钟羌作为一个部落，起源于百年前的钟存，钟羌原本居于大小榆谷以南，西倾山以北，很少进入塞内，也就很少与汉人发生冲突。羌乱之后，原本羌人中最强大的先零羌、烧当羌先后被汉人屠戮，剩余的小部落无法与汉人对抗，只得依附于钟羌，钟羌这才异军突起，成为数以百计的羌人部落中最强悍的一个。
钟滇因此野心勃勃。
钟滇是钟存的孙子，他的母亲来自滇部，滇部曾经与烧当羌联姻，强盛一时，至今开花散叶，枝脉无数。这些人现在大多都聚集到钟滇的帐下，成为他的支持者。
正因为有了这些支持者，钟羌面对威名显赫的刘修才不那么怯场，他只是谨慎。他集结了身边所有的人马，摆出防守的架势，同时命令在陇西郡和武威郡活动的各部落向他集结，并派人送信给王国和韩遂，你们立刻解决麴家，然后赶来支援，我们就用韩家作诱饵，在金城剿杀刘修。
王国给他回信，我们正在全力攻击麴家，实在抽不出人手，金城周围现在能调集七八万的羌人，而刘修最多只有七八千，以你的能力肯定能擒杀刘修，不差我们这万把人。这次大功就让给你吧，听说刘修的人马装备是所有汉军中最好的，你打败他，战利品都是你的，我们一个也不要。
钟滇大怒，却又不以为然，十比一的兵力优势，足以让他击败刘修，既然王国他们愿意把这个功劳让他独吞，他也没必要不好意思。
三天后，陇西和武威的人马赶到，分别护住了钟滇的左右翼，钟滇信心大增，带领大军向刘修挑战，结果斥候回报的结果让他大吃一惊：刘修不见了。
钟滇莫名其妙，什么叫不见了？
斥候说，刘修的大军不在榆中，听当地放牧的羌人说，大约两天前，他向南去了。
钟滇立刻把陇西郡的钟吾叫来问话，你有没有看到刘修的行踪。
钟吾是钟滇的异母弟，他的母亲来自吾部落，同样与烧当羌有着深厚的血缘，钟吾因此也是钟羌里比较有实力的一个。羌人兄弟之间没什么感情，特别是异母兄弟，他们的父亲还没死的时候，大家还是一家人，父亲一死，兄弟之就会四分五裂，各依其母族为号，自立一种。钟滇要想继续统领钟羌，保持钟羌的强大，就特别要小心钟吾这样的兄弟。
当然了，钟吾也会防着他，一听钟滇的责问，钟吾立刻说，不可能，我没看到他。刘修从榆中出发，向南要经过狄道，我就是从狄道过来的，如果迎头撞上，怎么可能一点影子也看不到。再说了，他要救韩家，要平定金城郡，应该向西去才对，怎么可能向南？
钟滇不信，他觉得钟吾不老实，就是你一箭不发，放刘修通过陇西的，谁知道你和刘修有没有什么勾结。他又派人私下问了几个钟吾的部下，结果消息属实，的确没看到刘修的影子。
这下子钟滇不解了，南面没有，西部没有，北面也没有，难道刘修向东逃了？他立刻派出斥候四面打探，结果发现，在洮水入河的地方，发现了大量的马蹄印，他们还拾到了一只汉军的酒壶。各种迹象表明，刘修穿过钟滇和钟吾之间的空隙，向西南方向去了。
钟滇顿时吓出一身冷汗。
羌人以放牧和狩射为主，但是放牧和狩射所得有限，收成好的时候也仅能保持温饱，一个部落要强大，就要有能种地的河谷，大河上游不缺水，缺的是好谷地，只要找到一块好谷地，春天撒下种子，秋天就能收获。能抢到一块好谷地，部落就能强大，而失去一块好谷地，一个强大的部落就可能从此衰落。
