吴十八的长随已经崩溃不成人形，抱着头跪在甲板上嚎啕大哭：“我不想的，邵夫人，您是好人，但我若是不听他们的话，我家十八爷就会死。
他不能死，吴家下一辈全靠他呢……七老爷说过，小的命是和十八爷连在一起的，他活着，小的就活着，他若死了，小的就跟着去死……”
田幼薇没听他往后说什么，因为她的腹部又在隐隐发紧，她一边深呼吸，一边靠着板壁坐下来，暗自告诫自己不要急，不能自乱阵脚。
她带来的大夫在一旁“吱哇”乱叫，使劲拍打着舱门：“怎么回事？快开门！”
“闭嘴！”一个人从舱房里走出来，一巴掌打在那乱叫乱跳的大夫脸上，成功地消了音。
大夫惊恐地捂着脸：“你要干什么？”
“把他扔下去。”那人冷冰冰地说了这么一声，就有人过来把挣扎的大夫和吴十八的长随拖了出去。
随即，外头响起“噗通”两声水响。
田幼薇缓缓抬头看向那人。
一张全然陌生的男人面孔，满面胡须，鹰鼻细眸，她完全不认得。
“你是谁。想做什么？”她将藏在掌中的东西扣紧，努力让自己更有气势。
“鄙人花青红。”那人在她对面的椅子上坐下来，慢吞吞地给自己斟了一杯茶，说道：“邵夫人应该听说过我。”
田幼薇倒吸了一口凉气，微眯了眼睛，认真打量面前的人。
之前横行明州附近海面的海匪中，势力最为强大的便是以花青红为首的一支，暗杀邵璟那件事，据说也是他一力操持的。
但是，暗杀邵璟那件事，背后另有隐情，与其说是海匪干的，不如说是阿九和周相利用海匪的名义干的。
“我不信。”田幼薇缓缓道：“我觉得你是冒名顶替。”
一张脸骤然凑到她面前，花青红俯着腰，与她面对面：“为何？你见过花青红？”
田幼薇嗅到了一股浓烈的海腥味儿，又看到了对方发红干燥起皱的眼角，带着杀气的眼睛，以及满是黑斑的脸。
只有常年在海上飘泊讨生活的人才会这样，她歇了心思，确信这人就算不是真正的花青红，也绝不是好人。
“花青红，民间传说他身高九尺，目似铜铃，手有蒲扇那么大，箭术高超，可以射中大海里的鱼……”田幼薇胡编乱造着，紧张地思索对策。
“花青红”惬意地大笑起来，倏地收回身子，霍然起身，朗声道：“你看花某身高是否有九尺呢？目似铜铃？呵~你也信？箭术嘛，你男人的腰疼不疼？”
田幼薇瞳孔微缩，失声道：“你怎么知道是射中了腰？难道是你？”
花青红睥睨道：“就是花某人射的！邵璟断我财路，杀我弟兄，为那亡国败家不思进取的废物玩意儿皇帝卖命，不杀他要杀谁？”
田幼薇心思微动，低声道：“那你今日把我哄到这里，是想利用我把邵璟骗来吗？”
花青红嗤笑一声：“你还不知道么？邵璟勾连海匪，豢养私兵妄图谋反，已被革职查办，关起来了！就算我想诱他前来，也要他来得着！”
田幼薇闭了闭眼：“你的消息可真灵通。”
从种种迹象来看，她确信邵璟是出事了，否则他不会扔下她不管。
而对方，作为一名海匪、绑匪，消息如此灵通，结合上次的刺杀事件，她今天凶多吉少，大概可能是真的要死了。
真是没想到，前世死在这片海上，这一生又要再次死在这片海上。
“你这女子胆识过人，听说还做得一手好瓷器，倒是难得。说说看，你可有遗愿？”花青红打量着田幼薇，满脸可惜。
“我爹呢？”既然已经落到这个地步，田幼薇反而平静下来。
“谁耐烦管那个糟老头子？还在海岛上挺尸呢。”花青红的语气表情里满满都是不屑。
“吴十八呢？”
“那个不知天高地厚的臭小子么？”花青红笑了：“羊入虎口，你说能有什么下场？自然是要逮着狠狠咬一口，叫吴家大出血，好好换一笔钱咯。”
“我也可以给你钱的。”田幼薇声音轻柔：“你看，邵璟已经获罪，自有人替你出气。我一个妇道人家，也没做过什么坏事，更不曾得罪过你。你杀了我什么都得不着，不如留我做人质换钱，不但积了阴德，还能得着一大笔钱，何乐而不为？”
花青红眨了眨眼，颇为心动，然而下一刻，他就反悔了：“不行，你必须死。”
“为什么呢？”田幼薇可怜巴巴地看着他，拿出做生意的功夫轻声细语，哄了又哄：“杀了我只会让你背上两条人命，我有很多很多钱，不说十万百万，凑个七八万两银子，几万石粮食还是可以的，足够你上岸过富家翁的日子，你再想想？”
花青红没动心，却有人动心了。
角落里走出个人来，站在花青红面前小声道：“大哥……我们可以……”
“不行！”花青红厉声呵斥那人，把他叫到舱房外头说了一大通。
田幼薇趴到窗前偷听，只听到断断续续几个字：“得罪不起……拿了钱也要有命花……就是要她死……”
田幼薇抚了抚手臂上倒竖的汗毛，海匪得罪不起的人，非得要她死，除了周家之外，她想不出别的人。
一瞬间，她想明白了很多。
这个局，对方早就布下了，从阿九来明州巡查开始，再到她出海偶遇海匪身亡结束。
阿九不来明州，邵璟就不会这么匆忙地去述职。
邵璟若在她身边，一切平安，她就不会莫名其妙上贼船。
如意身亡——差役报信——田父认尸——吴十八帮忙——利用吴家的下人和吴家的船引她上当登船——这一环环的，都是为了这一刻。
对方要她死，只要她死。
她死了之后，邵璟就成了鳏夫。
若是周相与阿九，谋的只会是邵璟的身家性命。
只有女人，才会只顾着谋她的命，而不是其他——这背后的黑手不是周袅袅就是周夫人。