死士挥舞长刀，笑得恣意放肆：
“来啊，你们他妈来啊！老子不怕你们！老子才是太子，是大齐的太子！人人都说老子蠢笨懦弱，老子偏要证明自己！哈哈哈哈哈……”
他抛弃了从前儒雅温良的外壳，发疯般豪迈大笑，仿佛挣脱枷锁的猛兽。
死士们立在原地。
他们面无表情地盯着元旭。
元旭仍旧大笑，在瓢泼大雨中大吼：
“你们来啊，来杀我！怎么不动了？你们怕了吗？！哈哈哈父皇你出来看呀，所有人都死绝了，替你拖延时间的是我，是我元旭！是你从前最看不上的儿子，元旭！哈哈哈哈哈！母后啊，我知道在你眼里我比不上弟弟，可是你快出来看呀，今夜独挑大梁的人是我，是我元旭！我叫元旭，大齐的太子有名有姓，我叫元旭，元旭，元旭！！！”
他用尽力气咆哮。
死士首领抬手，“放箭！”
无数羽箭呼啸而出，洞穿了他的身体！
可他挡在龙帐外，半步都没退！
万箭穿心。
血液从他嘴角滑落，他蓬头垢面地笑着，满脸是水，却不知是雨水还是泪水。
终于，他终于支撑不住这具残破的身体，轰隆倒地。
视线所及，是远处那顶黄色帐篷。
那是他的帐篷。
他看见赵舞阳掀开帐帘，身穿红色劲装，利落地翻身上马。
她连一个眼神都没给他，径直往长安的方向疾驰而去。
他静静看着。
哪怕雨水模糊了视线，哪怕那个红衣小姑娘彻底消失在树林里，
也舍不得合上眼。
——阳阳啊，你怎么那么狠心？
——就不能喜欢我一下吗？
——世上没有人爱我……没有人。
——愿来世，不生在帝王家。
男人噙起苦涩的微笑，瞳孔终是渐渐涣散了。
为首的死士吹了一声口哨，正欲进攻龙帐，萧廷琛的暗卫呼啸而来！
死士们面色微变，急忙迎敌。
可惜他们之前就打过一场，体力本就消耗了不少，再加上萧廷琛的暗卫都是千挑万选的精锐，所以不过一炷香的时间，两百名死士纷纷倒在马下！
几名死士闯进龙帐，萧廷琛紧随而来，不过两招就把他们就地斩杀！
皇帝受了些伤，神情恍惚，紧紧握着萧廷琛的手，半晌说不出话。
萧廷琛皱眉，“陛下？”
皇帝轻声：“旭儿他……”
“微臣救驾来迟，太子殿下已经……被刺客万箭穿心。”
皇帝的身躯颤抖了下，似是不敢置信，忍着伤痛快步走到帐外，果然看见他的长子倒在血泊里。
至死，不曾合眼。
这喜好穷兵黩武的中年皇帝，忽然呜咽出声。
他趴在元旭身上，眼泪悄然滚落。
虽然是赵惜婳生的，
可到底，
是他的儿子啊！
萧廷琛立在他身后，面容淡漠。
……
猎场之外的秘密帐篷。
相较于龙帐那边的腥风血雨，赵皇后帐中相当宁静。
宿润墨端坐在蒲团上，慢条斯理地烹茶。
茶香四溢，掩盖了原本的熏香，看起来一片岁月静好。
茶终于煮沸了，他挽袖提壶，姿态风雅，“皇后娘娘可要尝一盏？本座从北凉带来的清明好茶，品尝起来别有一番韵味儿。”
赵皇后面无表情。
宿润墨又含笑转向吴嵩，“吴大人可要来一盅？”