大小榆谷历来是河首一带最好的谷地，烧当羌、先零羌、迷唐羌先后强盛，都是因为占据了大小榆谷。钟羌现在部落众多，没人敢和他抢，所以钟羌就把大小榆谷当成了冬场，所有的妇孺老弱和部落里的财产都安放在榆谷，包括钟羌他们的父母在内。
刘修往西南方向去了，最大的可能就是榆谷，就算他有可能不是去榆谷，钟滇也不敢冒险，一旦被刘修打劫了榆谷，很可能就是一场灭顶之灾。
钟滇不敢怠慢，立刻引精锐骑兵狂追。钟吾听说之后，也吃了一惊，没有任何犹豫，也带着部下五千精骑和钟滇一起去追刘修。一路追，钟滇一路怕，刘修全是骑兵，又提前走了两天，自己能不能赶得上的确是个大问题。他越想越怕，连忙派快马向王国求援，请你立刻拦住刘修，要不然我们就麻烦了。
王国此刻正在攻击麴家，离大小榆谷倒是比较近，接到钟滇的请求后，他立刻和北宫伯玉等人出发，赶往榆谷，拦截刘修。
刘修此刻也非常头疼，他的亲卫骑骑的都是草原上的马，这些马耐力好，力量也足，在草原上奔跑起来非常顺畅，可是到了这到处是山的地方就不适应了，渐渐的跟不上天狼所部的羌军，而层层叠叠的山却像是永远看不到头，一个又一个的山谷，转得那些习惯了一望无际的草原的匈奴人晕头转向，两天奔下来，那种锐气就消耗一尽，一个个垂头丧气的伏在马背上，集中所有的精神与脚下的路斗争。
“还有多远？”刘修勒住了缰绳，问天狼道。所有的人中，天狼和他的部下此刻最精神。
“至少还有一大半路。”天狼指了指右前方的一座高峰：“那就是唐述山，里面有很多鸟人。”
“什么鸟人？”
天狼摘下头盔，挠了挠乱糟糟的头发，“就是那些呆在山洞里的人，也不见他们放羊，也不见他们种地，好象不吃不喝似的，在山里飞来飞去，和鸟一样。”
刘修很无语，心道这哪里鬼山，简直是神山嘛。他看了看前后的将士们，见从来不把骑马当苦差事的匈奴人已经开始晃了，只得下令暂时休整一下，吃点东西。一听到休息的命令，匈奴人立刻从马上滑了下来，一屁股坐在地上不肯动了。
于扶罗蹒跚着走了过来，不满的瞪了天狼一眼，大声说道：“你不会带错路了吧，怎么转来转去，好象还是这座山？”
天狼呲牙一乐：“你们草原上的汉子，不懂山里的情况，望山跑死马，不知道吗？这么高的山，你能飞过去吗？你又不是那些会飞的鸟人。不能飞过去，就只能绕过去，你在图上看没多远，可是要绕来绕去，当然远了。”
刘修身边的荀攸脸一红，举起水壶喝水，同时用袖子挡住了脸。他当然知道山路和地图上画的差距甚远，可是他万万没想到会差这么多，骑兵在平地上跑一天，一百里甚至一百五十里是轻轻松松的，可是到了这里，两天才走了一百里不到，还把战士们累得不轻。按照这个速度走下去，至少还要五天才能到达目的地，他们比钟羌提前了两天出发，不知道能不能抢在他们之前赶到榆谷。
刘修问到了这个问题。“如果钟羌现在出发，全部是骑兵，他们会不会在到达榆谷前追上我们？”
天狼眨了眨眼睛，“有可能。钟羌的部落里有很多人原来是烧当羌或者先零羌的，他们对这里的地形非常熟悉，可能会知道一些我们不太清楚的路。冬天水浅，有一些河会干涸，也能通行，但我不太清楚。如果他们抄近路，就可能抢到我们前面去。”
刘修头疼了，他们都没有山地战的经历，这次奇袭对难度的估计严重不足。他仰着头，看着道旁高耸的山崖，看着远处的唐述山，脑子里浮想出这一带的地图，忽然一个地名冒了出来。他忽然坐了起来，对庞德招了招手：“快把地图拿来。”
