林之逸不可置信地看着乔玖秀，听着那伤人的话语从她的口中说出。支支吾吾地开口，“九妹妹，我只是喜欢，这都有错吗？”
乔玖秀紧紧咬唇，脸色已经有些苍白，喜欢一个人当然没有错，但他们是注定没有办法走到一起的两个人，这个时候的喜欢，也就只能给彼此造成麻烦和不必要的困扰。“之逸表哥，你可知道因为你的喜欢，已经给我造成了困扰，搅乱了我的生活。很抱歉，我并不是真正适合你的女孩，弃了我，你会找到更好的。”
林之逸摇头，他从来就不相信，这世界上还有人比乔玖秀更好，可是她的话，让他不知道应该如何开口。他也算是善谈之人，但面对她生冷的拒绝，只能紧紧咬唇，不知道应该说些什么才好。乔玖秀轻轻出了口气，“好了，以后我们还是不要再私下见面了，那些闲言碎语我很讨厌。”
“我不在乎闲言碎语！”林之逸拦住乔玖秀，“九妹妹，你不用在乎他们的眼光，我会给你幸福的。”
“我在乎闲言碎语，而且我的幸福，不是你可以给的。”乔玖秀知道自己的话语或许会非常伤人，但没有办法，她只能用那样的方式来拒绝林之逸。林之逸紧紧咬唇，直到唇瓣都变成了苍白的一片，才往后慢慢退了一步，“好，我知道了。”
他低垂着头，似乎眼角有难以掩饰的哀伤。
乔玖秀也低垂着头，快步离开。她不忍心用那样直白的话语伤害林之逸，但又怕自己说得不够残忍，他没有办法清醒过来，没有办法忘记自己。
只有断了，才对两个人都好。
从假山后走了出来，发现太太竟然站在不远处，知道她一定发现了自己的行踪，乔玖秀只能一路小跑着过去同太太请安。太太对她点了点头，“九丫头今晚做得不错，有些东西，不是你的，就一定不会是你的。选择放手，比固执地相信拥有，聪明很多。之前的月钱我也不罚你了。年关的时候总需要银两打点，把这事情办好了，我保证你可以有一段幸福的婚姻。”
乔玖秀点头，笑容却是有些苦涩。这府里果然到处都是眼睛，不管自己做什么，都像是在旁人的监视下一般。乔琉秀有眼线，太太也有眼线。她想倘若自己刚才应许了林之逸的喜欢，太太又会如何对付自己呢？
她虽然不知道太太具体会对她如何，但是却知道太太一定会变本加厉地为难自己，她在乔府，便真的没有一天好日子过了。她是因为看得太清楚，所以才拒绝了林之逸的好意。
“对了，明日长工就会过来报道了，到时候九丫头可要好好管教一下他们。”太太说完，就莲步款款地离开了。乔玖秀轻轻摇了摇头，也罢，还是将年关的事情处理好再说吧。不过今日晚宴上的事情教会了她一个道理，要想活，就得给自己留后路，如果没有多求那一道签文，自己怕又会惹来一顿责罚吧。
一夜无眠，翻来覆去都没有办法熟睡，乔玖秀轻叹一口气，不知道为什么脑海中都是林之逸的印象，他哀怨地看着自己，似乎是在埋怨自己一般。乔玖秀轻叹一口气，从床上坐了起来，想起太太的吩咐，便将锦绣唤了进来，让她带上红袖一起，去前院同那些长工训话。
锦绣一路小跑着进来了，“小姐，你不舒服的话，就不要起来了，给长工训话可以下午晚些再去。”
乔玖秀奇怪地看着锦绣，虽然她的确一夜没有睡好，但锦绣为什么说自己不舒服呢？锦绣见得乔玖秀奇怪地看着自己，小声嘀咕了句，“今早太太同我们说小姐不舒服，就不为之逸少爷送行了。不过小姐不舒服，太太怎么知道的？”
乔玖秀轻轻叹了口气，太太是怕自己再同林之逸有什么瓜葛吧。所以才不让自己去送行，不过这样也好，她正好不知道应该如何面对林之逸，如此可以躲过一劫，倒没有什么不好的。将外袍披在身上，“不过是些小毛病，不打紧的，伺候我起床，我们去前院训话吧。”
锦绣点头，伺候乔玖秀梳洗，瞧得乔玖秀眼圈附近都是黑黑的，还有明显的眼袋，分明是一夜都没有睡好，“小姐，你有心事吗？”