庞德很精神，一点也看不出累的样子，一听到刘修的命令，立刻从马鞍上取下了牛皮地图，铺在刘修的面前，顺手递过了刘修的酒壶。他知道刘修在看地图的时候有喝酒的习惯，喝酒不是目的，他只是要借酒来放松一下紧张的心情。
刘修一手拿着酒壶，一手在地图上慢慢的滑动着，很快找到了唐述山的位置，他的手指停在唐述山不动，目光却在周边逡巡起来，很快发现了破羌和安夷两座城。
“从这里到破羌，有没有路，有多远？”
天狼连连点头：“有，从前面不远的地方向北，翻过一座叫六谷的小山，沿着六谷水，向前走不到五十里，就能到破羌。”他犹豫了一下，“不过那路很难走，除了山里放羊的，从来没有走过那条路。其实……就没有路。”
“五十里，再难走，也比四五百里路好走。”刘修笑了笑，看看荀攸，询问他的意思。傅燮也围了过来，又问了天狼几句，也同意刘修换道的建议，只是这个意见原本是荀攸提出来的，现在当然也应该由荀攸首先否决掉。
荀攸倒是很干脆，没有一点犹豫的说道：“去破羌好。钟羌一定以为我们去了榆谷，不会想到我们会去破羌，我们可以轻松的横扫金城郡。”
刘修笑了笑，又思索了片刻：“这样吧，天狼他们习惯走这种山路，如果没有我们，他们应该能比钟羌更快一些，抢先到达榆谷。我们向北走，去破羌，只要出了山，我们这三千人也足以搅得金城大乱。”
傅燮赞了一声：“将军这个兵分得好，羌人能发挥适应山路的优势，我们能发挥平地快速行动的能力，各展所长，一定让王国他们想不到。”
天狼听不懂他们在说什么，瞪着眼睛，谁说话就看谁。
刘修和荀攸、傅燮又商量了一下细节，决定分兵，傅燮和天狼一起行动，带天狼营继续向榆谷进发，如果能在钟羌前面到达榆谷，那就不要客气，杀他们一个措手不及。天狼营虽然只有三千多人，可是这些是烧何种的精锐，再加上又补充了一些汉军的装备，战斗力不仅不比两万人一起行动差，反而更强了几分。有傅燮从旁辅助，更是如虎添翼。
“攻占大小榆谷，战利品你拿七成，剩下的三成是我的辛苦费。”刘修竖起手指对天狼说。
天狼见刘修竖起手指，就知道是分战利品，但他以为是自己得三成，其他的给刘修，一听庞德的翻译，他吓了一跳，不敢相信自己的耳朵：“我？七成？”
“对，你七成，我三成。”刘修竖起三根手指，指了指自己的胸口，又做出一个七的手式，指了指天狼的胸口。这次不用庞德翻译，天狼就明白了。他狂喜的连连点头，胸口拍得咚咚响：“主人你放心，我一定把钟良的几个老婆全部抢来给你。”
刘修哭笑不得，心道我要钟良的老婆干什么，钟良的儿子钟滇都四十多了，他老婆还还是老婆一个。
“主人，你不知道，我们羌人把母亲看得很尊贵的。”天狼用袖子擦了擦口水，嘴角兴奋得直抽抽。“劫了他老母，他就是不肯投降，也要花重金来赎。多了不敢说，至少要和他老母一样重。要是少一点，我就割他老母一块同样重的肉。”
刘修一愣，还有这习俗？他看看傅燮，傅燮点点头，肯定了天狼的说法。刘修大笑，拍着天狼的肩膀说：“那好，就拜托你了，这是天狼营的第一战，不要给老子丢脸。”
“那必须的。”天狼拍着胸脯，“我是主人帐下第一神将，怎么能丢主人的脸。”