乔玖秀摇头，这事情她本不想瞒着锦绣，只是不知道应该如何同她开口才好。只能轻叹了口气，说没有事情。刚刚梳洗好，就见得红袖走了进来，三人便一道去了前院，前院里已经站了七八十号的男人了，看模样都是身强力壮的年轻人，穿着简朴，但一看就知道有使不完的力气。
乔玖秀对他们微微点了点头，却不想听到几声嗤笑。循声望去，是三五个十七八岁的青年，他们也不忌惮乔玖秀的目光，依旧自顾自地有说有笑，仿佛根本就不把她放在眼里一般。
“你们刚刚在说什么？”乔玖秀走到他们几人的身旁的问道，语气中带着些许的生气，“不知道现在是非常严肃的时候吗？偷偷说话，成何体统！”
“我们再说，怎么这次乔府会派一个女娃来主事呢？你有十五岁吗？黄毛丫头！”其中一个青年人开口说道，然后周围的人都笑了起来，锦绣急得脸都红了，可根本就没有人将她放在眼里。乔玖秀轻咳一声，“我要明年开春的时候才十五岁，不过太太既然让我来同你们训话，我自然有几把刷子。”
她这样一说，让很多人都惊诧地望着她，仿佛根本不相信她一个女娃有这样大的能耐。果然那几个青年又是几声轻笑，说她拿起鸡毛就当令箭了。还有几把刷子，也不怕把别人的大牙给笑掉。
乔玖秀也不生气，一脸平静地听着那些难听的话语，似乎还有些享受，等到人群慢慢安静了下来，她才轻轻清了清嗓子。倘若刚才她跟着那群人一起争论起哄的话，只会越来越乱，倒不如等他们安静下来，反正如果自己不反驳的话，他们应该很快就会觉得没有意思，也就不会再说下去了。
“倘若你们说够了的话，现在就轮到我开口了。”乔玖秀开口，眼睛从左至右，将面前的一干人扫视了一番，“我知道你们当中的许多，并不满意被一个小丫头管理，也定然不把我放在心上。但我想说这是太太的任命，若是你们不服气，请直接给太太说。让太太将我撤换了。可倘若太太没有撤换我，那么我喜欢你们服从我的管理。”
“我们为什么要服从你的管理呢？”那几人还是很不满意，看来依旧没有将乔玖秀放在眼里。
“为了银子。”乔玖秀说得非常干脆，知道这些长工最缺的就是银两，要不然谁会过年的时候不同家人团聚，就为了一点小钱卖苦力呢？所以她这四个字，算是抓住了他们的心，果然见得不少人眼里都冒出了星星，那几个不安分的青年人也是安静了下来，全神贯注地看着乔玖秀。
“如果你们干得好的话，我保证你们之中有人可以拿到三倍的工钱。”乔玖秀语速极慢，似乎还留了时间给他们消化一般。果然见得长工们面面相觑，过了好久才是反应过来，其中一个年长的长工说道，“小姐，你莫不是再开玩笑吧，我们真的可以得到三倍工钱？”
“嗯。”乔玖秀点头，“只要干得足够好，钱不是问题。”
因为有了工钱，所以长工们都非常激动，认真地看着乔玖秀。乔玖秀继续说道，“你们十人一组，一共五组，每一组都会有一名组长，用以管理组内的相关事宜，组长倘若干得好的话，可以得到双倍工钱。在年关结束后会进行相应的考核，第一名的组长可以得到三倍的工钱，组员也有两倍。可最后一名的组长，将没有工钱。”乔玖秀将自己之前想好的计划说了出来，不过是惩罚奖赏分明，这样他们在干活的时候就会更有动力，而之所以挑选组长，是为了便于管理。
长工们你看看我，我看看你，但并没有人提出异议。乔玖秀见得众人都不反对，于是将他们分成了五个组，分别负责外出采买、房屋打扫、马匹车辆准备、宾客迎接领入和临时调动五组，让他们各司其职，千万不要为了挣表现而耽误了自己本身的工作。然后让长工们毛遂自荐推选组长，最后再由大家投票选出组长，整个过程民主公开。
“好了，希望接下来的日子，我们可以和睦相处，一起帮忙将这个年关过好。”乔玖秀见得差不多了，于是向长工们点了点头，拱了拱手。
“小姐真有办法。”锦绣在一旁感慨道。红袖也非常赞同，说从来没有见过这样的管理办法。乔玖秀却高兴不起来，这仅仅是个开始，以后要处理的事情还有很多，她不得不打起十二万分的精神，来应对可能出现的每一件突发情况。