众人见天狼那副模样，都忍不住笑了起来，就连一向不把天狼看在眼里的关羽都忍俊不禁的直摇头。天狼也不管他们笑什么，把自己的几个千夫长叫到面前，传达了刘修的命令，那些人一听可以分到钟羌的七成战利品，顿时眼睛红得像兔爷，一个个兴奋得嗷嗷直叫，精神百倍。时间不长，天狼营像一群饿狼，沿着山路狂奔而去。
“钟羌要惨了。”张飞叹了一口气，“这三千多匹狼一去，再多的人都要被撕成碎片。”
于扶罗摸了摸鼻子，摇头叹息：“将军太狠了，这不是要钟羌的命嘛。”
荀攸走到刘修身边，不好意思的说道：“将军，攸计短，连累将军了。”
刘修一边紧着马带，一边瞟了他一眼：“公达，你这是什么话，计是你出的不假，可是用不用在我，不在你。我决定了用，责任就在我。再说了，行军打仗，有失误在所难免，更何况我们从来没有在这种地方打过仗呢。经验嘛，总是慢慢积累出来的，你不要太多心。”
荀攸感激不尽。
刘修等人跟着天狼留下的向导，向北翻过六谷山，沿着六谷水的河道向北走。正如天狼所说，六谷水并不深，大多数时候都在乱石间穿行，时值冬曰，河道都结了冰，一不小心就会滑倒，一旦滑倒，就会被乱石刺伤割伤。骑马是走不了了，所有人都下马步行，小心翼翼的牵着马，一步步的向前挪。有的地方太过狭窄，战马过不去，只好就近找其他的路，或者干脆用石头堆起一条路，慢慢的爬过去。
走了一天，六谷山的山尖尖还在身后不远，刘修估计直线距离不会超过五里路。他下令斥候营找一个避风的山谷休息，同时放出警戒哨。这里人迹罕至，估计也不会有什么敌人，只是为了安全起见。李逸风命令几个身手敏捷的斥候爬到了附近的山坡上，据高远眺。这里沟壑纵横，大军自然是逃不过这些斥候的眼睛，但是一两个人要混过去却是轻而易举的事，李逸风生怕出现意外，又在各个方向派出了暗哨。
“如果带几条犬来就好了。”庞德一边给刘修生火一边说道。山谷间夜里零下二十三度，不生火肯定是不行的，刘修也许能撑得住，但荀攸很可能会被活活冻死。好在这里不太可能出现敌人，没有暴露的危险，生个火，烧点热水，吃点热食，对缓解一下疲劳大有好处。
“军犬？”刘修愣了一下，这年头有军用犬吗？
庞德也愣了一下，不会很快明白了刘修的意思，他笑道：“也不能说是完全用来打仗，只是示警用的。羌人大多以放牧为生，羊群多了，管不过来，就会养一些犬帮忙。犬比人机警，一有什么动静就能听到，所以羌人行军的时候，经常会带一些牧羊的犬来放哨。有驯得好的犬，也能帮主人打仗的，不过不多。”
“你会吗？”刘修兴趣盎然的问道。他听段颎说起来，也在墨子的守城录里看到过，早在春秋就有人用犬来帮着打仗，但多是利用犬的听觉比人灵敏这一点来帮助守城，行军打仗用犬却不多，有也只是个别人带的宠物犬。
“会一点，但不精。”庞德拨弄着柴火，把火烧得旺旺的，又在上面架上行军水壶，从旁边的山崖上敲了几块冰棱扔进水壶里。“我从兄庞柔善驯犬，他对这个比较在行。”
“那等回汉阳之后，你把他请过来。”刘修笑道，“驯犬用于战事，大有用处。”
“是吗？”庞德非常高兴，“那好，等回到汉阳，我便让他去见大人。”他想了想，又笑道：“大人，其实还有一种对打仗有帮助的动物。”
“还有什么？”刘修兴趣很浓的问道。
“燕鹰。”庞德有些兴奋的笑道：“燕鹰和马，是喜欢打猎的汉子最心爱的宝物。”
刘修忽然想起一件后世闻名全国的文物，就在武威一个汉墓里，出土了一件铜奔马，马蹄下面就踩着一只鸟，那只鸟作飞翔状，回首展望，神态逼真。专家们有很多种猜测，最着名的说法当然是郭大家说的燕子，那件铜奔马就取名为马踏飞燕，但是后来有专家说，这应该是一种和燕子形状很像的鹰，或者是枭。
庞德说的这种燕鹰，也许就是那只鸟的原形。
“看你这么喜欢，想必也会玩？”
“我可不会。”庞德不好意思的摸摸头，“熬鹰比驯马可难多了，我还没学会呢。”
“哈哈哈……”刘修不禁笑了起来：“那好，等抓到会玩鹰的羌人，我让他们给你熬一只燕鹰玩玩。”
就在刘修和庞德聊天解闷的时候，在他西面大概百里的牛心堆，王国和北宫伯玉正面对面的坐着，北宫伯玉用力的咬着一块牛肉，腮帮子的嚼得鼓鼓的，酒水从嘴角流出来，洒得胸前一片淋漓。王国看在眼里，颇有些厌恶，脸上却不露出分毫，保持着温和的笑容不变。
“先生，你说这刘修打仗怎么这么阴险啊，他怎么想得起来去打榆谷？”
王国扫了他一眼，想了想，把酒壶收好，轻笑一声：“你这么觉得？”
北宫伯玉听着王国语气不对，不免有些诧异，抬起头看着王国，见他笑得从容自若，仿佛刘修此举正在他意料之中似的。想起王国攻麴家坞堡时不出力，可是一接到钟滇的报警却立刻行动的举止，好象悟到了什么，钦佩的说道：“先生高明，你一定早就预料到了。”
王国淡淡的笑着，“高明谈不上，但凡有点脑子，都能想到这一点。面对十倍于已的钟羌，他除了去偷袭榆谷之外，还能有什么好办法？退回去？他要是退回去，岂不是自堕了威风。”
北宫伯玉恭敬的听着，下意识的降低了咀嚼的声音，连背都有些弓了起来，好象在向王国俯首请教。
“钟滇是个谨慎的人，本来就应该想到这一点，之所以被刘修钻了空子，我想不外乎两个原因。”王国举起一根白白胖胖的手指头，“一是从榆中去大小榆谷千里迢迢，路又难走，他觉得刘修又没来过凉州，不熟悉地形，应该不敢去。可是他忘了，汉人追杀羌人，在大小榆谷打过无数次的仗，段颎本人就不止去过一次，他们焉能没有地图在手？钟滇虽然实力强盛，可是他总把汉人当成和他一样的无知，岂能不失算。”
北宫伯玉连连点头。
王国又竖起一根手指头。“其二，钟吾在陇西，一路尾随刘修而来，他怎么能让刘修从他和钟滇之间窜过去，却毫无知觉？原因很简单，他们兄弟互不信任，不到必要的时候，老死不相往来。这是在作战，战场上的情况瞬息万变，就是斥候如织，还有照顾不到的地方，而他们作为同种，居然如此冷漠，岂能不漏？亏得刘修兵力不足，要不然，焉知他们不会被刘修各个击破。十万钟羌？再来十万，如果不知道团结，也是必败无疑。”
北宫伯玉沉吟了片刻，越想越觉得王国说得有道理，敬佩不已。“果然还是先生高明，一眼就看破了钟羌的短处，到底是读过书的人，就是和我们这些粗人不一样。”
“伯玉，这难道仅仅是钟羌的短处？”王国微微向前倾着身子，凝视着北宫伯玉的眼睛。北宫伯玉一愣，茫然的眨了眨眼睛。王国惋惜的摇摇头：“你知道为什么羌人不能像匈奴人、鲜卑人那样强大？就是因为你们没有一个君主，不知道把力量集中起来。你们，只是一盘散沙。”
（未完待续）